十津川和龟井在第二天早晨乘坐新干线去新大阪。
中田上班的太阳商事公司大阪分公司，就在大阪车站附近。
两人从新干线的新大阪乘坐出租汽车去太阳商事公司。到达中田工作的分公司时，时间是9时40分，职员当然已经上班了。
十津川和龟井会见了分公司的经理大竹。据大竹说，他也是两年前从东京本社调过来的。
“中田先生说从明天开始上班啊。”大竹说道。
“那位中田应该在4月1日就来这里了吧。”龟井代替十津川问道。
十津川在一边默默地听着。
“是的。但是，他说一位朋友的夫人在九州被人杀害，那位朋友被警察当作了凶手，所以他请了休假，心急慌忙地赶去了。中田先生真是很仗义啊。”大竹对中田显得很同情。
“4月1日，他是几点到公司里的，你还记得吗？”龟井问。
“记得很清楚啊。我们是9时开始营业，4月1日那天，他迟到了3分钟，是跑着来的。他还一边喘着气，一边不停地向我鞠躬，说对不起了。”大竹笑着。
“那么，他是9时30分到公司里上班的？”
“是的，是9时30分吧。中田先生显得很诚惶诚恐，当时我看了时间，记得是30分左右。”
“为什么会迟到30分钟，他没有说原因吗？”十津川这才第一次提问道。
“我们在野田为中田先生准备了一套公寓，据他说因为不熟悉，所以来上班时乘错了轻轨啊。嘿，听说他来大阪是第一次吧。”大竹显得很宽容。
十津川和龟井向分公司经理道谢后，走出了公司。
“我们再查看一下吧，看看3月31日下午6时至7时之间，在高千穗杀了人以后，能不能在第二天上午9时30分赶到大阪的公司里上班。如果不可能的话，警部的朋友就是清白的。”龟井说道。
两人走进一家早晨减价服务还没有过时的咖啡店。只花了350日元，就要了咖啡、烤面包，还有煮鸡蛋。
两人把食物放在面前，没有顾得上吃，就摊开携带着的时刻表查看着。
“我们按照对凶手有利的思路来考虑吧？3月31日下午6时，在高千穗杀害了冈部广美。”龟井说道。
“凶手乘坐髙千穗线去延冈，然后乘坐日丰本线到小仓，再从小仓乘坐新干线到大阪这条路线。”十津川看着地图，一边用手指指着那条路线，“有一趟电气列车是18时51分从高千穗发车的啊。再前一趟列车是16时零3分发车的，所以赶不上。”
龟井翻阅着时刻表中高千穗的栏目。
“到达延冈，是20时27分吧？”十津川说道。
“连接这趟车的日丰本线上行线，是21时零3分延冈发车的‘慧星号82’卧铺特快列车，但这趟列车是季节性列车，所以不行吧。”
“再后一趟，就只有零时53分在延冈发车的‘日南’快车啊。如果乘坐这趟列车，到达小仓就是4月1日上午6时12分，看来也来不及啊。”
“如果乘坐6时零5分从小仓发车的‘光号20’列车，这趟列车到达新大阪是9时36分。从新大阪到梅田附近的太阳商事公司大阪分公司，要花30分钟，所以赶到公司里，也要上午10时以后啊。”龟井说道。
“如果新干线来不及，那么就是坐飞机？”龟井问。
“是啊。福冈到大阪之间可以坐飞机的。”龟井说着，一边打开国内航线的栏目，“如果乘坐上午8时整起飞的ＡＮＡ班机，到大阪是9时整啊。”
“问题是有没有乘坐那班航机，还有就是从大阪机场到大阪市区的时间啊。”
“从大阪机场到梅田，有定时班车，要30分钟，所以无论如何都来得及啊。上午6时12分到达小仓，8时之前能够到达福冈机场吧？”
“我们再来讨论一下吧。”十津川说道。
从小仓到博多，最早的交通工具是新干线。
新干线在小仓始发的列车是7时整。如果乘坐这趟列车，就能够到达博多。但是，如果考虑到有出租汽车等候着，和办理搭乘手续，就果然能够乘坐8时从福冈机场起飞的班机吗？
从博多车站到机场，坐车要13分钟。
光这样计算，7时20分到达博多站，博多站到机场算它15分钟，也就是7时35分。而且，还要加上换车的时间，要赶上8时整起飞的飞机是很难的吧。
“你的朋友渐渐地可以排除嫌疑了呀！”龟井松了口气，微笑着。
如果是不可能的，那么至少在广美被杀一案上，中田是清白的。
十津川这才拿起烤面包，放进嘴里咬了一口，然后喝着咖啡。
“不过，不在现场证明还没有成立啊。”十津川慎重地说道。
“但是，能够比这更加快到达大阪的路线，不是没有吗？”龟井问。
“如果那样就好啦。”十津川还是不放心，察看着时刻表，“还有其他的机场啊。”
“是什么机场？”
“从九州各地的机场，都可以飞往大阪。”十津川说着，把最早起飞的班机写了下来。
9时零5分大分出发 → 9时55分抵达大阪
7时50分熊本出发 → 8时50分抵达大阪
7时55分长崎出发 → 9时整抵达大阪
8时10分宫崎出发 → 9时10分抵达大阪
7时50分鹿儿岛出发 → 8时55分抵达大阪
“你看，虽然从大分起飞，时间来不及，但是其他四条航线，无论哪条都能够赶上啊。”十津川说道。
“但是，问题是能不能赶上不同的机场啊。”龟井说道。
两人决定按照这条思路再讨论一下试试。
凶手乘坐高千穗线于20时27分到达延冈。
——首先是察看熊本这条线。
在11丰本线到大分，再从大分乘坐丰熊本。
假如乘坐日丰本线，零时53分在延冈发车的“日南”快车，到达大分的时间是上午3时35分。如果乘坐丰肥本线，就只有乘坐上午8时27分从大分发车的“火山号2”快车。乘坐这趟列车，一般是来不及的。
——接着是宫崎这条线。
这可以从延冈乘坐日丰本线的下行列车。
能乘坐21时41分在延冈发车的“日轮号29”特快列车。如果乘坐这趟车，那么22时56分到达宫崎，所以到第二天早晨之前，还可以在宾馆或客找里美美地睡上一觉。
最后鹿儿岛这条线。如果乘坐这条线路，时间也是来得及的。
22时56分到达宫崎以后，乘坐出租汽车去鹿儿岛机场就可以了。
从宫崎到鹿儿岛约有120公里。从22时56分至第二天早晨7时55分，有9个小时，应该能够轻轻松松地到达。
“如果从宫崎或鹿儿岛两个地方中的一个乘坐飞机，时间是来得及的。中田也许还是不清白啊。”十津川说道。
“要不要调查一下4月1日那天，他是不是乘坐了哪趟班机。”龟井还不死心。
“龟井，国内航班使用化名也能乘坐飞机吧。”
“我明白了。无论宫崎还是鹿儿岛，如果没有赶上第一班航机，时间就来不及。乘务员也许能记住乘客的脸啊。”龟井说道。
两人一回到东京，就向宫崎和鹿儿岛的机场打电话，要求对方把4月1日第一班去大阪的航班乘客名单用传真送过来。
不久，对方两地传真送来了乘客名单。
按照乘客名单，宫崎是228名，鹿儿岛是316名。在名单中没有中田信夫的名字。但是，不能因此而断定他就没有乘坐飞机。因为乘坐飞机的乘客也可以用化名的。
十津川决定对共计544名乘客中所有的男性乘客进行调查。
住址在东京的乘客，十津川他们可以自己进行调查，对住在其他地方的乘客，只能请求当地的警方进行协助。
这项工作整整花了一天，但尽管如此，还是很值得的。
被调查的所有乘客，他们全都住在记载着的住址里。
就是说使用化名乘坐飞机的乘客，一名也没有。中田没有乘坐这两趟飞机。
——他是清白的？