十津川带着没有字的白纸便笑，回到了警视厅。
他把白纸便笺一张一张地排列在自己的桌子上，将佐佐木由纪自己签过名的信封放在最后一端。
“你在做什么？”龟井在一边窥察着。
“这是被害人佐佐木由纪委托女律师结城多加子保管的。”
“这里面什么也没有写啊。”龟井眨巴着眼睛。
“是的。这什么也没有写的信，佐佐木由纪让律师保管了一年半，而且每个月还支付给她五万日元，说是保管费。”
“比我一个月的零花钱还多呢。”龟井露出一副愕然的表情说道。对已经有两个孩子的龟井来说，每个月的零花钱再提高一两千元也不是一件轻松的事。
“挥霍钱财，是她的兴趣吗？”日下刑警纳闷地问道。
“不像你说的那样。据认识她的人说，她这个人算是吝啬的。”
“但是，她却偏偏让人保管着这样的白纸信，还每个月支付五万日元，这是为什么？”
“警部，佐佐木由纪是在新宿的咖啡店里把这封信交给律师的吗？”龟井问。
“结城律师是这么说的呀！是在新宿车站大楼8楼的Ｐ咖啡店里。”
“那家咖啡店我去过，很拥挤，年轻人都爱在那里约会。”
“是啊。那家咖啡店地段好，又很容易找到。”
“在那么引人注意的地方，把这么重要的东西交给律师，你不感到奇怪吗？在那样人多的咖啡店里与律师见面，简直就好像是故意要被人看见似的。不是吗？按常理来说，应该去律师的事务所里交给她的。”
“原来是为了……”十津川说道。
“你指什么？”
“佐佐木由纪在咖啡店里把这封信交给律师，是为了故意让人看见。她向律师支付保管费，是为了取得律师的信任。”
“你说这话……什么意思？”
“假设你被某个人盯上了，为了不遭对方的毒手，便威胁说把写有你秘密的信交给律师保管，自己万一出了什么事，就把那封信交给警察。佐佐木由纪没有值得信赖的朋友，因此当自己被人盯上时，就打电话给多加子，约她在新宿的咖啡店里见面，把那封信交给她保管。那时，佐佐木由纪可能知道有人跟踪着，故意让人看着她把信交给多加子吧？我认为那个人调查过多加子的为人，知道她是律师，所以暂时才无法对佐佐木由纪下手。听说佐佐木由纪是一个很聪明的女人，所以她当然也已经想到了这一点。”
“可是，这信封里没有写字啊，是―张白纸。”
“是的，原因可能有两个。一个是尽管在威胁对方，但并不知道对方的秘密。另一个是她知道对方的秘密，但她连律师也不敢相信，真正的东西藏在什么地方了。”
“那个人到底是谁呢？”
“只有一个人可以考虑。”
“运输省政务次官西尾一郎吗？”
“是的。”
“但是，西尾还是佐佐木由纪的资助人吧。”
“关于这一点，我也觉得很神秘。”
“西尾是金融公司的社长，在全国有着连锁店，他赚了钱到处挥霍，当选了众议院议员好不容易才达到了现在的地位。在选举中他出手大方，原本就是贷款得来的钱，所以他花起钱来毫不迟疑。他为佐佐木由纪购置公寓送给她，连眉毛都不皱一下，每个月还给她不少零花钱。这些我实在感到不可理解啊。”
“佐佐木由纪长得非常漂亮，所以他出那么多钱，也许是想把她弄到手吧。”
“开始时我是这么想，西尾自己也那么说的。不过我看到西新宿那幢房子时就觉得很奇怪，可以说房子里根本没有男人生活过的气息。如果是他买了价值五千万日元的房子送给她，又每个月给她零花钱的，那么她就会事先买好男人的睡衣，为他准备好替换衣服，以应付他随时可能住下。但是，那样的东西一件也没有。而且据管理员说常有年轻男人来她这里玩，她自己也不愿意放弃演员生活，同时和有钱的男人保持着二奶的关系，这丝毫也不奇怪吧？”
“那么，你有没有听说佐佐木由纪在威胁西尾一郎？”龟井问，日下默默地望着十津川。
“这不是完全可以想象的。她虽然什么都不知道，却威胁说掌握着西尾的秘密，那多半是发生在一年半以前。因为西尾买公寓送给她时，被她掌握了相当重要的秘密。像西尾那样的男人，既要购置高达五千万日元的公寓给她，而且每个月还支付给她高额零花钱，这是不可能的吧。西尾有着很大的政治野心，我认为被她掌握的秘密，对西尾来说可能是一个致命伤。反过来说，那个秘密越是重要，佐佐木由纪也就越觉察出危险，知道也许会被西尾杀害，就是杀人灭口的危险啊。”
“于是为了保护自己，她就演了一出戏，把白纸信交给女律师保管。我是那么想的。”
“但是警部，她为什么突然被杀了呢？这白纸信是有效的，在这之前，她应该是安全的吧。”日下问。
“可能是凶手忍无可忍了，或是发现了保管在多加子律师那里的信是假的。应该是这两者之一吧？”
“如果有真正的信，那么那封信藏在哪里呢？”
“龟井，再去她的公寓调查一下吧。”
十津川催促着龟井，站起身来。
日下刑警问：“我做什么事情？”
“你给我好好想一想3月5日那天，在‘樱花号’列车里，究竟有什么地方值得怀疑，要和与龟井一起从佐世保上车时相比较。”
“我好像觉得没什么特别不一样的地方……”
“把报纸也查看一下，也许会发现你原来没有注意到的事情。如果报纸上什么也没有发现，就向国铁询问，无论多么细小的事情都不要放过，这样或许能够解开尸体和凶手的失踪之谜。”
十津川向日下吩咐着，带着龟井离开了警视厅。
赶到西新宿的公寓里，用扣押着的钥匙打开806室的房门。
这时，十津川和龟井面面相觊。房间里已经是一片狼籍。
“我们好像晚来了一步啊。”龟井苦笑着走进房间。
北欧风格的沙发已经被小刀割得粉碎，就连地毯下面都被翻过，已经卷起着。
卧室里的床也一样，衣柜的门全部打开，里面的衣服都被拽出来扔在地上。三面镜化妆台的抽屉也被翻过，里面的口红、梳子、化妆笔都在地上被扔得乱七八糟。
房间的房门上着锁，凶手肯定有钥匙。
案发以后，警察从公寓管理处扣押了一把房间钥匙。3月5日在上行的“樱花号”列车里杀害她的凶手，应该也有一把钥匙。一般来说，房间的钥匙有三把，所以还有一把是佐佐木由纪丢失了，还是由谁拿着？
“凶手找到他要找的东西了吗？”龟井问。
“嘿，这怎么说呢？”十津川打量着乱七八糟的屋内。
“我敢打赌，我认为没有找到。”
“为什么？”
“佐佐木由纪连律师也不相信，让律师保管的是白纸信。就是说，她很有心计的。我认为像她这样的人，不会把重要的东西放在别人一找就能够找到的地方。而且，你仔细看看，就连房间里的每一个角落都已经翻遍了，作了彻底的检查。一般来说，在半途中找到就会停止翻找，但是这里没有停止的痕迹。我认为凶手就是连每一个角落都找遍了，最后还是没有找到吧。”
“如果凶手没有找到的话，那么佐佐木由纪把它藏到哪里去了呢？”
“不会是银行里的保管箱吧。因为银行保管箱的钥匙，这房间里没有啊。”
“会不会凶手在‘樱花号’列车上将她杀害时，把她放在手提包里的保管箱钥匙抢走了？”
“如果是这样的话，那么凶手已经打开了银行的保管箱，找到了他要找的东西，那么现在就用不着到这房间里来翻找了吧？”
“是啊。这么说来，还有就是朋友或家人……”
“她好像没有关系密切的朋友，兄弟姐妹之间看来也很少来往。她在高中毕业的时候，父母离婚了，她也不会把重要的事情托给他们。不是吗？”
“如果那样的话，就再也猜不出是什么人了。凶手没有办法找寻到，她又不可能藏在身上，何况……”
“我在想她能藏在什么地方呢？还有一个就是，我想知道那是什么样的东西？”
“即使去问西尾本人，他也会否认的。”
“是啊。龟井，你能不能再去察看一下西尾一郎的神情？我总觉得他受到佐佐木由纪的威胁是没错的，他可能就是凶手吧。”
“我明白了。我要彻底调查西尾的现场不在证明。”
十津川与龟井分手，回到警视厅里。
“找到什么了吗？”十津川一回到警视厅，日下便问。
“有人赶在我们前面了。不过，那个人好像什么也没有找到。你怎么样啊？发现有什么和当时不一样的吗？”
“发现了一个。但是，我不知道那是怎么回事……”
日下让十津川看3月6日的晚报。那是一份只在车站里才零售的报纸，不是订阅的。
日下用红笔圈起来的地方，刊登着这样一则小小的报道。
——3月5日的上行“樱花号”列车到达广岛车站时，牵引列车的EF65型电气机车突然发生了故障，便马上换成广岛机关区的EF58型电气机车出发。EF58是一辆名机车，在几年前还一直牵引着蓝色列车奔驰在山阳本线上。如今仍能准时地到达东京，人们誉它为“老将不减当年勇”。
“你在广岛站没有发现机车交换过吗？”十津川问，日下搔着脑袋。
“因为是我刚刚醒来的时候，也许我有些打瞌睡了。不过，在广岛站是准时发车的，即使机车交换也进行得很快。”
“是EF65型机车和EF58型机车交换吗？”
“我把图书馆里电气机车的图借来了，想查一查，看看它们有什么不同。”
日下把刊着机车照片的书给十津川看。
EF65型直流电气机车
在直流电气机车里，数量最多的就是EF65型。它是万能选手，从普通货车到蓝色列车，无论什么车厢它都能够效力。
现在，有1000辆机车牵引着蓝色列车，活跃在东海道、山阳本线、还有东北本线等铁道线上。运输装备重量96吨，一小时额定输出功率2550KW（千瓦特）。配置在宇都宫、东京、新鹤见、宫原、下关等各机关区（运输所）内。
EF58型直流电气机车
可以称为代表战后直流电气机车的形式。从昭和21年至昭和33年制造，是现在还在第一线效力的长寿机车，天皇陛下出巡时，也是这一型号的机车牵引天皇的专列。
运输装备重量115吨，一小时额定输出功率1900KW（千瓦特）。配置在高崎、宇都宫、东京、浜松、米原、宫原、龙华、广岛各机关区（运输所）内。
通过照片观察，EF65型机车车头扁平，EF58型机车车头呈半流线型。两种机车都被涂成蓝色和黄色相间，但EF58型机车还涂有银色的线条。
不能否认，EF58型机车毕竟还是显得老式些。
十津川给国铁本社打电话，询问更详细的情况。
“3月5日上行的‘樱花号’列车在广岛站交换电气机车的事，我向你了解一些情况。”十津川问。
国铁本社的宣传员回答：“那是因为机车有些小故障，当然那些故障不会影响运输，但为了保证安全，就在广岛站交换了机车。因为是恰好到广岛的时候才发现故障，所以就事先通知广岛机关区将保养结束的机车准备好。因此，在广岛交换机车时进行得非常顺利，才使列车准时发车的。”
“为什么没有和同样的型机车交换呢？”
“如果换上同样的EF65型机车，那当然是最好啰。但广岛机关区内没有配备型机车，所以不得已只好换EF58型机车了。尽管如此，我们还是保证准时到达了东京。”
“EF65型机车和型机车相比，EF65型机车的输出功率是2550千瓦特，EF58型机车是1900千瓦特，两者相差很大啊，拉动14辆客车厢，它的功率行吗？”
“这机车以前曾经牵引过同样编组的蓝色列车。的确，EF58型机车的牵拉功率低于EF65型机车。但是，如果跑出速度来，EF58型机车可以跑到68公里，相反EF65型机车只能跑到45公里。EF58型机车尽管老式，但可以跑得很快。所以，那趟列车过广岛站以后，其他各个站全都是准时到达的。”
“你是说，这机车很优秀吧。”
“这是名机车啊，果然名不虚传吧。”宣传员高兴地说道。
十津川放下听筒，忍俊不禁。听说牵拉“樱花号”列车的电气机车是在广岛交换时，他就怀疑那里会不会隐藏着尸体和凶手消失之谜。交换电气机车是在广岛车站，日下在车厢内发现尸体，是列车离开广岛以后。如果列车是反方向行驶的话，那么不难想象，在广岛车站交换电气机车期间，凶手会把尸体从列车上放下去。
而且，日下证明说离开广岛以后，直到凌晨零点33分在系崎运行停车之前，列车连续行驶不停车。从系崎起，铁路刑警就上车来了，一路上不可能有乘客上下车。这一点也得到了证实。
在广岛以后，列车直到凌晨3时57分到达大阪时，才有乘客上下车。在系崎到大阪之间，日下与铁路刑警、乘务长一起，从一头到另一头对列车作了彻底的检查，确认尸体和凶手已经消失。在这期间，列车按预定行驶着，没有出现因交换电气机车的影响。
十津川望着日下。
“我再问你一下，你发现尸体是在列车离开广岛以后吗？”
“是的。”
“那时，列车是在行驶着吧？”
“是的。”
“紧接着，你就被打昏了？”
“对不起，是的。”
“你用不着向我道歉。醒来的时候是20分钟以后吧？”
“不能肯定说是20分钟，但是20分钟左右吧。”
“在这期间，列车没有停过吗？”
“我问过乘务员，问得他都已经感到不耐烦了，他说哪里都没有停过。”
“那么，凶手还是和尸体一起，从行驶着的列车内消失了？”
“是的。我怀疑凶手是在列车瞬间停车时扛着尸体逃走的，但我确信列车从广岛到系崎没有停车过。”
“零点33分在系崎运行停车吧。列车在这里停车2分钟，这时凶手打开最后端的车门，带着尸体跳到了铁道上，不是吗？”
“那……不可能。”
“为什么不可能？”
“在系崎，两名铁路刑警上车后，是我决定从最后尾的车厢里开始检查的。一名乘务员在列车到达系崎时，就在最后尾的车厢里，所以凶手不可能打开贯通式的车门到车外去。”
“不行吗？”
“很勉强啊。如果要说凶手能做到的，大概就是把最后那节车厢底端中间那扇门的钥匙事先配好吧。正如警部说的那样，这样的事情是可以做到的。”
“这么说来，要解开尸体消失之谜，还不如先对嫌疑人西尾一郎进行彻底的调查，说不定这还是一条捷径啊。”十津川思索着说道。
“龟井会找到什么线索吧？”
“这要靠他的毅力了。”
要调查政治家是非常困难的，有着各种各样的限制，还会受到来自各方面的压力。
这起事件调查还刚刚开始，所以还没有受到来自各方面的压力。但是，如果警方把西尾当作最大的嫌疑人，他就会动员一切关系施加压力，这是显而易见的。西尾作为政治家的一个极大的派系，在那个派系里，既有检察方面的老前辈，也有警方里的权贵。
入夜以后，龟井刑警终于回来了。
“西尾一郎的模样的确很奇怪啊。”这是龟井回来以后的第一句话。
“你说他模样很奇怪，你见到他了？”十津川问。
“没有。我想去见他的，但他以生病为由，拒绝与我见面。”
“那么，你怎么知道他的模样很奇怪？”
“据秘书说，今天上午10时，西尾去运输省的政务疼官办公室里上班，那时他的气色很好。今天下午有巴西、阿根廷等国家的铁道人员来访，商议有关日本新干线的技术输出问题，西尾和国铁的技术人员一起与他们见了面。因此，工作的气氛很紧张，但到了中午他突然说身体不好，就回家了。”
“如果要说国铁的技术输出问题，就全仗着政务次官的手腕了。”
“是的。秘书和国铁的人都感到很困惑。”
“不过，他如果是真的身体不好，这也是没有办法的吧。”
“但是，西尾没有回到他的住宅。而且他说是生病，却也没有去日赤广尾医院请内科部长清水诊治。内科部长清水是他的主治医生，西尾连电话都没有打给他。我一说起西尾病了，清水医生好像很感意外。”
“那么，西尾一郎到底去哪里了？”
“为了查清他的去向，我花了好几个小时。西尾在箱根和夏威夷都有别墅。”
“难道……你不会说他是逃往夏威夷了吧？”
“还不至于那样。在国内除了箱根之外，在伊豆的修善寺，西尾也有别墅。其实，西尾是直接从东京去了修善寺的别墅里。”
“你已经证实他去了修善寺的别墅？”
“他直接去了一趟那个别墅。我已经确认西尾的汽车停在别墅的车库里，我通过内线自动电话表示要和他见面时，却回答说他没有来。但是，我从外面往里打电话，他的电话机正在通话，所以我觉得西尾在修善寺的别墅里。”
“但是，西尾一郎为什么突然去了修善寺的别墅呢？他是放下一项极其重要的公务离去的。”
“我一无所知。运输省那边只知道他是病了，何况现在还不是去别墅度假的季节啊。”
“会不会是为了躲避警方的追查，逃到别墅里去了？”日下在边上问。
“这不会的。”十津川当即否定。
“与被害的佐佐木由纪有关的人员中，有作案动机的人，好像就只有西尾一个，但眼下我们还不可能有确凿的证据，这些西尾是最清楚的。我认为，现在这个时候，他根本用不着逃跑。如果逃跑，这不是不打自招吗？”
“那么，他为什么去修善寺的别墅？”
“问题是他去修善寺别墅的行动，与佐佐木由纪被杀有没有联系。”
“我觉得有啊。”龟井说道。
“但是，你没有确凿的证据？”
“没有。据秘书说，11时左右，外面有一个电话打给西尾一郎。秘书接电话时，打电话进来的是一位年轻男人的声音，说要找政务次官西尾，讲话的口气很不友好。接了那个电话以后，西尾脸色突然变得很差，说心情不好，就回家了。”
“那个电话的内容，你没有查清楚吗？”
“我没办法查。”
“所以你就直接去见西尾一郎，除此之外，一筹莫展了吧。”
“看这模样，即使警部你去了，他也不会见你。”
“明天我去一趟修善寺看看，龟井，你带我去。”
“好啊。”
“日下，你再去一次西新宿佐佐木由纪的公寓，查一查她的情况。我需要所有有关她的情况。”
翌日，十津川随同龟井一起，乘坐国铁新的特快电气列车“舞子5号”去修善寺。
列车白色的车体上镶着绿色的条纹。作为国铁来说，这是颇具现代化色彩的电气列车。
列车在热海站一分为二，一去伊豆下田，为快车，另一去修善寺。
列车后部的5节车厢去修善寺，到达修善寺的时间是12时16分。
这里离东京仅有2小时16分的车程，然而也许是心情的关系，穿过修善寺检票口一走到外面，就能够感觉到阳光暖洋洋的。
“我在读书的时候，曾经从修善寺一直步行走到东海岸的热川呢。”十津川追怀着说道。
“越过天城吗？”
“是啊。和两个朋友一起。”
然而，现在还不能沉浸在这样的感慨里。
在车站前坐上出租汽车，直驶西尾的别墅。
西尾的别墅颇具北欧的风格，坐落在离温泉街不远的地方。
在一片杂木林的深处，下了出租汽车，沿着通往别墅的小道走去，周围的林子里传来小鸟的叫声。
“我真羡慕啊。”十津川呢喃着。
“如今这个时代，就连清新的空气和小鸟的叫声都可以卖钱啊。”龟井耸了耸肩膀说道。
在低矮的门柱上挂着“西尾”的姓氏牌。越过门上的铁栏栅往里窥察，正如龟井说的，看得见西尾的汽车停放在车库里，是一辆高级的蓝色本茨汽车。
十津川将脸凑近内线自动电话。
“我是警视厅的十津川警部。我无论如何要与西尾先生见一面，请你转告，就说与杀人事件有关，他一听就会明白的。”
“请你稍等一下。”
传来一个男子的声音，接着便没有了音信，等了有20分钟。
期间，十津川他们等得不耐烦了，通过内线自动电话催促，但再怎么催，也没有回音。
好不容易，才传来了男子的声音。
“主人身体不好躺下了，你们明天再打个电话来试试吧？”
“我们有急事需要请教西尾先生，希望你再转告他一下。”
“你们的意思，我已经转告了。他说明天上午10时，他会见你们，这是和你们的约定，所以今天就请回吧。主人还说，如果你们执意要见他，就请出示传票。”
男子的态度非常恭敬，但讲话时总隐含着一种蔑视警方的语气。
十津川尽管心头火起，但也不可能强行闯入。虽说西尾的举止很奇怪，但没有查清原因，就不能轻举妄动。
“明天上午10时，他一定会见我们吗？”十津川叮嘱着问。
“主人说过了，那时他会见你们的。”
“那好……”十津川和龟井离开了别墅的大门。
“怎么办？警部？”龟井走到看不见别墅大门的地方之后，问十津川。
“如果是你的话，你会怎么做？”十津川停下脚步，反问道。
“如果是我的话，我就监视着这幢别墅。我总觉得今天西尾会有可疑的动向。”
“这里好像很冷的。”
“我是青森出生的，所以对冷已经习惯了。”
“也许会通宵的。”
“这也不赖啊，和东京相比，不是可以欣赏美丽的夜空吗？”龟井笑呵呵地说道。
十津川轻轻地拍了拍龟井的肩膀。
“我已经很久没有和龟井搭挡一起监视了。”
两人找了个能够望见别墅大门的地方坐了下来，杂木林把十津川他们的人影遮掩了起来。
别墅里面静悄悄的。
一个小时、两个小时过去了，还没有人员出入的动静，太阳一西斜，天气便突然寒冷起来。也许是因为地处山里的缘故吧，太阳还没有完全落下，就感到身上冷飕飕的。
“西尾在里面干什么吧？”龟井吐着白色的哈气，愤愤地说道。
“我不知道。不过有一点是确实的，就是不像我们这样在寒冷中颤抖。”
“看来，我们要打持久战了，我去买一些吃的东西吧。”龟井说道。
龟井下山去桂川河边的温泉街上，买来了面包和牛奶，还有用于暖身体的旧怀炉。
下午4时刚过的时候，蓝色本茨汽车从大门口驶出来。
“西尾出动了，他要去哪里吧？”龟井说道，随即就有一个发现，“他没有在车上啊。车上只有一个年轻的司机。”
汽车的后座上没有人乘坐着。
天色黑暗起来以后，本茨车回来了。同样后座上没有人影，只有司机一个人。
“到底是去了哪里啊？”龟井喃语着。
“这个疑问，明天见到西尾以后，不是可以问问他吗？”十津川安慰道。
别墅里没有任何动静，西尾没有外出，也没有人来拜访他。
一到天亮，十津川他们轮流打着瞌睡。
上午10时，两人拂去沾在衣服上的草叶和泥土之后，再次按响门柱上的内线自动电话。
“我是警视厅的十津川。”十津川说道。
“请进。”
从小门进去，大门处站着一位30岁左右的高个子男人，迎接着两人。他就是昨天驾驶着本茨汽车出去的男子，大概是西尾的私人秘书吧。
两人跟着这位男子向走廊里走去。
“你……”十津川问。
“我是西尾先生的秘书之一，叫君岛伍郎。”
“你是打空手道的？”
“你怎么知道？”
“看了你的手，有那样的感觉吧。”
“我在读大学的时候学过一些。”
君岛伍郎笑吟吟地说道。也许是脸庞被太阳晒得黝黑的缘故吧，给人的印象，他的牙齿特别白。对这种感觉过分健康的男子，十津川不是很有好感。他觉得这样的人不太理解孱弱者的痛楚。
客
厅里在棱形吊灯的照耀下显得金碧辉煌。两人在客厅里等了有五六分钟。
走廊里传来脚步声。西尾穿着和服，一走进客厅便连连道歉。
“昨天对不起了。”
“应该是我们向你表示歉意。你在身体欠佳的时候，我们却来打搅你。”
“还是开门见山吧。有何贵干？”
“对死去的佐佐木由纪，我们想西尾先生会不会知道些什么，能对我们说些什么……无论什么样的事情都可以。”
“十津川先生，我和她的关系都已承认了，还承认买了那套房于送给她。有关她的事情，我毫无隐瞒啊。”
“西尾先生会不会受到她的勒索？”
十津川直截了当地问，西尾随即脸色陡变。
“不要说出那么混帐的话来，你认为会有那样的事吗？”
“可是，那样去推测的话，我发现有的事情就不难理解啊。”
“你有证据吗？”
“没有。还没有证据。”
“光凭猜测，就胡说八道，这太不可思议了。”
“昨天傍晚，秘书君岛先生驾驶着本茨出去过吧？到了晚上才回来啊。”
“这事情，和案件有什么联系吗？”
“是到哪里去的？你能告诉我吗？”
“君岛出去是办私事。他不告诉，我不知道啊。”
“这就奇怪了。那辆车是西尾先生的吧？秘书驾驶着你的车出去办私事，这不奇怪吗？”十津川紧咬着不放。西尾突然陷入了沉思，一言不发。
十津川也默默地等待着对方的回话。
原以为他也许会大发雷霆，不料他没有发火。西尾放下抱在胸前的手臂。
“我真服你了。其实我不是生病把自己关在这里，君岛也是根据我的指示出去的。”
“这是真的吗？”
“你想问，我派他出去干什么吧？”
“是的。”
“那么……你们请来。”西尾定出客厅，领着十津川他们走进书斋里。
君岛拿着一个白色的大型手提箱，正坐在椅子上。
“你把包打开，让刑警先生看看里面的东西。要了解事态的情况，这是最便捷的了。”西尾说道。
君岛站起身，把手提箱放在桌子上，然后打开了皮包。
这时，龟井发出“哇”的一声惊叹。手提箱里装满着一亿日元的纸币。
“里面总共有一亿日元。”西尾若无其事地说道。
“这样一笔巨款，你怎么处理？”十津川问。
“刚才你问我会不会受到敲诈时，说实话，我大吃一惊。不！和佐佐木由纪没有关系。因为我现在是受到了敲诈。我有一家中央贷款株式会社，社里有一名副社长叫‘青柳源一’。在我扩大公司的规模时，他克尽职守任劳任怨，成为我的得力助手。我把社长的位置让给儿子以后，他作为副社长也全力地支撑着我的儿子。昨天，就是这个青柳，被什么人绑架了！而且打电话给我，要我支付一亿日元。我把青柳源一叫成‘阿源’，如果没有阿源，就没有中央贷款公司的现在，为此我非常感谢阿源。如果是为了阿源，不要说一亿日元，就是两亿日元，我也给，所以我派君岛赶快筹钱。在我们的公司里无法凑起这么多现金来，我让他开着汽车到几家分社里去筹钱。所以他就外出了。”
“你说的话，是真的？”
“这样的事情，是可以编造出来欺骗警察的吗？对方不允许我报案，威胁我说，如果报警的话，人质就回不来了。如果你们不相信我，可以打个电话到青柳家去问问。他没有回家，他的家人正担心着。我也在考虑要不要向他的家人说实话。”
“为什么不找他的家人，却把电话打到你这里来？”
“那种事情，不是我决定的吧。我想绑匪来找我……还不如说。是来找公司的呀！”
“绑匪说什么时候再与你联络？”
“下一次联络是12时正。”
“12时？”
事态的发展完全出乎十津川和龟井的意外，两人困惑地交换了一下目光。
“我可以再问你几个问题吗？”
“问什么？”
“你为什么在这幢别墅里等着绑匪的电话？”
“开始的时候，是把电话打到运输省的政务次官办公室里的。那是前天3月10日上午11时的时候，一个男人的声音突然告诉我，青柳被绑架了。”
“那么，你是怎么回答他的？”
“开始时我还以为是捣乱呢。但是，在政务次官的办公室里，不可能打那样的骚扰电话吧。于是，那个男人说他知道修善寺的别墅，他把电话打到那里去。到那里以后，我们再重新谈判。所以我就来这里了。”
“怎样才能使你相信他的话？”
“昨天早晨，这个东西被扔在大门口的信箱里。”
西尾从桌子的抽屉里取出一只金壳手表，递给十津川。
在手表背面的表盖上，刻着“西尾一郎赠青柳源一先生”的字样。
“这是在中央贷款公司创立20周年的时候，我赠送给他的。他总是戴在手上，从来不离身的。”西尾说道。
“所以你就相信青柳源一先生遭到绑架了，去筹措了一亿日元吗？”
“是的。人只有一条命啊。除了照绑匪说的那样去做之外，没有其他办法。”西尾一副沮丧的表情说道。
“这手表能放在我这里吗？”
“可以，绑匪非常谨慎，所以我想这上面不会留下什么指纹吧。”
“我也这么想，但我们不能放弃任何线索。你有录音机吗？”
“你想把它接在电话机上吧。我有录音机，但没有接头，所以我已经请君岛去把接头买回来了。”
小型录音机接在了西尾书斋里的电话机上。
离12时正还有将近一个小时。
十津川示意着龟井走到走廊里。
“到底是怎么回事啊？”龟井感到纳闷，望着十津川。
“如果西尾的话是真的，就是另外一起毫不相干的事件啊。”十津川轻声地说道。
“你到附近去找一个电话，确认一下中央贷款公司的副社长是不是真的不见了。大门边有一辆自行车，你可以借那辆自行车去。”
“如果是说谎的话，这个西尾，我要好好地训他一顿。”
龟井劲头十足地出去了。
十津川在大门附近的走廊里等着。
大约过了30分钟，龟井回来了，一副抚然的表情。
“我是到温泉街打电话的，中央贷款公司是有一个叫‘青柳源一’的副社长，年龄54岁，是公司的创建人之一。”
“那么，现在他不知去向了？”
“说从3月9日起就没有到公司里上班。”
“9日？绑匪打电话到西尾那里是10日上午11时……”
“就是说他在前一天已经被人绑架了。”
“没什么可奇怪的。如果不是前一天就被绑架的话，这倒反而奇怪了。”
十津川说着时，秘书君岛到走廊里来招呼道：
“马上就到12时了，警部先生，你们请去书斋吧。”
到了还差5分钟的时候，西尾和坐在办公桌前注视着电话机的十津川他们的表情，都渐渐地变得紧张起来。
12时整，桌子上的电话铃声猛烈地响起来。
十津川打开录音机的开关之后，暗示西尾接电话。
西尾取起听筒。“喂喂。”
——你是西尾先生吧？
“是的，我是西尾。”
——那一亿日元，你准备好了吗？
“我无论如何也要把现金凑齐啊。”
——那很好。你没有报警吧？
“我没有报警。我知道关键是要保证人质的安全啊。”
——你的想法很明智。希望你以后的行动也要放明白些！
“我把这一亿日元交给你，作为交换，人质应该能够安全地返回吧？如果你不能保证这一点，这钱我就不能交给你。”
——你放心吧。只要钱到手，我保证人质万无一失，安全地送回给你。
“我凭什么相信你能够把人质送回来？”
——怎么样？西尾先生，这人质对你来说，比你性命都重要吧？
“是的，比我的性命都重要。”
——如果那样的话，你就不要罗嗦，按我的指示行动，人质就肯定能安全回来的。
“这一亿日元，我送到哪里去？”
——你不用那么着急嘛。这些钱，对你来说，只是九牛一毛，对我们来说却是大钱呢。我希望钱能够安全地到手，人质也能够安全地回来。
“你快说吧！”
——现在你把那一亿日元用什么东西装着？
“装在大型手提箱里。”
——那不行。你把它换到波士顿手提包里。你去买直径不超过60厘米的波士顿手提包，也可以把它分装成两只皮包。
“为什么要那么费事？”
——你不要多问，给你两个小时换包足够了吧。下午2时，我再打电话给你。现在，你按我说的那样，准备好波士顿手提包，直径60厘米之内，长度无论多么长都可以。下午2时，你等我的电话。
男子这么说道，便挂断了电话。
十津川他们回放了几次录音磁带，感觉那声音是一个30岁左右的男子。
毫无疑问，这是一起绑架事件。
十津川心里暗暗地想。起初，十津川怀疑西尾会不会是杀害佐佐木由纪的凶手，但现在的这起绑架事件，西尾无疑已经处在受害者的地位。
“直径不超过60厘米的手提包，这到底是什么意思？”秘书君岛问西尾。
西尾烦躁地回答：“我哪里知道！反正，你按他们的要求，去把波士顿手提包买回来。”
“我明白了。”君岛奔跑着离开了书斋。
十津川另有所思。
这起绑架事件，与3月5日佐佐木由纪被杀，可能在哪个地方有联系？还是完全不相干的？