“我现在打算请求科长，立刻召开紧急会议。开会之前，我想跟你俩交换一下意见。”田代继续说道，“先说酒桶的问题。那个在带广机场托运酒桶的戴墨镜男子，当然是春田雄次。反过来讲，市长在晚上九点四十分到达札幌，驾车赶到了样似町的闲置厂房。当然，他此前已经打电话确认过夫人不在家中，恐怕使用的就是都市会馆大堂的公用电话……根据此事可以推测，市长以前也经常利用末班飞机往返于两地之间，却没能抓住两人幽会的确证，所以，他无论如何要捉奸捉双。他煞费苦心，又是向街坊邻居打电话，又是在办理公务中见缝插针地穿梭于两地之间。”
“原来是这样。”
“但我是这样想的，雄次也隐约察觉到了胞兄这种非同寻常的举动。他可能已从某处听说过市长每次进京出差都要向街坊家打电话，他或许还到札幌机场去调查过。总之，那天晚上两人故意都离开自己的家，想把市长引诱过去。此前我否定幽会场所是在旅馆，就是由于这个原因。因为把市长引诱到旅馆里是无法实施杀人行动的。但是，在那座闲置的厂房里面，随处都可以置人于死地。厂房十分宽敞，藏匿尸体也十分容易。而且，看门人耳朵也听不清楚。”田代歇了一口气，青木赶快端起茶壶续上了茶水。
“市长潜入样似町的闲置厂房，时间是十号晚上十点半多。我认为雄次不会把房门关得太严，而且，春田市长对厂房里的情况十分熟悉。他潜入厂房，蹑手蹑脚地寻找胞弟与妻子幽会的现场。雄次严阵以待，然后扑向市长。他年轻力壮，立刻把胞兄扭倒在地。随即抓住领带，用力勒紧。不难想像，市长夫人这时也参与了帮凶。”
“是啊。”两位警员听得着迷，探出了上身。
“雄次这次要把进京的胞兄引诱到样似町的预谋，也可以从他让同伙早川准二火速进京推断出来。因为早川没有任何理由进京办理公务……雄次与早川之间并没有做好细致的合谋，也就是说，早川与市长同一天进京，是要选定从横滨接到装尸体的酒桶然后埋掉的地点。也就是说，如果货已到站，却还没有选好地址，一定会乱了手脚，坏了大事。”
“……”
“早川选中了武藏野的荒寂杂树林。他女儿证明他的鞋子上粘满了红土。”
“真是一个缜密的长期计划啊！很难想像早川会如此登峰造极。”
“是的，在这一点上，我也感到十分困惑。因为早川根本没有理由这样憎恨市长。”田代也不无遗憾地说道。
“的确是这么回事，市长和早川在政见上激烈对立。市长主张尽早扩建北浦市港湾，早川正面反对，并在市议会上猛烈抨击。但是，即使这种政见之争发展成为个人的憎恶，也不可能导致杀人。”
“是不是可以考虑早川有把柄掌握在雄次的手中？”冈本推断说。
“完全有可能啊！”田代点点头，“综合新搜集到的情况来看，确实能够感到雄次在操纵早川。把尸体装入酒桶委托空运这个点子，当然也是雄次想出来的。推销清酒的前期策划当然也是从他那儿来的。此外还有‘雪之舞’的标签，本来酒桶中是春田市长酒厂的‘北之寿’清酒，只是把标签换了一下罢了。标签是十年前的旧图案，而且更换的时间与前夫人失踪的时间相同，这是本案中的另一个谜。”
“是啊！”两位警员把双臂交叉在胸前。
“那个标签是前夫人登志子的娘家，也就是夕张郡栗山町矢野源藏的，因此可以推断，那是登志子从娘家带来的。”
“为什么要这样做？难道雄次已经预见到十年之后的杀机，特意让前夫人从娘家带来标签吗？而且为什么必须是‘雪之舞’呢？贴上‘北之寿’也不妨碍杀人计划嘛！”
“哦，这就是凶手的心理问题了，他想尽量让一切相关的线索远离自己。还有一个，‘北之寿’纯粹是土产清酒，东京方面对此一点儿都不熟悉。而‘雪之舞’曾经在东京销售过，至少酒铺都知道这个酒名，或许他也有过这方面的考虑。但是，万一‘雪之舞’酒厂收到了继续供货的订单，谎言立即不攻自破，所以这只是暂时的权宜之计。”田代苦着脸，又喝了一口凉茶。“说完清酒的标签，再说说酒桶的情况。”
青木警员开口了。“问题是，为什么一定要把市长的尸体费尽周折地托运到东京来呢？”
“那当然是想要造成市长在东京被杀的假象了！如果尸体在北海道被发现，首先被怀疑的当然就是雄次和市长夫人了。为了把自己隔在嫌疑的范围之外，并且扰乱侦破工作，尸体必须在东京被发现。”
“从样似町海边村的闲置厂房托运到横滨的六个酒桶，是在市长外出时，由雄次委托货运站从北浦市运到样似町海边村的，对吧？”
“是的。雄次以前为胞兄酒厂帮过忙，所以这种事情非常简单。而且留守的夫人参与合谋，一切都轻而易举。”
“把尸体装入酒桶，而且不只是托运一个，这就是雄次阴谋中的妙招吧？”
“是的，只托运一个肯定会受到怀疑，而托运六个就不会受到别人怀疑了。只是，这样做必须先打开销路，把六个酒桶运到东京的附近并打开销路，这是早川准二的任务。”
“尸体是在那六个酒桶中呢？还是在后来飞机空运的那个酒桶中呢？”
“恐怕是在第一批货的那六个酒桶中吧！”田代歪着脑袋回答道。
“就是送到‘角屋’酒铺的那个，对吗？”
“是的，就是送到货运站为止的那个酒桶。如果这个酒桶也同样配送到个酒铺的话就露馅了，所以无论如何还需要有一个装了真酒的酒桶。也就是说，要想调包，还必须有第七个酒桶，这个酒桶运达机场后由早川去取货。另一方面，运到横滨丸通货运站为止的装了尸体的酒桶也要由他去取货。调包过程相当耗费时间，从杉并区的二手车市场跑一个半小时到羽田机场，取出酒桶后在三点半到达‘丸通’，调包之后在四点二十分送到‘角屋’酒铺。”
“原来如此啊！”
“这里有个重大要点，那就是无论早川准二到哪里去，都驾驶着皮卡、穿着工作服……你们想，我们沿着搬运市长尸体到现场的路线调查了多少遍，出租车、包租车等营业性的运输工具中都没有可疑车辆。但是，皮卡却是很常见的车型，所以反倒成了目击者的盲点。因此，咱们的调查之所以没能得到这方面的信息，也是因为沿路的目击者忽视了配送酒桶的皮卡，所以被排除在外没有提供证言。”
“真是考虑得太周全了！可是还有一个疑问，北浦市的雄次必须通知东京的早川，告诉他装尸体的酒桶已经发出。而且，即使市长真的回到了样似町的闲置厂房，也未必会被杀害嘛！”
“那倒也是，他俩之间肯定有过联络。所以，早川应该是在十二号接到电话得知了实施杀人的消息的。因为十一号是从样似町发送铁路货运的日期，两人已经把一切商量妥当。这次实施杀人行动的把握性很大，所以早川跟踪市长进京，提前选定了埋尸的地点。”
“早川在横滨频繁转换住所，对吧？”
“他在消磨等货的时间，而且还因为，如果警方调查追踪，会对来历不明的男子连续住在同一旅馆产生怀疑，所以他才这样做的。只住一晚的旅客到处都有。”