九枝灯一把推开丹房门时,滚滚热气如有实体,过分亲热地舐了一下他的面庞。
丹房中阳气烈烈,炉火极旺,就算曾有鬼气阴魂残留，也被吞没得一干二净。
火舌一闪,把丹房中人的面部都映得统一地发着红光，太过浓烈的光焰将人的表情模糊化，因而,九枝灯看不出周云烈在想什么,周云烈也同样瞧不出九枝灯的心思。
周云烈双手沿身侧垂下，道：“山主,此处气味浓烈,不适于您在此久留。”倒是一副真心为九枝灯考虑的口吻。
九枝灯面对熊熊炉火，负手而立，那点暖根本不足以融化他眼中的冰霜。
……那杀人的枪法路数，是周北南的，绝不会错。
当年天榜之比,他与三首徒均有交手,周北南与师兄又是至交，因此对于周北南，他比旁人更要多出一份了解。
根据尸体上每一处翻开的骨肉,九枝灯甚至能构想出他运枪的轨迹。
月光之下截杀第一人时,他该是单手握枪,出枪如游龙；起手先挑再削,亦是他最常用的路数。他左手握枪，右手接月，枪刃割碎空气，自巡夜人后腰斜向上刺挑，那人猝不及防，连惨叫也未曾发出，手中灯笼便连带他本人一起被挑至半空，一刃鲜血凌空喷出。
枪尖悄无声息地切开第一名巡夜者的心脏后，周北南手一抖，轻而易举将残破的躯壳甩至漆黑的海潮间，沾染了心头血的枪在空中划出霜雪残影，又划破了他尚未反应过来的同伴的咽喉。
在那之后，周北南大概是被血激得丧失了理智，将枪尖朝下，拖曳着枪身，一摇一晃地往一处魔道弟子的守夜点走去。
枪尖在白沙滩上留下的划割浅痕里掺着血，很快便被上泛的海潮吞下，了然无迹。
应天川枪法倚赖一套心诀修炼，向来密不外传，能修炼到此等地步，且一出手即是凶招，再结合种种熟悉的枪法路数，除了一个周北南外，九枝灯想不出旁人来。
他来不及去想周北南为何会变成鬼魅灵体，以及他是如何遁出蛮荒的问题，他只知道，若杀人者是周北南这一猜想无误，孟重光也极有可能已从蛮荒脱逃成功。
思及此，九枝灯心跳霍然加快。
那么，师兄……
他收于袖内的双拳发力握紧，眼珠被炉火和心火同时染上了一层血腥。
若是师兄也出来了，那么他不管周北南现在是人是鬼，都要生擒于他。有此人在手，他便有了和师兄谈条件的资本。
一旁的周云烈温声催促道：“山主，请。”
九枝灯拂袖：“周川主，敢问你这一炉炼的是何药？火这般旺，就不怕毁了丹炉？”
周云烈答得自然：“是梅花丹，为着炼出真髓，必得加强火力，善加锻炼，放能得出好丹。”
九枝灯略略颔首，迈开步伐，打算朝外走去。
然而，就在他转身瞬间，他骤挥袍袖，流云飞卷间聚起一股澎湃之力，反手一指，六脚丹炉铿铿怪响一声，其中三脚竟被齐齐斩断，朝侧旁轰隆隆翻去！
刹那间，周云烈的表情山崩地裂，双目瞠瞪，颈部像是被人扼紧似的，发出咕噜一声闷响。
——凡鬼类，属阴畏阳，若沾阳火，定会灰飞烟灭。
然而九枝灯一进丹房便有所察觉，眼前此火乃八卦火，外为阳火，内为阴火，正是借了内外交融、阴阳协偕之象。
寻常炼丹也有使用八卦火的，然而据他所知，梅花丹是至阳丹药，绝用不着阴火。
周云烈令周北南于八卦火间藏身，着实是一步妙棋。
但他终究还是漏算了一步。
他以为八卦火一类的知识，九枝灯这等剑修不会知晓，却不知昔年在风陵山中，九枝灯剑、阵、咒、符、器、体，六门均有造诣，辨阴阳，降鬼魔，他最明白该如何做。
九枝灯瞬步踏至丹炉顶部，一足踩紧鎏金雕蟾的铜炉盖，袖间抖出三枚剪成婴孩形状的黄纸符，拈指一扬，纸符刷拉拉飞贴至铜炉三方。
在落地后，纸符竟似孩童哭闹似的，咕咕咯咯发出一连串怪啼！
旋即，丹炉里发出一声略带痛楚的闷哼。
藏身于阴火之间的周北南自从九枝灯进入丹房后便屏敛了气息，静听九枝灯有何动向，在他似要离去时，周北南心神稍松了一松，却不想下一刻，丹炉便向侧面倾倒而去。
他心中警钟大作，本能想要立时遁出炉中，却陡然听到一阵聒噪难听的婴孩啼哭声，转瞬间，他便觉头、足、手沉重如灌铅，口唇僵硬，头痛欲裂，体内灵脉俱化为了水银般的滞重，竟是被束缚得动弹不得！
与陆御九相处多年，他对诸般与鬼族相关的花样已烂熟于心，又岂不知此物是什么？
……引魂纸，以新鲜婴尸油浸过数日的黄符纸，搀朱砂绘就，专作引魂之用，三枚齐发，正把周北南的灵魄自三方牢牢牵引住！
周北南正心慌气短之际，突觉身体一阵松快，制住他的符纸竟像是失去了效力似的，他不及多想，闭眼往外一挣，再见天日时，双目一阵昏眩，但头脑仍是清醒。
……外面还是艳阳当头，他出不去！
他睁着一双血目，踉跄几步，灵体穿透墙壁，栽到了丹房隔壁的小室去。
既已动手，九枝灯也不再顾及什么，抬手便轰塌了半面墙壁，元婴威压震荡开来。却只将周云烈压得双膝跪了地，小室那头，周北南已逃得没了踪影。
地上三枚婴灵符纸正被方才骤然升腾而起的至阳之火炙烤，烧得只剩下断肢残首。
周云烈被那威压所制，额间冷汗涓涓滴下，舌根麻木，有口难言。
九枝灯不欲在此时多耗费时间同周云烈计较他纵火焚烧符咒一事，只压他在地上跪稳，自己则一步跨出门外：“……来人！”
与此同时，两名魔道弟子正在结伴搜查周北南踪迹。
一间久被搁置的大殿殿门被吱呀着推了开来。二人走至三清像前，一人绕向神像背后，其中一个仰头去看那浓髯道发、庄严宝相的泥胎木偶，觉得这份庄严甚是可笑，便嗤的笑了一声。
可这一声笑只响到一半，他便突地僵硬了身子，直挺挺面朝下倒地，砰咚一声，把绕至神像后的同伴吸引了来。
看到那人倒地抽搐，他吃了一吓，快步迎上前来：“你这是怎么啦？”
剑匣间薄光一闪，来人的心脏被捅了个对穿。
趴在地上的人缓缓起身来，握剑的手指筋脉突兀，在那致命伤上又绞拧一圈，旋即才松开手去。
穿着应天川服饰的魔道弟子圆睁双目，后脑壳重重砸在地上，发出西瓜似的脆响。
周北南挟一身阴火破炉而出，这阴火加重了他体内本就浓烈的阴气，虽在白日，其势尚威，轻松助他一鼓作气抢去了这魔道弟子躯壳。
周北南微喘两声，坐于地上，十三年来第一次有了脚踏实地的实感。
但这实感竟是借由魔道之人得来，周北南无论怎样想都觉得讽刺不已。
他苦涩一笑，抬手抹去脸上溅落的鲜血，又将血手在另一魔道弟子的尸身衣服上擦拭干净，拖住他的尸首，一步一顿地来到了神像之后。
……他还不能很适应人的躯壳。
片刻后，虚掩着的神殿门被周北南推了开来。
许久未曾见光，周北南双眼狠狠一眯，恍惚几瞬过后，才迈步踏入了炫白的日光之下。
不出一刻钟，被周北南藏起的尸身便被从神龛间拖出。
九枝灯冷冷立于殿外，看着一只蜷缩在殿外回廊间、被阳光被烧得皮肉溃烂的残魂，不言不语。
等到殿内查看尸身的人前来禀告情况，九枝灯方才开口问道：“与此人搭伴的是谁？”
弟子禀过名姓后，九枝灯经过短暂思忖，干净利索道：“听我调令，所有弟子一炷香后在应天川主殿前集合，领一枚信弹，三枚引魂符。周北南并非寻常人等能轻易制服得了的，弟子改两人为四人伴行，若有异状，马上引燃信弹。”
“此外，速速把此名弟子找出，一旦找到，勿要轻举妄动，以引魂符将其引出体外即可。没有躯壳，周北南也无法在白日随意行动。”九枝灯在此处猛地加重语气，“……在入夜之前，务必将周北南擒获！”
“……是！”
应天川解剑岛，乃封川大阵的节点之一。夜色既临，潮汐将至，汤汤云水接天而来，几名着藏蓝袍服的魔道修士正镇戍此处，拄剑押守，自成一道锁喉阵法，每人腰间各有一发信号烟火，掖着几枚散发着淡淡尸臭味的灵符。
空站着左右也是无聊，几人开始闲话聊天，话语有一声无一声地被沧浪海声淹没。
“那周北南还在逃窜？”
“他也是疯了，逮人便要上身，这大半日过去，又强杀了六名弟子。”
“哈哈，困兽之斗罢了。”
“山主嘱咐过，入夜后更要谨慎。周北南现如今是死鬼一只，到了夜里，他就不必再依凭躯壳躲藏，极有可能会趁夜突围而出，咱们时时处处可都得留心着。”
议论着议论着，话题便自然而然转了方向。
其中一名弟子发问：“说起来，老四门的首徒，谁更厉害啊。”
“曲驰吧。”另一弟子说，“他是两届天榜之比榜首，自是比其他人出挑一截。”
马上便有人嗤之以鼻道：“……曲驰？不过是个金丹期修士罢了，你们可听说过徐行之的名号？”
提名曲驰的弟子笑话他道：“你入门多少年，也不过是个看门守阵的，能听说什么？”
那弟子顿时被戳中心中痛处，他虽说入派较早，修为却迟迟难以精进，多年来也不过只能做些鸡毛蒜皮的小事。
好在他还有资历可以摆：“我可是从很早时便跟随山主，还去风陵山递过拜帖，送过礼呢。”
众人哄笑成一团：“得了吧，你一个递拜帖的，怕是老四门的山门都进不去吧。”
弟子面上青红交织，硬着头皮摆出明证来：“谁说的？我可是真模真样地瞧见过徐行之！那姓徐的生得貌美，额间一滴朱砂，性情却狡猾伶俐得很，他手上持一把扇子，名为‘闲笔’，有千般机变，能幻成刀枪剑戟……”
在他吹嘘自己的见闻时，众人却隐有所感，转眼看向海上渐渐飘至的一星白点。
一身着白衣的青年翩然落至解剑岛前，缥色发带在腥涩夜风间鲛绡般舞动，素衣简装，却愈加衬得他眼如星辰，身如疏月。
他单手按紧鱼肠剑，自然跨前几步，笑眼微弯道：“各位，我有要事回禀山主。山主可在里头？”