万里荒芜的沙丘,生机断绝之死寂。沙丘中那座伶仃孤立的沙堡,看似脆弱孤独没有任何防御。
实际上在以城堡为中心方圆数十里沙面上的一切动静，都能够清晰地被城堡中的叶裴天感知。但凡踏足在这片黄沙之上，等同于进入人魔攻击范围。沙漠，就是这位黄沙帝王的天下,除非有大批人手同行,极少有人敢单独踏上这片有叶裴天存在的沙丘。
叶裴天刚刚捻起十阶魔种,突然诧异地抬起头,向着大门外的方向望去。
一个他熟悉得不能再熟悉的波动，在迅速笔直地向着这里靠近。
他有一点彷徨，更多的是抑制不住的惊喜。
那人一路狂奔,越来越靠近了。
叶裴天的心跳也就随之自顾自地加速,连呼吸都变得甜美。
那种欢欣，雀跃渐渐地涌上来,藏也藏不住,掖也掖不了,怦然勃发,满溢得到处都是。把所有的理智和深思熟虑一股脑地淹没。
城堡的大门砰地一声被人踹开,楚千寻一手撑着门框，弯着腰拼命喘气,阳光从她身后照来,留出一个怒气冲冲瞪着叶裴天的剪影。
叶裴天有些呆愣地站起身,微微张嘴,眨了眨眼,说不出话来。
楚千寻狂奔了一路，一时喘不过气，但却一眼看见叶裴天手上的那颗魔种，那星球模样的小小晶体，璀璨，剔透，内里暗华流转，漂亮夺目到楚千寻几乎不敢判断它的等阶。
但她的心中咯噔一声，已经瞬间明白了叶裴天想要做的事。
“你……”楚千寻走到了桌边，带着疑惑看着他手中那枚罕见地魔种，“你这是打算进阶？”
叶裴天把魔种在三只修长的手指间转了转，重新放回了桌面的手帕上，默认地点了点头。
“可是你为什么避开我？你要知道你这样偷偷的，万一发生点什么事，我……”
“千寻，这个世界上几乎还没有十阶圣徒。”叶裴天抬起脸，正视楚千寻的眼睛，“如果我失败了，你甚至有可能杀不死我。”
他垂下眼睫，“我不能让你置身这样的危险之中。”
楚千寻伸起一只手掌摸了摸他漂亮的面庞，“自从我们认识以来，你总是对我很好，使我每一天都过得很开心。只有那么一次，你让我气得至今不能释怀。”
“千寻，我……”
“在白马镇，魔物入侵的那天，我奋战了整整一夜，终于击退所有魔物，满心欢喜地回到老郭的地下室想要见你。”楚千寻的声音很淡，说得话却很重，
“你能想象我当时的心情吗？在那间昏暗的地下室，满心欢喜地走下楼梯，却骤然看见一具浑身是血，毫无生机的尸体，那冰凉的尸体却是我心中最珍重的人。我当时就想，等他醒了，我立刻就走，再也不搭理这个连自己都不珍惜，什么事都不和我商量的混蛋了。”
她把手放了下来，向后退了一步，
叶裴天一把将她拉了回去，圈住了她，用力搂在怀中，几乎恨不能将她整个人揉进自己的身躯，
“不是的，千寻。别这样说，我不能没有你。”他的声音是哑的，“我……已经不能没有你。”
充满力量的手臂把自己箍得那么紧，楚千寻贴着那结实宽厚的胸膛，即便隔着衣服也能感受到那里肌肤的强韧和温度。
“裴天，你的心意我都明白。但我可能没有告诉过你，我和你是一样的。”她闭上眼，伸手绕住叶裴天紧实的腰，“我也，不能失去你。”
不知道过了多久，叶裴天湿润的气息，吹拂在她的肩膀，轻轻地发出一声：“嗯。”
“我们还有很长的路要走，会遇到很多事。我可能也会害怕，也有胆小的时候，但我希望能和你一起面对所有的一切。虽然我没有你强大，但我不喜欢那种强迫式的为我好，也不想成为被剥夺了选择的权力而留下来的人。”
楚千寻轻轻拍拍他的脊背，“能答应我吗？”
“我并不强大。”叶裴天的脑袋从楚千寻的肩头抬起，“这个世界上有很多人畏惧我，畏惧我外在表现出来的能力。事实上，遇到你之前，我只不过是一个懦弱胆小的人。”
他伸手珍惜地抚了抚楚千寻耳边的鬓发，把它们散下来，驱除上面的沙粒，抬手举起一缕在唇边吻了吻，
“我曾经不管不顾地和魔物拼命，吞噬魔种提升等级。让自己成为了人人畏惧的黄沙帝王。没有人知道那只是因为我怕，怕这世间所有的人和来至他们的恶意。我只想用强大的躯壳，来掩饰自己的弱小。”
“直到遇到了你，我才逐渐拥有了一颗属于强者的心。”他看着楚千寻的眼睛，似乎下了很大的决心，“对不起千寻，我答应你，再也不这样了。”
“请你做我的守护者。为了你，也为了我自己，我一定能成功。”
楚千寻的眼睛都亮了，这是她的男人，英俊又自信，强大又温柔。如此的让人着迷。
她慢慢凑近，轻咬下唇，把自己带着温度的视线，从那性感的喉结，向下移到紧实的腰，一路到靠着桌沿的身躯，和那笔直修长双腿上打了个转。
如愿以偿地察觉到那个人在她的视线中绷紧了自己。
她像一只敏捷的猎豹，在那小小的方桌上狩猎到了自己的食物，牢牢禁锢住再不肯放手。
一缕黄沙在地面欢快地滚过，悄悄关上城堡的大门和那一扇扇宽大的窗户。
时光在这一刻失去了计量的意义，直到对方动了情，深陷其中，楚千寻才在晦暗不明的光线里抬起头，结束了这个让人这个意乱情迷的吻。
叶裴天发出不满地叹息声，伸手想将她重新拉回去。
“这是作为你不告而别的惩罚，先欠着。”楚千寻轻轻低头啄了一下那人沾染了春色的眉眼，在他通红的耳边悄悄说，“等你成功进阶了，再把剩下的给你。”
有些事情，不论想得多么理智，说得多么坦然，真正亲身经历的时候，才知其中的难耐与煎熬。
床榻上的叶裴天弓着背，蜷缩起身体，发出低沉的喉音。他脊背上的衣服被撑裂，后背的肩胛骨上不断鼓出又收起一对黑色的突起，眉心探出一小截漆黑的尖角，脖颈上开始密密翻上存黑色的鳞片。
楚千寻坐在窗台，沉默地抱着自己的刀。看着自己心爱的人在生死边缘苦苦挣扎。
这一刻，她才真正体会到叶裴天守护自己进阶时所承受的痛苦。恨不能以身代之，却终究只能无能为力地忍耐。
破晓时分，叶裴天在冲破黑暗的第一缕光线中醒来。
他的身上搭着一条薄毯，从中钻出，就看见了那个守在床边的人。
“醒了？”那人摸了摸他的脑袋，“一身都是汗，我烧好了热水，要不要洗个澡？”
他在那人的牵引下，被安置进了水温宜人的浴缸，一双柔软的手伸过来按摩着他的头部，在他的脑袋上揉搓肥皂泡，为他冲洗汗湿了的头发。
“千寻，”叶裴天仰躺在浴缸中，脑袋枕在楚千寻的手上，温热的水汽，清香的洗浴香波，放松了他刚刚得到新生的身体。他的面色微红，忍不住找些话题，“我接受了辛自明的邀请，和他还有春城城主江小杰一起去狩猎十阶处刑者。”
“你说谁？”楚千寻吃惊了。
“麒麟的团长，辛自明。”叶裴天说，“你可能不太喜欢这个人。但相比那些表里不一，毫无原则的伪君子，他至少还有自己的底线。更重要的是，他还是当今最顶级的魔器设计师。最高阶的精神力控制圣徒。将来我可能有不少事，需要他帮忙。”
楚千寻不知道该怎么回答，实际上楚千寻对辛自明这个人的感情有些复杂，既是异世界交往甚深的朋友，又是这个世界伤害了叶裴天的敌人。
因为一再验证了两个世界中众多人物真实的重叠性，楚千寻再也不能把那个梦境当做一个虚化不实的世界。那里面见过的每一个人，都真实地在另一个世界中留下了属于他们的生活的痕迹。
“我想试着相信他们一次，千寻，我……想要朋友，想要更多的人知道我。想有一天能够摘下面具，和你一起生活在阳光里。”
“那你就放心地去吧。”楚千寻勺起水，替他冲掉搓在头发上的泡沫，“如果出了什么事，你就耐心地等着。我一定能找到你，再把你带回来。”
成功跨入十阶，几乎成为人类最强圣徒的叶裴天洗了澡换了衣物，一身清爽地从楼梯上走下来。
楚千寻笑吟吟地坐在大厅的那张方桌上等他。
叶裴天顿时心下就慌了，眸波晃动，态生双靥，但终究还是忍耐着慢慢地走了过去。
强大，孤傲，天下无敌；羞涩，绵软，千依百顺。
欲拒还迎，眼波**。
因为一身矛盾，所以更加迷人。
慌乱的黄沙在地面滚动，想要掩上四面敞亮的门窗。
一阵疾风扫过，打散了它们羞涩的企图。
空阔无人的沙漠上，旭日橙红的光线透过四面大开的门窗，照进宽广明亮的城堡大厅。
“千寻，别……别在这里。”
“就要在这里，你可以喊，喊破喉咙也没人来救你。”
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