“哎！瞧一瞧，看一看，一块上等的祖传玉石大减价啦！吐血甩货！历史最低价！好到——”汪老二仰着脖子拉着长声像卖白菜一样叫卖着。这个拉着悠悠长声的“好到——”是本地人一种特殊表达方式，意思是好到了极点，只是后面省略了而已。比如一部电影非常好看，就说“好看到——”；如果菜好吃，就说“好吃到——”
汪老二名叫汪金山，大约二十五六岁，身材不高，又瘦又黑，每逢腾冲“街子天”（赶集天）都能在翡翠城看到他的身影，非常活跃。此时他面前放着一块其貌不扬的石头，李在一看，认出来了。能不认出来吗？他对这块石头太熟悉了，粗糙的石衣，白里透黄，每个街子天都能见到，属于一直卖不出去的老货。这次他积极报名参加赌石大会李在心里老大不愿意，一是他量少，形成不了规模，每次亮相就守着他家祖传的这块臭石头；二是李在担心这块石头给他的赌石大会带来一些不利的影响，因为整个腾冲赌石界对这块石头太熟悉了，如果卖给外地赌客，赌涨了还好说，如果解垮了就有点欺负外地赌客的意思。一块腾冲人都心知肚明的废料趁着赌石大会浑水摸鱼，这是谁都不愿意看到的事情，腾冲赌石人光明磊落，而不是投机取巧，能蒙一个算一个。最终，李在还是妥协了。汪老二毕竟是本地人，虽然早年声誉不佳，但人家现在没去打架斗殴、赌钱嫖妓，而是积极参与赌石，好歹也是一个浪子回头型的正面人物。如果拒绝他，腾冲人该说他李在独霸专横，一手遮天，腾冲的赌石大会又不是他一个人的大会，虽然这次赌石大会的的确确是他和昝小盈一手操办起来的。尤其昝小盈，上下跑关系，打通各个机关的任督二脉，才使这种半地下性质的赌石生意搬到地上，而且能够堂而皇之放在来凤山国家森林公园，这其中不知费了多少周折，填了多少粮食。李在不可能让局外人知道这些内幕，也没必要高调炒作自己，他只想和和气气做自己的生意。所以说，拒绝汪老二不好，不拒绝也不好，最后李在跟汪老二商量，允许他低调参加，免去他的入场费，只要求他别喧宾夺主砸了场子就行。
此时的汪老二早就把李在的话丢到九霄云外去了，他就想喧一下宾，夺一下主，他觉得广告的最大特点就是吆喝，你恶心也好，怀疑也好，把眼球给你叼过来是最大的成功。电视上不都这样吗？
汪老二一手叉腰，一手捏着一根香烟，边吸边晃着小腿肚子问一个上海来的散客：“考考你，知道大理国吗？”
上海人摇摇头。
汪老二把烟蒂把地下一丢，用脚转着圈使劲踩了踩，然后吐了一口唾沫，语无伦次地说：“各位观众，现在普及历史文化地理知识。大理国与我国历史上的宋朝相邻，这个国家可不是一般的小国，它一共在历史上存在了整整316年。话说公元937年，通海节度使段思平趁大义宁政权危难之机，联络滇东‘三十七部’武装力量，首先攻破下关，接着攻占大理，灭大义宁国，建立了‘大理国’。它的疆域大概是现在的云南省、贵州省、四川省西南部、缅甸北部地区，以及老挝越南的少数地区。1254年，擅长弯弓射大雕的忽必烈来了，他灭了大理，设大理元帅府。到了1276年，又设云南行中书省，改大理为路，下设府、州、县，并将政治经济文化中心由大理东迁至押赤城，也就是今天的昆明……”
看来汪老二准备的文字资料挺丰富的。
上海人皮肤白皙，戴着一副无边眼镜，文文静静的，长得很秀气。他摇着头，用短促的上海腔对口若悬河的汪老二说：“阿拉弗晓得你说这段历史长河是什么意思。”
汪老二转身瞪着上海人，说：“我的意思是，你现在站的位置，就是当初大理国的腾冲府。这说明什么？说明一个问题，说明我们腾冲的历史非常悠久，文明非常古老，古老到——”汪老二又仰着脖子拉长声。
上海人不紧不慢说：“悠久不悠久关赌石什么事？阿拉还是弗晓得你是什么意思。”
汪老二嘴巴一闭，环顾了一下四周，开始口若悬河：“各位观众，海外侨胞台湾同胞们，我荣幸地告诉大家，我汪老二的爷爷的爷爷的爷爷，总之是我曾曾曾爷爷，当时就在大理国段思平手下任职，属于高干。”
“任什么职？”问话的是汪老二旁边一个平头小伙子，跟汪老二是一伙的，此时故意提出问题，像演话剧一样。
“这个问题问得好！”汪老二说，“我爷爷的爷爷的爷爷，任的是——特级庖丁。”
“就是厨师嘛！”周围一片哄笑。
“对啦！而且有大理国颁发的厨师合格证书。”汪老二越说越玄乎，还从口袋里拿出一张皱巴巴的白纸在空中晃了晃。
上海人继续搭腔，“厨师不厨师关赌石什么事？”
汪老二白了上海人一眼，问：“不关赌石的事？你不是来买石头的吗？”
“是啊！”
“现在关你的事了。看！”汪老二举起那块祖传的石头，“这块石头就是当时大理国国王赏赐给我祖上的礼物，因为他的烹调技术太好了，深得国王与王妃喜爱，味道好到——”汪老二又仰脖子。
四周的赌家议论纷纷，都在使劲往前挤。
一窥玉石真面目。
汪老二又把石头往高处举了举，像举着一个黄色炸药包，“经我家人连夜合议，它将以历史最低价向外出售……”
上海人一把抢过石头，摘下眼镜，从兜里拿出一只手电，紧贴着石头照了起来。一分钟过后，他面露喜色，问汪老二：“开价多少？”
汪老二说：“两万。”
“两万？这么贵？你不是说历史最低价吗？”
汪老二不屑地盯着上海人，“这位先生是第一次赌石吧？”
“我入行不久，怎么啦？”
“怎么拉？蹲着拉。”
“你这个人讲话怎么这么不文明？”上海人有些急了。
“你去问问周围的人去，赌石中的两万相当于多少？”
“相当于多少？”
“你问问啊！”
“我不是在问你吗？”
“告诉你，相当于两块钱。”
“两块钱？你给我挣两块钱去！”上海人涨红了脸，现场又是一片哄笑。
汪老二说：“我说的是实话。人家动不动就是几十百八万的，两万算什么？”
“生意有大有小，看货论价，你怎么不喊个100万？”上海人的嘴巴也不饶人。
汪老二瞪大眼睛，问：“你买不买？”
“不买。”
“不买你问个屁啊？”
“不买就不可以问问价吗？”
“你吃饱了撑的。”
上海人转身想走，汪老二一把拉住他，说：“不准走！”上海人问怎么了。汪老二说：“问了价就要买，你戏耍我啊？”
汪老二旁边的几个人也虎视眈眈围了过来。李在实在看不下去了，他一把拦住汪老二，说：“兄弟，规矩点，行不行？”
汪老二一看是李在，竟然毫不示弱，他凑近李在问：“你肘子往外拐吗？”
李在说：“听着，汪老二，这里没有这个规矩！”
“规矩是人定的。”
“你这是强买强卖，给腾冲人丢脸！”李在很客气地说。他不能不客气，当着那么多人的面，他不可能崭露他的狠色。
汪老二给脸不要脸，说：“在哥，你不会挡我们腾冲人的财路吧？”
“两相情愿，一个愿打，一个愿挨，我管不着。但是像你这样……”
话音未落，旁边一个人喊道：“一万八卖不卖？”
李在回头一看，又是汪老二的人，装成赌客问价，实际上是个石托儿。李在火了，刚想发作，谁知那个上海人抢过来说：“我买，两万就两万，看在在哥的面子我买了。”
李在心头的火气不打一处来，他问那个上海人：“看我面子？我面子很值钱吗？”
上海人说：“不就两万块吗？他都说了，赌石界的两万块相当于两块钱。”
李在有点哭笑不得。
“……再说，我父亲过去在腾冲这一带当过知青，上海知青你们知道吧？他们对这里的山山水水充满了感情，腾冲就是我父亲的第二故乡。两万块，就算我为我父亲的家乡人民做一点点贡献吧！”
事情发展到这一步，李在就不好再阻拦了，只能由那个上海人当场拍出齐匝匝的两万块，买下了那块臭石头。
现场切石。横腰一刀。切开后剖面上是一个拇指大的黑洞，上海人脸色变了，说：“丢了吧！”
李在说：“再切！”
又斜着一刀。还是一个黑洞。上海人说：“别费劲了！”
李在盯着上海人说：“既然买了，你就别想轻言放弃，否则你就不配赌石，你应该到河滩筛石头。”
上海人脸红了，当着那么多人被李在呛这么一句，换谁谁的脸没地方搁。也许被李在这句话激发了斗志，上海人狠下心，命令道，“好！那就切！全切！”
切割机疯狂地吼叫起来。
汪老二看到这种场景，害怕夜长梦多，揣着两万块挤出人群撤退了。这时，有个人从外围挤了进来，说：“别切了，我买，出10万！”
现场一片喧哗。
上海人脸上立即露出喜色，但他一时半会儿又拿不定主意，拿眼盯着李在，希望李在给他一点建议。李在一看这个人，不是汪老二那边的，看来他从这块石头上看出了什么好苗头。李在悄悄对上海人说：“要是我就不卖。”
“为什么？”
“你真是一个新手，真的，你的确不适合赌石，心理素质，基本知识，都非常欠缺。太嫩了！”
“到底什么意思嘛？”上海人急了。
出价那个人来自东北，一口的子味，“干哈呀！”他挡在李在面前，“都出10万了，他要卖就卖，不卖拉倒，谁多话谁一边滚犊子去！”
此人出言不逊，李在稳着，脸上一点表情都没有。他盯着东北人，说：“看来这位兄弟还不太懂我们腾冲赌石的规矩。”
“咋地啦？啥规矩啊？”
“讨价还价是你俩，随便你出多少钱，只要他卖。但旁边人不能都是哑巴吧？有人说值钱，有人说不值钱，说了就能把这块石头说没了？买东西要买得人家心服口服，别横刀夺爱就行。大家都是赌石人，石头一切，心知肚明。我最恨的是欺负新手，谁不是从新手走过来的？”
一番话说得东北人哑口无言，他悻悻地盯着上海人，问：“你看着办，卖还是不卖，你立马给个话，痛快点，行不？”
上海人听李在这么一说，感觉这块石头里大概有什么文章，不然那个东北人也不会马上出价10万。明明自己刚才才用两万买过来的，几分钟不到的工夫就翻了这么多倍，换另外一个人也许早喜出望外了，可上海人听出来了，李在的话里有话，他在暗示自己这块石头正在增值。他低头观察那块石头，用手摸了摸，可是除了几个黑洞，他实在看不出有什么特别闪光的地方。
他咬着嘴唇，还在犹豫。
东北人不耐烦了，说：“你们南方人咋这么磨叽啊？”
在东北人咄咄逼人的压迫下，上海人稳不住了，他问李在：“你就把我当成你们腾冲老乡，一个腾冲朋友，我听你的，你说卖不卖？”
李在说：“不卖！就算切完一分钱不值也不卖。你刚才说了，不就两万块钱吗？”
东北人气得骂了一句“真他妈嘚瑟”，走了。
上海人问李在：“在哥，我的确是新手，该指教的地方你就直说，我也好在学习中成长嘛！”
李在说：“听着，出现这种黑洞，结果只有两个。”
“哪两个？”
“一个是废料，一钱不值。”
“另一个呢？”
“无限升值。”
“升值？凭什么？”
正在这时，电切割刀突然停下来，好像断电一样，有人大喊了一声：“有虫子！”
虫子？！
李在说：“我要说的就是这个，虫子。你要发财了，至于发多少财取决于那块石头里有几条虫子。”
现场的赌客越围越紧，眼睛再小也都睁得像牛卵子一样。上海人目瞪口呆，不知道该说什么。李在一拍他的肩膀，然后转身对切石工说：“顺着黑洞继续剖！”
几分钟之后，石头上又剖出一条完整的虫子。
李在说：“是虫化石，一亿多年前的虫子化石。这下你明白了吧？”
上海人如梦初醒，他一个劲点头，上了发条一样不停，一边点一边说：“听说过，听说过，一条虫子10万元，很值钱的。但我从来没见过这种虫子，也没听过谁描述这种虫子是什么样子，没想到今天让我劳申江碰上了。”
“你叫劳申江？”
“对呀对呀！祖姓劳，劳动的劳。申就是上海，江就是黄浦江。在哥啊，早就听说过你的大名，够义气，够江湖，今天算是见识了。要不是你在哥，我……”
“不不，别这么说，你没有勇气用两万元买下，哪儿来的后面的虫子？”
这块从汪老二手里买下的石头剖开后的结果是，15条玉虫。按李在的说法，现在不是1＋1＝2的问题了，150万都不止，再说，黄金有价玉无价，更何况一亿多年历史的玉化虫。果然，有人当场开价200万，这回劳申江学精了，坚决不卖。上海人本来就善于精打细算，那块石头还剩一小部分没切，谁也不知道在没有剖开的石头里，会不会还有这样离奇珍贵的东西。
半个小时过后，虫子这件事就迅速在腾冲传开了，估计也传到了汪老二的耳朵里。那块石头本来就不是他祖宗从大理国国王那里传下来的，而是他们家后院旱厕所里一块臭石头。两年前，汪老二蹲在那儿大便，突然发现这块又臭又硬的石头跟玉石毛料太像了，于是他突发奇想，把石头挖了出来，编一段历史故事，凭空塑造一个宫廷烹调大师的爷爷的爷爷的爷爷，准备蒙一个外地人算一个。可是几年下来，没有一个人肯出钱买下这块石头，谁知在这次赌石大会上他竟然旗开得胜，陈年旧货终于脱手。当然，后面的场面他没在现场，如果在，估计他不是捶胸顿足，就是翻脸不认账，再用两万块把这个值钱的宝贝赎回来。可惜，他没这个命。
这边的虫子闹得沸反盈天，那边李在的“三月生辰石”也没闲着。李在回到贵宾席的时候，看到张语老人、何允豪，以及上海的李昆妹、无锡的卢白雄、苏州的刘富伟都围在“三月生辰石”前忙活着，似乎虫子的事压根儿没发生，就算劳申江的石头挖出100条虫子也跟他们无关。本来也无关，李在这块石头才是重头戏。
不知道是谁带来的所谓玉石鉴别技术人员，大概有5个，他们正拿着各种稀奇古怪的仪器对这块石头进行探测。虽然迄今为止，没有哪一种科学技术可以准确探测到玉石毛料内部情况，但万事皆有规律，掌握了一定的规律，对检验这块石头的成色肯定大有帮助。比如探测密度或者硬度就是其中方法之一，因为翡翠的密度和硬度较高，常见的大理石、石英岩、钠长石玉等的密度都小于翡翠。此外还可以探测毛料结构，翡翠为纤维交织结构、块状构造，这就决定了翡翠的硬度高韧性大。大理石和石英岩为粒状结构，韧性明显小于翡翠。用放大镜观察石头的表面也许可以看到结构上的差异。当然，更高级的技术人员会采用矿物成分法来探测，如果这块石头的表皮成分为方解石、石英、高龄石、伊利石、白云石、重晶石、长石等，那立即可以放弃。他们用滴酸法检测碳酸盐质，如有气泡反应，这块石头就一钱不值了。最笨也最直接的方法是敲击法，如果有空洞感，或用针尖挑拨有少许剥落，你就等着情绪失落吧！其实说来说去，经验感官直觉法最管用，范晓军用的就是这个，凭感觉，或者让石头的感觉牵着走，八九不离十。当然说起来简单，鉴别一块玉石往往要调动自己全部的知识和经验，保持最平和的心理状态进行长时间的审石和读石，和顽石进行无言的交流。这个过程是对一位优秀的赌石家毅力和耐力的最好考验。有些人由于定力不足匆忙下注，随着一刀下去而悔恨终生，就像刚才那个四川汉子一样。有些人则由于犹豫不决与一块优质玉石失之交臂而扼腕叹息，机遇不是给这种人的，它给一次次在精神折磨中成长起来的真正的高手。
技术人员在认真探测，而几个大赌家则站在一旁冷眼看着，或者来回溜达，看似闲庭信步，其实内心的焦灼时刻在折磨着他们。他们同时参加赌石大会，但他们彼此不是朋友，而是不共戴天的对手，谁都怕下手犹豫与真正的好玉失之交臂，也怕心中的魔鬼促使他们贸然冲动。他们小心翼翼斟酌着，像赌徒下注前的审视，一半靠运气，一半靠气魄。
一个小时后，他们的气魄都没释放出来，谁都想等着对方出手，然后再伺机行事，可谁都缩手缩脚，彳亍而行，行了一个小时也没行到这块石头前面来。天黑的时候，李在的石头原封不动搬回翡翠城仓库。是的，赌注稍微大了点，毕竟是一块标价880万元的东西，李在不可能像汪老二那样吆喝。
晚上李在做东，为前来腾冲参加赌石的贵宾散客们接风洗尘，地点在凤山南路的腾越食府。李在认识那里的大厨，所以准备的菜肴不但精美，而且绝对是正宗的云南当地特色。云南有句话：“绿色的都是菜，会动的都是肉”。得天独厚的自然条件，造就了云南绝无仅有的各种美食，宣威火腿、各种食用菌、卤腐、乳扇、乳饼、白族雕梅、玫瑰大头菜、油香椿、曲靖韭菜花、祥云酱辣子、滇南草芽、腾冲饵丝、澄江藕粉、蒙自年糕、魔芋精粉、苦荞面条、马龙荞丝、傣族酸肉、酸笋、牛皮条、酸皮、迪庆琵琶猪肉等。这些赌客走南闯北多年，什么好吃的没吃过？所以特色最重要。李在特别嘱咐大厨别忘了产于腾冲的两道名菜：一个是土锅子，一个是“大救驾”。
土锅子的来历是段故事。相传元朝末年，朝中派一位大臣到腾冲守关。来到边陲后，看到每天送到边关给士兵的餐食都变冷了，于是这位大臣就想怎么才能让守边的士兵吃上热乎乎的饭菜。他集思广益，开动脑筋，叫当地工匠烧制了一种特有的土锅子用来煮食。一试验，行！既方便，又省事，从此遥远的路程都能吃到热乎乎的饭食了。这种土锅子不同于现在普通的火锅，它不用金属制成，而是以腾冲当地的一种陶土烤制而成，更大的区别是土锅子烹制独特，用鸡和鲜排骨熬成的骨汤，底菜丰富。青菜为主配以芋头、山药、白萝卜、胡萝卜、油炸臭豆腐、黄笋、酥肉、泡皮等十几种原料制作而成。因为土锅是陶土制作而成，能够吸收锅中原料的香味，且保持原汁原味。吃土锅子呢，特别讲究放菜顺序。先把煮好的汤菜加入盐、味精、草果面等调料，然后依次放酥肉、笋片，按这样的顺序再在锅子里一层层均匀地铺开，最后放入蛋卷，再配上葱花点缀一下，美味的土锅子就大功告成了。
“大救驾”也是历史故事。相传明末永历皇帝被吴三桂赶得鸡飞狗跳，在逃往缅甸路经腾冲时，饥肠辘辘的落魄皇帝接过一盘腾冲人递上的炒饵块，从此炒饵块因救驾有功便得名“大救驾”。
仔细分辨，腾冲的菜肴与云南其他地方略有不同，究其历史原因，是因为自明朝洪武年，为巩固边防，从南京、山东、北京、四川、江西、广东到腾冲戍边的将士大都在腾冲安家，所以他们将各地特色的菜系融入腾冲原住民中，形成了腾冲独特的饮食文化。
何允豪吃得兴起，他兴致勃勃地对李在说：“这是我第三次来腾冲，一年一次，每来一次，回台湾都要回味半年。”
李在笑着问：“剩下半年呢？”
“前半年回味佳肴，后半年回味腾冲的酒。”
“哈哈哈——”李在听后很开心，“你知道你现在喝的这种酒叫什么名字？”
“就是不知道啊！好喝，还不醉人。”
“那你可要小心。”
“怎么？”
“豪者畅饮十碗不醉，过量者酒后三日不醒。”
何允豪张大嘴，“这么厉害？”
“是啊，这种酒是清朝末年腾冲叠水河旁的李肇堂酒坊酿制的‘春甜黄酒’。喝着香醇，甜润可口，酒度不高，但千万不能多喝。”
一旁的张语老人插话道：“除了这种黄酒，我知道还有一种酒不能多喝。”
何允豪问：“愿闻其详。”
“胭脂红。诗曰：薄酒轻饮天近暮，胭脂红酒迷归路。”
“跟这个黄酒一样嘛，不能多喝，喝了就回不了家。是不是这个意思？”
张语老人摇摇头说：“不是多喝少喝的问题，是喝了以后忍不住吐露真言，自己都不能控制。所以我称它为‘泄密酒’。哈哈哈……”
何允豪不相信，扭头问李在：“是不是真的？”
李在不语，只点头，他知道张语老人醉翁之意不在酒，而是另有其意。
何允豪张大嘴，做受惊吓状，“那我还是不喝了好，黄酒也不喝了，什么都不喝，只吃菜，不喝酒。”
张语老人笑了，“酒过三巡菜过五味，什么都淡了。我看，恐怕你是害怕说真话吧？”
何允豪脸上有些不悦，说：“赌石人彼此不说真话，当初只以握手比画暗语讨价还价，就是这个道理。”
老人点头，“对！其实也没必要说真话，一刀穷，一刀富，切开就是真话，之前全是假的。”
何允豪见老人一软，马上咄咄逼人，说：“没错，不知道老人是否知道下一句：三更穷，四更富。真话假话有那么重要吗？”
刚才还红酒一杯胭脂醉，现在二人有点舌枪唇剑的意思了。李在明白，其实两人说的就是他这块三月生辰石，二人可能怀疑在赌石大会上听到的故事，他们不相信段家玉的传奇发生在范晓军身上。
其实觥筹交错之间，喝得面红耳赤的李在早就把仓库里那块石头丢在脑后，他心里有底，也相信范晓军的眼力，虽然今天赌石大会看似风平浪静，但李在喜欢，一开始就疾风骤雨不是好事，赌家们迟迟不开口，不动声色，互相猜疑，反复揣测，实际上孕育着一场更加猛烈的赌石风暴。
李在想岔开这个话题，他问张语老人和何允豪：“二位都不是第一次来腾冲了，我考考你们，知道腾冲这个名字的来历吗？”
老人说：“我听说腾冲原意为藤充，起源于这里藤条充裕。”
“对，当年诸葛亮火烧藤甲军就在这里。藤甲兵用的藤甲，就是用腾冲的藤编织成的。”
何允豪不相信，连连摇头。
李在说：“真的没骗你。当年诸葛亮六擒孟获，孟获一直不服，联络乌戈国王抵御蜀兵。《三国演义》中记载，乌戈国士兵‘俱穿藤甲，其藤生于山涧之中，盘于石壁之上；国人采取，浸于油中，半年方取出晒之；晒干复浸，凡十余遍，却才造成铠甲；穿在身上，渡江不沉，经水不湿，刀箭皆不能入，因此号为藤甲军’。后来孔明施计火攻，于盘蛇谷烧死藤甲军三万，再擒孟获。”
张语老人抚须颔首，说：“对对，我还记得书中描写乌戈国国主兀突骨的形象：身长丈二，不食五谷，以生蛇恶兽为饭，身有鳞甲，刀箭不能侵。骑象当先，头戴日月狼须帽，身披金珠璎珞，两肋下露出生鳞甲，眼目中微有光芒。”
“好记性！”李在不禁拍手。
何允豪还是摇头，“我请教一下，那个乌戈国是腾冲吗？去年我到成都武侯祠，看到他们以重金收藏的三国时期文物，其中就有这个藤甲。人家解释的是，该藤甲来自诸葛亮当年南征所到的四川省凉山州昭觉县，是一个彝族大家族的家传之物。跟腾冲有什么关系？”
李在说：“故事是人讲述出来的，地点不重要，有点冲突也没关系，重要的是这个故事是真的。”李在在暗喻自己那块三月生辰石的来历。
二人若有所思，不再追问下去，眼睛都盯着桌子上的菜肴，半天也不尝试一口。
李在见自己不由自主把话题又拉到石头上，急忙又岔开去。他举起酒杯说：“来！闲故事少说，喝了这杯，我叫我朋友带你们到大滚锅泡泡，明天再到热海逛逛，一切由我安排。”
腾冲是火山活动带，有火山就有温泉。热海是其中最著名的，有不少由于火山活动和地热造成的景观。比方蛤蟆嘴，黑白相间的岩石酷似一群蹲成一圈的蛤蟆，一股股热气从几处石缝里喷出，好像蛤蟆在那里吞云吐雾。那里水蒸气温度极高，几米远的地方都能感到热气灼人。几年前热海产权易主，承包给私人企业经营，原先的免费浴室和当地农民经营的澡棚全部被拆除，被现代化的汤池所取代。
张语老人说：“我去过一次，流连忘返，还想去尝试一下露天泡澡，不知何老弟是否愿意同行？”
何允豪说：“好哇！我也去过一次。头上淋着雨，身上泡着澡，泡热了，爬到一块大石头上凉快凉快，人间一大享受啊！”
李在说：“不知二位去过那里的芦荟池没有？”
二人摇头。
“一溜儿有八个汤池，都加有各种中药，大概是养颜舒筋、帮助消化、清肝明目之类的。特别是这个芦荟池，听说能使皮肤光滑，哈哈，去试一试吧！”
“哈哈……我想起来了，还有什么咖啡池、酒池，还真是酒呢！”张语老人兴高采烈。
“是啊，一口大缸滴滴答答往池里滴酒，浓香扑鼻。刚才我们还说胭脂泡酒人自醉，现在是酒池泡人，想不醉都不行。”
张语老人马上接茬儿说：“是啊，醉了就没有戒心了，哈哈哈……”
离开张语和何允豪在酒桌上暗暗斗嘴，李在起身准备到其他桌子轮番敬酒。这种场合他一个人肯定是应付不了的，所以昝小盈和范晓军唐教父他们也在。唐教父虽然有点文绉绉的，但却是个海量，范晓军却酒量不行，此时已经有点偏偏倒倒，他脸上的笑靥一直保持在一定的扩展程度，显得僵硬而虚假，一看就是在应付场合，心思根本不在这些赌客身上。李在想，等晚上酒席散了找范晓军谈谈，听听他到底有什么心事。是不是自己哪里做得不对让范晓军受了委屈？还是他仍然沉溺于缅甸森林的恐怖之中没有拔出来？一切都不得而知。李在担心他突然失去对玉石的兴趣，然后回落泉镇继续跟派出所所长斗争去，在他心里也许觉得人与人斗比人与石斗好玩多了。李在想起范晓军那只残废的手指，心里不禁一抽，那是范晓军一辈子的伤痕，它可以一直痛，痛到他忘记世界上所有的甜，包括这块冒着生命危险运回来的石头。
昝小盈不愧是在官场上混的，喝起酒来一点不含糊。钱在她眼里不当纸，但酒她绝对能当成水，酒精完全在她胃里消失了，水也不是水，只剩水蒸气，从她殷红的唇里袅袅喷出。女人本来就有三分酒量，何况还在“党出酒，我出胃”这种大环境中熏陶多年，一点不怵这种场合。她举着酒杯穿梭在赌客中，两颊醺红，醉眼迷蒙，尤其走路的姿势，两条长腿款款带动丰腴的臀部，特别撩人。昝小盈看到李在盯着她，笑吟吟走了过来，眼睛里洒出许多水盈盈的光来。她靠近李在，低声说：“他们都把我当成你夫人了。”
李在心里一动，脸上露出一丝喜悦，但随即就淡了下去，他无不遗憾地说：“可惜，你不是。”
昝小盈莞尔一笑，说：“看起来像夫妻比真夫妻还好。”
李在不明白她什么意思，“为什么？”
“像夫妻说明还有点缘，只是无分在一起罢了。而真夫妻明明无缘，却偏让分牵着，谁也离不开谁，以折磨对方为乐。”
李在不以为然，“谁也没逼你，你不是也乖乖嫁人了？”
“嫁不一定是爱，婚姻形式每个人都不一样，有人爱，有人无奈，我是后者。”
昝小盈的家庭肯定出了点问题，不然她不会这么说。李在听后心里不是滋味，在他的心中，昝小盈本来就是他的女人，而命运却跟他们开了大玩笑，两个相爱的人偏偏不能走到一起。其实李在暗暗想过这个问题，他想找个机会大胆向昝小盈袒露自己的心声，甚至想让她离开那个老头。他不知道昝小盈心里是怎样想的，也许她贪图的不光是金钱，还有其他女人想要也要不到的地位。支配权力的快感肯定超过金钱，那么爱情呢？可以超过爱情吗？人人都说，爱情是女人的全部，但李在觉得，这条定律在昝小盈面前肯定失灵。不过，今晚微醺的昝小盈似乎有点不同，她的眼睛，她的湿唇，她走路的姿势，她略带忧伤的臀部，都在向李在放射一种暧昧的信号。
昝小盈说：“等这块石头卖出去，我们好好出去玩几天。”
“我们俩？”
“是啊！”
“到哪儿？”
“丽江，一个滋生爱情的城市。”
李在有点晕眩，他感觉今晚昝小盈有目的地向他发起了进攻，这是往常不曾发生的事情。李在刚想回答，旁边却有人接腔，“浪漫啊，真的浪漫！丽江就是滋生浪漫的地方。”
李在回头一看，原来是上海的李昆妹。李在跟她不太熟，打过几次交道，除了知道她在腾冲下过狠手买过两次石头外，其他方面所知甚少。
李昆妹是个典型的上海女人，肤白妩媚，气质高雅，加上傲人的三围，足以捋直所有男人的目光。
有人说上海是雌的，这句话一说出来就能让男人浮想联翩。从很多作家笔下你可以追寻到她们婀娜多姿的背影，比如张恨水，比如穆时英、刘呐鸥，又比如张爱玲。她们妖娆冷艳，不一定激情澎湃，但她们能够赢得最优秀的男人。
李在问李昆妹：“看来，你对丽江很熟悉？”
李昆妹不看李在，而是直盯着昝小盈，轻启朱唇说：“当然去过，岂止去过，我还经历了一场刻骨铭心的爱情。”
昝小盈感觉到李昆妹口吻里的挑衅意味。女人就是这样，不是假装相见恨晚，就是直接针锋相对，丝毫没有回旋的余地，仿佛天下女人生来就是天敌。
李在不想掺和女人之间的敌意，他问李昆妹：“我想听听你对今天赌石大会的看法，有什么心得可以交流？”
李昆妹这才转身对着李在，妩媚地一笑，说：“在哥，我没有什么心得体会可以交流，倒是产生了好多电流。男人太坏了，一个接一个频频向我放电，你说我是回应好呢还是拒绝他们呢？好为难啊！”
上海女人的嗲李在是领教过的，即使这样，面对李昆妹的媚笑他的牙床子还是酸倒了一排。而昝小盈岂是一个酸字就打发了的，她差不多喝了一瓶子醋。她一跺脚，气咻咻地走了。
李昆妹看昝小盈走远了，转身沉下脸对李在说：“这个女人既不是你的老婆，也不是你的女朋友，我提醒你，小心她，她的心机很重，脸上写满欲望，不是性欲望，是对金钱的欲望。我是赌石的，相信我的眼力。你暂时被蒙蔽了，所以你没有我看得清楚。至于你那块三月生辰石，我不敢赌，只能选择不跟。但你放心，有人跟，今晚就见分晓。”
说完不等李在回答，就扭着屁股云一样飘去了。
宴会是晚上9点过结束的，赌客们各自安排自己的活动，有驱车去热海泡温泉的，有准备到落泉镇投宿的，几分钟工夫腾越食府便人去楼空。
兴许是因为李昆妹在李在面前发嗲让昝小盈心里极端不舒服，她醉了，醉得一塌糊涂。开始她还能从腾越食府走出来，等李在把她送到官房大酒店时，她已经身软如泥，整个身子都贴在李在的怀里，像一条光滑的泥鳅。这情景够诱人的，但李在的心不在她身上，他脑子里还在回味李昆妹的话。今晚就有人出价。什么时候出？谁出？李在真想尽快知道，毕竟那块石头是今天的重头戏，而不是不省人事的昝小盈。
这时，昝小盈的手机响了，铃声在静静的夜里显得格外刺耳。
昝小盈含含糊糊地说：“别接，催我开会的。”
显然昝小盈醉得不轻，这么晚了谁还开会？一个小小的勐卯镇政府办公室还日理万机，鬼才相信。铃声固执地一遍又一遍响着，好像昝小盈不接电话就决不罢休。也许是她老公找她，李在心想我应该回避一下，免得她当着我的面接电话双方都难堪。他安置好昝小盈便退了出来，然后驱车回到前年在腾冲购置的一套小别墅。他今晚喝得也不少，太阳穴一鼓一鼓的，好像一肚子啤酒要从那里涌出来。他一边进门一边脱衣服，准备到浴室洗个冷水澡，让自己清醒一下。谁知这个方法没管用，洗完头涨得更难受，连后脑勺都一跳一跳地疼。吃了一片止痛药后，他躺在沙发上，打开电视，准备一边看足球比赛一边等出价人的电话，不一会儿他就坚持不住了，睡得比猪还香。
电话是下半夜响的。
不是给三月生辰石出价的人打来的，而是范晓军，他说，劳申江出事了。
李在腾地一下从沙发上跳了起来……