卫麒山不是说要回去睡下了吗？怎么又在这个时候暗夜造访小五房来了？善桐一时倒很有些好奇, 她冲善樱扮了个鬼脸，哼道, “再滑稽我也不愿看。”便掀帘子进了里屋，向祖母、母亲请了安, 见两个长辈面上有未尽之意，炕上还放了茶水，便知道卫麒山这一来必定不是无的放矢。
以善桐如今在家中的地位，就算是个未嫁的女儿，很多事也自然而然有了过问的资格，她便冲祖母投去了疑问的眼神，没想到老太太反而问她, “大晚上的, 去哪儿乱跑了，你一个人回来的？”
其实就是被含沁送回来也没什么要紧的，只是善桐扫了母亲一眼，想到她对含沁观感并不太好, 不期然就含糊了一句, “就是想知道他们送来了多少粮食，再看看他们歇在哪里……在家里呆得也久了，气闷得很，出去走走。”
老太太嗯了一声，就是王氏也没有多加追问：西北民风自由，善桐在村里走走也没什么大不了的，倒不像是在城里住时那样拘束。她又向着婆婆, 话中颇带玄机地道，“见到卫家这个少爷，三妞总是没有好脸色，倒是合了卫太太的眼缘。”
善桐如今也有快十三岁了，就算西北说亲晚，也到了可以说亲的年纪。母亲这样一说，她便也隐约猜到了话中的潜台词，不由得一苦脸，不客气地道，“那样的人，谁愿意多加搭理？拿箭冲着我呢，残忍嗜杀，满口不离一个血字……要有好脸色也难。”
王氏难得俏皮，对老太太吐了吐舌头，老太太微微一笑，点了善桐额角一下，才道，“做武将的，讲究的就是一个凶煞之气，你还以为个个都和你二表哥一样斯文？那如何能够上阵杀敌？卫少爷已经算是很秀气的啦。”
也就是随口说了一句，想到家中还有善桃没有说亲，顿了顿又道，“他是来给我们送信的。卫太太这一向和你舅母倒是走得蛮近，估计是听话听音，知道我们家有病人想找权家那个小神医求诊。他们家和权家可能有一定的交情，小少爷是背了人给我们带话，免得又生口舌。说是权神医现在京中为皇上诊治，不过皇上病情渐渐地好了些，他有回西北亲自采药的意思，恐怕下半年或者明年年初，会到西北一趟。”
这一听就是在商量榆哥求诊的事了，善桐顿时精神一振，不好意思地道，“那我错怪他了，明儿见了他，我给他赔不是。”
王氏眉头微微一皱，才要说话，老太太已经道，“这是西北，也不是京城，三妞还小呢，和小玩伴说说话也不算什么。就是定了亲，不回避的也有的是呢。”
这话终究是过于直接了，善桐面上微微一红，站起身道，“祖母和娘都只会打趣我！——再说了，八字没一撇的事，您就别乱操心了！”
也不顾榆哥的事还没说清楚，一转身就又掀帘子出去了，这一顿没头没脑的脾气，也不知道是发给王氏的，还是发给老太太的，倒让两个长辈都怔了怔。
王氏回过味来，不禁摇头失笑，忍不住就和老太太感慨了一声，“孩子大了大了，很多事比我们还考虑得周全。可说到这样的事，又要比樱娘都稚气得多！”
婆媳两个就算有再多的心结，经过了这连番的风波，关系自然也有所改善，老太太也和着笑了几声，这才若有所思，“卫家这门亲事，也不是不好，卫太太这样殷勤，一面固然是有意结交，一面可能也真是看善桐可爱。不过……按说以三妞的年纪，要说亲也可以摆到台面上来了，这一味示好又不见动作，也挺费人思量，就不知道卫太太是做怎样的想头了。”
王氏方才倒一心都是榆哥的病，被婆婆这样一说，也不禁皱起眉头，思忖了片刻，才低声道，“恐怕还是顾忌着桂家吧……桂太太一开始对三妞平平常常的，后来倒也上心，恐怕要不是局势大变，还要再接她过去做客的。卫家毕竟要看桂家脸色吃饭，卫太太也不好——”
话没说完，老太太已经全明白了。她眼神一闪，又犯起了沉吟，好半晌才道，“三妞还小，再看吧，前头还有个善桃没说亲呢。也不是我们贪图富贵，但这门亲事，还是得往高点说好……”
她的心事，其实和王氏不谋而合，婆媳两个眼神碰了一碰，却没有谁先说破，还是王氏先若无其事地转开了头，轻声道，“榆哥的事——”
接下来的几个月，村子里的日子就好过得多了。
虽说物资依然匮乏，不说别的，就是老太太惯抽的青条烟，因战火弥漫到了甘肃一带，烟农纷纷背井离乡，今年产量极低，价格更是水涨船高，王氏虽然着意搜求，但都没能给老太太补上货。但至少粮食有了保证，就是来年再荒，村人也一时不至于饿死了。虽说军情胶着，大秦这一面似乎尚未打开局面，但有了粮食，人心顿时平稳了许多。平国公又做主抽调了人马，在后勤线上来回巡逻扫荡，陕南一带很快就安宁了下来。这一年秋天，杨家村里又兴起了粥棚，向那些无路可走的饥民们舍了稀粥，虽说依然是水多米少，但至少能保证这些荒民们一条活路。而很快的，村墙外头那些小商小贩们也都渐渐回来，也添了新面孔，却也有些屋子的主人再也不能回来了。
宝鸡往西安的官道上既然太平得多了，王氏和西安城内的大老爷也就多了信件来往，王时偶然也会到杨家村来看望姑姑，他虽然没有功名在身，但因为粮荒那几个月帮手措置灾民，助力颇多，也不知桂太太向桂元帅带了什么话，居然又被抓起壮丁，也领了一小队人马，在西安同宝鸡、天水之间辗转巡逻，帮着引导疏通灾民返乡之路，又维护官道治安。
到了这一年入冬的时候，含沁也不时会来杨家村落脚：他的差事要比王时的重要上一点，也和二老爷有关，他是来监送军粮运输的。
自从皇上急病，太子临朝，朝中局势似乎已经翻覆了过来。如今的西安城已经成为西北最为繁华的大都市之一，第一个，数万石军粮，漕运也好海运也罢，都从江南聚集到了京城，经过山西进了西安，再从西安发往各地驻军。第二个，晋商在陕遭受重创，尤其于西安城内更是人人喊打，几间粮食商号黯然退出市场，自然要有相应的资本递补进来，正是发战争财的大好机会，各地商人又哪会错过这个大好机会？自然是个个奋勇入驻，虽说西北局势依然吃紧，但无形之间，竟是从百业凋敝，变作了百废待兴。
杨家身为西北有数的大家族，西北所有人都吃不上饭的时候，他们还能吃上白面馍馍，如今一旦商业有了一点转机，则立刻得到风气之先。新族长倒也很肯提携族中众人，这一向频频往小五房走动，同老太太密话。善桐虽然没有份旁听，但多少也猜出来了：宗房这是想要纠结起一股雄厚的资本，进入西安了。
这种牵扯到家庭财产的大事，在小五房一向是老太太做主，如今老人家年纪大了，也不过是偶然过问王氏的意见。善桐自知她身为孙女，这样的家庭基业是绝没有她的份的，因此索性也就不多过问，这一日早上起来给老人家请过安没有多久，见族长和海明联袂过来，她叫了一声“海林叔、海明叔”，便知趣地溜达出了屋子，又因为善喜正在守孝，没出小祥，也不大方便登门做客，一时间竟无处可去，偏又不耐烦回房，只得站在院门口，怔怔地望着天色出神。
也不知过了多久，忽然有人拍了拍她的肩膀，笑道，“女侠，烦请让开路，让小的过一过——小的自有厚礼奉上。”
善桐不禁噗嗤一笑，回过神来道，“含沁哥你又逗我。”
虽说含沁只是偶然过来落脚，但他声线渐渐低沉，和榆哥、梧哥一样都处在变声的当口，因此善桐一听就知道是他，一边笑一边让开路，道，“三叔、四叔都出去了，娘和祖母同族长在说话呢，先进厢房坐坐吧。”
就把含沁招待进了厢房，问他，“这一次来能呆几天，还是过夜就走？”
运粮的任务虽急，但也不能不让征夫们休息，杨家村因为地处扶风县和凤翔府之间，含沁接手运粮事务之后，三不五时就在杨家村落脚——村外的一片空地已经被之前的流民们摆弄得适于居住不说，这里又有村兵护卫，相当太平。几乎是十天半个月就能来一趟，因此已成熟客，善桐也没派人进去通报长辈，自己给他倒了茶，便在炕边盘腿和含沁对坐着说话，含沁又告诉她，“前回从定西回来，没过你们村子，见了二表舅一面，表舅问家里人好，说自己也好，就是太忙了，脱不得身回来。”
自从二老爷去了定西，这一年多两年，竟是忙得连回一次家的工夫都没有。前头村子里的情况坏成这样，老太太都撑着不让人给定西报信，说是“我们这里难，他管着十万人的伙食，只有比我们更难，没有个为了家事给他添乱，反而误了国事的道理”。而战时消息传递不便，二老爷到此时都不知道村里闹的那些钩心斗角心机故事，便没有多的话带回来，唯平安二字而已。善桐听了却也已经很满足，眯着眼笑道，“沁表哥你看着我爹怎么样，瘦了没有？老了没有？”
含沁也学她眯着眼睛笑，“瘦了一些，看着却还精神。你放心吧，你爹多大的人了，还照顾不了自己？”
他又压低了声音，作出了神神秘秘的样子来，“告诉你，我这一次来，可是带了两样好东西，哪一样都能让人开心。你知道我带了什么？”
见善桐眨巴着迷迷蒙蒙的桃花眼，略带期待地看着自己，他又往后一倒，满不在乎地作出了纨绔子弟的样子，拿腔捏调起来，“求爷，爷就告诉你——”
甚至还装出了几分京城口音，活脱脱就是个京城恶少，善桐愣了愣，不禁捧腹大笑起来，“难为你学得这样像！肯定是跟着许家的世子爷学的，他呀，就是个活生生的京城一霸、混世魔王！”
两个人说笑了一阵子，含沁透过窗子看了一眼场院，不禁皱眉道，“谈的是什么事啊，这么久了还没出来。”
善桐略做犹豫，也压低了声音，“想知道？”
含沁白了她一眼，倒是没和她耍花腔，只道，“方便说就说，不方便说就算了！”
正说着，他咦地一声，轻声道，“那不是你们宗房的四爷吗？我还当——”
小五房和宗房之间你来我往，过的那些个暗招，含沁是知道一些的，以他的聪明才智，推演出余下内情，想必也不是什么难事。善桐一听他的口风，就明白含沁或者是听说，或者是猜测，已经知道小五房曾经提出条件，要把杨海明逐出村子去。她摇了摇头，颇有几分感慨，“宗房毕竟是宗房，手段太高妙了……胡子围村的事，我们毕竟欠了好大的人情，往事肯定就不会再叨登起来了。没个由头，哪有那么容易把人剔出宗谱去，这件事也就这样算了。”
桂含沁不由得度了善桐一眼，轻声道，“你是说——”
“这也都是猜的，反正眉眼官司，就是他有暗示，也终究没有真凭实据。”善桐轻声道，“也或许是随机应变，都是难说的事。这个情欠下了就是欠下了……再说，本来就是因为善喜他们家的事，我们才觉得他不是什么好东西。海鹏叔去的时候，村子里乱着呢，也没人帮着摔盆哭丧的，都是善喜一个人操办。现在谁提这事，口气都不能硬，也就没人提了。很多事就是这样嘛，含含糊糊的，混过去就算了。”
一般的过继都是在热孝中操办，以便出殡时有孝子送葬。的确如今杨海鹏早已经入土为安，十三房背靠的是连宗房都要讨好的小五房，过继危机渐渐缓和。小五房手中又握有致命的把柄，只要杨海明还想安生度日，应当不会再打十三房的主意。两房失去冲突理由，你放我一马，我做小伏低几天，又拉你一起做个生意……很多事情，过去了也就是过去了。
毕竟人世间很多事，又哪里是非黑即白，不过是深深浅浅的灰罢了。善桐就是想要黑白分明，却又如何能将恩怨理清？有些事注定不会有个答案，她也渐渐学会接受了不了了之。
含沁不知想到了什么，竟也沉默了下来，直到那边王氏送两个宗房男丁出来，他才跳下炕奔出了屋子——竟是少见地露出了着急。
善桐就隔着窗子看着母亲和含沁寒暄：两边都是言笑晏晏，母亲是一点都不露自己对含沁的不喜……她忽然有些意兴阑珊起来，站起身要回屋时，却见母亲面色大变，又同含沁一问一答说了几句话，便回身疾步进了里屋。
她自然是好奇心大起，瞥了含沁留在炕上的包袱一眼，又有些纳闷：表哥说他带了两样好东西来，可眼下包袱还在这里……
善桐就几步出了屋门，又掀帘子熟门熟路地进了堂屋，本想着要偷听的，可又觉得含沁带来的消息，自己无论如何是能听得的，便索性探进了半个头去，正好听到祖母一叠声地道，“那就快备了马！咱们明儿就走——让老四带着孩子去吧！”