秦北四月，天气变得温暖了起来，京城里的萧知远随皇帝回来的消息了传到了狄家夫妻的耳里，萧玉珠如释重负。
狄长怡这时已有了半岁多大了，虽还离说话甚远，但嘴里会咿咿呀呀地叫人了，小闺女尤讨家里四位兄长的喜欢，他们若是得空了，就会相携过来带一会小妹妹。
萧知远回京后，在六月来了一趟秦北，没几天就走了。
他走后，许久未哭过的萧玉珠哭成了个泪人儿。
兄长说父亲老了，快要不行了，他这两年哪儿都不想去，就想留在京里，陪着父亲好好过一段时日。
萧玉珠痛彻心扉，却不能回去。
狄禹祥几日后，咬着牙与她说，“若不你带着长怡回京中。”
萧玉珠还是摇头拒绝了。
她的背后，是狄家的一大家子，秦北战事一来，她还需在背后为他做事，她走了，他找不到全心全力帮他的人，到时候会误多少事，那是算也算不清的。
她回不了，再想回也没用。
狄禹祥确是不能让她离开，又在几日的思忖后，他让长南带着长福回京，去陪他们的外祖父住一段时间，代他们夫妇尽孝。
萧玉珠在过问过长儿与小儿的意思后，见他们答应了下来，也就应允了此事。
长南与长福去了京城后，府中安静了下来，长生长息在这夜母亲来给他们盖被子时，两兄弟中的长生先问了母亲，“为何让大哥和小弟去？”
“因为等下次，就轮到你们去陪外祖了啊。”萧玉珠坐在儿子们的床边，温柔地与他们说道。
长息这时吐了吐舌头，爬到母亲的身边，悄悄与母亲道，“长生说，是您觉得往日陪我们的时日最少，想补偿我们呢。”
说着，他伸开双臂抱住了母亲的腰，撒着娇道，“我喜欢外祖，但也喜欢呆在娘的身边。”
长生红着脸，在旁点了点头，表示他也是。
萧玉珠在儿子们的头上亲了亲，眼睛微红，“娘也喜欢你们呆在娘的身边，如若能呆一辈子，不知会有多好。”
一想有天他们会离开她，她也会离开他们，就像她的父亲会离开她一样，她就心如刀割。
“好了，去睡。”来找妻子，站在门口没动的狄禹祥这时走了进来，朝长生长息笑道，“明早早点起，爹娘带长怡看你们练武。”
“是。”长生长息最听他的话，他一声令下，两人快手快脚地钻进了被窝里。
萧玉珠起身，为他们捏紧被子，笑着与他们道，“那乖乖睡。”
“知道了，爹，娘。”
两兄弟异口同声，狄禹祥与萧玉珠笑望了他们一眼，替他们吹熄了灯，这才出了小儿们的屋。
路上，狄禹祥与萧玉珠道，“他们今晚怎么要睡在一起了？”
“长息说，要背书给长生听。”
“嗯。”
见他无话了，萧玉珠轻叹了口气，“别逼他们学得那么紧，他们还小。”
“我心里有数。”对教子之事，狄禹祥确是心中有数的。
两夫妻又转到了小女儿的的屋里，小长怡已经睡着了，他们在摇篮边坐下，萧玉珠摸着秦北工匠精心打的摇篮，与狄禹祥轻轻道，“你还记得我爹为长南做的那个摇篮吗？”
“记得。”
“还有许多的玩具。”萧玉珠说到这笑了起来，“我爹木工活不错。”
就是木簪，也做了无数与她戴。
“珠珠……”狄禹祥叫了黯然的妻子一声。
萧玉珠回过神来，朝他摇了摇头，“我无事。”
一年的休战期很快到了，狄禹祥即将去边境，这一次，他要深入冰国之内作战，这个时候，妻子不能离开做为后援的秦北，他不在的时候，有些事需她在暗中代他发号施令。
“等我军大胜归来，我们就可以回京了。”狄禹祥安慰她道。
“我知道。”
“珠珠……”
“大郎，”见他面有愧意，萧玉珠转头朝他摇了摇头，“别，你已对我很好，不会再有人比你对我还好，有长南长福代我们过去，我心里已经好受多了。”
“嗯。”狄禹祥轻叹了口气，坐于她身后抱住了她，与她一起看着摇篮中的女儿，在她耳边喃语，“你等等我，我会尽快带你回去。”
萧玉珠“嗯”了一声，放松了身体躺入了他的怀里，与他一道看着摇篮中甜蜜睡着的小女儿。
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冰国的战事在这年十月重新打起，历经三月，易军全线攻进林州，进逼冰国现在的都城阳城。
京城有萧知远坐镇，粮草不断进入秦北，而珍王的三万精兵在来年三月进入秦北，与易军横扫了冰国三州，把冰国逼到了冰国以北的寒冷之地。
易国夺取了冰国最为富饶的两个城邦，冰国带着冰国人进入了他们的圣地，冰国之原流亡。
文乐帝在京城传来圣旨，让狄禹祥先止战休兵。
这时候再往里打，也是得不偿失。
那圣地寒冷至极，大部份地方寸草不生，生存不易，冰国人带了他们大部份逃亡的人口去往了他们原本生存的地方，这么多的人一拥而入贫瘠之地，想来也不是什么长久之事。
他们现在只要守株待兔，不用亲自动手，等着缺吃少喝的冰国人自乱阵脚就是。
五月，三州经过狄禹祥之手重整，就在这时，圣上的封赏令也进入了秦北，狄禹祥没再升官，但这一次，跟随他的十将三帅有三将一帅封侯。
而萧池武因在这次战事立了功，从校尉升到了四品武将。
这一次，陶将军要留在秦北不动，他已被封为秦北侯，皇帝还需他和另一个接收武家的秦南的秦南侯代为把冰国扫落干净――这可能还需要两到三年的时间。
而这时，狄禹祥需要回京，等待文乐帝下一步的命令――他带军进入南海，已成定局，只待开拔之日。
狄家军整装待发，受开拔之令，他们五万的狄家军，两作三批，第一批由狄禹祥的心腹大将先带众兵行船沿京驮运河南下，先进入南海隔州的罗平县，等候命令，第二批驻扎在京都周围，等候命令，第三批随着狄禹祥进京述职。
萧池武就在第三批。
狄禹祥回到秦北，见到妻子女儿，女儿已经会喊爹，张着黑黝黝看着他的时候，他竟有些怕去抱这个娇滴滴的小女儿。
萧玉珠几月操劳，怀小女儿时养的那点肉又没了，狄禹祥看她下巴尖得吓人，他摸了摸自己清瘦的脸，抱着那软得不可思议的小女儿与妻子笑道，“我们倒还真是一生患难与共了。”
实则狄禹祥比萧玉珠还瘦得惊人，回京的路上，狄大人病倒了，一直病倒了半路，在妻子的精心照顾之下，他的精神才渐渐地好了起来。
到京已是六月底，京城的盛夏已经快要来临，萧知远在城外就迎了妹夫妹妹，看到这对脸带憔悴的夫妻，萧知远不由摇了摇头。
“哥哥。”萧玉珠见兄长脸色甚好，样子比去年见到他时好了太多，她却是笑了。
见她欢快不已，萧知远揉了揉头疼的脑袋，不知该骂妹夫还是该骂妹妹。
他这时其实还有点不敢置信――妹夫这次与冰国的大仗好几次都是大出奇招，兵行险路，所以才在最快的时间里夺下了林州，赤州，雁州三州，这么快的速度让皇上都吃了一大惊，群臣也是震惊于这个在朝廷中儒雅温和的狄大人竟有此手段，可萧知远现在竟觉得，这是妹夫为了尽快带他妹妹回来才行的步步奇棋。
如果这样的话，如若有一次是败了，谁能担当得起起这后果？
萧知远心中顿时五味杂陈，刚身边双方的人皆是心腹人，拉了狄禹祥就到了一边悄声问了起来。
萧知远问什么，狄禹祥皆是笑而不语，在舅兄到最后气急败坏骂他胡来后，狄禹祥淡淡一笑，道，“永叔心中有数，我从不行无把握之事，舅兄知我习性，实在不必过于担心。”
“你有个狗屁的数！”萧知远听了一愣，狠狠地抽了下他的脑袋。
萧玉珠在一边看着他们说话，见兄长打夫君的脑袋，她不由急了，“您轻点，他病刚刚好。”
她说着音都发抖，狄禹祥闻声笑了起来，朝她摇头示意他没事。
见他们夫妻同心，萧知远无奈地朝妹夫轻声道，“你这么大胆，就没想过她？”
“就是想着。”狄禹祥低头，也轻声地回了话，“南海那边也是等不及了罢？”
萧知远默然，南海那边情况确是不是很妙。
大谷已被攻入，冰国大败，祈人与南突人已经联手，两方打算从温北与南海向易军发起战事。
南海那边的紫王府带领南海诸将先前还能与南突对抗，但南突如若增兵力，紫王府就不一定能挡得住了。
“大兄，南突是岛中之国，我们这次需要的是水兵……”狄禹祥朝萧知远伸了伸手，“但我手里只有五千水兵，我还要去南海训兵，还要打仗，我的时间也是不够，我要是不与冰国速战速决，到时去南海的，又会是您了。”
萧知远张了张嘴。
“您不能再去南海了……”狄禹祥朝不远处看着他们说话的妻子笑了笑，嘴里则轻声与兄长道，“岳父快要不行了，您还要去南海，珠珠会受不住的。”
所以，还不如他去。
“你……”萧知远半晌不知该说何话才好。
“大哥，”狄禹祥叫了他一声，微笑着与他道，“以前是您为我护航，现在该永叔为您分忧了。”
最终萧知远拍了拍他的肩膀，朝他点了下头，带着妹夫走向了妹妹。
“把长怡给我。”萧知远抱起了妹妹怀中那朝他伸手的长怡，长怡甜甜地叫着刀疤舅舅，软软胖胖的小手往舅舅的脸上摸去，咯咯笑了起来，萧知远亲着她乱摸的小手，眼睛里满是慈爱，“好了，带你回去见你大哥小哥，还有你念康表哥了。”
说着，他朝那恭敬站在一边的长生长息喝道，“你们去骑舅舅的枣红马，让舅舅的战马带着你们进城，今个儿，也让我的小外甥随他们的父亲风光一把！”
“舅舅。”长生长息一听，喜上眉梢，朝父亲看去，“爹……”
狄禹祥朝他们点头，得到他的允许，长生长息飞也似地往远方的枣红马跑去。
这枣红马，可是塞外之国送给他们皇帝陛下的野马之王，听说整个天下都仅此一匹，陛下赐给了他们舅舅，他们才有那骑的机会，若是赐给了别人家，他们肯定连摸都摸不着了。
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这时宫中，狄长福正在与暮皇后告退，说要回去迎爹娘。
暮皇后点了头，与刚才与她下棋的狄长福道，“我都不怪你棋下得比我烂，你改明儿有空了，就来陪我再下一次。”
长福极喜爱这个救过他，还帮祖父治病，让祖父不受病情折磨的皇后娘娘，听了点着小头颇，微笑道，“我娘回来了，我让她做些小点心，改明儿带来让您尝尝鲜。”
“也好，我还没吃过你娘做的点心。”暮皇后觉得再好不过，站起身后，拉了长福的手往外走。
“天气热，但夜里您别贪凉，别往玉床上睡太久，容易着凉。”长福叮嘱她。
“知道了，你也是，”暮皇后回着他的话，“少吃些沙冰，免得闹肚子。”
上次贪吃沙冰拉了肚子的长福害羞地一笑，抬头朝暮皇后点了点头。
“我再去看看宝儿弟弟就走。”快到了宫门，长福朝皇后禀道。
“那我陪你去，我还能和你走走。”暮皇后嗯了一声，拉了小男孩的手，往珍王小世子独住的宫殿走去。