九皇子性命无忧，宫中把九皇子遭冰国探子刺杀的消息传出去后，京城的百姓愤怒不已，这时在京中行商的别国人，哪怕不是冰国人，都被客栈拒之门外，百姓见着了就打，一时之间，京城混乱了起来，还好顺天府府尹当天就下令要百姓明辨是非，又从禁卫处调了五百禁卫军出来维持秩序，这场见着别国人就喊打喊杀的混乱才没有发展到不可控制的地步。
宫中凤仪宫，暮皇后坐在九皇子的床边，九皇子躺在他父皇的怀里，把他父皇碗中的那碗苦药喝了下去。
“母后，苦。”九皇子喝完，抬起那双神似文乐帝的眼睛，看向了他冷漠的母后。
老宫女递上蜜饯，暮皇后伸手去拿，九皇子盯得甚紧，却只见他母后捏了颗最小的，放入了他的嘴里。
有总好过没有，九皇子含到嘴里，也就释然了。
“可还疼？”文乐帝看着不太敢去看儿子胸口的伤，所幸是剑偏了，剑上的猝毒他母后能解，要不然，他好不容易得来的儿子就没了。
“一丝丝疼。”九皇子在他父皇怀里挪了下身子，回头歉意地朝皇帝道，“父皇你放我到枕头上躺着可好？母后给的枕头可软了。”
文乐帝忙不迭地小心翼翼把他放在枕头上，语气温柔地跟他说，“不舒服了要跟父皇说。”
九皇子微笑着点头，他长得太像文乐帝，微笑起来的样子更是像极，文乐帝看着他的眼不由就更柔了。
“母后……”九皇子叫了一声他连头都未挽，披着一头黑发的母亲，“您去歇会好可？”
暮皇后抬头探他的头，淡道，“眼下还不行，你今天到明早，可能还会发一次烧。”
“哦。”九皇子哦了一声，把母亲欲要离开的手抓到了手里紧缠着，他咬了咬嘴，好一会才道，“孩儿让母亲担心了。”
暮皇后淡淡地“嗯”了一声。
她看着像平常一样冷漠，对什么都不为所动，但已是守在明华殿四天未动了。
“皇上，”这时常公公悄悄地走了进来，低声说，“大皇子，二皇子，三皇子，香公主，丽公主相携来看望九皇子来了，此时就在宫外候着……”
九皇子被冰国刺杀的风声，是皇后当即让人放出去的，为的是跟冰国打仗，出师更有名，可事实比这复杂太多，而文乐帝对这几个皇子，疑心只比以往更甚。
“让他们进来。”暮皇后已经起身，准备离开。
“乐山……”文乐帝不禁叫住了她。
暮皇后回头，看着他，淡道，“你就算个个都怀疑，也别这时候把心思让他们看透了，让他们看一眼，皇儿不会死，查不出真凶是谁，不杀鸡敬猴，皇儿躲得过这次，下一次就未必了。”
她说完，不管父子俩什么反应，转身去偏殿去了。
偏殿摆了一屋子的药，都是太医院连夜按她的命令送来的，暮皇后接过了妹妹手中的小辗轮，对她道，“我来。”
暮小小静坐到一边，因怕再出意外，九皇子的药每一味都要经她们的手，煎药也是她们的人，这几天里，九皇子发烧她二姐守着的时候，挑药辗药的皆是她，手这时也有些酸楚了。
“二姐，你去打个盹罢？”暮小小劝了她一句。
“睡不着。”暮皇后轻应了一声，轻巧地滚起了石轮辗药。
“查得出来吗？”暮小小这时轻声地问了一声。
“看皇上的意思了。”暮皇后说到这，看小炉上的补血药好了，对暮小小道，“叫画眉进来，把药倒好，你跟着她一道送到大伯跟前，看着大伯喝了。”
这一次，如若没有她们大伯的以死相护，和狄家那不怕死的小子靠着飞毛腿搬来他舅父当救兵，暮皇后也不知她还能不能像现在这样沉得住气。
“是，我这就去。”暮小小撑着后腰站起，去门边叫正在门外守着另一道因大火有些冒烟的煎炉的画眉，“眉姐姐，药好了，你来倒一下，青花，你守着炉，切莫大意。”
一同照料的青花应了一声，“诺。”
说着，接着打起了扇，细心地看顾着药炉。
画眉走了过来扶了她，“您慢点儿走……”
暮小小笑着回，“无碍。”
“喂她吃粒保胎丸。”暮皇后在另一头，头也不回地道。
“知道了。”画眉应了声，先把火上药罐子拿开，又去拿了药给小小姐吃下，这才去倒药。
“长南没事，今天就让长南回去罢，免得他家里人担心。”暮小小坐着摸着肚子，朝她二姐商量道。
“嗯，等会我跟皇帝说。”暮皇后应了。
这厢暮小小带了画眉去给她们大伯送药，现在代易家在皇家教书的是他们的大伯暮褚，见到挺着大肚子的侄女来送药，他摇摇头，“你们也太小心了，后宫是她一手打理的，有什么是值得你们这番大费周张的？九皇子是在外面遇的刺，不是宫里。”
“小心使得万年船，”暮小小笑道，她顿了一下，轻叹了口气，拉过走到她身边的长南，让他坐到她身边，她这才接着跟伯父道，“二姐看着跟没事人一样，可九皇子躺了几天，她那手就冷了几天，一点人的温度都没有，您要是再出点事，她这一辈子，怕是都不会原谅自己了。”
暮褚喝过药，把药碗交给画眉，轻抚住了受伤的手臂，道，“九皇子吉人自有天相，我也是长寿之命，她懂周易，当初也是为我算过卦的，她心里应是比谁都清楚。”
“算得再好，也怕有不准的时候。”暮小小说了这一句，回过头看着安静不语的长南，怜爱地问他，“可是想家了？”
长南想了一下，答道，“想，我想回家去，家里娘亲弟弟，怕是也都想我了。”
“等会就让你回去，你爹现在就在宫外等着接你回去呢。”
长南不由笑了起来，眼睛弯弯，他高兴笑起来的样子有些像他娘，就像含苞待放的花骨朵，突然开在了清晨那一抹金色的阳光中，鲜活又耀眼，“我知道，我等会就随父亲回家。”
暮褚见着他的笑，伸手过去摸了下他的头，“回家好好歇几天，等差不多了，我再叫人让你进宫来，回去了，也别荒废了兵法和武功，回头我会考你。”
“知道了，先生。”
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狄禹祥虽听舅兄说大儿没有受伤，但还是等到亲眼看到儿子，见他毫发无损，这才真松了一口气。
当着外人的面，父子俩在一人施礼一人淡应之后就没反应了，等在众目睽睽之下上了回家的马车，长南这才松下了一直绷着的肩膀，不好意思地朝父亲笑笑，飞快地挪着屁股挨到了父亲身边坐着，把头挨到了他肩上靠着，长长地吐了口气道，“您可别怪我什么，这几天，宫里紧得就是只蚊子也出进不了，我可差不了人给您送信。”
狄禹祥责怪地看了他一眼，“谁让你送信了？”
长南“嘿嘿”一笑，道，“我这不，想给你和娘，还有长生他们报个平安嘛。”
见他说话跟往常一样带着点从护卫和他舅父那学来的痞性，狄禹祥沉默了一下，低头问他，“吓着了没有？”
长南正要打哈哈说绝对没有，还好玩得很，正想来一次眉飞色舞的解说，但突然想及眼前的是爹，不是娘，他在一阵挠头后轻声跟父亲讲，“先头不知道怕，先生让我赶紧去找舅父，我一股脑地从好几把剑里冲出去了，等回来，见到虎叔，孙叔他们都死了，睁着眼睛看着天，眼睛都闭不上，我……我就……”
长南没再说下去，把头埋在了父亲的怀里，呜呜地哭了起来。
狄禹祥抱着他，拍着他的背，没有安慰他，就想让他哭出来。
这次太惨烈了，九皇子护卫十人，他儿子护卫三人，韩将军儿子护卫五人，纪学士儿子护卫三人，一共二十一个护卫，最后活下来的却只有六个人。
他儿子能活着回来，就是他这次没有搬救兵救九皇子之功，只要他好好能回来，狄禹祥也别无所求了。
“爹，他们十几个人，杀了我们那么多人，他们到底是谁？”狄长南抬起头，狠狠地擦着眼泪，咬着牙道，“里头是有几个冰国人，但是他们绝不全然是冰国人，我听有过他们中间有人讲的话，那口音绝对有我们易国的人……”
“嘘。”狄禹祥朝儿子摇头，让他噤声。
狄长南又是一脸哭脸，“我要为虎叔他们报仇，他们……他们死得好惨。”
狄禹祥苦笑着叹了口气，把儿子抱到怀里，一下一下地拍着他的肩，“会有这么一天的，但在这天之前，我们要沉得住气，要不然，就会被人钻空子趋虚而入，到时候，输的还是我们。”
“爹……”
“不哭了，”到这时，狄禹祥才安慰了他起来，“回头你娘亲看到了，就要担心了。”
狄长南抽了抽鼻子，强行止住了泪，黯然问父亲，“娘知道虎叔他们没有了吗？”
狄禹祥长叹了口气，“没有，爹正想着，要怎么跟她说才好，你这几天没回去，你娘都不怎么说话，昨天早上九皇子没事，我才把事给她说了，昨晚一夜，你娘就没闭过眼，坐在桌前抄了一夜的经书。”