萧小王爷书念得好, 在学宫时，文章策论向来最得太傅赏识。
唯临场现编一项，远逊少将军云琅。
云琅被他拦着, 眼看萧朔拼尽全力胡编乱造，心情复杂：“什么玩意？”
萧朔硬着头皮道：“随笔……罢了。”
云琅更莫名了：“你在这里盯着书铺, 盯着盯着忽觉世事无常，义愤难当, 越想越气，于是随笔写了篇檄文吗？”
萧朔耳后微热，横了横心：“……是。”
云琅不知萧小王爷如今已这样能屈能伸, 诧然看他半晌, 抬手摸了摸萧朔额头。
多说多错，萧朔向窗外看了一眼, 见殿前司已来接管, 就势起身：“来人了, 走罢。”
他心神不定，不及提防，已叫云琅寻了破绽, 一把攀住了空着的右臂。
云琅一手擒着萧朔，射出颗飞蝗石击落门栓, 将门闩严，将人结结实实撂在了窗前暖榻上。
萧朔仓促在云琅腰背处护了下，挡住桌角, 看着身手越发利落的云少将军, 一阵头疼：“云琅！你――”
云琅就为了看一眼那封檄文, 果决利落摸了便走，松开了萧朔, 远远立在屋角打开：“……”
萧朔：“……”
云琅举着檄文，反反复复看了三遍：“好，好，好。”
萧朔听语气，大抵能听出只怕十分不好。他先调侃了云琅，自知理亏，撑了下手臂由榻上坐起来，闭了眼睛，听凭云少将军处置。
云琅咬牙切齿半晌，撸了袖子，气势汹汹过去。
萧朔阖目静等，过了一阵不见反应，睁开眼睛。
云琅立在他眼前，攥着扇子，照着萧小王爷的掌心瞄了瞄，恶狠狠打了十个手板。
将那张檄文团回成团，当当正正搁在琰王殿下脑袋顶上，一把拉开窗子，掠出去没了人影。
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不知为何，都指挥使再带人巡街时，总有些心神不宁。
“殿下？”
都虞侯靠得近了些，警惕着四周，低声道：“可是又发觉了什么机关暗火？”
萧朔静了静心：“不曾。”
都虞侯一怔：“那……是发觉了戎狄崽子的暗桩？”
萧朔蹙眉：“不曾。”
都虞侯越发茫然，与身后几个校尉面面相觑，细看了看这几日越发威严整肃的殿前司队伍，一时竟想不通烦从何来。
萧朔兀自烦闷了一阵，攥了下仍火烫的掌心，定了定神：“你们可成家了？”
萧朔平时沉默严厉，罕少与众人闲谈。都虞侯愣了半晌，才意识到都指挥使在问什么，不由笑道：“都已这般年纪，不成家哪还像样。”
“殿下如何问起这个。”
都虞侯看着他，有些好奇：“莫非殿下烦恼，竟还与家中之事有关么？”
殿前司大都知道，有位不知名的白衣公子与琰王殿下格外交好，只是不能提，提了便要去帮开封尹拍惊堂木。
都虞侯尽力避开这几个字，谨慎道：“可是那一日，策马来寻殿下的……”
萧朔低声道：“是。”
都虞侯松了口气：“殿下与他吵架了？”
萧朔倒宁愿云琅同自己吵架，闻言愈用力按了下眉心，又将各处房顶扫视过一圈。
云琅惯了高来高去，从前便不肯好好走路，如今身子稍养回了些，更不耐烦坐马车软轿。
今日气跑了，再想找人，不止要将汴梁各街道坊市筛一遍，只怕还要向上再细查一圈。
自两人少年起，萧朔便择日搜一遍汴梁城，此时想起云琅甚至还可能易了容，越发头痛：“是我举止无端，狎犯了他……惹了他恼火。”
都虞侯跟随萧朔这些日，无论如何想不到琰王竟也能调戏旁人，听得骇然，瞪圆了眼睛。
萧朔心烦意乱：“他便跑了。”
都虞侯尽力想着{醋.溜..文.学.最.-快.发}琰王殿下的凛然气势，一时有些担忧那位白衣公子的安危：“用……腿跑的吗？”
萧朔：“……”
“自然是用腿跑的。”都虞侯当即改口，“殿下为人仁爱，待人和善，定不会为难他。”
“错在我。”
萧朔不知他在说些什么东西，出言打断，低声道：“我只是不知……该如何认错赔礼，哄他消气。”
都虞侯隐约听出来了端倪，与身后几个校尉低声讨论一番，大略有了主意：“那公子可住在王爷府上么？”
“今日之前还在。”萧朔蹙眉，“过了今日，不可预料。”
都虞侯：“……”
都虞侯不曾想到他们王爷竟严谨至此，顿了顿，点了下头：“那便……也算。”
自古至理，床头吵架床尾和。大半个殿前司都道王爷那白衣公子潇洒疏旷，想来定然胸襟豁达，不会计较一星半点的不快。
“既然住在王爷府上，与王爷便是一个家门里的人，关起门来好好说便是了。”
都虞侯看着萧朔神色，宽他心道：“若是王爷理亏，也不妨买些东西，回去小意周全些，赔个不是。”
“这些都已用过多次，只怕难有效用。”
萧朔眉峰紧锁：“你们平日里哄房内人，都是如何做的？”
都虞侯平日都是顶着酒坛子跪算盘，到要紧处，拿大顶翻跟头也是有的。此时看看王爷凛然不可侵的架势，不很敢说，干咽了下：“大抵……”
话未说尽，听得一阵喧哗。看过去时，几个半大稚子追着乱跑嬉闹，眼看冲散了人群。
其中一个跑得太快，没看清路，脚下一滑，竟一头向河堤下栽了下去。
此时天寒地冻，汴水虽未冻实，却也尽是细碎冰碴，寒意刺骨逼人。若跌进去，纵然运气好保住了一条命，只怕也要寒气入骨，狠狠生上场病。
殿前司离得太远，出手已来不及，都虞侯心头一紧：“留神――”
众人头顶，不知哪处屋檐掠下一道人影，捞着那孩子，朝萧朔劈手扔了过来。
兔起鹘落，电光石火。诸人还来不及反应，萧朔已将人稳稳接住，扔在都虞侯怀中。
云琅捞了人，脚下便已失了着力处。他轻功再好，也总归不能平白生出翅膀飞起来，横了横心打算去汴水里游一通，刚屏气闭眼，忽然听见风声。
萧朔摘了腰侧刀鞘，脱手掷出去，正抛在他脚下。
云琅还跟他堵着气，磨了磨牙，心道萧小王爷好歹还有些长进，踏了那刀鞘一借力，身形卷到对岸，稳稳落地。
一场变故，瞬息落定。
孩子吓破了胆，在都虞侯怀里哭得上气不接下气。汴水两岸的游人百姓却已长松了一口气，再忍不住，纷纷喝起彩来。
萧朔知道云琅内力情形，眉峰未散，沉了沉神色，快步走到河边。
云琅耗力过甚，眼前冒了几圈星星，堪堪站稳。
他无意在人前显露卖弄，此时已见有人兴冲冲围过来，也不多留，当即朝萧朔一拱手，转身掠上房檐，朝城西去了。
萧朔握紧了身侧无鞘佩刀，蹙眉追出两步，叫汴水一拦，看着云琅身形没在了错落房檐之间。
-
事出突然，河边纷乱半晌，总算散了围观的层层人群。
殿前司将余下的行人疏散，将孩子交给了闻讯匆匆赶来的大人，训了盯严看准不可乱跑。几个校尉理顺了路上秩序，回来碰头时，仍不可置信：“可看见了？好俊的功夫……”
众人白围在岸边半晌，没一个看清救人的人，各自散去悄悄议论，有说是游侠，也有说是隐士高人。难得有靠谱的，猜测是不是哪家府上藏着的隐卫，立时被一群人围着嘲讽，莫非没能看见方才那般潇洒的风姿气度。
人群议论纷纷，都虞侯眉头反而越拧越紧，不知想了什么，忽然道：“殿下……”
萧朔不知云琅是不是去了医馆，心中不宁，沉声道：“何事。”
都虞侯看他神色，欲言又止，又回头望了一眼。
旁人不知道，可这样的身手，都虞侯却曾经有幸得见过一次。
离现在已有些年头，先帝时的一年春祭，宝津楼下金明池前，禁军祭春演武，折柳摘缨。
往年这种事都顺遂，侍卫司辖制暗卫，总有几个身手超绝的，能在这等祭典上一显身手，以彰禁军战力，扬禁军军威，震慑四方宵小。
偏偏那一年，京中戎狄暗探活动愈频，端王殿下决心一窝铲除去根，将大半心力都放在了京中防务上。
侍卫司骑兵都指挥使代执祭典事，不知为何，派出来的人竟频频失手，不仅未能射中红缨，连柳叶也没能摘下来一片。
演武出了何等意外，一应都由禁军统领承担。偏偏端王去剿除戎狄探子老巢了，竟不在百官之列。他们这一群人站在禁军殿前司列中，干着急却无法，恨不得去折了那柳条红缨。
正焦灼时，伴驾的云小侯爷懒洋洋站起来，将外袍脱了抛在随侍手中，下了宝津楼。
“小侯爷不披挂，不试弓，马未就鞍。”
都虞侯记得清楚，埋着头往前走，低声道：“三箭连环，箭箭破开前一支白羽箭尾，正中靶心，射穿了红缨，又拨马去折御道旁新柳。”
“寻常只用折插在地上绑住的柳枝便可，小侯爷却直奔新柳。那柳条叫风一吹，莫说在马上，站稳了也握不住。”
都虞侯攥了攥拳，捏着掌心冷汗：“我们俱都捏了一把汗，眼看着小侯爷按住马颈，身形不知怎么便腾了起来，照最高那一条柳枝伸手一捏……又不差分毫，稳稳落回了马上。”
都虞侯道：“小侯爷手里，摘了最高的一叶新柳嫩芽。”
萧朔静听着他说完，淡声道：“故而？”
都虞侯一愣：“故而――”
话到嘴边，都虞侯张了张嘴，竟没能问得出来。
有人将坠入河底的刀鞘捞了上来，送回了殿前司。萧朔入刀还鞘，神色反倒比此前更平静，沿着街道向前巡视。
都虞侯咬了咬牙，细想着方才所见的奇俊功夫，念头越发分明，再忍不住：“末将知道，小侯爷纵然无恙，要身份明朗、光明正大，终归只是奢望。末将不求殿下明话，只想――”
萧朔心念微动，一道念头忽然闪过脑海，停下脚步。
都虞侯怔了怔：“殿下？”
萧朔道：“你说的不错。”
萧朔与云琅如今也都已身在局中，竟从未想过这一层。此时叫都虞侯无心点破，才忽然察觉，若当真能狠下心冒些险，只怕未必不能趁机再进一步。
只是……不能叫云琅知道。
云琅生了他的气，方才偏偏事出突然，仓促出手乱了内息，朝城西走，多半是找梁太医去了。
云少将军好强得很，每到内力空耗、需卧床调息时，素来连他也不愿给看，今夜多半会在医馆歇下。
这一桩意外出得不早不晚，时机恰到好处。若能运作妥当，虽要冒些险，收获却无疑极值得。
都虞侯不明就里，看着王爷默然不语，只当萧朔默认了，再压不住欣喜，容色都跟着亮起来：“当真是――”
都虞侯深知此事不能声张，立时将话咬碎了咽回去，只扶了萧朔马辔：“当真是？！”
萧朔看他不掺半点假的狂喜神色，心底终归替云琅一暖，阖了下眼，微微点头。
都虞侯喜不自胜，团团转了两个圈，眼眶红了红：“好好好……”
萧朔静了一阵，又出声道：“此事――”
都虞侯忙道：“定然咽在肚子里，绝不同人提起半个字。”
萧朔摇了摇头，摩挲了下刀柄，慢慢道：“我原本恨他，将他当作仇人，恨不得食肉寝皮。接来府中，也是为了亲手折磨复仇。”
萧朔道：“只是……后来又听了些事，才知竟误会了他。”
都虞侯不知他为何当众说起这个，神色变了变，低声提醒：“殿下――”
人群里有几道影子，自方才小儿落水时便坠上来，此时仍不远不近跟着。
萧朔余光扫过那几道人影，像是不曾察觉，继续道：“我有心待他好些。”
“殿下。”都虞侯焦灼道，“此事如何能――”
萧朔驻足，看着那几个侍卫司暗卫匆匆掉头回去报信，将佩刀解下来，递给都虞侯：“若我今夜进了宫未出来，明日便不动，静观其变。”
都虞侯接了佩刀，隐约有所察觉，皱紧了眉欲言又止。
此处已到了那一架鳌山，花灯被挂上了大半，仍有工匠上下忙碌。
四周行人热闹熙攘，殿前司整肃立在灯下，无人再能靠近。
萧朔垂眸：“殿前司内，有多少人有家小？”
都虞侯胸口一烫，哑声道：“不必问家小！若为少将军与殿下，殿前司上下，生死等闲！只是殿下安危――”
“我答应了他，便不会拿你们的生死作等闲。”
萧朔道：“活下来的，命都金贵。”
都虞侯咬了咬牙，将涩意吞回去，站定了等他吩咐。
“明晚大抵要有一场厮杀。”
萧朔道：“禁军多年未曾有过实战，战力疲弱，这几日虽经整顿，却仍凶险异常。”
“有家小、家中独子的，心中畏战的，不做强求。”萧朔道，“今夜明日，将可靠能战的尽数整理出来，明日云少将军要用。”
都虞侯终于从他口中听见这几个字，眼底滚热，强自压了气息，皱紧眉低声道：“王爷……为何此时说这个？”
都虞侯听他话音，竟隐隐有交代吩咐的意思，心中终归不安：“方才王爷在街上，人多耳杂，偏偏有意提起……”
“我想起件事，有意试一试，若成了，于后来有好处。”
萧朔道：“其中有些风险，不必叫他知道，待我回来再哄他。”
“……”都虞侯这才想起来，讷讷，“您说同您吵架、负气走了的，也是小侯爷？”
“是。”萧朔蹙眉，“怎么了？”
“您惹了小侯爷生气。”
都虞侯干咽了下：“现在要趁着小侯爷负气出走，去做一件很凶险的事。”
都虞侯：“还不准我们告诉小侯爷。”
萧朔：“……”
“殿下。”都虞侯太清楚云琅的脾气，攥了攥拳，壮着胆子，“若是来日，小侯爷真叫您彻底气跑了，殿前司又要到处爬房顶，往房顶上放好酒好菜……”
“方才还说生死等闲。”
萧朔叫他戳中心底隐忧，一阵心烦意乱，沉声道：“这些事莫非也做不得？”
都虞侯绝望闭眼：“做得。”
“到时再说。”
机不可失，萧朔用力按了按眉心，不再多想：“此事容不得任性，他若明事理，便不该……太过生我的气。”
都虞侯心说您若有胆子，这句话便不该加上个“太过”。
军威凛然，都虞侯敢想不敢言，将话默默咽了：“是。”
“你们家中，若同榻之人不肯同你说话、处处与你为难，将房顶捅了个窟窿。”
萧朔默然一阵，终归耐不住：“应当如何哄？”
都虞侯小心翼翼：“您说的……这是小侯爷不太过生气的情形吗？”
“自然。”萧朔心底烦躁，低声催促，“快说。”
都虞侯不太敢问小侯爷气疯了的情形，横了横心，深埋着头：“床头……床头吵架，床尾和……”
“这话说过了。”萧朔沉声，“看似有用，实则废话罢了。”
“不尽然。”都虞侯涨红了脸，磕磕巴巴道，“那要分……如，如何从床头到床尾的……”
萧朔：“……”
都虞侯：“……”
都虞侯心知已冒犯出了死罪，闭紧了嘴，一头磕在地上。
萧朔静立一阵，用力按按额角：“罢了。”
云琅毕竟不行，与其轻信这些乱七八糟的主意，终归不如好好将人领回家，关窗锁门，对他仔细解释清楚。
少将军喜欢烟花，明晚那一场终归搅了，此事过去，赶在上元佳节补上。
前人有诗，星转斗，驾回龙，紫禁烟花一万重。
萧朔握了握袖中那一枚烟花，将念头暂且压下，毫不意外地迎上快马疾驰过来提人的金吾卫，一并入了巍巍禁宫。
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