马丁·贝克星期三早上离家之前先打电话给科尔贝里。他们的对话简短扼要。
“我是科尔贝里。”
“嗨，我是马丁。我现在要出门了。”
“好。”
车子开进斯卡玛布林的地铁站时，科尔贝里已经在月台上候车了。他们习惯搭最后一节车厢，这样有时候就算没有约好，也会一起进城。
他们在市民广场下车，走到福古加街。这时是九点二十分，淡而无味的阳光有一搭没一搭地从灰色的天空中洒落。他们竖起外衣领子抵御凛冽的寒风，沿着福古加街朝东走。
他们转过街角来到东哥特街，这时科尔贝里说：
“你有没有听说那个生还者的情况如何？那个叫什未林的人？”
“早上我打电话到医院问过。手术成功了，至少他还活着，但仍然昏迷不醒。在他醒来前医生无法下任何判断。”
“他会醒来吗？”
马丁·贝克耸耸肩。
“他们不知道。我当然希望他会醒来。”
“我想知道媒体要多久才会发现他的事。”
“御林军医院保证不泄露出去。”马丁·贝克说。
“话是没错，但你知道那些记者是什么德性，就跟水蛭一样。”
他们转到柴豪夫路，走到十八号。
门口的住户名牌上标示的名字是“托雷尔”，但三楼的门牌上夹了一张白色卡片，上面用墨水绘图笔写着“奥克·斯滕斯特伦”。
应门的女孩儿身材娇小，马丁·贝克直觉地估算她的身高约是五英尺三英寸。
“进来把外套脱了。”她说。
他们进来后她把门关上。
女孩儿的声音低沉，颇为沙哑。
奥萨·托雷尔穿着窄管黑长裤，矢车菊蓝的罗纹开领毛衣，脚上厚厚的灰色滑雪袜大了好几号，那应该是斯滕斯特伦的。
她的眼睛是棕色的，黑发剪得非常短，脸型有棱有角，既不能说甜美也称不上漂亮，只能说很有特色。她体态轻盈，肩膀和臀部都很纤瘦，胸部也小。
她静静地站着，马丁·贝克和科尔贝里把帽子挂在帽架上斯滕斯特伦的旧帽子旁，脱下了外衣。然后她领路走进房间里。
客厅有两扇面街的窗，气氛温馨愉快。一面墙立着一个巨大的书柜，两边有雕刻，还有顶饰。除了书柜和一张高背扶手皮椅之外，其他家具看起来都很新。一张鲜红的手工长毛地毯覆盖了地板的大部分，羊毛薄窗帘也是同样的红色。
房间呈不规则状，离门口最远的角落连接短短的走道通往厨房。透过走道上一扇敞开的门可以望入其他房间。厨房和卧室面对后面的中庭。
奥萨·托雷尔坐在皮椅上，把脚缩在身下。她指向两张帆布椅，马丁·贝克和科尔贝里坐了下来。他们和她之间的矮桌上有个烟灰缸，里面的烟屁股已经满出来了。
“希望你了解我们对于必须来打扰你感到很难过。”马丁·贝克说，“但我们必须尽快跟你谈谈，这非常重要。”
奥萨·托雷尔没有立刻回答。她拿起烟灰缸旁边还没熄火的香烟，深吸了一口。她的手似乎随时会抖颤起来，眼睛周围有着黑眼圈。
“我当然了解，”她说，“你们来了也好。我一直坐在这张椅子上，已经……自从我得知……我一直坐在这里，试着告诉自己这是真的。”
“托雷尔小姐，”科尔贝里说，“你有没有任何亲友可以来陪你？”
她摇头。
“没有，反正我也不要任何人来。”
“你父母呢？”
“妈妈去年过世了。我爸也死了二十年了。”
马丁·贝克倾身向前，仔细地打量她。
“你睡过觉吗？”他问。
“我不知道。昨天来的人给了我一些药，所以我大概睡了一下吧。无所谓，我没事的。”
她捻熄烟头，垂下眼睑喃喃说道：
“我只是得设法习惯他已经死了这件事。这可能要花点儿时间。”
马丁·贝克和科尔贝里都不知道该说什么才好。马丁·贝克突然注意到房中很闷，充满了香烟的烟雾。沉重的静默压迫着他们三人。最后科尔贝里清清喉咙，严肃地说：
“托雷尔小姐，你介意我们问你一些斯滕斯——奥克的事情吗？”
奥萨·托雷尔慢慢抬眼，突然她眸中闪耀着光芒，微笑起来。
“你们不会是要我称呼你们贝克督察和科尔贝里侦查员吧？那就请叫我奥萨，因为我想叫你们马丁和伦纳特。其实从某方面来说，我对你们知道得挺多的。”她淘气地望着这两人，又加上一句，“当然是通过奥克。我们在一起很久，同居已经好几年了。”
科尔贝里和贝克先生，你们是殡葬业者啊，马丁·贝克自忖，振作起来，这女孩儿没事的。
“我们也听说了你的事。”科尔贝里稍微轻松了一点儿。
奥萨走过去打开窗，然后把烟灰缸拿到厨房。她的微笑消失了，表情变得僵硬。她拿着新的烟灰缸回来，再度缩回椅子上。
“可以告诉我到底发生了什么事吗？”她说，“昨天没人告诉我细节，我不想看报纸。”
马丁·贝克点起一根烟。
“好吧。”他说。
她一动也不动地坐着，目不转睛地望着他。他重述昨天命案可能的发生经过，只省略了某些细节。他说完后奥萨问：
“奥克要去哪里？他为什么会搭那班公车？”
科尔贝里瞥了马丁·贝克一眼说：
“我们正希望你知道呢。”
奥萨·托雷尔摇头。
“我不知道。”
“你知道他当天稍早在干什么吗？”马丁·贝克问。
她惊讶地望着他。
“你们不知道吗？他整天都在工作。你们应该知道他在做什么吧？”
马丁·贝克迟疑了一会儿。然后他说：
“我最后一次看见他是上星期五，他上午去了办公室一下。”
她站起来踱步，然后猛然回身。
“但是他星期六和星期一也都上班了，我们星期一早上一起出门的。难道你们星期一没看见奥克吗？”
她瞪着科尔贝里，后者摇摇头。
“他说要去瓦斯贝加吗？”科尔贝里问，“还是国王岛街？”
“他没说要去哪里。他一定是在城里办别的案子，八成是这样。”
“他说星期六也上班？”马丁·贝克问。
她点点头。
“对，但不是全天。我们早上一起出门，我一点下班后就回家了。奥克不久之后也回来了，他还去买了东西。星期天他没事，我们整天都在一起。”
她坐回皮椅上，双手抱膝，咬住下唇。
“他没告诉你在办什么案子吗？”科尔贝里问。
奥萨摇头。
“他平常会不会告诉你？”马丁·贝克问。
“哦，会，我们无话不谈。但最近不太一样了，这件案子他什么也没说。我觉得他不跟我说很怪，特别是案子好像很棘手的样子。或许他本来不应该——”
她说到一半突然停下来，接着抬高音量说：
“干吗问我？你们是他的长官啊！如果你们想知道他有没有对我透露什么警方机密，那我可以保证没有。过去三个星期以来，关于工作他一个字也没提。”
“或许是因为他没啥特别的可告诉你。”科尔贝里安抚道，“过去三个星期日子平淡得出奇，我们都没事可做。”
奥萨紧盯着他看。
“你为什么这么说？可是奥克忙得不得了，他几乎是日夜都不休息。”