元瑾听到声音抬起头。
面前这人有些眼熟，他个子很高，浓眉如剑，鼻梁高挺，整个人却有种儒雅的英俊。
是上次她迷路的时候遇到的那个人，他走路撞到她，抱着的书还撞伤了她的额角。
朱本是想走院中散步醒神，便也没带侍卫。不想又遇到这个小姑娘，她蹲坐在屋檐下缩成一团。抬起头时，小脸憋得通红，眼睛却湿漉漉的。她这是怎么了，一副要哭的模样。
朱笑着问她：“你究竟是哪家的姑娘，怎的老在此处迷路。”
“我没有迷路。”元瑾淡淡地道。她有这么蠢吗，在同一个地方迷路两次。她就是想在这里躲个清净罢了。
朱啧了一声，怎么这小姑娘却冷言冷语，如刺猬一般。他也是怕她在此地乱闯，当真丢了小命，因为这一块他时常出入，禁地颇多，暗中侍卫也不少。
他便说：“罢了，你不要再乱闯就是了。”说完正要离开。
元瑾正欲说话，却听到旁边的小径上传来说话声。
“娘子可是在担心入选的事？我瞧着今儿个的事却是对您有利的，卫小姐为难了四娘子，四娘子在老夫人面前败坏了面子不说，恐怕老夫人对卫小姐的印象也不好了……”
这声音似乎是薛元珍身边的贴身丫头青蕊。
随后是薛元珍的声音：“卫显兰我倒不怕，门第高也没用，老夫人一向不喜欢她的为人。我是不喜欢薛元瑾，她一个庶房的，怎么平白能得到老夫人的夸奖。今儿卫显兰这样说了她，老夫人应当就不喜欢她了，我才算舒心了几分……”
“就是喜欢也没关系，她一个庶房的，凭什么跟您争！我看咱们老太太也没把她放在眼里。”
薛元珍笑了笑：“这也自然，她爹不过是个管马的，只配给家里料理庶务罢了，如何能跟父亲比！”
她们在谈论今天的事，竟还说到了薛青山。
元瑾虽然觉得薛青山为人懦弱，却也听不得薛元珍污蔑他。薛青山是个极有才华的人，倘若不是被家里耽搁，也不会没中进士，现在也不会失去斗志，只当个苑马寺寺丞罢了。
她想听这两人说更多，只是她们马上便要走近了。
元瑾四下一看，发现不远处的庑廊转角非常荫蔽，正想躲到那处去，却看到了面前这人。他还站在这里，表情松散地看着她。
他若站在这里，岂不是让薛元珍也不会继续说话了。
元瑾只能对他低声说：“你同我躲片刻。”说着就拉他要走，谁知道拉了一下，他却不动。
朱问她：“你要我躲？”
在他自己的地盘，居然要被人拉着躲。
她的手还隔着衣料抓着他的手腕。
人声越来越近，他又不动，还很可能惊扰到那两人，元瑾只能无奈道：“先生帮我一次吧，古言有云，救人一命胜造七级浮屠。你若帮了我，我会报答你的，你且开口就是了。”元瑾想了想，她如今每月束是三两，罢了，便都给他吧。她道，“不如以三两银子报之如何？”
朱嘴角一扯。他身为靖王，坐拥西北、山西兵权，银子对他来说几乎都是一种无用之物了。竟然有天有人会想用银子来打发他。
她为人倔强，只是他迟迟不肯动，她虽面上不显露，眼中难免露出一丝焦急。因为那两人几乎立刻要走过来了。
朱还没说话，元瑾却立刻拉着他躲到了庑廊后面，一个转身，薛元珍便已经带着丫头走了过来。
“奴婢瞧着，二房的两个也不成气候。”青蕊继续说，“都说龙生龙，凤生凤，他们一家子都上不得台面……上次算计六少爷的事，还是云涛少爷亲口同太太商量的。结果反倒让四房那个傻子选上了。”
“他们狗咬狗，便不是我们得了好处么。”薛元珍道，“不过哥哥说了，三日后定国公会亲自考核一番，到时候这种傻子，自然是过不了那关的。”
上次对薛云玺动手，果然是大房二房合谋为之。
元瑾刚听到这里，却又皱了皱眉，不过薛元珍说的是什么考核？
看来还得回去问问闻玉才是。
只是她们二人虽然说完了话，却并未离开。反而站在一树紫薇面前赏花。
她们不走，她如何走的了……元瑾思忖着，回头看到身侧的男子，他看着她问：“可以走了吗？”
元瑾摇头：“她们还站在外面。”她又说，“你在这寺庙中住，左不过礼佛念经的，平日很忙吗？”
朱微微一顿，然后才道：“……比你想的忙一点。”
元瑾说：“那还好，我看她们一会儿便也走了。”
朱便只能继续站在那里。
只是又一会儿过去，两人仍然没有走的意思，薛元珍看到了一株开得正好的忍冬花架，两主仆拿了随身的丝帕出来，打算包一点新鲜的花回去做香囊。
元瑾有些无言。寺庙里种的花又不是自家的，为什么要在这里摘。
“你……”元瑾正想侧过头，跟他说让他等久一些。这人却抓住了她的手，把她带着往前走。她压低声音问：“你做什么！”
“走这条路吧，我看她们一时半会儿是不会走了。”他隔着衣袖抓着她的手往前。
“前面这条路方才看到有人封住了，根本不许人走！”元瑾皱眉，“你可别带我胡乱闯。”
朱却笑道：“跟我过来就是了。”
他做了个手势，暗中的侍卫便悄悄领命去了，等他们走到那路口时，果然没有人守着。
元瑾有些疑惑，她方才分明见到有人守在这里，并且还看到定国公府的护卫出入，她当时还想着，这里住的人应当是和定国公府有什么关系。
她看了这男子一眼，他究竟是什么人？
“穿过这里就是大雄宝殿了，跟你上次走的路一样。”朱示意了她上次走的那条路。
元瑾却又不动声色地打量了男子一番，这次她看出了更多不同的地方。此人应当不是个一般的居士，他说话做事无不闲适平和，和居士的气质不同，这更多的是一种超然的闲适。或者来说，这是一切顺遂己意的人才有的感觉。并且他虽穿着布袍，却步伐稳健，方才拉她的手更硬而有力，似乎有习过武的样子。
“你真是这庙中的居士？”元瑾语气一顿，“似乎有些不像。”
朱一向穿着简单，也从不佩戴象征地位的东西，比如玉佩扳指什么的，故旁人自然会把他认成居士。但这小姑娘倒是敏锐，竟察觉到一丝不同，他挑眉：“我似乎没说过我是居士吧。”
“那你是何人？”元瑾问到这里，心中已隐隐有所戒备。“为何会在寺庙中居住？”
这人虽然没有坏心，但不是居士，为何住在寺庙里？
这小姑娘似乎以为他是个坏人，但朱也不想真的表明身份，他住在崇善寺是旁人不知道的。
他便说：“我是定国公府的一位幕僚，姓陈。方才你看到守在这里的便是定国公府的人。你既知道了便走吧。”说着他就要转身离开了。
他竟能知道方才是定国公府的人出入这里，那还是有几分可信的，平常人并不认识定国公府的人。且这种功勋世家的幕僚，多半都是既习文也习武的。
元瑾信了几分，同时她的心里又有了个想法。
既然是定国公府的幕僚……国公爷还和他商议事情，那是不是说，这位幕僚还算得是定国公所用的。那定国公的许多喜好习性，他势必也清楚吧？既然如此，或许她能向他打听一些定国公的事情，便对闻玉的甄选有利了。
“我今日不去大雄宝殿，而是要回大悲殿。”元瑾说，“不过现在还过不去，不如先在你这里吃杯茶吧。正好，方才说好了答应你一件事的。”
这小姑娘当真有意思，竟还想凭这个敲诈他一杯茶。
他所饮的茶，皆是采自峨眉高寒多雾山顶的顶级雪芽，只有长在陡壁上一棵树可得，每年只得一斤，都到了他这里，千金难求。
朱还没来得及说什么，她已经沿着庑廊往里走了。
朱阻止不成，心道这小姑娘还真是自来熟，叹了口气，也跟着上来。
庑廊第一间便开着，是他平日看闲书的书房，支了一张竹榻，旁放着一张小几，摆了几个茶盅。
这间书房用的都是寺庙中的东西，故显得十分清贫。
元瑾一踏进来后，明显地感觉到了主人的清贫。这屋子里唯一值钱的，怕只有那几架子的书了，若都卖了，也许能置办个宅子了。但对于读书人来说，书就是命根子，卖命都不能卖书。
“先生竟然过得如此……清净。”元瑾选了个比较好听的词，他既说自己是幕僚，她自然就称呼他为先生了。那下次给他送一些银子过来，周济一下他吧。
朱走到了小几旁，把壶放在了小炉上。他又打开小几上一只竹制的茶叶筒，才发现竟然茶叶已经用完了。
元瑾看到他没有倒出茶叶来。
这位幕僚似乎混得并不好，虽只是幕僚，但若跟着定国公，应该也是不愁吃穿的，普通的茶叶也是用得起的。竟然会没有茶叶了。
“既没有就算了吧。”元瑾笑道，“我下次给先生带一些茶叶过来吧？比你在外面买的普通茶叶好些，是我父亲从庐州带回来的六安瓜片，品质尚可。”
她似乎比初见的时候友好了一些。
朱把茶叶罐放了回去，听到这里只能说：“……还是不必了吧，岂不是麻烦了你。再者我也不常喝六安瓜片。”
“不麻烦，我给您带来吧。”元瑾说，“您喝喝就习惯了。”
朱只能沉默后说：“……那多谢了。”
水壶在茶炉上咕噜噜冒开了，冲起的水泡腾出热气。他取下小壶给她倒了杯热水，才坐到了书桌旁。
方才那份舆图，下属正好已经给他放在了桌上。他倒也没有避这小姑娘，上次她闯入他所住之地后，就已经有人去查过她的身份了，是太原府一个小官僚家庭的庶房娘子，跟定国公府有些沾亲带故的关系。
他说：“你稍候片刻就回去吧，我这里也不是久留的地方。”
但元瑾已经起身，她在仔细看他收藏的书。倒还真的多偏行军布阵的书，不过也有一些诗集。此人怕是极其爱书吧，竟有很多罕见的兵书也在其中。不过他既然是幕僚，看兵书也是他的必须了。
元瑾一眼就瞥到了那份舆图。
“咦，你这舆图……”元瑾顿了顿，她瞧着这幅图有些眼熟，似乎在哪里见过。
很快元瑾就想起来了，当年她随着太后住在慈宁宫的时候，山西毗邻的袄儿都司部发展壮大，太后颇觉危险。曾密派大内侍卫三十人深入袄儿都司部腹地，绘制当地舆图。倘若哪天有战事，这份舆图将会发挥重要用途。当时袄儿都司十分危险，三十位大内密探只回来十个不到，才九死一生绘得了那份图。
她是接手那份图的人，又惯常记忆好。尤其是看图、棋谱一类的东西，她能达到过目不忘的地步，所以记得十分清楚。
他侧头看她：“你懂舆图？”
朱是有了点警惕之意，若她只是一个寻常官家的小姑娘，如何会懂舆图。
“我父亲对此有兴趣，我也随之看了一些兵书。”元瑾随口敷衍他，然后她看着皱了皱眉，“你这舆图哪里来的？”
朱说：“……别人送我的。”
元瑾指了这图左上角的部分：“这块不对。”
朱听到这里合起了舆图，一笑：“你如何知道的？”他并没有当真，只觉得这小姑娘是胡乱开口的。
元瑾又不好跟他说，自己见过这图最详尽的原版。
但倘若他这图真有什么重要的用处，有这样的错误岂不是耽误了他。她只能说：“我曾经读过一个人走袄儿都司部的游记，说那里的西北方向多山丘，又有黄河经流，所以其中蕴藏一片绿洲。但图中这片却没有绿洲。你若要用，怕是要多查证一下。”
她的话并不像信口胡说。朱又看了一眼，其实他的不舒服之处应该就是源自这里，觉得这处的地势相互矛盾。而这样的直觉，非得是十多年各地征战才能培养起来。这小姑娘才多大，自然不可能有这样的功力。他又看向她，她却笑了笑：“陈先生，你这舆图用来做什么的啊？”
果然是想跟他套近乎，方才什么进来喝茶，也是想探探他是不是真的幕僚。如今看到这舆图，估计才确认了他是真的幕僚。
他收起了舆图道：“不过是帮人看看罢了。”他又说，“想必方才那两人已经走了，你还不回去？”
元瑾就站了起来，“那下次我给你带些茶叶过来。”元瑾见他桌上摆的竹筒正好方便，这样的茶叶筒很常见，也不是什么值钱的东西，就说，“你这竹筒借我吧，便用这个给你装来。”
“那还真是多谢你了。”朱笑了笑，着看她离开。
她走后不久，有人进来跪下：“殿下。方才那姑娘……是不是拿走了您的茶叶筒？”
殿下这个茶叶筒是特制的，虽外部是一般的竹制，里头却精细地放入一层薄和田玉胎。以保持茶叶常新，茶气不散，当初也是耗费十数块极品和田玉，方得这么一个薄胎，价值非金银可比的。殿下就让那姑娘拿走了？
“她会送回来的。”朱说。打开舆图仔细看了看，又把可疑处圈了起来，交给了他，“快马加鞭送往大同，让副将派人即刻核对，尤其是西北角。不得有误。”
属下应喏，领命退下了。