缘一被亲哥捏住了命运的后颈肉, 整个儿提溜回西国。
初始，他抗议过：“我只是想见母亲，再看看犬山怎么样了？”
结果抗议无效, 杀生丸把他丢进了子间，让他好好“享受”幼犬的无忧童年：“他们的事轮不到你操心。犬夜叉, 不过几年而已，你已经被人类驯养成家犬了吗？”
子间内, 缘一被幼犬淹没、不知所措, 却坚定反驳：“兄长, 把我当成家犬养的人只有你。”
被捏住脖子拎走, 有这待遇的除了狗就只剩他了。
在犬山他好歹是城主, 是受供奉的上位者，没谁忤逆他的意愿。可在西国，尤其是在亲哥手下讨生活，他才是真的狗。
“家犬？”杀生丸轻嗤, 嘲讽拉满，“家犬可不会在满月离家出走。”
简言之，你脸皮太厚就会给自己贴金，拿自己类比家犬，也不想想你有家犬听话吗？
缘一理直气壮：“所以我不是家犬。而且, 我没有离家出走, 我只是去另一个家。”
杀生丸：……
鉴于子间有不少幼犬和母亲, 出手炒幼崽栗子影响不好，杀生丸“接受”了被幼弟怼的现实, 并默默地给蠢半妖记了一笔。
他平静地背过身，优雅地步出子间。不知为何，缘一有点脊背发凉。
“兄长生气了吗？”
“汪呜、汪呜！”一只棕色的幼犬趴在他怀里, 尾巴疯狂晃动。
缘一自然而然地伸爪给他梳毛，手法温柔，让幼犬舒服到发出了呼噜声。不多时，离他较远的几只也爬了过来，乖顺地窝在他身边。
而攻击性极强的母亲们略略抬眼，在嗅出缘一也是只幼犬后，便再不管他们的玩闹了。她们只是颇为嫌弃地甩着长尾，驱散杀生丸来过的味道。
嗯，生完狗崽之后，她们对漂亮的男妖毫无兴趣，哪怕是下一任王也不例外。有且仅有的想法是——
该死的狗男人，你的气味吓到幼崽了！通风，把结界打开通风！
如是，缘一在子间安住下来，一呆就是三个月。期间，犬妖们算是知悉了他身上的异常，倒没别的反应，只是相对地更照顾他一些。
譬如他与幼犬玩闹时，她们怕幼犬的爪牙锋利会伤到他。
但在某天，一只闹嗨了下手没轻重的幼犬挠了缘一的脑门却断了自己的指甲，她们才明白这担心真的很多余。
至此，她们不再理会幼犬的嬉戏。
又半月，缘一出了子间，见到了许久不见的冥加。小跳蚤风尘仆仆而来，送来十六夜的近况和犬山的消息。
“少爷，冥加我总算见到你了！”冥加大倒苦水，“这几个月犬山可乱了，幸好你没出现。术士、神道、死神和妖怪来来往往，所争都是你。要不是你在西国，像是要住上一百年的样子，这事儿肯定没完没了。”
之后，在冥加的诉苦中，缘一算是明白了杀生丸不让他回犬山的始末。
王虚现世，让各方势力惊惧不已。谁都想调查他、监视他、拉拢他，犬山的门槛都快被踏破了，然而当事狗并不在场。
不在场搞个锤子？
任是他们闹得沸反盈天，争着哪家该入犬山哪家不该入，主人不在又有什么用呢？
“我没想到，十六夜夫人有那样精明的一面。”冥加啧啧称奇，“趁着犬山来客多，她把饭食、住宿和用具全涨了价，尤其针对想抢少爷的人，价钱翻三倍不止，没一个月就活活逼走了半数的人。”
“剩下付得起钱的人，夫人压根不回答他们的问题，只反问他们愿不愿意做少爷的家臣。”
“甘愿做家臣，便允许他们留在犬山，不愿意就离少爷远点。”
缘一：“母亲这么说，没人为难她吗？”
“五条莲那臭小子就跪坐在她身边，谁敢为难她？”
缘一：……
十六夜的这波操作委实厉害。
别人敢趁乱对犬山施压，她就敢提价给他们的钱袋子施压。一边赚钱，一边逼走搞事者，相当于自动甄别了麻烦等级，又能集中精力应付真正的老狐狸。
“付得起钱”是一种筛选，能被留下的势力必然背景不错。偏偏，十六夜不采取合作的方式，而是直截了当地让他们低头成为家臣。
家臣确实是合作关系的一种，可地位就差得远了。若是同意，他们的东西便都是他的，正如三岛家的一切他都能使用一样。
偏偏，不是家臣不要，没有余地。
十六夜看似给了他们路，其实从根本上截断了他们的选择。
即使他们想为难她——孩子是王虚，身边有五条，她怵啥？别人怵她还差不多，最好祈祷她没事。
“不愧是母亲……”缘一干巴巴地挤出一句。
冥加心有余悸：“夫人是把软刀子，见了死神也能笑着说一句‘帮我问候蓝染师长，近来可好，犬夜叉多亏了他照顾’。”
缘一：……
“总之，少爷不必担忧犬山，夫人能摆平。”冥加道，“前些天西国的信使去了一趟犬山，该走的人都走了。信使带话说，少爷要在西国住到成年。”
一问犬妖成年是几岁？
两百岁。
哦，那没事了。
他们还争个鬼啊！两百年，他们中的人类要在犬山扎根到曾孙都入土，才有可能等到王虚回来。且对方回来即成年，他们中的非人类以前斗不过他，以后又能把他怎样？
至于去西国找事？怕不是嫌命太长，想求个被狗咬死的结局。
冥加继续道：“少爷的狱门疆已经让阿吽带回来了，另外——”他往一旁的鹰酱身上掏了掏，取出一方做工漂亮的信笺，“这是五条莲那臭小子送来的‘求婚’信，不得经夫人之手，可夫人也没有父兄，我只能送来给少爷。”
缘一愣了许久，方才接过信。
“这是要做什么？”缘一问，“母亲的婚嫁为何要经过我的同意？”
“啊，听说这是习俗。”冥加娓娓道来，“从平安时延续的公家婚礼习俗，毕竟藤原和五条都是人类的大姓。”
“据说男子相中女子后，请婚书送入女子家中，不能让女子亲自回复。而是要由她的父兄考教过对方的才学、家世和品性，才代女子回复成与不成。”
“似乎还有什么三日之夜饼的仪式，还得请个仲立？”冥加挠头。
仲立即为媒人。之后，还得安排择吉和结纳的事。
而十六夜唯一的亲属只剩下缘一，他虽是她的孩子，可从实际年龄上讲，他确实是在“嫁女”。
缘一欣慰，却也不舍。
他握着信不知作何反应，直到冥加说了句：“人类的婚俗真麻烦啊！我也只在西国见过这么麻烦的程序。说起来，老爷当初带走夫人，也只是简单地办了个婚礼……”
其实，那根本算不上是婚礼，充其量是认识的几个妖怪吃了酒。现场除了夫人，没有一个是人类。
他们不被祝福也不被接纳，这是从他们做出选择起就注定的事。
缘一垂眸，坚定地落笔：“我同意这桩婚事。”
人心长在左边，本就是偏的。他将婚书与回信全封在一起，让冥加带回犬山交给十六夜。
“少爷，按习俗是把信交给五条……”
“给母亲，她同意的话会转交给五条。”缘一道，“母亲会自己拿主意，不需要我僭越。”
冥加立刻把物件收起，搭上鹰酱的脊背起飞，许久掠出了西国的边境。而缘一坐在属于他的殿内，嗅着犬妖偏好的熏香，放空思绪。
他想，父母辈的纠葛大抵是要结束了。
等十六夜走过一生，他又成年，待见过岩胜和诗之后，他会离开西国去远行，走他前世未曾走过的路，看遍他不曾见过的风景。
兄长仍会走他的霸道，若是有空，他会在朔日拜访他，问询近况。
他的未来很长很长，而人类的一生很短很短。
莫名地，缘一想起了七百年后的世界。思及那林立的高楼、关着人的盒子、会跑的四个轮子，再想到密密麻麻的人群……
“还是多攒点金判吧。”他如是想。
头顶长了耳朵，出门讨生活不方便啊。
……
缘一收到了十六夜的婚讯，在冬日。
杀生丸允许幼崽前往犬山，但要求在满月之前回来，缘一应了。
之后，在初诣日前，缘一回犬山参加了一场排面十足的婚礼。他拥抱了穿上白无垢的母亲，郑重地送上祝福，再送她进入道中，望着五条莲从中门下车，将开道松明的火移上脂烛。
他走入门内，笑着将一只鞋送进缘一怀里：“是习俗，你得抱着这鞋睡一晚，据说是一种祝福合婚者长久的巫术呢！”
这本是父母做的事，可十六夜没有父母，只能由缘一代劳了。
缘一面无表情：“你穿过吗？”
“没没没！”
缘一抱着鞋，从五条莲手里接过脂烛，将厅室、幔帐和灯笼中的烛火点燃。应着婚俗，婚礼并无后世婚庆的喧嚣，反倒多了丝严谨和肃穆。
得男迎女，妻合寝住。待他们受了神道方的赐福，进展一切顺利后，缘一与五条流便退了出去。接着，是宾客们的祝福。
是的，该是如此。
让她回归人类，受到祝福。
缘一看向被众人围着的十六夜，露出了温柔的笑。
“兄长不打算做家主了。”五条流道，“他会留在犬山。”他摸摸眼睛，“无所谓，我已经具备了成为家主的资格，他想怎样就怎样吧。”
缘一颔首：“你会很辛苦。”
“你不也一样。”
两人沿着紫藤花道漫步，与往来的人错肩而过。明明一个是少年，一个是小孩，偏偏聊着最正经严肃的事。
“五条家本想拜访西国，奈何没机会。”流道，“宿傩的手指一根没少，我们希望杀生丸能开一次冥道，好把手指扔进去。或许这么做，宿傩不会再有复活的机会。”
谁能从冥道里找手指啊！
“我会告知兄长，但他会不会同意……”
“我们只是问问。”并没有抱太大的期望。
两人聊了许久，直到天色暗下，他们才从外城慢慢走回内城。只是，婚礼还没完，五条莲会在犬山呆上三天，再把十六夜接往五条本家。届时，是另一个漫长的仪式。
等把活都过完了，他们还得复归犬山。
听罢，缘一有些认同冥加的话了：“人类婚俗是很麻烦啊……”
一经对比，他前世与诗的婚礼也是简陋得不能再简陋了。他与父亲彼此彼此，谁也别看不起谁。
第四日，八叶车带走了十六夜。
缘一站在高高的山崖上目送她远去，知道母亲看不见他在哪，便掏出了五条莲的鞋。随后，他用力地把鞋投掷出去，在空中抛过一条圆满的弧线，并精准地砸在五条莲的脸上。
听见响动，十六夜掀开了车帘：“你……怎么了？”
没开无限被鞋砸脸的五条莲鼻血长流：“没什么，天气太热了上火。”
十六夜：……
她望了望飘着小雪的天，突然怀疑五条家的血脉是不是有问题？
作者有话要说： PS：缘一：我和父亲彼此彼此，谁也别看不起谁，不过兄长的话，以后成婚办婚礼一定有资格看不起我跟父亲。
结果七百年过去了，没有婚礼。
凌月：想不到吧，你哥压根不受欢迎也没有婚礼。
缘一：……
天生牙：没办法，看来只能靠我化成人形了！
爆碎牙：没办法，看来只能折断天生牙了！
缘一：……
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