缘一是个守礼的人。
即使杀生丸毒舌到不说好话，他也能从对方万分嫌弃的语气中听出弦外之音——你给我退下。
既然兄长让他离远点，他就把这里交给兄长。比起想对他动手的蓝染，帮过他两次的兄长才是值得信赖的人。
缘一转身就跑，迅速隐没在林间。
眼见半妖毫不犹豫地舍掉“师长”而选择兄长，连问声为什么也无，仿佛早知道他会动手似的。蓝染略微思索，便明白了个中关窍。
不是他的计划有差池，而是这只半妖很早熟。他不该用对付孩子的方法去对付他，这必然会招致失败。
看来，半妖对他的信任从一开始就很脆弱，甚至称得上是戒备。短短三个月的相处仅是考察的前奏，并不意味着真把他当作了师长。而就在刚才，他的举动磨灭了半妖心底最后的信任。
跑了呢，他倒是做了三个月的白工……
思及此，蓝染不仅没恼，反而轻笑出声。他不是输不起的人，恰恰相反，失败的体验很新奇，让他对人心和人性有了更进一步的了解。
是他自负了，也是他急躁了。如此，要是再遇上这种脑子好使的小孩，他得多备几个心眼。
蓝染右手握刀，左手抚上自己的前额，将披散下来的刘海往脑后捋去。
随着碎发的阴影消退，他的眉眼愈发犀利起来。转动镜花水月的刀柄，蓝染虽站在地上，浑身气势却像是立于天顶般可怕。
他斜睨向杀生丸，慵懒道：“来得很及时啊，你可真是个关心弟弟的好兄长。我倒是不知道，妖怪之间也有亲情这种东西。”
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杀生丸冰冷道：“我杀生丸的事还轮不到你这种不人不鬼的东西多嘴。”
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两人均是极骄傲的主，哪有被怼着脸骂不干架的道理。话不投机半句多，互喷至此，必须动手。他们早忘了事情的起因是半妖，只知道对方怎么看怎么欠抽。
全无废话，只一个眼神的对视，空气中便传来兵刃交锋的铿锵。
蓝染的刀由下往上挑起，贯向杀生丸的咽喉。后者不闪不避，直接抽出腰间的刀架住敌手的锋，另一手五指成爪，急速划向蓝染的面孔。
蓝染侧头避开利爪，反转刀柄，沿着天生牙的刃面急速下滑，斜切向杀生丸的脖颈。
细碎的火花乍起，杀生丸侧首避开这一击。接着，他两指并拢凝成一条长鞭，果断收爪拉回鞭身。只见长鞭弯过一个弧度，如蛇般刺向蓝染的后脑勺。
“铿”一声，镜花水月回防，震开了长鞭的攻势。
力撞力，势冲势。两人一经交手便拉开距离，而刀气与刀气的扩散，摧折了山崖上的一圈荒草。
论刀术，杀生丸不及蓝染专精；论直觉，蓝染稍逊杀生丸一筹。
都是天之骄子，皆为同龄强者。难得有机会来一场势均力敌的切磋，岂有停手之理。
瞬间，蓝染释放了强大的灵压，杀生丸爆开了恐怖的妖气。二者身边的土地同时下陷丈余，在腾起的草屑与泥土中，他们突兀地消失在原地，又猛地碰撞在一起。
“轰隆——”
能量涡流激震，崖顶顷刻开裂。群山有惊鸟飞起，深处有妖物逃窜。狂风席卷砂石，拍断了巨木的腰，唯有缘一八风不动地站在原地，平静地看着双方的战况。
兄长不会输，但也赢不了……
在通透世界中，他看见蓝染的灵体被义骸所束缚，并未将实力发挥到极致。或者说，这个死神压根没想使出全力应敌。
而他的兄长体内蕴含着一股无匹的力量，可不知为何，他未能动用它分毫。
换言之，他们虽招招下杀手，却次次有保留。互相谨慎地试探着彼此的深浅，在发现无法将对方轻松击败后，他们各退了一步。
蓝染不是不想打，只是觉得不值。在现世引起灵压的动荡，他的异常极有可能被一些死神察觉。
在一个鬼地方因为一个见鬼的原因跟大妖打架，还有暴露实力的可能，他是闲得慌吗？
杀生丸不是不想斗，而是觉得无趣。他能感觉到蓝染保留了实力，既然打不出敌手的真火，斗下去也没多少意思。况且，他缺一把趁手的名刀……
点到即止，二者分立两端。在他们之间，横亘着一片被犁过的废墟。
杀生丸冷声道：“名字。”
“蓝染惣右介。”蓝染收刀回鞘，“杀生丸？我记住了。”
交换姓名譬如立下战帖，这是武者的默契。等时机成熟，他们或会堂堂正正地比一场。
蓝染侧身，手指轻轻一点。只见他身后的虚空处突然裂开一道黑腔，缝隙周边如锯齿耸动，内中漆黑一片，不知通往何方。
临走前，蓝染看向缘一的方向，似笑非笑：“犬夜叉，半妖的实力终是有极限的，也必然不会被人类与妖怪所接受。你要是哪天后悔了……”
迎接他的，是缘一抬起的手指。
半妖注视着他，指尖凝出一抹光：“破道之一·冲。”
灵力聚焦，瞬发一击！蓝染本能地往后一仰，额前的一缕发却还飘在原处。光束急速擦过他的前额，削掉了那一缕发丝。
飘荡、飘荡，如蓝染震动的瞳孔。
怎么回事？
为什么一只具有实体的半妖可以用出灵体才能用的鬼道？不，最重要的是——他是怎么学会的？
他似乎错漏了一些细节。
为何半妖会一开始对他设防？为何从始至终对他戒备？为何……算来算去，要么半妖拥有读心术，要么他的直觉超乎寻常。或者，他的眼睛能看穿镜花水月的伪装。
蓝染半只脚跨入黑腔，神色不变：“会再见的，犬夜叉。”
缘一不语。一击过后，他再不动手，有且仅是对蓝染最初想冲他动手作了回击。
风拂过，蓝染的身影没入黑腔不见，连气味也消失了。山崖上除了遍地狼藉，只剩下杀生丸与缘一。
“兄长大人……”
“半妖，你似乎总能吸引一些奇怪的东西。”杀生丸拢手入袖，作审视状。
犬山残留着里梅的气息，之后招来了劣鬼无惨，现在又多出个死神蓝染。白犬血脉只会招致贪嘴的妖怪，所以，这是半妖体内属于人类血脉的特殊吗？
杀生丸垂眸，神色淡淡。
缘一摇头，认真脸：“我不会吸引奇怪的东西。”
杀生丸：……
“倒是兄长怎么会来犬山？”缘一仰头，滤镜直刷三百层，直球狂抽八千个，“是来看望我的吗？”
杀生丸：……
大抵是被人类歧视久了，不过是一次见面，这只半妖还能笑起来。真是卑微又可怜的东西，竟妄图在妖怪这里寻求安慰。
“半妖，别自以为是。”杀生丸漠然道，“我迟早会杀了你，免得你被杂碎干掉了，那只杂碎还要到我面前炫耀。”
缘一的犬耳抖了抖，认真道：“可是，我不会被干掉的。”
杀生丸：……
比起跟蓝染的话不投机，他与半妖简直无法沟通。
他来犬山确实是为了找这只半妖，但为的只是试探对方知不知道“铁碎牙”而已。
自从怀疑半妖的另一半血脉有异后，他便升起了这个念头。可就目前的情况来看，是他想多了。
“一只呆在人类怀里求庇护的半妖，也敢夸海口。”杀生丸失了兴致，讽刺道，“只是击败了几只杂碎，就得意忘形到这种地步吗？”
绒尾拉长，裹住他的身体。杀生丸渐渐腾空，继续道：“你连人类的城池都不敢离开，也敢说不会被杂碎干掉。”
缘一的犬耳缓缓垂下。
“你要是真想证明什么——”杀生丸也是一时兴起，思及蓝染会再度找上半妖，他觉得再打一架有望，“今晚就离开犬山，半妖。”
“只要你能活着找到我，我承诺会带你一段时间。”
正好试试，那个叫蓝染的死神为何会盯上这只半妖。
妖风起卷，杀生丸的身影消失在天际。
缘一站在原地静默许久，忽然想通了一个节点：如果是跟兄长一起走的话，母亲和冥加爷爷应该不会担心吧？
……
是夜，缘一备好小牛、一套小袖袴和鬼道大全，在短烛的光下写字留书。
冥加早已熟睡，只是做梦特别不踏实。隐约间，他的嘴里飘出几句哀叹：“少爷，你又气走了一位师长……”
“蓝染好好的，怎么也走了……里梅，你回来啊。”
缘一毫无波动，只是专注落笔。不知为何，他觉得要是与母亲直说“我要离开”的话，或许会离不开。
他想过人类寿命极短，想过要陪母亲到老，可也想过外界恶鬼肆虐、炼狱人间……
与其呆在犬山等危险上门，还不如主动出击扼杀威胁。且和兄长同行的话，也不算违背与产屋敷当主的约定。毕竟以兄长的实力，保他成长绰绰有余。
缘一想了很多，落笔却只几行。
他不是一个擅于言辞的人，只是希望母亲能理解。犬山已有呼吸剑士，再加上日后鬼杀队入驻，母亲不会有危险……总之，他会时不时回来看望她的。
做完这一切后，缘一背上小包裹，最后回望了一眼十六夜的居室，便毅然离开了。
……
次日，十六夜没见着孩子，倒是见到了孩子的留书。
没有修饰，辞藻干瘪，像极了孩子面无表情说大实话的样子。其内容十分简洁明了，大致意思为：再见了妈妈，今晚我要远航。不要担心我的安全，兄长会照顾我的。
十六夜：……
兄长会照顾我的？
兄长？