“对了，芭芭拉哪去啦？”我忽然发现少了个人。大家这才回过神来。这几日来芭芭拉几乎不怎么说话，一时之间，竟然忘记了她。
“刚刚还看到她，”贝瑞说，“她似乎朝树林的一个方向走去。我以为她是去解决内急，所以没有留意……”
他这一说，伊芙丽也回忆起来，她好像看见芭芭拉朝某个方向独自走去。
“在这漆黑的晚上，她一个人走？”我们觉得不可思议。我立刻想到了若干种不妙的情况。但还没等我们走出帐篷，外面响起了脚步声。
我拉开帐篷一看，是芭芭拉。她正朝我们走来。
“芭芭拉！你去了哪里！这样很危险！”
然而她的回答却让所有人吓了一跳。她冷静地说：“我追着那东西过去了。”
“那东西！什么东西！”不过我立刻反应过来她说的是什么，“你是说那个曾经看着你的眼睛？”
她点点头：“我敢肯定，我刚才又看见了它。这回我不想让它溜走。但它似乎想要走，于是我在草丛中跟了过去。”
“芭芭拉，你在说什么！你看见了那东西？那是个什么东西？”
“我不确定，有点像人，但不是人，因为那不是人的眼睛，人的动作也不是那个样子的……”
“等一等，这么说你看见了具体的东西！那东西不是人，是否是某种野兽？”
“绝不是野兽，用你们的话说，那东西是有智力的，它在跟我捉迷藏。其实它在观察我们——这是我的感觉。可是我并没有看清，光线太暗，草太深，看不清楚。这正是我追上去的原因。”
“这太危险了，芭芭拉，”老汤姆叫道，“你当时为什么不叫上我们呢？”
“来不及。而且，你们似乎并不怎么相信我。”
我们面面相觑。老汤姆想了想：“你说那东西很聪明，有没有可能是一只狒狒，或者别的灵长类动物？”
芭芭拉木然地摇摇头。
“应该不是狒狒，”我说，“虽然我对动物不很精通，但我知道狒狒是群居的，而且从芭芭拉的描述来看，那东西的个头似乎不小。至少有人那么大，可狒狒没那么高。”
“也可能是别的什么灵长类。”
“可是，灵长类动物有夜光眼吗？”久没说话的弗莱尔开了口。
这话倒是提醒了我们。老汤姆思忖着，“嗯，从进化论的角度来讲，灵长类的动物具有高智商，那么，直接服务于猎杀的身体机能就弱得多了，比如尖利的爪子，具有夜光的眼睛，似乎是那些有着猎杀本能的动物才具有的。但是，现实中有没有例外，这就不好说……”
芭芭拉打断了他：“我跟你们说过，那东西不是什么动物！”说完她气冲冲地走到一旁。
我望了望老汤姆：“她的精神状态正常吗？”
“不知道。她一直强调自己看到了‘那个东西’。可是，为什么仅仅是她本人和‘那个东西’遭遇呢？而且，每次她都说不出‘那个东西’到底有何特征，连最起码的描述也没有，她却又坚持说‘那个东西’非人非兽。”
“你的意思是？”
“很可能她得了幻想症。这很正常，在这样高度的紧张状态下，一个女人，难免会出现这样的状况。不过这并非没有好处，你看，这些天来，芭芭拉对其他事情表现得很平静，因为她相信还有更恐怖的东西在跟着她。这反而造成客观上的正面作用。”
不论芭芭拉说的话是真是假，我们还得待在这深谷的丛林里。第二天早晨，在准备早餐的时候，我忽然看见李哲在和贝瑞说什么。我明白过来，李哲依然想要实施他的逃跑计划。
这是怎么了？李哲一贯是一个理性的人，他为何忽然对逃跑如此热衷？他甚至还没和我达成共识呢！我觉得身边的很多人都有些不正常，弗莱尔对所谓宝藏的幻想让他忽略了一切。巴拉古对那个空想出来的目标的执著，让我们在茫茫丛林中走了足足半个月。至于贝瑞，由于对丛林的敬畏，让他看上去郁郁不安，几乎看不出其心理特点。也许只有老汤姆依然正常，但谁能保证他不会在某一天忽然发疯？也说不定现在的我已经疯了。
我走过去把李哲拉到一边：“你真的要那么干？”
他顿了顿：“阿原，要是你不同我一起走，我自己也会这么干。”
“贝瑞怎么说？”
“他没反对。我想，时机成熟的话，他会干的。”
我摇了摇头：“李哲，我并非不让你逃跑。只是我觉得这样危险太大。”
李哲没有和我争辩，他示意我不要再说，免得招到叛军怀疑。
我心里多少有些不安，不知为何，我总觉得，李哲会弄出事端来。但愿不会。
早餐过后我们继续北行。现在贝瑞发挥了他辨踪人的优势，他在地上发现了大队的人行走过的痕迹，料想那就是之前分出去的人质和叛军。“顺着这个方向走，”巴拉古说，“我们得尽快找到他们。”
不久后，贝瑞发现了豹子党成员的踪迹——豹子党的脚印。想必那就是紧跟着队伍的另外几个豹子党成员，没有猜错的话，他们应该是三个人。其实，之前和豹子党交锋的时候，贝瑞就本可以用他辨足迹的能力，对豹子党进行一些反追踪，但由于当时的高压恐怖，我们根本不敢轻举妄动。
此刻的豹子党脚印，依然是时隐时现，并无规律。
很快，我们看到了有人生火煮食的痕迹，看来是人质和叛军行进的方向无疑。
巴拉古高兴地说：“太好了，希望那三个豹子党的家伙没对他们怎样。也说不定他们也解决了那三个家伙。”
“如果那三个家伙依然很活跃，我们应该怎么对付呢？难道又装一次死？”
巴拉古不再说话。其实我们都清楚，那三个豹子党成员绝非那么好对付，只不过我们活捉过豹子党成员，加之现在新出现了诡异的杀人云，就觉得豹子党成员并不是那么可怕了。倘若真要对决，依然是一件麻烦事。
又过了一天，周围的景色略有转变，四周的树木似乎变得更高大。我们走到一个小山崖边的溪流旁，坐下来休息，喝水。原始丛林里并不缺水，但这么清澈的溪流我还是头一次见。我一直在留意李哲，但他似乎没有做好逃离的准备，目前为止，他都没有什么特殊的动作。
李哲忽然在不远处叫喊：“快来看，这里是他们曾经休息的营地！”巴拉古过去一看，满意地点点头，“看来我们离他们很近了。贝瑞，你能从某些痕迹上分辨他们离我们多远吗？”
“我想可以。”贝瑞说，“我们的速度明显比他们快，可以根据食物残渣，骨头等的变质程度来分辨时间。”
“太好啦，如果你判断出队伍已经很近，我们就应该特别关注豹子党的踪迹。那帮家伙正监视前面的人，却并不知道我们也在偷偷跟踪他们。趁此机会，可以将其消灭。”
听他这一番话，我忽然觉得巴拉古也并不笨。连“螳螂捕蝉，黄雀在后”的道理也能想出来。
我转过头，忽然，我看见离我几百米开外的溪水边，倒着几个人！
我喊了一声，大家纷纷奔了过来。当我们接近的时候，立刻就停住了脚步——没有再走近的必要了，那是几具尸体，而且已经腐败。
一共三个人，一个是叛军，另外两个是人质。他们是来这里取水的。
我们的第一反应是豹子党干的，但立刻又想起来，若是豹子党杀人，必然是用那种不堪入目的残忍的方法，而这三个人的躯体都是完好的。
我们不约而同地想到——杀人云！
杀人云前两次出手，都只是杀了一个人，这次竟然是三个？当然，这样想也是很可笑的，既然是有着杀人能力的东西，你怎么能定义它每次只杀一人呢！况且，按照我们的推测，几日前看到的大堆尸骨，及叛军第6基地的死者全都是这种死法，可见其威力之大。
老汤姆在原地走来走去：“奇怪，我始终想不通，为什么我们进入禁地那么久，现在才频频遇到杀人云。”
“其实我们一次都没亲眼看到。”弗莱尔提醒说。
“对，但是根据豹子党成员的描述，杀人云是真有其事。为什么现在才频频出现？如果说那东西只活跃于某个特定的区域，那前些天的尸骨又是怎么回事？”
“可能那些人并不是杀人云杀死的。”
“当然也是有这种可能的。可是叛军6基地的死者依然是很大的谜团。”老汤姆仰起头，“如果可以的话，我真想亲自见识下这个杀人云。”
“我可不想。”李哲说。
我们继续走了一小阵，看到一些烧过的火堆。这自然表明有人生火做饭，但是就在这个营地边缘，竟赫然躺着两具尸体！
我想，难道杀人云真的这么猖狂？但我们走过去一看，却发现这两个人质是被子弹打死的。
“巴拉古！”我愤怒地冲他喊叫，“你的手下又杀了人！”
巴拉古满不在乎：“定是这些家伙惹怒了他们。”
我对他的态度不满，却也找不出什么话来，毕竟，谁都不知道这里发生过什么。我想到之前那些失控的人质——也许又有人失控了。
贝瑞从一边的树下走过来，低沉地告诉我们：“附近有豹子党的脚印。”
老汤姆蹲下来，看着地上的食物残渣：“贝瑞，能知道这是几天前的营地吗？”
“差不多一天前。”贝瑞说，“他们多走了一个晚上而已，后来我们走得很慢，加之演戏给豹子党看，耽误了一定时间，但现在我们都走很快，所以和他们应该很接近了。我在草丛中发现了人的粪便，可以看出是一天前的。”
“啊，你真厉害！”巴拉古露出怪笑，“好了，现在我们要提高警惕，豹子党近在咫尺！”
这天晚上我们生起篝火，大家默默地围坐。人们心里都在想一件事——很快又要同豹子党相遇了。虽然这次我们在暗处，但那些家伙是丛林的精灵，谁能保证轻易取胜？另外，人质和叛军中似乎也正发生着什么。最让人担心的还是那朵杀人云。
大家似乎都怀着心事。我的头又疼了起来。我望了望李哲和贝瑞，也不知道他们是否商量好逃跑的计划。我趁着巴拉古小解的机会，低声用中文问李哲：“你们的计划怎么样？”
他摇了摇头：“贝瑞暂时不干。”
“为什么？”
“他说土著兄弟还在前面那伙叛军中，他不能丢下他们。”
“那你是怎么想的？”
李哲只是轻轻叹了一声。
忽然有人在掐我的手腕。扭头一看，是芭芭拉。这女人的脖子僵直着，眼珠一动不动，声音低得几乎让人难以分辨：“又来了……那东西……”
我立刻朝四周张望，什么也没有。
“芭芭拉，在哪里？‘那东西’在哪里？”
“就……在附近的丛林里……”
“可我什么也看不到……”
“怎么了？”巴拉古一边问一边朝这边走来，老汤姆和弗莱尔也望向这边。
“少校，芭芭拉她……”面对巴拉古疑惑的表情，我一时不知该怎么开口。
“怎么，这女人又发疯了？”
芭芭拉的手依然紧紧掐着我的手腕，她眼神直愣愣盯着前方，表情极不自然，我不觉打了个寒战，这个女人有时的确让人感到恐惧。我说：“芭芭拉，放开我好吗，我的手腕快被你抓掉啦。”
她并不松手，巴拉古一把抓过她的头发，将她推向了一边。“真烦人，这女人总是装神弄鬼！”
我想，说不定巴拉古也被芭芭拉的神态吓到了。
芭芭拉似乎恢复了平静，她默默地走到一边坐下。我回到老汤姆旁边，彼此都没有说话，只是不由自主地朝周围丛林望了望。
我们最好不要思考，我想，我们一思考，丛林就发笑。
夜深后，我们搭起帐篷。由于巴拉古让剩下的四名叛军也进入帐篷里，所以，这小小的空间显得拥挤，但我们却多了一份安全感。
我睡得朦朦胧胧的时候，感觉有人起身，慢慢走到帐篷外。
我想可能是有人去解手，但忽然反应过来：由于外面没有叛军守候，大家之前约定过，出帐篷一定要带枪结伴而行。可现在是谁独自出去呢？这不是很危险吗？
我猛然从半睡半醒间清醒过来，第一反应是弗莱尔偷偷溜出去了，但我支起身子后，却看见弗莱尔在一边睡得很好。
芭芭拉不见了，那个出帐篷的人是芭芭拉！
她出去做什么？我猛然间回忆起，她曾经独自去追踪所谓的“那个东西”，难道现在她又这么干？她为何对“那个东西”这样执著？那东西真的存在吗？
我起身走出
帐篷，却没见芭芭拉的身影。简直不可想象，在这样的丛林以及如此的压力下，这个女人会去哪里？
我立刻叫醒了大家。
“什么？又是那个女人！”巴拉古异常气愤，“我他娘的好不容易才做个好梦。”
帐篷外一片寂静。“她能去哪里？”伊芙丽也紧张起来。
“嗯，她一定追‘那个东西’去了，她曾经干过一次。”李哲提醒说，“如果‘那个东西’是她臆想出来的还好，如果真有什么东西的话，那就……”
“碰上豹子党或杀人云可能会更糟。贝瑞，检查一下脚印，我们得找到她！”
贝瑞开始在地上分辨足迹——真不知道他是怎么办到的。这附近的脚印比较凌乱，不过都来自于我们自己人，贝瑞一点办法也没有，最后他走出一定范围，终于在泥土上隐约发现了新的脚印。“这应该是那位女士的，”他说，“她沿着这个方向走了。”
我们跟着贝瑞向前走，很快，由于泥土渐渐变得干燥，那些本就不清楚的脚印更加难辨，大约过去二十多分钟，还是没见到芭芭拉的身影，我们大声呼喊，也无人回答。大家开始紧张起来。
贝瑞抓抓脑袋：“奇怪，太奇怪！”
“怎么？”
“芭芭拉她的速度不应该很快，从之前脚印来看，她走动很缓慢，我们没理由找不到人。”
“如果她是被人劫持的话……”
“我也这么怀疑，可是……”贝瑞摇摇头，“并没发现第三者的足迹。如果是大型的野兽在附近出没，我不可能辨别不出来。”
“你的意思是说，芭芭拉无缘无故消失了？”大家觉得不可思议。
“看起来是这样。但比较合理的解释是，有人或者某个东西抓住了芭芭拉，而他或它又没有留下太明显的痕迹。”
“会不会是豹子党？”
“从之前经验来看，豹子党人走过的地方，会留下明显的爪子印，因为死豹子的脚趾是伸出来的。”
这就怪了。我们都皱起眉头，连巴拉古也一言不发。
“只能往杀人云的方向解释。”
“杀人云只是杀人，并不将人带走。”
大家有些不知所措。
最后，在伊芙丽和老汤姆的建议下，人们达成一致意见：我们得找到芭芭拉，因为总得知道发生了什么。
于是继续寻找。大家凭着感觉走向芭芭拉可能存在的地方。越是寻找，心情越是焦躁，我们大声呼喊，深邃的黑暗里没有一丁点回应。当我们走出一定距离后，往往又折回去，沿着之前一些可能性大的方向再次行走，可是依然一无所获。
就在我们快绝望的时候，贝瑞忽然叫道：“不对，这里是什么！”
我们凑过去一看，是一双草鞋——那是叛军发给人质的，以备鞋走破了不至于光脚。我知道芭芭拉和伊芙丽一直穿着这种鞋（因为她们沦为人质前穿的是高跟鞋，所以只好换上草鞋），此时我们看到的这双鞋，无疑就是芭芭拉的！
看来这个方向是对的！我们立刻飞速向前，贝瑞在前面拨开一团团巨大的蕨类叶子，不久后，细心的他居然又发现了一枚纽扣——这无疑也来自芭芭拉。
我们的心悬了起来，芭芭拉被什么东西绑架了！我们一直没发现她的足迹，却发现了她身上的物品。
贝瑞蹲下身子查看着什么。他叫道：“电筒拿过来！”
巴拉古把电筒递了过去，贝瑞轻轻地摸着地上的一些草，然后他站起来，向后退几步，开始细细地寻找，似乎找到了什么，又俯下身子查看……这样反复进行了很久，巴拉古不耐烦了：“你到底在干吗？”
贝瑞若有所思：“唔，我之前几乎没有察觉，地上有另一种脚印……这地方不久前下过雨，在低处有积存的水洼，导致周围土质松软，这才让这种印记清楚地留下来……”
“贝瑞，你可要看清楚了，”老汤姆说，“丛林中有野兽的脚印很正常，关键看看这是否和芭芭拉有关系？”
“我说不好，但这并不是野兽的脚印，这……这仅仅是一个印记，看不出具体是什么，好像脚上面包裹有东西……这种印记很浅，若不是这里的泥土被雨水润得厉害，我根本不会注意到。我查看了前后的几个脚印——如果那是脚印的话，似乎是一个两足动物。”
“两足动物？”我们异口同声地叫道：“人？”
贝瑞摇摇头：“不，不是人。”
这可把大家吓了一跳：“不是人？是什么？”
“唔，我不知道，但是，人的一步能跨这么远吗？从这脚印来分析，这家伙一步能跨好几米呢！而且，它几乎在任何恶劣的地形上行走如飞——这是我的感觉。”
听他这么一说，老汤姆也开始观察那些印记，他在百米范围内来回查看了很多地方，最后他说：“恐怕贝瑞的结论是正确的。”
我们都茫然了。
如果贝瑞的结论正确，那结论似乎是，有个古怪的东西带走了芭芭拉，这个东西两足行走，健步如飞，足印却不明显，他（它）绝对不是豹子党，也不是杀人云，那他（它）是个什么东西？
我们开始有些胆怯了，虽然之前经历了足够多的紧张，但没有哪一时刻比得上现在这般诡异。豹子党说到底也是人类，杀人云仅仅杀人，自身也就是一团幻影而已，但现在这个东西，他是一个实体存在，而且能够夺走芭芭拉——这种东西，确实是让人的精神有些难以承受。
我们依然向前走，谁也没有说要折回去。贝瑞和老汤姆依旧观察那种古怪足迹，在草木茂盛的地方，这变得极为困难。
伊芙丽忽然叫了一声：“看！”
一棵树下有一件外衣，衣服上沾满了血迹，连地上也满是鲜血。我们奔过去，用电筒照着地面，那的确是芭芭拉的衣服。
“怎么回事！怎么回事！”巴拉古喃喃说道，“血是哪里来的？”
“啊！”伊芙丽发出一声毛骨悚然的尖叫。我们回过头，看见她一手捂住嘴，一手指着旁边的地面。
我们的目光随着她手指的方向看去，也都差点叫了出来。
那地面上，是一只鲜血淋漓的手臂，那是人的手臂！断口处血肉模糊，皮肉苍白，五指分开，半掩在草丛中，在电筒的照射下，尤为显得血腥可怖。
“别动，往后退！”巴拉古大叫一声，立刻用枪指着正前方，似乎周围随时会出现危险。其他的叛军也跟着举起了枪。但什么动静也没有。巴拉古小心走上前去，再次用电筒照着那只手臂。
“是芭芭拉的手！”我几乎肯定那就是芭芭拉的右手，因为曾经她抓住我手腕的时候，我清楚地记得她手臂上有一个疤痕。
巴拉古带着叛军向前察看，并没发现任何情况。这附近的地上，除了血迹和这只断手外，再无他物。
大家粗声喘息，一时失语。
片刻后，李哲打破沉默：“还要朝前寻找吗？”
没人表态。
从一般情理出发，既然已找了这么远，有什么理由不找下去呢？况且芭芭拉生死未卜，从人道主义立场出发，我们不能放任不管，但是，如果芭芭拉真是被“那个东西”带走，而这东西又健步如飞，我们追上去便毫无意义。其实主要原因是：我们早已失去了力气和勇气。所以，当巴拉古让大家往回走的时候，谁也没反对。
一路上大家默默无语。我心里在深深自责。也许芭芭拉已经死了，也许仅仅是断了一只手。如果她还没有死，我们这样是否太没有人性了呢！况且，芭芭拉会出这样的事，其根本原因是我们不相信她说的话。
我只能安慰自己：这一切都是叛军决定的，我没有办法。
天刚蒙蒙亮的时候，我就睁开了眼睛。其他人都同我一样早早醒来。天天有让人抓狂的事情发生，大家都严重地神经衰弱。
我走出帐篷，贝瑞和几个叛军在准备食物，我看见老汤姆呆呆地坐在一旁，我走到他身边。老汤姆摇着头：“是我们害了她。她多次说起那个东西，而我们并未相信，还以为是她的臆想……也许，如果我们相信了她，芭芭拉就不会独自追踪那个东西……”
他这样一说，我心里也更加难过了，我想起那女人抓住我的手腕，而我却以为她发了疯。
“不对，康，”老汤姆抬起头来，“芭芭拉为何要孤身去追踪‘那个东西’，难道只是为了让我们相信她的话？她为何要这样做！”
我也感到很奇怪。我记得芭芭拉第一次说遇到“那个东西”时，表现得十分恐惧，但是到后来，她的精神一直出于某种恍惚状态，每次提到那个东西，虽然仍旧恐惧，却又伴随着冷静。我说：“芭芭拉曾在一个夜晚对我说，‘那东西’当时就在帐篷外，可我出去后什么也没看到。”
“嗯，我记得你说过这件事，”老汤姆点着头，“她似乎被那个东西缠上，而又不能从我们这里得到帮助，这种特殊处境让她神经受了很大刺激，所以她干脆自己与其较量，结果……”
我们无法再说下去，没人愿意去想芭芭拉身上发生了什么。