“小波克可能追豹子的时候迷路了。”一名叛军用法语说。
“不可能！”有人反驳道，“他根本就没追出去。”
“说起来，从太阳下山之前，我们一直就没看见他……”
此话一出，巴拉古的脸上也泛起了惧色。“妈的！这是什么情况！战友不见了这么久，你们居然现在才发现！”
“对不起，少校……”
“都给我好好回忆！波克是什么时候消失的！你们这些白鬼，还有你们两个黄种人，最好也都想想！”
大家开始议论纷纷。对于人质来说，虽然叛军的死活同他们无关，但现在处在这与世隔绝的峡谷地，大家的利益无形之中连在了一起，如果叛军失踪的问题得不到解答，人们的危险似乎又多了一分。
后来，终于有人忽然回忆起来：小波克是在出去打猎的那段时间失踪的。他是和土著人一起出去打猎的叛军之一，却一直没有回来。当时大家太过饥饿劳累，谁也没有注意到。
巴拉古一把抓住贝瑞：“说！你们这些野蛮人，对我的兄弟做了什么！”
“我什么也不知道。”贝瑞扭过头，用土语问了问自己同伴，最后他告诉巴拉古：“谁也没注意到波克的失踪。”
“这不可能！你们这些混蛋！”巴拉古已经暴怒起来。
我上前劝住他，告诉他这片森林有古怪，我们得冷静下来。
巴拉古放开贝瑞，拔出了自己的手枪：“走，沿之前打猎的路去找人！”
一行人在之前打猎的土著人带领下，进入丛林。沿着土著人和叛军的记忆，我们在黑暗中穿过灌木丛，但是，谁也记不清打猎地点究竟在何处，时间过了很久，我们已经离营地很远了。
最后巴拉古变得不耐烦，他抓住那名土著人，对贝瑞吼道：“告诉他，如果他找不出打猎的地方，我就让他去喂豹子！”
“你最好别这样，”贝瑞镇定地说，“丛林这么大，随时有野兽出没，你那位士兵可能……”
“住嘴！给我住嘴！”巴拉古朝天开了一枪。看得出，他是为了给自己壮胆。
又继续找了差不多一个钟头，巴拉古终于垂头丧气，让大家先回营地再说。
当我们决定掉头的时候，一名叛军忽然望向不远处一棵树下的灌木丛。“那里有东西！”他叫了一声。我们立刻朝那边跑了过去。
当我走到树下时，全部呆住了！
那里躺着一个人，从衣着上看，正是那个失踪的叛军，小波克。
但我们谁也没能松一口气，因为大家都被此时的景象怔住，说不出话来！此时的小波克，已经没有一个人的基本样子了！
他的脖子几乎只有三分之一还连着肉，胸口上有几个深深的伤口，内脏暴露在外，脸上的肉少了一半，这让他的面容看上去极为恶心，可怖。我是不敢再多看一眼，就连贝瑞也把头扭到了一边。
此刻的巴拉古一句话也说不出来。半晌，他才挥了挥手，让部下把波克就地掩埋。
“可是，我们没有铲子。”部下说。
“那就他妈的用手刨！”他咆哮道。
部下一声不吭地取下波克身上的枪，然后找了几个粗树枝，开始在低洼处刨土。
“该死的豹子！”巴拉古骂道，“如果让我遇上，我要活剥了你。”
我们看到老汤姆蹲到了波克的尸体前，细细地查看着什么。“你在干吗！”巴拉古大叫道，“那有什么好看的！要不是为了给你们这些白鬼找食物，他至于这样么？”
“不！”老汤姆说，“说不定，这是注定的结果！”
我们都不明白他的话。
“你看，他的心脏不见了！”
我们一惊：“什么？心脏不见了？”
“如果是野兽所为，不可能干得这样干净利落，野兽若要吃人内脏，一定会把肚皮和其他内脏弄得乱七八糟，可是，波克只失去了心脏，其他内脏非常完好，至于胸口的伤，那只是对方对其进行攻击的痕迹。”
贝瑞也走过来查看，“的确，”他说，“这不像是野兽能干得出的。”
“那他妈的是谁干的！”
“看看他的枪。”
巴拉古拿过波克的枪，把弹匣取出来，里面的子弹并没有少。
“这很明显，他绝非受到一般野兽的攻击，不然为什么不开枪？他一直把枪握在手中，即使被野兽从后面扑倒，只要枪在手上，他就会本能地开枪。但他并没有开枪。除非在跌倒时把枪丢了，但是，我看到，枪依然挂在他肩上……”
“你的意思是，这件事情是人为？”李哲一语道破。
“人为？难道这里还有人？”
“不可能，”贝瑞说，“按照我们的经验，这片区域不可能还有原住民，至少，我们走了这么久，一直没发现当地人居住的痕迹。而且波克身上的伤口，的确是野兽造成的，很像是豹子。”
我忽然想起了什么：“贝瑞，你之前说过，那个士兵身上的伤口，并不完全像是豹子的爪子？”
巴拉古插话说：“可是我的部下说，他们亲眼看见冲进营地的是一只豹子。”
“是啊，种种迹象是矛盾的。”
但是我们仍然商讨不出任何答案。当我们掩埋了尸体，带着阴霾的心情回到营地的时候，天色已经发亮。这个夜晚几乎没怎么睡，我们都疲惫到极点。我恳请巴拉古，让我们回去睡一阵子再上路。巴拉古并没反对——他自己也很困。可是当我们走进营地的时候，一名叛军走上来报告：“少校，刚才我们又发现了豹子。”
“在哪里？”
“就在你的帐篷附近。但没等我们靠近，那家伙就跑开了。”
“豹子，总是豹子！”巴拉古恶狠狠地叫起来。而我回过头，看到贝瑞，老汤姆，以及弗莱尔脸上，分别都是怪怪的表情。
我们回到帐篷，伊芙丽问我们事情经过，我只说有名叛军被野兽咬死，并没有告诉她那可怕的场景。我们倒下休息，却怎么也睡不着，波克尸体的惨状不断浮现在我的脑海。我也在不断思考贝瑞和老汤姆说的话。丛林的诡异已经向我们展开。
没休息多久，已经到了上午。巴拉古示意队伍朝北继续前进——在他心中，朝着这个方向就能和莫迪将军会合，并能得到难以想象的好处。说不定能完成那项伟大的任务——推翻埃塞国的现行政府。正是这样的信念，让他在没有和其他叛军队伍联络的情况下，径直走进了陌生的丛林，并支撑他非得在这片丛林走下去。
可是我们这些人质，却成了巴拉古疯狂死相的牺牲品。只是这由不得我们。
那些叛军们都知道了波克的惨事，也知道老汤姆的分析。波克死于野兽之口是可疑的，对叛军来讲，内心的恐惧一点也不亚于我们人质。
我曾听见一名叛军用法语小声说：“这片丛林好像并不仅仅是一片原始森林。”
此时的丛林忽然变得寂静。带路人停下了脚步。但四周并没有什么不妥。可是，所有人都屏住了呼吸。
在另一边的灌木丛中，忽然有什么响动。
“不好！”一名叛军猛地把枪口对准那个方向扣动扳机，一时间，所有叛军都朝着那个方向开枪，树林里响起震天的枪声，AK47的7点62大口径钢心弹穿过树林，树叶纷纷下落。
当枪声停下后，树林里恢复了寂静，此静比之前来得更为可怕。我可以清楚地听见众人的呼吸声。
在巴拉古的命令下，两名叛军小心翼翼地走到不远处，最后捡出一只被射死的疣猪。
巴拉古大叫道：“看看！这就是让你们慌张的东西！以后别他妈再浪费子弹了！”
当队伍继续向前走的时候，刚才那种诡异的气氛忽然又被打破，丛林里恢复了生机。
不多时，我们面前出现一条河流，腐烂的树干倒在河里，生机和腐朽都在此展现。巴拉古让队伍过河继续朝北。虽然河并不宽，可依然需要工具。我们发现不远处有一棵树倒在了对岸，正好形成了天然的桥。
“太好啦！”巴拉古说，“从那树干上走。”
叛军让一名土著人走在前面，我和李哲紧随其后，贝瑞和巴拉古则在我们后面。大家慢慢靠近对岸，一切都很顺利。忽然，一声低沉的呼叫传来，水面被“哗”地激起，我只感觉有水花打在我的脸面上。
我扭头一看，露出水面的是一个庞然大物，张着恐怖的血盆大口。
“是河马！”贝瑞说。
确实是河马，我之前从未见过那么大的河马，它现在正朝这边扑来。
“我记得河马是食草动物，它要干吗？”
“它不是要吃我们，而是要撞翻我们去喂它的鳄鱼朋友。这是它们常玩的把戏。”贝瑞说着，拉着我向后退。
但是河马已经撞了上来。树干像是发脆一般断裂，李哲和那个土著人都掉入了水中。几乎是同一时间，我看见不远处的两只鳄鱼启动了。
“上帝啊！”人质们叫道。
“你得救他们！”我冲巴拉古大喊。
叛军们对准鳄鱼开枪，谢天谢地，鳄鱼受了惊，离开了。
李哲和土著人上了岸，惊魂不定。
我们得重新架桥。巴拉古命令部下去砍树。他们只带着一把可用的斧头，所以这花了不少时间。桥架好后，叛军们用枪封锁水面，鳄鱼们没再靠近，河马也懒得再惹麻烦，大家顺利过了河。
当我们过了河，新的问题出现了。前面是一片巨大的草丛。那些草和人一样高，最糟的是，每一株草都是一把刀。
“这种草在非洲很常见，欧洲人管它们叫象草，如果你打算从里面穿过，那就做好遍体鳞伤的准备。事实上，几乎没人能办得到。”贝瑞说。
“哈哈，土著人，你失算了，我们可以毫不费力地通过。”巴拉古指着不远处的一个草丛通道——那里的草被压倒在地，是河马通过后造成的道路。
我们沿着那个草中通道向前走，二十分钟后，穿过了草丛。后面的人涌起一阵骚动，我们不知道发生了什么。只见一名叛军走上来说：“第三组人质中有人不见了。”
我们面面相觑。
“什么时候发现的？把第三组的人质找来！”
几名人质被押到面前。巴拉古问：“谁不见了？”
“不知道。我们都在向前走，那个叫约瑟夫的男人走在最后，我们听见‘嗖’的一声，回过头来就已经不见人。”
“这怎么可能！”巴拉古转向一名叛军，“难道你们没看着人质么！”
“这群人走在最后面，当时我只是扭了扭头，就发现少了人。”那叛军说。
巴拉古拔出枪，带着人往回走。在草通道里大概走了百来米，第三组的人质指着地面：“约瑟夫就是在这里消失的。”
消失？我们看了看草丛通道，如果他要往回跑，不可能在短时间内离开大家的视野。然而叛军和其他人都只是把头扭转了一瞬间，那么，如果约瑟夫要逃跑的话，他应该是跳进了象草丛中。
“他不可能跳进象草丛中，除非他想自找死路。”巴拉古说。
我同意他的说法，如果是一个人跳进象草丛中打算逃走，那么他真的是蠢到家了，因为最后的结局一定是：全身没有一块好皮肉，疼痛失血而死。
就算约瑟夫一时冲动跳进象草中，那么，他也会因为疼痛而无法向前继续逃跑。谁见过有人在刀丛中飞奔？
此刻。我们所有人的脑中，都在想这个简单的问题。约瑟夫为何要这么干？
“除非，”老汤姆说，“他不是自愿进入象草丛的。”
所有人都吓了一跳。伊芙丽虚弱的脸上顿时失去了血色。旁边的叛军也顿时睁大了眼睛，露出警戒的神色。
“你的意思是，有什么人或者什么东西把他拉到象草丛中，而且一直拉走？”
“只能这么看。”
“等等！”我说，“这也说不过去。如果真有什么东西藏在象草中，那么他自己也会受到伤害，再者，约瑟夫不可能不发出叫喊。”
“是啊，这的确是个问题。”老汤姆点点头，“我得说，这是普通野兽和人都做不到的。”
“只有一种人可以做到，”贝瑞说，“就是非洲的丛林之神。”
那些叛军也许并没听懂贝瑞这句话，但他们显然知道刚才发生的事意味着什么。他们的枪口随时对准这片象草丛，豆大的汗珠从额头落下来。这是一件按常理说不通的事情。而这已经不是第一次，从进入丛林以来，事情就一直不那么简单。
巴拉古这次没有大吼大叫。他虽然偏执，但并不愚蠢。他沉默了片刻，挥手示意：“别管他，我们继续走！”
一路上，所有人
都一声不吭。走在队伍后面的人更是惊恐万分，仿佛丛林里随时可能出现一只手，把人拉向无底深渊。遇上灌木和藤蔓丛生的地方，队伍就放慢速度，一点点小心推进，稍有风吹草动，叛军们就举起手中的枪。
我此生从未经历过如此紧张的场面，现在，那些叛军一点都不可怕，反倒显得十分可怜。