因着第四场考试时候已经只剩下三百多人, 这时候碰到熟人的几率也大了一点。
黎锦和陈西然刚出去，就跟黄一龄几人撞面了。
黄一龄见到他们俩，立即上来打招呼：“多亏了阿锦和陈兄帮助, 我等才没有错过知府大人的书。”
“客气。”
黄一龄又问了几人住在哪个客栈, 听闻他们住在两百米开外的客栈，一脸遗憾地说：“我们同窗三人到的比较早，就住在县衙斜对面那间客栈, 此前还想找你们一起温习功课，后来发现考生太多了, 根本没法找人。”
陈西然说：“是啊, 宋先生说他们那时候参加县试的最多也就一百来人。”
许子帆之前参加过一次县试，对此有所研究。
“人多也有人多的好处。据我所知, 通过县试的名额大概就是参加考试人数的十分之一, 我们这一年应该会有五十人通过。”
这还得感谢那些前来‘体验考室氛围’的年轻人，要不然这个通过人数还得再降。
天色已晚, 几人也不好多聊, 只能约定明日考完最后一场, 大家一起去青楼喝酒。
但黎锦对此并没有表示赞同。
即使他性格随和, 跟同窗能很快打成一片，但他也有自己的原则要坚持。
不过, 古代的青楼与妓院不一样, 青楼分档次，最低档的自然称为妓院, 里面的女子大都出卖肉体。
镇子上的飘香苑就是这个档次。
稍微提了一个档次的, 就把楼里的姑娘们分为两批，几个拔尖的姑娘卖艺不卖身，但若是给价高, 自然也是随了客人。
再往上走，青楼姑娘们的才艺就十分出彩了。
此前秦淮八绝之首，柳如是的才情不输男子，只可惜沦落青楼，又遇人不淑，最后含恨而终。
县城的青楼大概就是把姑娘们分了两类，一类是卖身，另一类就是卖艺不卖身。
黎锦想，不论如何，青楼都算是文人墨客寻欢作乐的场所，他有夫郎和孩子，自然不打算进去。
他可以不管同窗对自己的评价，迂腐也好、刻板也好，黎锦都打定主意不去青楼。
因为这种地方，去了第一次，下次别人再邀请你，就没有立场开口拒绝。
若是进去后，又多喝了酒上头，做出其他事情……
黎锦想，虽然他坚信自己不会做出背叛少年的事情，但与其以后一次次考验自己的意志力，还不如早点就把这些‘可能性’一一掐灭。
在黎锦这里，原则永远是比面子更重要的存在。
陈西然跟黎锦同窗这就，已经十分了解他。
他直接说：“阿锦，你明日不打算去青楼吗？那可是县城的青楼，里面的姑娘肯定比飘香苑的美。”
黎锦唇角勾起，说：“姑娘美又如何？我心里只装得下一个人。西然，明日代我向一龄他们致歉。”
陈西然心中的天枰开始摇摆。
一方面，他向往青楼已久，但以前总是被父亲管着，只能过过嘴瘾。
另一方面，则是此次好不容易考完县试，又有朋友邀约，他很想半推半就的从了。
可黎锦若是不去的话，他在县城偷欢的事情若是传到父亲耳中，父亲肯定会质问他‘这就是你说的同窗都去了？’，那时候他无从辩解，估计要家法伺候！
陈西然捂着脑袋，说：“既然阿锦不打算去，那我也不去了，我爹说等我考中秀才就给我说亲……反正我也不在乎多等一年。”
黎锦拍拍陈西然的肩膀，别看这人总是把去青楼挂在嘴边，其实最多就是在青楼门前惆怅的瞅瞅。
他爹是个暴脾气，在这方面对陈西然管的又严格，陈西然还真的没这胆子。
翌日，在点名的时候，又筛下去数十人，剩下的许多人眸中也带着苦涩。
今年加试算学，这么重要的事情他们居然都不知道，昨儿个回去通宵达旦临时抱佛脚，今日站在这儿被冷风一吹，背过的所有东西都忘光了。
最后能不能考过，只能看命了。
黎锦起初以为第五场考试也就是在八股文和作赋之后，多加一题算术。
但当他看到试题的时候，简直无比诧异。
此次三道题全都是算术，完全没有可以浑水摸鱼的作赋！
考场上当即有人频频倒吸气，看样子怕是要昏厥过去了。
可试题是县官和儒教学的人定的，没人能去驳斥他们。有位白发苍苍的老人看到试题的一瞬间，居然直接昏了过去。
黎锦其实挺能理解他的心情，好不容易考过了前四场，本以为第五场也能顺利通过，结果就在这个节骨眼上，加试了算学。
此前那么多年的汗水又全部白费，而他自己都一把年纪了，还不知道能不能坚持来考下一次……
一时心态崩了，直接晕倒。
衙役很快就下来，掐人中，灌热汤。老者缓缓转醒，却还是咬牙要坚持完这一场考试。
能不能考过先另说，但若是直接弃考，怕是会后悔终生。
黎锦这边抄题之后，起草演算。他对算术的过程了然于心，但古代答算学题，基本上没有公式，全都是靠语言描述。
黎锦确认答案无误，还得重新思考组织语言，这才把答卷誊上去。
数学到底是他的强项，在中午发热汤之前，黎锦就搁下笔。
巡考来收了卷子，见时间还早，索性直接让他在旁边的空房休息。提前放人是不可能的，除了弃考的人，其他人都得在本场考试结束后，一起‘放排’。
县官坐在最前方办案，余光扫到黎锦，对他的气质和容貌倒是颇有赞赏。
再加上黎锦提前交卷，巡考手上拿着他的卷子上写的满满当当整整齐齐，县官不禁多看了这个年轻人几眼。
再一次熬到天黑，黎锦跟着人群往外走。
陈西然从小就没被短过吃食，这几日中午却只能吃热汤泡馒头，还不能如厕。再加上黎锦直接说了他不会去青楼，陈西然这会儿也淡了享乐的念头，只想着回客栈好好泡个热水澡，驱散一身寒气。
在县衙门口，黄一龄眉飞色舞。
“真是多谢阿锦和陈兄的书！此次第一题完全就是书上内容的变形，虽然第三题我没算出来，但我想此次考的不会太差。”
他说的‘不会太差’，大概就是自己县试可以过的意思了。
黎锦说道：“恭喜。”
黄一龄又拉着他对了第一题的答案，听到黎锦跟他的结果一样，整个人更高兴了。
但第二题他们五个得到了五种答案……
最后还是许子帆说：“一龄，别这么热衷于对答案，此前你还说要去青楼，再不去就晚了。”
黎锦和陈西然以考完试太疲惫为由，婉拒了他们同去青楼的邀请。
几人在县衙门口分别，又约了明日去酒肆喝酒。
这次黎锦答应了，毕竟是集体的活动，他完全不参加也说不过去。
第二日一大早，黎锦醒来后，还能听到内间陈西然在打着轻酣。
他洗漱后出门锻炼，这次他没穿棉衣，只穿了粗布短打。
总归是要跑步的，穿的太厚会出汗。
黎锦平日在家会穿着粗布做的棉衣，只是在外面罩一件长衫。
但考试的时候只允许考生穿一件薄棉衣，所以黎锦才会穿那件外面是棉布，里面是粗布的棉衣。
没有了考生的县衙稍显冷清，黎锦绕着内城跑了一圈，整个人都跑热了。
他往回跑的时候，感觉自己看到了一个略微有些印象的大汉。
那人似乎注意到了黎锦的视线，也偏头看过来，黎锦甚至从对方眼眸中捕捉到了一丝赞赏。
总归对方还算和气，黎锦也对着他颔首，算是打招呼了。
回到客栈后，黎锦却怎么都想不起来自己是在什么时候见到过这位大汉。
却说那汉子脚步一拐，直接从县衙后门进去了。
县官大人也早已经起来批改试卷了，于他一起批改的，还有两个师爷。
汉子名叫吴放，是县衙的衙役，前一段时间被派去调查各个乡镇学生的名气，还在私下里核对每个秀才保举的学生。
为了怕被人认出来，县官就没让他帮忙巡考。
吴放对名叫黎锦的学生倒是大加看好，那首田园诗写出了他父母劳作时候的场景。
他还记得，自己小时候，父母就说让自己多帮忙，力气这玩意儿，越练越大，以后田里的活儿总要让他来的。
只是没想到，力气大了之后，居然被县衙招进去了，当了衙役。
故此，吴放对黎锦还算有些许印象。
他也没想到，自己居然被黎锦认出来了，不过县试已过，打个招呼也不算违规。
看着对方穿着粗布做的短打，分明丝毫不避讳自己农家子的出身，却又因为眉目间清朗的书卷气让人不敢小觑。
吴放对这人甚至评价更高了点。
他见过太多人数典忘祖，有了一点功名就抛弃自己的糟糠之妻。
吴放这么想着，把这件事告诉了在管的师爷，于是师爷在给黎锦的评论下面，又多加了一句‘品行端正，不攀附富贵之家，亦不避讳农家出身’。
如果黎锦在这里，就会发现师爷的记录里面，只有寥寥十人。
而这十人，都是十里八乡比较出彩的学生。如果他们答卷水平相似的话，那案首之位自然选名气最高的那个。
而一旦当了县试的案首，那下一次院试的案首也很有可能落在这人头上。
知府大人也很乐意自己管辖的省内流传‘小三元’的佳话。
这也算政绩的一部分啊。
而黎锦自己，在丝毫不知情的情况下，已经位列案首的候选人了。
作者有话要说： 【二更二更啦】