“和男人谈恋爱，会很辛苦吗?”
握着茶杯，他轻笑出声，忽然觉得自己这个问题可真是愚蠢。
孟新堂将茶杯放到茶几上，重新坐下，摆正了面前的请帖，又小心地将杯子推远了一些。刚要落笔，又顿住，笔尖悬着比划了两下，他皱着眉歪了歪脑袋，俯身，从抽屉里翻出两张稿纸。
笔尖摩擦着纸张，发出沙沙的声响。
等他终于觉得满意了，正式写请帖了，两张稿纸上都已铺满了“沈识檐”三个字，细细密密，层层叠叠，像不为人知又按捺不住的暗恋。
第八章
那天傍晚，孟新堂给沈识檐去了个电话，想问问他的肩膀是不是完全恢复了。电话接通的时候，夕阳刚好落满窗。
沈识檐那里听着很吵，有不止一个人的说话声。孟新堂将手机贴近了一些，问：“你在gān什么?”
“陪老顾挑花，哦，就是第一次见面时那个唱戏的老头儿。”
话刚说完，孟新堂就听见他嚷了一声。
“哎，别搬别搬，老顾你放下!我说了多少次了这花忒娇贵，连我都伺候不好，到时候花没养好再把你折腾坏了。”
沈识檐的声音里难得的有一丝不常见的气急败坏，有点着急，还有点无可奈何。孟新堂隐约听见有人回了几声，接着，沈识檐向他说了句“稍等”，又冲那人说道:“你现在怎么有这么多理呢?”
孟新堂索性靠墙站着，将那边一声一声的争辩当解闷的段子听。又嚷嚷了好一阵，电话那头才终于算是暂时安静了下来。
“这个老顾眼馋我那院子里的花，非要养，我说送他两盆他又不要，来挑花还净捡着贵的、难养的挑，”为这件小事，沈识檐却像他抱怨了两句，末了还嘟囔着说，“老小孩。”
孟新堂笑了出来，宽慰道：“老人都这样，其实也挺好玩的。”
沈识檐发出一声“嗯”，算作认同。孟新堂想了想又问：“你院子里花很多吗?”
“很多，”沈识檐这回笑说，“我有满满一院的四季。”
一句话，颤动了孟新堂的眼睫。
他将目光投向窗外，去纠缠盛夏的晚霞。
“有空的话，可以来我这儿看花。”
孟新堂笑了一声，说“好”。
“不过我这花比外面的都美，而且轻易不给别人看，”沈识檐语中带着调笑，“你要来的话，得带点什么，当作赏花钱。”
孟新堂一挑眉：“赏花钱?”
“嗯，好好琢磨琢磨带什么吧。”
孟新堂听了，低低地笑出了声音：“好，我会好好想。”
他抬起手，轻叩了两下面前的玻璃窗，正正敲在了绯红的那片云霞上。
“肩膀已经完全好了吗?”
“早就没事了，本来也不是什么大事。”
沈识檐说得轻松，孟新堂心想，或许他已经觉得自己啰嗦又婆妈。可心中关切，很难忍住。
“医院没有再出乱子吧?”
“没有，一切都很好。”
两人随意又聊了一会儿，挂断电话的时候，孟新堂的手机都已经升了几度的温。他摆弄着手机又在窗边站了一会儿，收到了两条讯息。
打开微信，看到了沈识檐发来的两张图片，是照了满院的花。
孟新堂带着惊艳来回翻看着那两张照片，不敢相信这是沈识檐的院子。方才听他说起，他还以为那“一院的四季”只是沈识檐口中一个làng漫的比喻，如今窥见了，见识了，才明白这说法毫不夸张。
一院子的光和花，仿佛盛下了整个夏天。
他沉思半晌，回了一条消息。
“我想我需要一样足够珍贵的东西来支付赏花费，给我些时间。”
沈识檐的回应平静悠长----“静候佳音。”
孟新堂放下电话刚要做饭，客厅的门就被打开了。他开始还以为是孟新初来了，再一晃眼，才看到是自己的母亲。
乔蔚五十多岁，不显老，也从不做与年龄不符的打扮，永远是一丝不苟的衬衫职业装，鬓角整齐地梳到耳后，gān净简单，还带着威严。
“妈?”孟新堂有些惊讶，“您怎么突然回来了?”
门口的乔蔚微笑着应了一声，孟新堂连忙上前去，接过她手中的袋子。
“新初今天不过来吗?”
“这她没说，估计不过来。”
“那你给她打个电话吧，下周就是婚礼了，该商量的事情我们今天晚上商量一下。”说完，乔蔚便走进卫生间去洗手。
孟新堂重新拎起电话晃悠了两步，在乔蔚出来的时候还没将电话拨出去。
乔蔚喝了口水，回身问：“不打吗?”
“还是您打吧，”孟新堂轻叹一声气，“您给她打的话，她会更高兴一些。”
很明显地，乔蔚的手停顿了一下，之后她放下了水杯，从包里翻出了手机。
做饭的时候孟新堂一直在想，整个准备婚礼的过程中都没有爸爸妈妈的帮忙，甚至没有过问，新初会不会觉得有些委屈，有些难过。
自少年时起，对他们兄妹而言，父母似乎只是两个常年在外工作，有时几个月都联系不上的长辈。
“新初说马上会过来，”乔蔚不知什么时候出现在了厨房里，“我买了虾，待会你弄得差不多了，我给她做个油闷大虾。”
等孟新堂开始给他最后一个菜收锅，乔蔚站在一旁开始挑虾线。
“听说你和老钟呛声了?”她不经意般询问。
“嗯，都多久以前的事了。”
孟新堂说这话的时候，有点像沈识檐的语气。
乔蔚倒是没有要教训或是追责的意思，只是轻轻地摇了摇头，说：“这么冲动，不计后果，不太像你。”
孟新堂低头扒拉着锅里的菜，反问：“事情到底查得怎么样了?”
“还能怎么样，”乔蔚的语气见怪不怪，又接着叮嘱道，“差不多了就回去上班，不要意气用事。你要知道，这件事，让整整两个队伍几年的研究付之东流，你相信他是一回事，要做出保险的处理，是另一回事。不要三十多了，还像个小孩子一样一头热。”
总结来说就是，情归情，理归理，互不扯头。
孟新堂将菜倒在盘子里，关了抽烟机。没了嗡嗡的声响，他的声音显得更加清晰。
“能理解，但不会认同。”他看向乔蔚的目光，固执又坚定，“让我回去我自然会回去，那次也确实是冲动了，不会有下次，您放心。”
孟新初回来得很快，进门的时候大汗淋漓的，站在门口鞋都没换就喊了一声“妈妈”。乔蔚和孟新堂都迎了出来，孟新初张着双臂就扑到了乔蔚的身上。
“妈妈你怎么回来了?”
“有空了就回来了，”乔蔚笑着用手背给她摸了摸脑门上的汗，“你这么着急gān什么，看这满头的汗，快去拿纸擦擦，开着空调呢，别着凉。”