回去的路上, 风雪渐渐停了。
秦昭没再让人跟着，在寺中用完午饭后便独自骑马返回京城，在路上将方才与小皇帝交谈的内容尽数告诉了景黎。
景黎听他说完, 疑惑地问：“就这样？”
“还要如何？”秦昭将装着小锦鲤的木桶抱在怀里，一手拉着缰绳, 慢悠悠走在山道上。
“总感觉太简单了……”小锦鲤在木桶里游来游去地消食，柔软的尾鳍微微摆动, “他这皇帝当得也太窝囊了吧？”
虽然他已经事先在秦昭口中得知了过去的小皇帝是个什么模样, 可亲眼见到之后, 还是觉得不敢相信。好歹是一国之君, 这般任人拿捏，也太奇怪了。
景黎这样想着, 开始反思自己是不是对小皇帝的敌意太大。
当年秦昭有意退隐, 没多久就遭到了暗杀投毒。这些事说出来, 任谁都会怀疑到小皇帝头上。
这些事情当真与小皇帝毫无关联吗？
“真相我们迟早会知道。”秦昭淡淡道。
景黎感觉他话中似乎另有深意, 问：“你也觉得小皇帝没有说实话吗？”
秦昭：“没有证据, 不过猜测罢了。”
小锦鲤朝他摇尾巴：“那你就猜一猜嘛。”
“好, 我猜一猜。”秦昭笑了下, 却是反问，“如果你是小皇帝, 你发现本该命丧黄泉的摄政王忽然出现在自己面前, 你会是什么反应？”
“唔……”景黎认真想了想, 道, “如果摄政王的死和我有关的话，我应该会很害怕吧。”
秦昭问：“怕什么？”
“怕他报复呀。”景黎道，“你想啊，从小皇帝的角度来看, 他今天出远门遇到山路被阻，在没有多少护卫的情况下到了那破庙，还遇上了老仇人，他肯定觉得是有预谋的吧？如果是我肯定很害怕。”
秦昭低下头，若有所思地看他。
“怎、怎么啦？”小锦鲤仰着脑袋，“我说得不对吗？”
秦昭摇摇头：“不，你说得都对。”
“我只是在想，你什么时候变得这么聪明了。”
小锦鲤刚要翘起尾巴，听了这句话又觉得不对劲：“你的意思是我以前很傻吗？”
秦昭轻咳：“我没这么说。”
景黎哼哼两声，不吃他这套。
秦昭不与他说笑，正色道：“你方才说的没有错，但你再想想，如果当年的事和他无关，他会怎么做？”
“还能怎么做？”景黎没明白他这话的意思，“如果你出事和他无关，他应该很开心你回来吧。毕竟他现在被太后把持着，应该很希望有人能来打破这个僵局。”
秦昭问：“可他要怎么证明这件事与他无关呢？”
景黎沉默下来。
他隐约听出了秦昭话中的意思。
“他的确在怕我，不过不一定是因为心虚。”秦昭叹了口气，“六年了，如今我忌惮他，他同样在忌惮我。他不知道我为何回来，又有什么打算，他今天的表现，不过是怕我一时冲动，要了他的性命罢了。”
秦昭为了这次面圣做了很多准备，在这件事情上，事实上是小皇帝在明，秦昭在暗。
在面对这样的突发情况，哪怕秦昭都不会太泰然自若。
换句话说，如果小皇帝今天当真表现得沉稳淡然，对答如流，秦昭也不确定自己会不会放他离开那寺庙。
“那家伙以前什么也学不会，你知道他最擅长的是什么吗？”
景黎：“什么？”
秦昭：“哭。”
秦昭淡淡道：“祁瑄这人从小就是这样，他知道只要哭就会显得弱势，而他越弱，别人越不会把他当回事。从当年他还没被封为太子之前，他就已经懂得这么做了。”
小锦鲤听得有点发愣，秦昭见状轻笑：“你不会当真把他当做是个软弱无用之人了吧？清醒一点，他当年可是在夺嫡之争中活下来的唯一一位皇子。”
秦昭抬眼望向远处，悠悠叹道：“在皇室之中，怎么可能出现真正的平庸之辈。”
景黎一想这些就觉得头疼，也懒得再思考这其中的弯弯绕绕，索性直接问秦昭：“那接下来怎么办，你不是已经答应要帮他解决太后的事了吗？”
“谁说我答应了？”
“啊？”
秦昭眉梢微扬：“我亲口答应过吗？”
“你别在这儿玩文字游戏！”小锦鲤气得溅起一点水花，“你找小皇帝要了信物，不是想帮他夺回权势？那你想做什么？”
秦昭依旧不紧不慢：“我是文臣，不是武将，这种事轮不到我管。”
景黎冷静下来，脑中浮现出一个人选：“你是说……萧越？”
秦昭点头，态度十分义正言辞：“他带着亲兵来京城一趟，不能白来，总该做点事。”
景黎：“……”
又把利用别人说得这么坦荡。
秦昭说到这里，景黎已经明白了对方的打算。
从现在的局势来看，他们的首要敌人已经不是小皇帝。
太后掌握着实权，又极有可能是当初下令暗杀秦昭的主谋，从她身上下手，是绝不会有错。
这件事，甚至不需要秦昭亲自出面。
萧家不会放任太后这么继续权倾朝野，现在只需将小皇帝的信物转交给萧越，再传达小皇帝如今的处境便好。
接下来的事情，与秦昭已经没有什么关系了。
景黎道：“你这算不算坐享渔翁之利？”
“当然不算。”秦昭坦坦荡荡，“这叫能者多劳，谁让我身体不好，又没有兵权在手。”
至于当年的真相到底如何，大可以等到实权被夺回来后再慢慢调查。
而这一切，都可以由那位大将军效劳。
“不过太后会不会先下手为强？”景黎道，“你来这里的事情太后肯定没多久就会知道，你又没用化名，如果她让人调查你该怎么办？”
“无妨，我事先已有准备。”
秦昭没有再多做解释。
或许是因为终于放下一桩心事，秦昭在回程途中心情颇好，甚至还有闲情逸致与景黎赏雪闲聊。
只是可惜景黎没带衣物，只能以鱼形被秦昭抱着。
“我说过你可以穿我的。”对此秦昭也提出了解决方法。
他随身包袱里还有一套换下的衣物。
景黎断然拒绝：“绝对不要！”
“有什么可害羞的，你又不是没穿过。”秦昭道。
小锦鲤尾巴一摆，沉进水底，完全没给秦昭商量的机会。
以前和现在能一样吗？而且他们还要骑马回城，要是被人看见像什么样子？
小锦鲤在水底闷闷不乐地摇尾巴，秦昭无奈道：“早就让你不要跟出来。”
“我担心你嘛。”小锦鲤吐出来个泡泡，“反正我变成鱼又没人认得出我，如果你遇到了什么危险，我还能救你不是吗？”
秦昭反问：“那你若在山中迷路，遇到危险，我该如何救你？”
景黎不说话了。
秦昭拉停了马匹，垂眸看着木桶中的小锦鲤：“以后别再做这样的事了，小鱼。”
“你这次能误打误撞与我遇见，不代表以后每一次都能如此。我不想让你用自己的安全来冒险。”
“我知道啦……”
冷静下来想想，景黎自知自己这次的行事的确有些冲动。他游到水面上，认真道：“下次不会了，我保证。”
“你以前也说过一样的话。”秦昭叹了口气，指尖落到小锦鲤脑袋上，轻轻摸了摸，“不过这次你是最大的功臣，原谅你了。”
“我也觉得我是大功臣。”小锦鲤绕着秦昭的手指游了几个来回，得意洋洋，“要是没有我，你可能现在还没见到皇帝呢，我还是很有用的嘛。”
“我告诉过你，你这……”
“不能依靠锦鲤福运，我知道。”景黎打断他，“我没有要依靠福运啊，不过偶尔也可以享受一下它带来的惊喜嘛，这也是你告诉我的呀。”
是秦昭最早教会了景黎，如何接受体质带来的优势与影响，也是秦昭一次次提醒，让景黎不要太过于依赖体质带来的益处。
“有时候我都觉得你像个老头子。”景黎语重心长，“明明才三十出头，有点年轻人的朝气好吗，不要因为别人总叫你先生，你就真把自己当成老头子。”
“……”
秦昭眉梢一扬，小锦鲤连忙钻进水底，不敢再出来了。
秦昭与景黎走走停停，直到临近黄昏才回到京城。秦昭步行入城，在集市买好给小鱼崽捎的糕点和糖葫芦，抱着自家小锦鲤回家了。
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翌日上午，秘密驻军在京城附近的萧越收到了一封密信。
密信没有署名，萧越刚一打开，一枚精致的玉石环佩便从信中滑落出来。
这玩意萧越认得，是先皇留给当今圣上的东西。
密信里详细讲述了京城内的所有布防和军备情况，以及圣上前往祖庙时带领的禁军数量，甚至还颇为体贴地献上了寄信者的计策。
只有干净利落的一行大字。
——以其人之道，还治其人之身。
萧越读完信后久久没有抬头，半晌，一脚踢翻了面前的炭火盆：“秦殊那个混账东西，又利用老子！！！”
堂堂大将军自然不会这么轻易被利用，哪怕真要两军对峙，也不能让那位前摄政王独善其身。萧越当即派人去京城找秦昭，可得到的消息却是，秦昭一家早已人去楼空，不见踪影了。
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十二月十六，当今圣上出发前往祖庙祭祖，为期三日。
十二月十八，圣上在回城途中，遭遇一伙身份不明之徒袭击。好在圣上龙体无恙，只是太后受了不少的惊吓，下令定要严查此事。
翌日，护国大将军萧越忽然抵达京城，并声称已抓到刺杀圣上的歹徒。
歹徒被严加拷问后，供出是受了太后嫡系中的一位重臣指使。
萧大将军以清君侧为由，要求彻查太后嫡系。面对这种要求，太后自然不肯退让。二人在京城斗得轰轰烈烈，最终萧越率大军驻军城外，以兵权威胁。
“果然是个莽夫，他这样做，也不怕日后被小皇帝安个谋反的罪责。”距离京城数百里之外的山野竹屋里，秦昭放下手中密信，悠悠道，“不过到了这一步，事情应当就快有所了结了。”
阿七应道：“恭喜先生。”
“等一切顺利了结后再说恭喜也不迟。”秦昭将密信投入火盆中烧毁，偏头问，“夫人去哪儿了？”
他话音刚落，就听见外头响起个声音：“我回来啦！”
景黎带着小鱼崽风风火火跑进来。
昨晚山里刚下过一场雪，二人去山里野了一圈，衣服头发上都沾上了碎雪，刚进屋就被屋内的热度给融化。
“又跑哪儿去了？”秦昭问。
与小皇帝见过一面后，秦昭深知京城不能久留。好在他事先就做好了准备，在距离京城数百里之外寻到了一处僻静山林，并在这里起了一间竹屋。
这竹屋附近都有精密布置，比京城安全得多。
他们在这里一住，就住了快一个月。
景黎朝小鱼崽一眨眼，父子俩手一松，从衣服里滚出十来个大大小小的野生地瓜。
“我们挖了好久呢！”景黎开心道，“中午就吃这个啦。”
“……”
难怪这俩人身上都脏得跟滚过泥地似的，原来是挖地瓜去了。
秦昭失笑。
他还担心景黎住在这山中会觉得闷，结果人家过得开心得很，每天带着儿子上山下河，别提有多自在。
秦昭寻了个簸箩，帮着景黎一起将满地的地瓜捡起来，道：“我来烤就好，带儿子去洗手洗脸换件衣服，看你们脏的。”
一大一小两只花猫对视一眼，景黎道：“好吧，那你要好好盯着火，别烤糊了。”
得了秦昭的允诺，景黎才放心地抱着小鱼崽走了。
秦昭则带着阿七去了院子里。
他们现在住的这竹屋是临时搭建出来的，因为时间紧，比原先在临溪村时建得小一些，没有竹墙，也没有水池。
院子外围了一圈篱笆，旁边还搭了个简易的厨房。
秦昭端着夫郎儿子辛辛苦苦挖回来的地瓜来到灶台旁，阿七主动去洗地瓜，秦昭则开始往灶台里加柴点火。
待到阿七把地瓜洗净，秦昭的火也生好了。
烤地瓜没什么难度，只需要将其放进灶台底部烘烤便可。而且多半是景黎和小鱼崽锦鲤福运起了作用，挖来的地瓜个顶个的大，比京城集市上卖的还好。
秦昭一次性烤了七八个，刚把地瓜埋好，便听见院子外面传来脚步声。
一名村民打扮的青年站在篱笆外，恭恭敬敬道：“秦先生，有人在林子外头想见您。”
“……他说他姓祁。”
作者有话要说： 冬天当然要吃烤地瓜！
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关于小皇帝，这个人物从筹备期开始改过好几版，最终为了不影响文章整体基调和阅读体验感，定下了这个版本。看完下一章基本就会清楚了，不用着急，核心其实是希望世界对秦昭的善意能多一点，毕竟他已经很惨了，不要再让他教出个白眼狼orz