三日后的黄昏时分, 秦昭他们乘坐的船只停泊在了江陵府外城的码头。
这码头往来商旅甚多，码头边等着许多运货拉客的马车。秦昭先行下船租了辆马车，带着车夫船夫一起将行李搬下船。
景黎抱着背篓坐在岸边等待。
“好啦, 到家就放你出来。”景黎拍了拍木桶边沿，小鱼卵不满地在水面弹动一下, 像是想跳出来却没成功。
在船上这几天，小崽子一日比一日不安分。不过幸好鱼卵没有施力点, 还跳不出木桶。
景黎把鱼卵按回木桶底部, 盖上背篓。
秦昭朝他走过来：“上车吧, 我们入城。”
府城物价高, 秦昭只是租辆马车就花了二十文。景黎付了车钱，车夫乐呵呵地收了, 鞭子一挥, 马车缓缓前行。
秦昭把他家眉头都皱到一块的小夫郎搂过来, 温声劝道：“府城的消费不比村里, 你先前不都见识过了吗？”
“我知道, 就是……”
还是他们太穷。
在县城赚的那三百两, 被秦昭全都拿去买房, 为此还欠了二百两。临行前景黎点了点他们的小金库，只剩下十一贯三百五十六文。
这点钱, 在府城节俭些勉强能撑三个多月, 还不算还债和他们买家具用品的花销。
景黎忧愁地叹息。
好不容易日子才好了些, 现在可好, 一夜打回原形。
他不想让秦昭跟着他一起发愁，转移了话题：“我们直接回家里吗，还是先去客栈？”
“回家。”秦昭道，“我已经安排好了。”
景黎：“安排？”
秦昭没有解释, 不过景黎很快明白他是什么意思。
马车通过城门口的盘问搜身，入了内城，停在了一处府宅外。
这宅子距离府城主街只隔了一条街，道路两侧都是民居，商铺则在相邻的另一条街上，因而较为安静。宅子一面靠近湖岸，对岸就是江陵最热闹的夜市场，白天没什么人烟，但哪怕晚上闹起来，也由于隔着湖泊不觉吵闹。
闹中取静，地理位置算是绝佳。
府宅本身条件也不差。
宅子的大门开着，门口正有人擦拭朱红大门。秦昭接过背篓背好，扶着景黎下了马车，管事那人瞧见他们，忙过来打招呼：“秦先生来啦，我们少爷正在里头等着呢。行李我们搬就成，您进去歇着。”
景黎觉得说话这人有些眼熟，还没等他想起来，秦昭已经牵着他往里走。
府宅进门有块石料雕砌而成的照壁，绕过照壁往里走，便是前院。
这前院比阿易家的还大些，院子里有人正在搬运盆栽。搬盆栽那两人同样很眼熟，景黎偏头想了想，有人从堂屋大步走出来。
“秦大哥，你可算来了。”
是方天应。
见着他，景黎才忽然想起，那些不就是当初去临溪村找锦鲤的那伙人么？
方天应走到他们面前，道：“还好你们今日赶到，明儿一早我就要回镇上了。”
景黎没明白：“你怎么在这里？”
“方公子半月前来府城与一个木材商谈生意，顺道帮我们将府宅买下来。”秦昭皱了皱眉，“不过这些……”
“这不是闲着没事，随便弄了弄么？”
方天应道：“这些花是原主人留下的，我帮你随便布置一番，整间宅子也让下人清扫过了，后厨的墙面有点脱落，前两日刚修葺好。就是家具还没买，我怕自作主张你不喜欢，所以没帮你准备。”
秦昭：“多谢……”
方天应不以为意：“不过举手之劳，秦大哥，我们都这么熟了，你还与我客气什么？”
“咱们先进内院吧，这儿人多，当心磕碰了嫂子。”
方天应至今以为景黎还怀着身孕。
他让下人搬着行李，领二人绕过堂屋，穿过垂花门，来到内院。
内院的正中央，有个荷花池。
荷花池也被打扫过了，荷叶干干净净铺在水面上，结了几个花苞。
方天应道：“听说先前那位主人用这池子养鱼，不过现在搬走了，鱼自然也都带走。”
秦昭点点头。
他们前一次来府城时便看过这个房子，景黎当时也看中了这池子。
屋子里已经被方天应带来的家丁打扫干净，家具没有完全被搬空，里屋留着一张床榻，以及一个矮凳。
秦昭将背篓放在门边，进里屋把矮凳搬出来，让景黎坐下。
方天应从怀中取出一张房契：“对了，这个给你。”
“你们运气不错，这间宅子的主人恰好与我做生意那位尚老板熟识。说了说情，主人家给我便宜了五十两。”方天应道。
“还有，我已经与尚老板说过了，你们要买木料做家具就去找他，能便宜些。”
五十两不是小数字，方天应这话说得轻描淡写，但秦昭猜测，事实多半并非只有人情这么简单。
方天应家中是生意人，但从小耳濡目染这么多年，做生意的天赋非同寻常。
本身就是谈价的一把好手。
“多谢。”秦昭接过房契，道，“欠你的银两我会尽快归还。”
他身上一共只有卖药方得来的三百两，剩下的银两是找方天应借的。就算现在便宜了五十两，也还欠着方天应一百五十两银子。
方天应摆手：“秦大哥专心复习就好，这些不用着急。”
他们正说着话，外院有下人走进来：“少爷，外面都弄好了。”
“行，先让他们出去等着。”方天应将人打发走，对秦昭道，“秦大哥早些休息吧，我就不打扰了。”
秦昭问：“这会儿天色已晚，不留下来吃个晚饭？”
“不了不了，我还要去——”方天应顿了下，往外头看了眼，压低声音讳莫如深道，“实不相瞒，我今晚约了几个朋友去风月场。明儿就要走了，下次来还不知道是什么时候，总得好好玩一玩。”
秦昭：“……”
上次就因为方天应在景黎面前乱说什么青楼的事，秦昭气得险些给方家老爷写信，不过后来想想，这小少爷年纪还小，多半就是随口一说，当不得真。
没想到他真的……
听了他这话，景黎眼神也亮起来：“你也带我——”
“咳。”秦昭清了清嗓子。
景黎：“……”
景黎平静道：“没事，你好好玩，注意身体。”
方天应纳闷地看了他一眼，没再多说什么，转身离开。
院子里只剩下秦昭和景黎二人，景黎注视着方天应离开的方向，感觉到有双手按在自己肩头：“带你去哪儿？”
景黎半边身子都僵了，干笑一声：“没有，我说笑的。”
秦昭把玩着他垂在鬓边的头发，拂到耳后，摇头：“都是孩子的爹了，也不知道稳重点。”
他说完，转身去行李中翻出景黎的小鱼缸。
“我去将这东西冲洗一下，重新装点水，你家这小崽子这两天肯定闷坏了。”
秦昭说着，抱起鱼缸出了门。院子里就有水井，景黎望着秦昭打水的背影，心有余悸地叹了口气。
他起身打开背篓，往里一望，神情顿时变了。
原本装着小鱼卵的木桶里，如今只剩下一桶清水，那枚鲜红的小鱼卵已经不知去向。
他的崽又跑到哪儿去了？？？
“我……刚才我们在码头上的时候，还看见他在里面的。”景黎手足无措地拉着秦昭，声音急得发颤，“过城门的时候也看了一眼，他那会儿也还在呢！”
秦昭拍了拍他的背，低声安抚：“冷静一点，既然方才在马车上时还好好的，多半就是进这宅子的时候丢了。”
“放心，小鱼崽很聪明，只要还在这宅子里，会找到的。”
背篓是竹条编织，并非完全封闭，缝隙容纳一枚小鱼卵离开绰绰有余。
只是……那小家伙应该跳不出来才对。
景黎一刻也等不及，起身就要朝院子外走去。秦昭也跟着走出去，视线瞥到院中那荷花池时，却愣了一下。
“小鱼，你等等。”秦昭叫住他，视线依旧凝在荷花池里。
层层荷叶梗之间，一朵颜色鲜红的荷花以肉眼可见的速度绽放开来。
秦昭忽然想起，在云观寺里，也有这样一池常开不谢的荷花。
景黎回过头，顺着秦昭的视线看过去，同样愣住了。
他怎么记得这荷花刚才还是个花苞？
二人缓缓走到荷花池边，拨开浓密的荷叶梗，一条瘦瘦小小，颜色鲜红的小锦鲤藏在荷叶下面，在数个荷叶梗中游来游去。
景黎：“……”
秦昭：“……”
这条锦鲤通体没有任何花纹，鲜红的鱼鳞还没完全长成。无论是鱼鳍的形状，还是鱼身颜色，都完全像是和景黎一个模子刻出来的。
唯独不同的是它太小了，只有一根手指那么长，近乎透明的尾鳍兴奋地摆动着。
仿佛在享受重获自由的喜悦。
可景黎一点也感受不到这喜悦，他刚才虚惊一场，气得只想打鱼。
气氛顿时有那么一丝凝重。
小鱼崽似乎感觉到有人正在注视自己，终于停下在荷花池里的撒欢，转过头来。他仰头看见了自己这两位父亲，尾巴用力一拍，竟直接从荷花池里跳了出来。
景黎连忙伸手接住他。
小鱼崽亲昵地蹭了蹭景黎的手，后者险些绷不住严厉的神情，轻咳一声：“我刚才怎么和你说的，不能乱跑，不记得了吗？”
小鱼崽动作停下来。
他轻轻蹭了蹭景黎的手指，见后者没有要消气的样子，又扭过头，看向旁边的秦昭。
秦昭严肃道：“你爹爹说得不错，这里人生地不熟，怎么能到处乱跑，万一找不到我们可怎么办？你——”
小鱼崽委委屈屈扬起脑袋，与他对视片刻。
秦昭：“……”
秦昭别开视线，声音软下来：“下……下不为例。”
作者有话要说： 秦昭：对缩小版小鱼没有抵抗力（
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