岑夫人的少女时期, 是在期盼着嫁给岑向南中度过的。
从小婚契，青梅竹马，两小无猜。
少年从小性格古板严肃, 爱皱眉。
岑向南说过，他喜欢端庄大方的姑娘。
所以，她听了根本没有怀疑, 从小就学着怎么做一个端正贤淑的妻子、主母。
后来, 听说岑向南从西南回来后，身边儿跟了个娇娆的姑娘。
当时, 她心里已察觉出了点儿不对，但隐隐地还抱有一丝期待, 她与岑向南一块儿长大, 岑向南一定不会辜负她。
但看到岑向南与林黎并肩站一块儿的时候, 她才明白，自己想错了。
少年的目光里柔情蜜意，看向她的眼里，却十分清醒。
女人曲线窈窕，娇娆动人, 眼里含着抹邪气，怎么看都和端庄贤淑搭不上边。
这是西南林家的小妖女, 就像话本里写的，小妖女总会和正道意气风发的少年在一起，而少年自小订了婚契的未婚妻，往往只能黯然退场。
等后来岑向南和岑府决裂, 岑家老爷子问她愿不愿意容林黎做妾的时候，岑夫人想了想，同意了。
从少女到现在，她一直想要嫁给他，并为之努力，学着怎么做一个好妻子，她愿意为岑向南做一个端庄娴静的好妻子。
没想到，等她终于嫁给岑向南之后，隔天，岑向南就娶了林黎。
她就站在柱子后面看，看着那脸上一直没什么笑的古板少年，大笑着抱起了女人，女人也低下头笑，笑着去摸他的脸，两人裙袂飞扬。
她嫁给岑向南那天是个好日子，她穿着嫁衣嫁给了她少女时的闺中春梦。
那天春光和煦，春风骀荡。
那是姜柔一生里都不会忘记的好春光。
……
当初闺中酣睡的少女，终于长成了个端庄娴熟的好妻子和好母亲。
岑夫人低眉，平静地给面前青年上药，动作熟练，没见羞怯。
毕竟面前的青年，虽然身形高大了点儿，但毕竟和她那一对儿子没什么区别。
由于是跟着乔晚一块儿来的，岑夫人自然而然也就将这高大的青年，划归到了儿子朋友，小辈之中。
看着忙忙碌碌的妇人，修犬别过头，悄悄地耸了耸鼻尖，吸了口半空中浮动着的药香，和女人身上若有若无的，独特的气味儿，突然就有点儿紧张，耳朵也跟着暗搓搓的竖了起来。
一瞥眼，看见女人平静从容的模样。
心里骤然一松，放心地耷拉下来耳朵。
作为只狗妖，他喜欢和人待在一块儿的感觉。
……
那边儿，人皮还在叫嚣。
乔晚面无表情地抡起一锤子。
咚——
人皮气得扭曲，呵呵狞笑，“不听，不听我——”
咚——
话说到半截儿，戛然而止。
暴力，果然是镇压异议最有效的手段。
“这事我自己会查清楚。”乔晚冷眼。
人皮彻底消音了。
乔晚捡起铁锤，转身就走。
萧博扬见状，赶紧站了起来，皱眉问：“乔晚，你去哪儿？”
现在这外面围着的全是妖魔鬼怪。
乔晚头也不回：“我去世春堂看看，别叫我乔晚了。”
萧博扬这才猛然响起这一茬来。
也对。
看着这走远的背影，萧博扬心里有点儿复杂。
或许是早就习惯了和乔晚这憨批死磕，也就忘了当初行刑台上，她究竟是为什么而下山。
两边儿刚停战没多久，现在全都忙着清点伤亡，修整派兵，迎接下一波对战。
岑向南和大少爷岑清嘉站在世春堂里，正忙着统御部署，忧心忡忡，显然对刚刚寒山院里发生了什么一无所知。
毕竟寒山院在内院，做梦也没想到林清芝能溜进去。
乔晚看了一眼，收回视线。
岑家好歹也是世世代代守着栖泽府的大家族，府里可征调的护院，统共有四支，分了苍龙、白虎、朱雀、玄武，天之四灵，以正四方。
没过一会儿，有仆役慌慌忙传来消息。
岑清猷和裴春争他们回来了！
岑清猷自出门后一直没回来，岑向南和岑清嘉就担心这个，一听这话，岑清嘉赶紧搁下手里的活儿，去看自己兄弟。
岑清猷一行人回来时，神情都有点儿疲惫，身上多多少少都溅了点儿血。
大敌当前，谁也没了寒暄的兴致。
眼见岑清猷没事儿，众人点点头，松了口气。
“二少爷。”乔晚上前行礼。
看见乔晚，岑清猷一愣。
少年神情疲惫，显然路上也听了雪浪园和寒山院那边儿发生的事，低声道，“辛夷，今日多谢你。待会儿，同我回去看看母亲吧。”
于是，乔晚就和岑清猷再回了趟寒山院。
那厢，修犬已经离开了，他就安置在寒山院附近一间独立的客房，岑夫人行医时，大多数病人就安排在那儿住，方便照料。
一进院门，岑清猷明显就看见了挂在树上的人皮，或者说，他那有缘无分的三弟。
不过少年什么也没说，抬脚走进了屋。
岑清猷和岑夫人之间相处，不太像母子。
少年恭恭敬敬地行了一礼，坐在榻边，侍奉了些汤药。
岑夫人靠在榻上，问了两句路上的事。
岑清猷低声：“倒没什么大碍，只是回来的晚了，累得母亲受伤。”
岑夫人摇摇头，“这本来不管你的事。”
母子俩说了两句，岑夫人歇下，岑清猷行礼转身告退。
萧博扬和乔晚站在屋外，看着屋里两人有点儿疑惑：“乔……陆婉你有没有感觉，岑清猷和岑夫人之间……”
乔晚接话：“不像母子。”
礼节到位，但生分。
正好这时岑清猷走下了台阶，一眼就看见了和萧博扬站一块儿的乔晚。
“辛夷。”
乔晚行礼。
岑清猷又一眼看到了挂树上的人皮，显然也觉得人皮挂树上太招摇。
“林清芝在这儿，需得先瞒过父亲，林家与妖族叛军一事，林清芝说不定知道些什么，不如先行关押，日后再另做盘问。”
乔晚点点头表示理解，又飞快跑到库房跑了只木桶出来。
挂在树上的人皮，猛地一颤，“小贱人，你想做什么？！”
乔晚抱着木桶，抬眼，淡定回答：“真正的人皮鼓。”
林清芝：“……”
……
暂时休战，虽然留给了岑家一点儿喘息之机，但要是找不到一个破解的法门，岑家人迟早会被困死在府里。
半夜，世春堂灯火通明。
一伙人就聚集在世春堂商量对策。
对于裴春争一行人，岑清嘉代表岑向南先是对这些小辈，表示了点儿无辜把他们牵连其中的歉意。
穆笑笑摇摇头，展露了抹笑意：“家主多虑了，这修真界是非本来就多，今日之事又有谁能说的定？”
穆笑笑嗓音软糯：“我相信，只要我等上下一心，定是能击退林家的！”
少女小脸坚定：“家主也要注意好身体，莫要太过操劳。”
只不过，这时候大敌当前，岑向南也没这心思去听穆笑笑到底说了些什么，只点了点头，还是紧皱着眉，忧心忡忡。
对待林家和妖族叛军，岑向南主张守。
岑向南脸上不太好看：“我已派人去求援，不出两日，援军必到。只要守住这接下来两天。”岑向南沉声，“岑家今日之困，定会迎来转圜之机。”
萧博扬、裴春争、穆笑笑和凤妄言，毕竟不是岑家人，对岑向南决定，都没选择插手。
尤其是凤妄言，只要保穆笑笑无恙，其他人的死活一律和他无关。
岑清猷不太赞同，恭敬行礼，表达自己的看法：“先处战地而待敌者佚，后处战地而趋战者劳。”
岑清猷迟疑：“林家如何进攻，我们就如何应战。父亲，今日我们已经失去了先机，这么一来，难免会自乱阵脚，疲于四处奔命救火，陷入被动。”
岑向南默不作声，过了一会儿，才开口，“眼下，你想要如何进攻？岑府还能如何进攻？”
岑清猷还想再说什么，被岑向南给拦了下来。
眼睁睁看着岑向南心意已决，毕竟是自己老子，少年默不作声地躬身行礼，接下来吩咐去办事。
临走前，想到了什么，脚步一顿，“父亲倘若得空，去寒山院看看母亲吧。”
岑向南愣神，皱眉，露出了点儿疲倦和尴尬，逃避似地低下了眼：“等今晚一过，明日我再去看看你娘。”
说白了，其实还是拉不下脸。
冷战这么多年，住青楼里的男人，何尝不会沉默地看向寒山院的方向。
少年被轰轰烈烈的情爱冲昏了头脑，岑向南虽然常常还是会想起那与别人都不同的，娇娆天真的林黎，但也慢慢地把目光投向了岑夫人。
当初，那个从小和自己一起长大，成天想着要嫁给她的小女孩，越看，心底就越愧疚。
林黎的死本来就不该怪在她身上。
人活得久了，反而越来越拉不下脸来，越愧疚，越不愿去看。
就这么僵着，一直僵到了现在。
岑清猷转身走，作为小丫鬟，乔晚赶紧跟上。
就在刚跨出门槛的时候，突然，天上响起了个清晰的男声。
“从今日起，岑府上上下下，绝不留一条活口！”
岑清猷、岑向南、乔晚等人齐齐变了脸色！
男声张扬霸道，清晰地回荡在整个岑府！
“但这毕竟是我林家与岑家的世仇，念在岑府家仆、杂役都是无辜性命，若有人想要在此时离开岑家，我等不杀！也绝不追究！”
“若是那一心一意想和岑家共存亡的，稍后，岑家一破，格杀毋论！”
林家特地选在人心惫弛的时候放了话，用了百里传音，确保整个岑府上上下下都能听得见。
这消息，同一时间传遍了整个岑府。
岑府上上下下，顿时炸开了锅，人心动摇！
刚刚死里逃生，一干杂役们灰头土脸，想想后路更绝望。
逃过这回，那之后呢？！林家是不可能放过岑府的！
但现在不一样了。
这是生路啊！
生路！
毕竟是他们岑家的世仇，和他们这些赶来做活的杂役有什么关系！！
本来以为后路被堵死，如今前路畅通，生门大开。
一众杂役，激动地你看看我，我看看你，人心浮动！
岑清嘉倒抽了一口冷气：“父亲！眼下该怎么办？！”
岑向南一张脸黑如锅底。
林家这话简直就是在□□裸的恶心人！
乔晚一愣，突然意识到，林家这顿操作，和游戏里“退帮不杀”完全是一样的。
林家抛出来的话，虽然足够振奋人心。不过瞥了眼门口那鬼影重重，就算心里再激动，一时间也没人敢坐那第一个吃螃蟹的人。
谁能保证，这话说得到底是不是真的？！万一是驴他们的？这时候出去，不正好赶上了那些妖魔们的饭点？！
一开始都没人敢动，但过了一两秒，终于有胆子大地憋不住了，猛拍大腿，一咬牙，吼道，“去也死，不去也是死！！他们迟早是想困死我们，不就是死得早点儿和死得晚点儿吗？！有什么区别！”
“今天，我就豁出去了，说不定还真能博得一线生机。”
大汉转头，振臂一呼，“你们谁愿意出去的，我们大家伙儿一块去！！”
一个人没人敢出去，但一伙儿就不一样了。
一众杂役们，你看看我，我看看你，也纷纷一咬牙，站了出来。
“我！”
“带老子一个！”
“这鬼地方谁爱待谁待，反正老子是不想待了！！”
岑向南扫了一眼世春堂外的奴仆，阖眸叹气，“我岑家并非不通人情！若今日你们谁想走，岑府也绝不会阻拦！”
“今日累你们在此受苦。”岑向南转头对岑清嘉道，“去，去库房准备银钱为诸位备上。”
岑家家主这么一说，众人反倒有点儿犹豫了。
家主仁义，到衬得他们不仁不义。
但既然有条生路，谁他妈愿意看着这生机白白流逝！
一转眼的功夫，人群顿时划分为了三派。
一派是想冲出去的，有男有女，互相扶持着。
一派犹豫不决。
还有一派，是决心固守岑家的家仆，大多为老家奴，头发花白。
人群中站出个老人。
乔晚一眼认出，那是雪浪园那个。
胡玉成灰白的须发上还溅了点儿血，一听岑向南这句话，默不吭声地跪了下来。
“家主，老奴不去。”
人活着到了这个年纪，修行之路也没了指望，出去也没什么盼头。
倒不如固守岑府，说不定也能求得一线生机。
人群外，乔晚站在岑清猷旁边，看着被林家抛出来的生机所诱惑，群情激昂的人。
乔晚问：“你不拦？”
岑清猷也看着人群，眼神剔透温和，摇摇头，回答：“蝼蚁尚且偷生，更何况是人。想要活命，是人之天性。岑家断没有拘着他们，断旁人生路的道路。”
少年有条不紊地分析：“再者，接下来，还要一场硬仗要打，林家此时无非想要动摇军心，困守府上，军心极易被动摇，倘若强留他们，到时候，稍加煽动，势必会酿成大祸，内外交困，反倒是个大隐患。”
“不如尽早剔除去忧患，虽然阵痛，但也好过到时候绊了阵脚。留下的人，上下一体，也好专心致志对付林家。”
“辛夷。”岑清猷手执佛珠，转身行礼，“多谢你今日救了家母。”
岑清猷忽然又有点儿犹豫：“如果你想要……”
乔晚立即就听出了他话里的意思，摇头：“我不走。”
少年面皮薄，见乔晚毫不犹豫，直接拒绝，脸微微有点儿红。
这倒像是他怀疑“辛夷”是贪生怕死之辈。
岑清猷赶紧道歉：“抱歉，我并非此意。”
“只是，岑府毕竟与你……”岑清猷说得很含蓄，“你不必死守在这儿。”
乔晚沉默了一秒，坦白：“实不相瞒，其实，我来岑府，另有原因。”
“我是来找岑夫人帮我补脉的。”
岑清猷一愣，懵了。
这边儿正说着，过了一会儿，那边儿也终于掰扯出了个所以然，
“冲出去派”占据了上风，由几个壮汉打头，互相搀扶着，往前走。
“犹豫派”一见对方要走，一咬牙，陆陆续续又跟上了好几个。
乔晚简单把自己身体情况交代了一下，略去了昆山的事没说。
在养命珠没丢之前，每天来寒山院求医的人不知凡几，各种疑难杂症，岑清猷几乎已经见怪不怪。
更何况，每个人都有点儿自己的往事。
儿子像娘，和岑夫人一样，岑清猷也对打探别人的往事这么失礼的事，没什么兴趣。
乔晚一说，岑清猷恍然：“原来如此。”
“多谢你替母亲找回养命珠，补脉一事，待会儿我会同母亲明说。”
乔晚挠头，有点儿不好意思：“麻烦你了。”
火光中，岑清猷看了眼那一脸懊悔没跟着走的“犹豫派”，又看了眼神情各异的人，佛珠一振，叹了口气，脸色凝重：“这些人日后，定有异变。”
乔晚还想再说什么，突然察觉到了一抹视线。
转头就看见个肩宽腿长的冷肃少年，沉默地站在阴影里。
裴春争看了灯下两人一眼。
目光冷淡，言简意赅，“世春堂，有要事相商。”
没等“犹豫派”这批人先造反，岑家先乱了。
夜半子时，林家和妖族叛军又发动了一次突袭。
这一次，岑家损失惨重。
基本上就如同岑清猷所说的那样，岑家被动挨打，疲于奔命，四处救火。
四灵当中，“玄武”损失惨痛，几乎团灭！
被救回来的人，几乎不成人形，缺胳膊断腿，血肉模糊，哀嚎不绝，惨叫连连。
听得所有人心头一凛。
今晚这一仗，岑家惨败！
到处都是血色和火光，乔晚三步并作两步，赶到岑清猷身侧，就看见少年静静地站在火光中，拢在右肩的乌发被火光映照地有点儿发红，额间菩提子也被火光照得像血滴。
“辛夷，”岑清猷一回头看见乔晚：“岑家败了。”
岑家灵脉一破，远处的天，红中透着点儿微蓝。
乔晚问：“那你有什么打算。”
岑清猷摇头，把目光方向了更远处：“林家的实力还没摸清楚，我本想的是先摸清楚林家实力，再做反击，就算不能一举扭转战局，好歹能夺回些许主动权。”
岑清猷一袭梅花白的衣裳，火色照衣。
他自幼聪敏，否则也不会被妙法尊者收为嫡传弟子。虽然刚刚是听了岑向南的话，但少年心里心气不平，另有主张。
乔晚似乎意会到了什么，顿了顿，问：“游.击战？”
岑清猷回头，看了眼身后的小丫鬟，惊讶。
乔晚：“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追？”
岑清猷看起来更震惊了：“这的确是我心中所想，辛夷，你怎会知晓。”
乔晚：这的确是我|党战术。
“想要走的人都已经走了。”岑清猷看着奄奄一息的“玄武”们，眼里闪过一抹自责，“再这么被动下去，势必会牺牲更多人。”
“现在，是反击的时候。”岑清猷迟疑了一秒，坚定了神色，看向了乔晚。
“辛夷，你愿不愿意和我一起？”
岑清猷目光郑重。
雪浪园和寒山院里的事，他都听胡管事交代了。岑清猷心道，辛夷和他之前所想的全然不同。面前其貌不扬的小丫鬟，有勇有谋，胆色过人。
不管怎么说，他需要辛夷。
孤军奋战，他需要她，需要一把利剑帮他劈开前方暗夜！
眼见“玄武”团惨状，岑家二少爷，岑清猷不甘心被动挨打，在这个深夜里，两人蹲在一块儿合计，终于决定反击！
乔晚：“好，我帮你。”
“有什么需要我做的？”
岑清猷眼神坚定，抿唇，“在此之前，先请母亲补好你的筋脉。”
作者有话要说：
伽婴：你要不要给我打工？
马怀真：一把还算趁手的剑。
岑清猷：辛夷，我需要一把利剑帮我劈开前方暗夜。
真·工具人·打工小妹·乔晚：对不起，打扰了。
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