加贺回到在荻洼的公寓已经过了凌晨两点了，是送完浅冈未绪之后立刻回来的。
公寓是嵌板式的二层楼建筑，上下分别有4户人家居住，从楼梯走上来第一间就是加贺的屋子。今天曾回过这里一次，而刚想喘一口气时候，电话铃却响了。
开了门打开电灯之后，出现在面前的是令人生厌的一居室房间。室内家具电器很少，整理得一尘不染，因而更给人一种凄凉的印象。
拾起胡乱从门洞里塞进来的晚报和邮件，用胳肢窝一夹，走向了浴室，开始烧洗澡水。浴缸一般两天洗一次，今天正好不用洗。
加贺解开领带，往地上盘腿一坐，晚报扔在一边，先查看起邮件来。一封是房产广告，一封是大学剑道部发来的联欢会邀请，还有一封是空邮。
房产广告立刻投入垃圾箱，随后看了看空邮的上写着的字，加贺心里一惊，因为还清楚记得这流畅的楷体字，看到用罗马字写的寄信人姓名之后，不出所料，是大学时候的恋人寄来的。
信封里装着两张蓝色便笺，开头写着‘拜启’两个字，信的内容大致是自己因为工作的原因去了澳大利亚，仅此而已。她虽然一年会寄来一两封信，但一直是如此简练，而且结尾也是一成不变，“不管发生什么事，请一定要把身体放在第一位哦”，空开一行是她的名字，然后下面毕恭毕敬地写着：“加贺恭一郎先生收”。
加贺把联欢会邀请函和这封空邮收好放到抽屉里。两者对他而言都是过去式了。
放进信件后，顺手打开下面的抽屉里拿出一本大学时候用的笔记本，翻到新的一页，用圆珠笔开始记录以下内容：
“4月14日，星期天，在练马区东大泉的高柳芭蕾舞团内发生一起杀人事件。我用自己的车前往，23点25分到达现场。被害者的身份不明。嫌疑人是此芭蕾舞团的成员兼事务局职员，齐藤叶琉子（22岁）。”
想起叶琉子那清澈的眼睛，加贺回顾起今天的案件来。
太田是加贺所在的小组里的一名老刑警了。加贺飞奔而来的时候，这位前辈已经到了。
接到联络的时候，感觉氛围相对要比杀人案件来得轻松些。犯人已经明朗，这个案件只要弄清是不是正当防卫，立马就能解决了。总厅的搜查一课里派出太田和加贺两人支持，但应该并没有成立搜查总部。
“要是能简单结案就好了。”
整理着几乎不梳理的头发，太田嘟哝着。办事谨慎是这位前辈的一贯风格。
走进大门走廊口的右手边，就是作为第一现场的事务所入口。在大约10塌左右的地板中央放着6个铁制书桌，面对面排成两排。入口的对面墙上则安着百叶窗。
男人差不多正好倒在了门和窗户的中间位置，头朝着门这边，脸部向下，两脚呈“大”字型张开。
这天晚上东都大学法医研究室的安藤副教授也来到现场，我们便主要采取副教授的意见作为现场调查依据。
男人的身高大约175公分，中等体型，头部的侧面有凹陷。叶琉子抡起的花瓶是青铜制品，颈部直径大约是2厘米，底部则是8厘米。和伤口的比对来看，和底部的形状一致，看来凶器是这个花瓶毋庸质疑了。
“击打次数为一次。”
听到副教授的分析，记着笔记的搜查员们不住点头。要是为2次以上的话，那么就存在防卫过当的可能了。
男人衣着深灰色的夹克服配上黑色的西裤，鞋子为茶色，皮制，底部为橡胶。经调查，他的身上持有物为：裤子左边口袋里的一块方格手帕、右边口袋有些零钱，并且没有能够证明身份的东西。
接下来是男人的入室手段，事务所有一扇窗开着，窗框的凹槽部分沾有一部分泥土。至于窗户是如何打开的，现阶段还没查明。
还有窗户下方柔软的地面上发现了几个脚印，和男人所穿的茶色皮鞋的鞋底一致。沿着这些足迹可以推测出，男人是从大门前绕道到了大楼的边上，到达事务所的侧面。
入室之后行动尚不明确，书桌的抽屉，橱柜之类的东西都没有发现翻动过的痕迹。
搜查员了解了大体的情况之后，就传讯来被指示等候在另外房间的齐藤叶琉子，再次问她当时杀害那名男子时候的状况。
看着被带到屋里的叶琉子，加贺觉得她真是太漂亮了，恐怕在场所有的搜查员都会这么认为的。像陶器一般细腻的皮肤，鲜亮的眉宇和一双又大又清秀的眼睛交相辉映着，眨起眼睛来睫毛也会跟着一块儿颤动，不过可能由于不安或紧张，脸色白得有点异常，紧闭着的嘴唇颜色显得很浅，再结合上披肩的黑发，加贺联想到了水墨画上的绝色美女。
“请你再说明一次。”
负责把她带进来的搜查员说。
叶琉子把手中握着的手绢捂着嘴，眼睛闭上慢慢地深呼了口气。
“今天晚上我和静子老师还有尾田老师一起在池袋的咖啡店里和中央剧场的负责人见了面，不到10点的时候我一个人先回来了。”
“为什么呢？”
“因为还有明天之前必须得整理好的数据需要完成，所以我就先走了。”
“什么样的数据？”
“舞蹈成员中有一些还是高中生，带那些孩子们去地方公演的时候，必须向学校请假。不过我们这边如果出具课外学习的相关证明的话，学校就不算他们缺席。所以我一定要在今天以内完成这些证明。”
耳朵里传来声音柔和、又带着几分成熟。条理清楚，语言流畅，使加贺感到她非常沉着。
“原来如此，然后呢？”所辖的搜查主任、小林副警官催促道，他是个风流型的男人。
“之后我立刻乘上电车回去了，到达的时间大概是10点15分到20分之间，我打开大门走了进去。钥匙是高柳老师留在我这儿的。”
叶琉子陈述道，她打开事务所的灯后立刻发现有点不大对头，桌子还有书架上的样子看起来和平时稍许有些不同。
她战战兢兢地往里面走。
到窗户边的时候，不料从暗处走出一个男人，我因为过度惊吓，叫也叫不出来。男人抄起旁边桌子上的剪刀，刀尖冲着我就直扑了过来。
“勉强躲开了身子，我拿起近处的一只花瓶，然后拼命地挥了过去。”
“感觉打到他了吗？”
她微微摇了摇头。
“不记得了，睁开眼睛的时候，男人就倒在了那里。所以我心神不安地过去瞅了瞅，好像头部被打破了……之后就完全没印象了，貌似就这样昏迷过去了。”
说罢她攥紧手中的手帕，垂下了双眼。
“男人握着的剪刀本来是放在哪里的？”太田问。
“好像放在他藏身的那个桌子上的。”
“你拿起的花瓶呢？”
“是在这个上面的。”她指着橱柜的上方。
随后搜查员按她的叙述照做了一遍，发现确实没有什么不合理之处，花瓶的位置也的确处于可以顺手拿到的地方。
“只是盗窃犯吧？”
她走出去之后，加贺问稍许年长的刑警。
“不，应该不是这样的才对。”
太田不同意这个意见，“很难想象这个男人会冲着芭蕾舞团事务所的财物而偷偷溜进来，而且他的着装虽然休闲但绝不是便宜货，不像是为了一点点小钱而干出这事的人。”
“那么他到底是为何而潜入的呢？”搜查主任问道。
“这个么，”太田侧着脑袋，“不太清楚。”
“总之第一步必须查明这个男人的身份，然后明天早上要正式开始到周围去探听情报了。”
小林汇总大家意见。
之后加贺和太田一块儿在其它房间对相关人员进行了询问。对加贺而言感兴趣的，是那个叫做浅冈未绪的女人，据说是齐藤叶琉子的好朋友。她虽然没有叶琉子那般美貌，但长相非常惹人喜爱。说是同龄，但比叶琉子看上去要年轻两三岁的样子。她很担心好朋友被指控杀人罪，所以一直用求助的目光对着加贺他们。
大概三个月前，加贺和上司介绍的相亲对象一块儿去看了芭蕾舞剧，是高柳芭蕾舞团演的“天鹅湖”。第一幕由于色彩绚丽之罕见他看得津津有味，但到了第二幕，忧郁的色调加上不断传来平静又哀怨的旋律，他不知不觉睡着了。到了幕间休息的时候，相亲对象非常不愉快，估计一定是自己睡相颇为不体面吧。不过加贺觉得要是这样被她拒绝倒是正合自己意，反正对她也不感兴趣。
第三幕本来还继续睡的，不过发现舞台的氛围一下子变了，之前一直都是穿白衣服装扮成白天鹅的演员在舞蹈，而现在却出现了一个身着黑衣的舞者。从剧情上看来，这应该是一个意图对白天鹅横刀夺爱的反面角色。这个反面角色黑天鹅和王子一起在面积不大的舞台上不停地舞蹈着。其间，还有连续原地旋转十几圈的动作，看到这里，全场响起了热烈的掌声，就好像到了高潮一样。真是了不起的杰作啊，加贺赞叹地拍手，并目不转睛的看着。
高柳芭蕾舞团的女一号是这个演白天鹅的高柳亚希子，但加贺却对这个演黑天鹅的舞蹈演员情有独钟，他心里有一种被触动的感觉。
那个舞者便是浅冈未绪。
要是能帮上她的话……他想。
“从明天开始。”
脱下领带，加贺自言自语。