“郑真人安好。”
郑菀在下山之前, 先去执事堂换了块身份玉牌。
玉成境不再是一个小圈，取而代之的，是一朵三瓣清楹花, 此花为玄苍界失传已久的奇花，传闻花开至七瓣时，整界都会落下一场清楹花雨——
不过，没人见过。
郑菀换了玉牌，领了月例和两件门派弟子服要走，却被执事叫住：
“真人稍等，尚有些东西未交予真人。”
他从柜下取出黑色储物袋神神秘秘地推来，郑菀奇怪地接过, 魂识探去, 发觉里面是一套黑色长衫, 一块中阶元石。
“这是……”
郑菀勉为其难地看了眼执事的容长脸，肤白貌净，不难看, 不过……等她将来解了蛊，要选侍夫, 这人也尚且离标准差一大截。
要想个不那么伤人的借口拒绝他。
却听执事道：
“真人以后还享受甲兵级黑铁令执掌者月例，莫要忘了领。”
“……”
郑菀咳了一声, 伸手将储物袋接过, 想了想，又问：
“大司卿的月例是多少？”
“十块上阶元石。”
“……哦。”
郑菀心里有点酸，不, 她酸得翻江倒海。
……拼死拼活画一个月符，还及不上人家领的固定俸禄。
“甲兵要升到大司卿，要多久？”
“郑真人, 这……小的不知，不过当是按功劳来，甲兵上去，还有队兵、围长，等七阶，才能到大司卿，据小的所知，如今十二主城，也才发出三枚大司卿令，其中一位，便是归墟派的离微真君。”
执事看着原来还高高兴兴的郑真人突然像霜打了的茄子：
“郑……真人？”
郑真人摆摆手：
“没事，告辞。”
她出了门，又去任务堂看了看，见没什么合适的，便干脆接了个跑腿任务，下山去了。
长鹿书院的门卫早认识她了，一见郑菀过来，便屁颠屁颠地过来迎：
“仙子又来看望郑先生？”
老门卫还没见过像这位仙子一样的修士，其他修士一旦修了仙，便不大理会凡间之事了，更别提三天两头地来探——
“郑先生还在上课。”
他道。
郑菀听罢，脚步一转，往书院后方去，阿娘果然在院中绣花，旁边她新雇来的中年妇人正抱着孩子在哄：“山山笑了。”
阿娘转过头来：
“山山一笑，我便知道是你来了。”
“阿娘……”郑菀将路上买的瑰糖糕放了下来，先在母亲身上腻了腻，才道，“最近好么？”
“你阿娘在这好吃好睡的，有甚不好？”
那边山山手舞足蹈，连着脑袋都要往郑菀这儿过来，嘴里还发出“嗬嗬嗬”的叫声，王氏摇了摇头：“这孩子也不知怎么回事，和你特别亲，我们这些天天陪着的，倒成了陪衬了。”
郑菀过去，襁褓里的幼儿因好吃好喝又圆了一圈，见她来，便是“咯咯咯”一阵笑，还伸手来抓她。
“夫人说的没错，仙子一来，这山山都不要我们了。”
中年夫人帮着凑趣。
郑菀看着他乌溜溜的眼珠若有所思，只觉得，这一双眼睛似乎在哪儿见过，大约要更倜傥一些，更有神一些。
只是想来想去，也想不出究竟。
她逗了会：
“取名了么？”
“你阿耶说，取一字‘愚’，如何？”
“愚？郑愚？”
小名山山。
联想到这孩子生世，倒不失为好名，郑菀点头：“甚好。”
大门被人从外推了开来，郑斋大步而入，传道授业的工作让他近来很是容光焕发，他哈哈一笑：
“你阿耶我取的，能不好么？”
“叫厨娘多做一些，啊，还要桂花糕，塘沽饼，照烧鸡……”郑斋麻溜地报了一串菜名，问，“菀菀觉得可还够？”
“够。”
郑菀在书院磨蹭到很晚才依依不舍地走了，约的时间是子时，她便先去了原来租住的那一处房子，捱到差不多时间，才换了一身黑色长衫，坐了虫车绕到西城门。
子时，除了某些夜夜笙歌之处，整个风妩城已经陷入了沉睡。
西城门更是紧闭，万籁俱寂之中，小小的司署矗立在这夜色之中，它毗邻城墙，门前两盏宫灯幽幽，风一吹，廊下台阶印下重重幻影，仿佛张牙舞爪的猛兽。
郑菀略站了站，才抬脚上了台阶。
“扣扣——”
大门从内开了。
一位削瘦的老者从内开了门，他脸容狭长，眼细而窄，掀起眼皮看人时有种刻薄而傲慢的意味，声音粗哑，仿佛受过重创：
“何人？”
郑菀向他出示了黑铁令。
“我来找大司卿。”
“请进。”
老者视线触到黑铁令，先是一愣，方才拒人于千里之外的神情立时像雪一般化去，他拱了拱：
“原来是黑铁令令士，请进，请进。”
郑菀观其修为在知微境后期，心中咋舌，一个看门的都是知微境，也不知……其他黑铁令执掌者是何方神圣了。
她沉默地跟在老者身后，绕过一段极窄极暗的走廊，一道暗门，便到了一扇门前。
千年玄铁制成的大门，边沿刻着复杂的缠枝花纹，一眼望去有股厚重而沧桑的意味。
老者停下脚步，揖首：
“到了。”
他轻击门边古铜鎏金的挂环，环声以一种极为古怪的韵律传出老远，大门“咔啦啦”一声，开了。
“令士，请。”
老者退后一步，揖首不起，态度恭敬。
郑菀被这肃穆的气氛所感，抬脚进了门，出乎意料，这是一间极为宽阔的房间，似乎叠加了空间之术。
正对着门的，是一张倚窗长案，案后是连到屋顶的一整面储物格，旁边一盏落地铜镂香鼎，另一边以一座八扇落地珐琅屏风隔出小间休憩之处。
一灯如豆，烛火幽幽。
郑菀看着长案后执笔狂书的人影，福了福身：
“大司卿。”
大司卿抬起头来，却不是她想的那人，这人圆脸圆眼圆胳膊，整个儿一憨态可掬，见她来，笑呵呵道：
“可是玉清门新来报道的令士？”
“是。”
不是崔望。
郑菀舒了口气。
两人毕竟有些过去，要是做个共事的同僚也便罢了，跑人手底下做事，怎么想，都不那么让人欢喜。
可一想，倒也没什么，都过去了。
那人避她如蛇蝎，自己也没什么想头，当个陌生人便是。
“好，好。”
圆脸修士忙忙点头，又摇头，“郑令士弄错了，本君不是大司卿，而是大司卿手底下用惯的，平时便在这替他处理些俗事……大司卿正在闭关，短时间内不会出关。”
“……哦。”
郑菀的不高兴又起来了，心想，等以后那人出关，自己解了蛊，这司署能不来还是不来的好。
跟老天爷亲儿子呆一块，她容易心态失衡。
“新令士第一日，都是要来司署报道的，平时也无甚要事，只是在城主征召时，尽力为各城百姓做些事……”
郑菀听明白了，这令士的职责，高些的，便是凡间的巡按使，像她这般低些的甲兵，便是知府手下的捕快。
鸡毛蒜皮的事儿也做，护卫城池的事儿也做。
前者靠自觉，去城主府领任务，拿点换元石和贡献；后者，则是城主强制征召，譬如有大灾需抗。
“明白了？”
“明白了。”
“那来本君这签个名，摁个押，以后便是咱们黑铁令中的一员了。”
郑菀依言在羊皮纸上画圈，字一落，那羊皮纸便凭空烧了起来，一道金色纹阵印入她眉心，一道冲天而起——
“契成，执令者，终身不得做为害玄苍之事，否则，必遭五雷轰顶。”
圆脸修士满面肃穆，郑菀低头应“是”。
“行了，去罢。”
郑菀没动，她将黑铁令收回：“可否请真君替我去玉珍楼作保，当个……跑堂？”
“跑堂？”那圆脸修士以为自己听岔了，“郑令士说什么，要做玉珍楼的跑堂？”
“是，”郑菀笑嘻嘻道，“就是跑堂。”
若她自己去，怕玉珍楼不肯收。
“……哦。”
圆脸修士挠了挠腮帮，他隐蔽地朝屏风后看了一眼，“这事儿……说起来也不难，郑令士稍等。”
小胖手在长案上拨了拨，抽出一张福提纸，大笔一挥，匆匆写就，在右上角按下红章递来：
“郑令士拿着此物去玉珍楼，找一位姓白的掌柜，他便知道如何做了。”
“多谢。”
郑菀瞥了眼福提纸上金漆印章，小心翼翼地收入了储物镯，便提出告辞。
女子袅娜身形消失在门后，圆脸修士揩了揩额头，匆匆下了长案，走到屏风后，那儿凭窗站了一位黑衣修士，他眉目漆漆，肌肤如玉，整个人浸在这透窗的月色里，竟有种侬丽的苍白。
“她走了。”
“是。”
圆脸修士看了一眼，便不敢再看。
“说了什么？”
圆脸一愣，心道不是都听见了？
到底不敢提出异议，只得一五一十地又将方才发生之事又复述了一遍，便听前方那声音清清冷冷：“竟是要去做跑堂。”
倒把圆脸听得发怔，他……方才是不是听见这位笑了？
只是这笑声太过浅淡，散入这浓重的夜色里，好似假的一样。
圆脸忍不住抬头，却看得呆住了，从前此后，他再未忘记过这一刻。
那人便站在这浓重的月色里，唇边笑意浅浅，仿佛在静夜里悄悄开出一朵幽昙，冷而寂，连那浅笑，也掺了一点儿说不出来的哀色。
“大司卿你……”
“本君出去走走，”崔望颔首，“出关之事，还劳烦你替本君瞒着。”
他抬脚出了门，拐过暗门，踏过走廊，沿着来时之路出门，瘦削老者塌了腰：“大司卿慢走。”
大门开了。
崔望在台阶上略站了站，天空如泼墨的画布，星辰若点，他收回视线，拂袖而去。
绕过长道转角时，崔望忽而停下脚步，一声叹：
“出来罢。”
檐下阴影处，嫋嫋娜娜地走出一道身影，黑色长衫裹着她，如同夜色裹住妖娆，崔望看着那人一步步走进，垂下了双眼。
“又见面了，离微……真君。”
郑菀笑得妩媚，“不是闭关了么？”
“你如何知道，我在那儿？”
“一开始是不知道的。”郑菀笑盈盈道，“不过替真君办事的那位掩饰不到家。”
“并非掩饰。”
崔望垂目，凄清的月色落到他纤长的睫毛上，郑菀心想，这人的皮相当真是一流的，算起来，她其实一点儿都不亏。
“还以为真君闭关了，原来是骗人的。”
她笑盈盈地道。
“是闭了。”
崔望突然抬眼道：“不过司署突有急事召唤，本君便出关了。”
“偶然来，才不小心碰上了你。”
作者有话要说： 老祖宗：这别扭的，矛盾的，一刻不停的虫子啊。
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