大办公室里进来一辆轮椅。前来找悠木算账的，不是总经理饭仓，而是社长白河。
所有的人连大气都不敢出了。白河社长那布满血丝的眼睛，把编辑部里所有成员，挨个儿地扫了一眼。
白河当编辑部主任的时候，就得了“氢弹”这个外号，现在，“氢弹”好像又要爆炸了，连粕谷和等等力都原地立正不动了。
“这是谁干的？……”白河威严地瞪着粕谷问道。
“至于说具体是哪一个人干的……”粕谷含糊不清地说了半句话，就咽回去了。
“那么，是你的指示喽。”
粕谷紧张得嘴巴都歪了，停顿了一下以后，结结巴巴地说：“不……不是……”他完全被白河镇住了。
“谁干的？……”白河又追问了一句。
寂静笼罩着整个大办公室。
白河社长的头顶上，是专门为他推轮椅的、那个名叫高木真奈美的女人端庄的脸，她那迷人的眸子，好像是白河的另一双眼睛，环视着在场的每一个人。
悠木和雅用眼角的余光，看见稻冈开始慢吞吞地向前移动，觉得自己应该站出来了。他那僵直的腿，刚刚向前迈了一步，只听见背后响起了一个声音：“这是大家一起干的！……”是整理科科长龟岛。
白河伸长了满是皱纹的脖子：“大家一起干的？……畜生，你小子以为，这是你上小学的时候，在开班会哪？少他妈给我来这套！……”
“确实是大家决定的，大家一致赞成才登出来的。”
“浑蛋！……”社长白河暴跳如雷地伸腿瞪眼。
悠木和雅镇定地走到白河社长面前说：“是我干的。我是日航全权，刊登这篇文章是我决定的。”
白河嘴角边浮现出一丝微笑：“畜生，果然是你小子……”
悠木和雅点了点头，低头等着白河的怒骂。
可是，白河没有发怒，而是轻轻地说了一句：“你给我滚出北关吧。”
悠木和雅抬起头来，由于“死刑”宣判得太突然，他有点儿不大相信：“您是说……开除我？”
“怎么？不服吗？……”白河傲慢的反问道。
悠木和雅一时不知道说什么好了。
“瞧你那可怜的样儿！……要不你就到深山里的记者站去。”白河社长恶狠狠地训斥着，“我可以像养一条狗似的养着你，但是，一辈子别想再回总社来！……摆在你面前的，就这两条路，自己挑吧！……”
悠木和雅是辞职呢，还是像一条狗似的，被白河养起来呢？难道当场就要决定吗？
悠木和雅紧紧地咬着嘴唇，恐惧感悄然遁去，取而代之的是满腔愤怒。
望月彩子那满是泪水的脸，突然浮现在了悠木和雅的眼前，悠木觉得，应该对彩子的眼泪负责，因为自己实际上，是利用了彩子的纯真，来冲洗亮太郎死后，自己心灵的污垢。但是……
望月彩子关于生命的轻重和大小的思考，刊登在《北关东新闻》上，对于媒体来说，难道是毫无意义、毫无价值的吗？
“我不认为，我自己做错了什么事情！……”悠木和雅终于把，挤到喉咙口的话，给说了出来。
“畜生，我没有问你这个！……”白河社长激动地吼道，“我在问你：究竟是辞职，还是到深山里的记者站去！……”
这回悠木和雅的脑海里，浮现出的是弓子胆怯的脸，但是，他没有畏惧，也没有退缩。
一个人从悠木后边走了出来，是等等力。为了对白河表示礼貌，他把茶色眼镜摘了下来：“社长，请您给他点儿时间，让他好好考虑考虑。”
白河社长把脸转向等等力：“给他一点儿时间？”
“对，给他一、两天时间，让他好好考虑考虑。”
“你不就是个社会科的科长吗？你觉得你有资格，对我指手画脚吗？”
等等力的脸色，立刻变成了青灰色。
白河环视了一下大办公室里所有的人：“嗬！……你们是满脸不服气啊！……你们都不要搞错了，你们都是我手上的棋子！……”
“可是，社长……”等等力还想说些什么。
没等他把想说的话说出来，“氢弹”就扑地爆炸了。
“都给我住口！……编辑也好，记者也好，走起路来一摇一晃的，都他妈的像个人物！……”白河社长大声骂着，“我告诉你们，如果没有北关，来做你们的后盾，你们就狗屁不是！……别把自己看得太高了，没有你们，北关照样一天不落地出报纸！……”
办公室顿时陷入了长时间的沉默。
“悠木和雅！……今天之内，你去向总务报告你的决定！……”
白河社长说完，冲真奈美摆了摆手，轮椅马上转换了方向。
“作为北关的一员，我没有做错什么事！……”悠木和雅底气十足地，冲着就要离开的白河社长说。
轮椅停了下来，两个混浊的眼球慢慢转向悠木。悠木和雅直视着那两个混浊的眼球，没有屈服的意思。
白河社长那威严的嘴唇张开了，谁都以为随之而来的是第二颗“氢弹”的爆炸。
可是，白河社长只缓缓地说了一句“今天之内”，就把脸转过去了。
轮椅从大办公室里消失了，办公室的门也被谁关上了。
紧张的气氛顿时松弛下来，人们慢腾腾地动起来，只有悠木和雅站在原地，一动不动。岸本站在旁边看着他的侧脸。
“这叫什么事儿啊！……”龟岛发了一句牢骚，但没人理他，一个个面色都很严峻。
粕谷主任的影子不见了，大概已经悄悄溜回，主任办公室去了吧。
等等力回到靠窗的、自己的办公桌前坐下，重新戴上了茶色眼镜，表情是暧昧的。他没有能够保护悠木和雅，但是，他那一句“可是，社长——”，足以使悠木终生难忘。
追村副主任本来不在，但此时站在门口附近，双手交叉抱在胸前，冷眼看着悠木和雅。
悠木和雅也看着追村。自己年轻的时候，曾经把他当作父兄加以崇拜。
没有所谓决断，也没有所谓强烈的意志，悠木和雅抬起手来，去摘别在胸前的《北关东新闻》的徽章。
岸本一把抓住了悠木和雅的手，大声劝他：“悠木先生，请你不要这样！……”
悠木和雅把岸本的手甩开：“浑蛋，你要我当一条狗吗？”
“当一条不摇尾乞怜的狗，又有什么不好呢！……”
“对不起！我不当！……”悠木和雅的声音里，充满了愤怒和烦躁。
“悠木，别跟自己过不去！……”田泽也说话了，“你是日航全权，不能扔下日航当逃兵！……要想辞职，你也得把工作交代清楚了，然后再辞职，今天的版面安排，你得负责！……”
田泽越说越兴奋，声音都变得沙哑了。