会议夹杂着杂谈开始了。
编辑部主任粕谷今天特别高兴。今天的报纸上刊登的照片，平衡了福田派和中曾根派两大势力，得到了各方面的好评。
“饭仓总经理特意打来电话，表扬我们版面安排得好！……”
副主任追村提醒道：“肯定是有什么目的，主任还是提高警惕为好。”
“知道了，知道了，不过嘛，饭仓总经理的某些说法，在报业也算是一家之言哪！……”
“算了吧，他对报纸的内容根本不感兴趣，他所感兴趣的，只是《北关东新闻》这个金字招牌。”
悠木和雅听了正副主任的对话，心里很不踏实。他的口袋里装着的，安西耿一郎的效率手册上，记录着总经理派的活动。
悠木和雅对哪一派都不感冒，也不想参加他们的议论。
粕谷笑眯眯地对悠木说：“昨天多亏了你的好主意，值得表扬，值得表扬！……”
“哪里哪里……”悠木暧昧地冲粕谷点头，眼睛却看着刚刚进来的社会科科长等等力。
等等力跟平时相比，没有什么变化，眼镜片后边的眼睛，瞥了悠木和雅一眼，就在追村身边坐了下来。他把双臂交叉抱在胸前，什么话都没有说。昨天夜里，等等力喝得烂醉如泥，也不知道悠木说的那些话，他还记得不记得。
“都到齐了吧？说说明天的版面，怎么安排吧！……”脸上的笑容还没有完全消失的粕谷，依然面向着悠木和雅，“先说日航空难，怎么安排版面好呢？”
“头版头条报道，农大二附中棒球队打入第三轮。围绕那个棒球队员遇难的父亲的一系列故事，把文章做足。”悠木和雅信心十足地回答说。
听悠木和雅这么一说，追村马上皱起了眉头——难道要提什么反对意见？
“其他关于日航空难的报道呢？”粕谷又问。
“对幸存者的联合采访、日美合作调查、遗体回收状况、遗体认领、遗物认领，主要内容就是这些。”
“哦，就这些了？”
“对。”悠木和雅马上回答说。他没有说那个世界级的爆炸性消息，因为即使是同一报社的，也不一定都是自己人，万一透露给别的报社，《北关东新闻》就抢不了先了。
“别老是日航日航的了好不好？”追村终于插话了，“今天这个甲子园棒球，和遇难者家属的报道还算可以。但是，老是这样日航空难下去，也显得太死板、太僵硬了吧。从明天开始，如果没有什么特别引人注目的报道，头版头条该换内容了，本县有很多重要新闻嘛！……”
不知道是为什么生气了，追村眼睛下边的眼袋，突然鼓得大大的。他瞪了悠木和雅一眼，接着说道：“今天的报纸，也太让人讨厌了，除了日航还是日航！……内政版、国际版，都是日航，连地域版都被日航坠机空难给侵占了！……悠木！这是怎么回事？你给我说清楚吧！……”
追村摆出了一副先发制人的架势。他的理论很简单：不要把日航空难，报道得过于详细了，应该广泛报道方方面面的新闻。从报业的一般常识来讲，追村的话，不能说完全没有道理。
但是，悠木和雅没有点头表示同意。“详细报道”是他给自己，确定的新闻方针，即便被指责为“一点豪华主义”，他也不想改变自己的方针。
当事故刚发生的时候，作为“日航全权”的悠木和雅，也是如坠五里雾中，他不知道如何报道这次空难，现在刚刚摸到了一点门道，而且，还是受到了一位遇难者家属的启发。所以，不管追村怎么瞪眼，他都不会让步的。
悠木和雅语气强硬地解释道：“地方报纸的信息量，不能落在其他报纸的后面，所以，能用的版面我都用上了！以后我还要这样做！……”
“不要患自恋症！……”追村仰起尖下颏，刻薄地说，“不许你随便支配别的版面！……你是干什么的？别把自己看得太高了，你不就是个日航全权吗？不是《北关东新闻》的全权吧？……报纸的每个版面，都有自己非登不可的内容，你硬把那些内容删掉，是什么用心？”
悠木和雅顿时觉得血往上涌：“我没有删除任何一条重要新闻，也没有想过删除任何一条重要新闻，我只不过求他们，把那些用来补白的文章删掉，登上关于日航空难的报道而已！”
“想看补白的读者也有嘛！……少了这些变奏曲，报纸体裁的平衡就被破坏了！”
“但是……”悠木和雅刚说了一个“但是”，有人就插嘴了。
“那又怎么啦？”整理科科长插了进来，“眼下这种形势，还管它体裁不体裁的！……”
“你这话是什么意思？”追村说话的声音低了八度。他的职务比龟岛高，但是，龟岛的资格比他老得多。
“这还不明白，关于日本航空灾难的报道，是能上多少就上多少！……不要说中央级的报纸，就是本县的《上毛新闻》，咱也不能输给它！……别的报纸关于日本航空公司的报道，从第一版消失以后，咱得再连续上它一个星期的头版头条！咱得有这种勇气！……”
龟岛并不只是为了帮助悠木和雅，这也是他的心里话。
龟岛接着说：“咱报社以前，无论报道什么，都是半途而废，咱是群马县的地方报纸，就得像个地方报纸的样儿！……这么大的事故，到死也碰不上第二次了！……我们整理科的人，都憋足了劲儿，要大干一场。不是我大白天说梦话，这么干下去，准能压倒别的报纸，今年得他一个全国报刊协会奖，我看也不成问题！……”
追村不说话了，胀得鼓鼓的眼袋也消下去了。
“对对对，龟岛说的也有道理。”粕谷貌似公允地说了这么一句。会场上弥漫着龟岛胜利的空气，但是，大家都担心这样反而会惹急了追村，毕竟龟岛是横插了一杠子。
悠木和雅也担心追村会大发雷霆。关于明天的版面，除了一般报道以外，悠木还准备在“读者来信”栏目里，搞一个“日航特辑”，已经跟负责这个栏目的稻冈说好了。如果追村真的急了，这个“日航特辑”再提出来的话，肯定会遭到追村的反对，因为追村本来就是冲着悠木来的。那样一来，悠木和雅主张的“详细报道”，就会受到影响。
等等力的存在，也对悠木和雅不利。他双臂交叉抱在胸前，装出一副“与我无关”的样子，但是，如果追村跟悠木再度冲突起来，他肯定站在追村一边。
岸本和田泽都不说话，他们两个家伙，到底是什么意见，谁也说不准。悠木和雅顿时觉得，自己陷入了一场，对自己非常不利的赌博，于是，他决定不提在“读者来信”栏目里，搞一个“日航特辑”的事，转换方向，提了一个版面安排以外的方案。
这时，柏谷说话了：“大家还有什么要说的吗？”看来他要结束会议了。
悠木和雅赶紧说：“我有一个建议。”
“什么建议？”粕谷满脸不高兴。
悠木和雅简单明了地说：“把《北关东新闻》送到等着认领遗体的遇难者家属手上去。”
“家属们在哪儿等着呢？……藤冈？”
“对，城东中学体育馆等处，有三千多遇难者家属，在等着认领遗体，我们把报纸送到那里去怎么样？”
“去那里卖报？”
“哪能卖给他们呢，免费赠送。”
“送多少？”粕谷问道。
“一千份。五百份也可以。”
“家属们会对咱们的报纸感兴趣吗？”
“等着认领遗体的家属挤成堆，简直可以说是洗芋头状态，再多的信息也不能满足要求。要是他们能够，看见咱们送的报纸，指不定多高兴呢。”悠木和雅越说情绪越高，“而且谁都相信，当地报纸对发生在当地的事件，报道得最详细。”
“有道理，不过……”粕谷有些犹豫不决。
“应该去送！……”等等力说话了。等等力的表态，让悠木和雅感到十分意外。
“嗯，好主意！……主任，您做出决定吧！……遇难者家属肯定会高兴的。”龟岛也表示赞同，“这也是咱们《北关东新闻》，向外界展示自己的好机会嘛！……”
追村虽然没有说话，但从表情上可以看出，他也不反对这个主意。粕谷见状问道：“如果送的话，什么时候开始呢？”
“当然是越快越好，明天就开始送！……”龟岛说。
粕谷表现出吃惊的样子，悠木赶紧为龟岛帮腔：“对！……关于日航空难的报道，这可是个短期项目，遇难者家属们认领完遗体，就会离开了，人少了再送，就没有意义了。”
“那倒是，不过，这件事不是编辑部，说了就算的，必须跟销售部门取得联系，没有他们的同意不行。还得跟财务部门说，这是要赔钱的，他们肯定不高兴。”粕谷啰啰唆唆地发了几句牢骚以回，便宣布散会了。
悠木和雅看着等等力，向他行注目礼。不知道等等力注意到了没有，反正是毫无反应地走了。不管怎么说，等等力今天是帮了悠木的忙。
别人都离开了主任办公室，只有悠木和雅还在沙发上坐着。粕谷回到自己的大办公桌的时候，发现悠木还在：“嗯？你还有事吗？”
悠木走过去：“主任，有件事想问问您。”悠木知道，粕谷是最喜欢去“欢乐街”的，年轻的时候自不必说，就是现在，一个星期里至少也有三天，挺着大肚子去那里找陪酒女郎。
“什么事？别再给我添乱啊！……”
“孤心是什么意思？我觉得好像是个酒吧的名字，您知道吗？”
“孤心？……”粕谷转着眼珠子想了想，马上就想起来了，“孤独的心吧，有这么一个酒吧，简称孤心，在上天大厦后边。”
悠木和雅心里暗想：果然是接待客人时常去的酒吧。
“那个店最好别去。”粕谷补充了一句。
“为什么？”
“黑田美波在那个店里。”
黑田美波？悠木一时想不起来是谁。
“不知道啊？三个月以前，她还为老头子推轮椅呢！……”粕谷说。
哦，对了，三个月以前，通过追村的推荐，现在给白河推轮椅的高木真奈美，换下了黑田美波。
“美波说是老头子，对她有性骚扰，一气之下辞了报社的工作。老头子手下的兵，在她的店里是不受欢迎的。”粕谷内行地指导说。
“这么说，总经理手下的兵，肯定受欢迎啦……”悠木和雅觉得：自己好像明白了一点儿什么。
安西耿一郎莫非是为了跟黑田美波接触，才到“孤心”去的吧？目的是什么呢？打探到白河的丑闻，进而整倒他？总经理派要把性骚扰作为武器？
“行了吧？我还得找销售部，求爷爷告奶奶去。有关日航空难的报道开始以来，截稿时间老是延长，伊东康男那个小子，早就牢骚满腹了，再给他增加一个免费送报……哎！……”
悠木和雅对伊东康男的名字，非常敏感，立即说：“销售部那里我去说！……”
不知道为什么，以前，悠木和雅总是躲着伊东康男，现在他反而渴望，有跟他正面交锋的机会。
柏谷一听非常局兴：“真的？……你能替我跑一趟？”
“主意是我出的，应该我去。”
“伊东康男那个小子，不会不帮忙的。那好，我去财务那边。”粕谷说着，开始整理领带。
悠木和雅退出了主任办公室，马上就被大办公室喧闹的声音包围了，自己的办公桌上，又来了一大堆稿件，悠木赶紧坐下来，开始分拣。
悠木和雅的心里阴沉沉的，眼前浮现出了安西耿一郎那双，带着稚气的、明亮的大眼睛。安西作为总经理派的一名尖兵，在伊东康男的驱使下，奔走于欢乐街……
青草的腐臭味儿，从胃里一股一股地涌了上来，悠木和雅觉得很不舒服。他扔下手上的稿件，呆呆地发起愣来。