夜色沉沉, 一斗星从天幕横斜而过，流水声在静夜中格外清晰。如今是初夏, 花树葱茏之际, 殿宇间弥漫着清新的草木香气。夜晚有风吹来，冲淡了淫积在殿中的寒檀香，那些灰色的青烟落在她的脚边，如水般缓慢地在风里一荡，只在脚步移来时散开些许, 复又相融，渐渐湮灭在黑暗之中。
楚晙提着灯走在大殿中, 金砖映出一道模糊的影子, 她只着了身雪白的单衣，袖口微微挽起，露出一截洁白的手臂。她推开一扇门, 瞬间风涌了进来，她放下手中的灯，站在栏杆边上, 从此处俯瞰长安城。薄雾中几点火光闪烁，那应该是五城兵马司在巡视。悬泉如今解冻, 水流自高处而下，终日不歇，她不知今日为何突发奇想，要来此地看看。
那天清平站在这里，所见到的也是这般景象吗？
楚晙有些捉摸不定, 这种忐忑于她而言实在少有，她独自站了一会，手中灯盏不知何时熄灭了。此时天色将晓，长夜即将过去，料想旭日初升时，便能见到这座城沐浴在朝阳中的恢宏雄伟，但她却有些意兴阑珊，等不及看这一幕，转身离去了。
行至书房中，依旧是从前的模样，与记忆中分毫不差。天光从窗花格里泻入一束，落在地板上，无数细小的尘埃在光中飞舞，那种肆无忌惮的快乐，让楚晙在书架边停下，她看了一会，抬头看见书架上有一本没放好，书脊孤零零地凸出，她伸手取了下来，学着清平的样子坐在地上，背抵着架子翻看了起来。
心不在焉地看了一会，楚晙心中所想的却是前日从内阁送来的请罪折子，这折子自然来自暂代辰州州牧之职的礼部尚书李清平。她看完后竟有些恍惚，以辰州目前的局势来看，的确是需要这么一个人百无禁忌地挑破一切，后来的人才能施展拳脚，若是能瞒则瞒，恐怕也不知要拖到何年何月。
这原本就是她的计划，从她选定清平，将她派往孙从善身边开始，这本就是她想的。但她却心存侥幸，觉得清平或许不会这么去做，当预想中的结果展现在她面前时，更多的其实是欣慰，到底她没看错人。
除却情爱之外，她们也曾共谋国事，一同面对难关，她对这个人的感情，不单单只拘泥于情，她对她的欣赏，看见她的成长，无一不觉得欢喜。
她的目光落在这个人身上太久，久到等她收回，已经满心都是她的影子。在疲于奔命之时，脚下无一片净土；朝夕倒数，人如朝露，却有人甘愿拉住她的手，再也不放开。
楚晙想起那日清平对她说的，一切皆会如陛下所愿。
所愿什么，她也不甚明白。手中的书滑落在地，楚晙靠在架子旁，犹如靠在什么人身上，在熹微的晨光里，就这么慢慢睡去。
梦中千里江山，万里家国，只是这份渺茫的愿想，究竟又落在哪里？
五月的阳光和熙，从叶片缝隙间洒落下星星点点，清平坐在树下乘凉，自胡灈一行人来后，她身上的重担顿时清减了许多，每日不过批批公文，空闲的时间一大把，过的倒也惬意。
那群世家家主回去以后发现被她耍了一道，先前该死的两人不但没死，还好好的回来了，她们登时起了别的心思，又开始到处找人给朝廷官府递折子，要求退回那份请愿书。接着便是拒绝清丈田亩，纵家仆捣乱，各种歪门邪道的手段数不胜数，告到户部侍中林颂那里，她只说全看尚书大人如何如何，一点责任都不肯担。
世家失了先机，想再扳回一局便有些难。清平想也知道那些人必定在背后痛骂自己，她也不去府衙，只在行馆中呆着，任由那些家主嚷嚷着要见她，就是不肯理会。
这行馆后园中种了许多紫藤，依附着长廊生长，也不知生了多少个年头，如今盘根错节，将这长廊遮地严严实实，紫花虽小，但成串落下，连成了一条紫色的花瀑。清平坐在垂花门边向那处看去，这门边也有一枝攀了上来，绿叶如翠，紫花如纱，在风里轻轻摇曳，不远处檐角上挂着的铁马摇动，传来清脆的响声，仿佛是这花所发出的。
日头西斜，她听到脚步声转头看去，见是李宴来了，还以为是送文书的，便道：“放房里就是，若是不急，我晚上再看。”
李宴站在日光里，袍服上的刺绣闪闪发亮，这光太过刺眼，清平看不清她的脸，便坐起来问道：“怎么，是哪位大人有事，要你带口信？”
李宴道：“大人，你要将我调到徐大人那里？”
清平先是一愣，才想起这件事，她淡淡道：“不错，我这里横竖没什么事，送文书别人也可做，你不必在此浪费时间。”
李宴似乎想说什么，清平感觉有些微妙，但还是说了：“哗变之后，朝廷听闻消息，信阳王以修理王府为名侵占百姓私产，且强征长吴郡境内的铁匠入府，在江湖中广招死士、养私兵，这才派兵部侍中徐呈晔去查明此事真伪，并命信阳王尽快进京。”
“辰州乱便乱在此处，世家藩王勾结已久，动一处，另一处就要闹起来。”清平展开折扇摇了摇道：“徐大人人手不够，我便向她提起了你，说你出身紫金台，她只听这一条就答应了。好好把握机会，京中官员无数，想出头可是难的很。”
李宴没想到她会这么说，当即松了一口气：“我还以为是……大人厌烦我了。”
清平瞧了她一眼，也不愿去分辨这话到底是什么意思，只是接着说自己的：“京中传言，太宗皇帝崩殂前曾留下一道圣谕，直言若诸王有不臣之心，后帝自可诛杀之，这道圣谕正是藏在紫金台的暗室之中，而你恰好是从紫金台升上来的，现在还兼着官职，陛下派你前来，正是坐实了这件事，如是请出这道圣谕，料想诸王也不敢擅动。但擒贼先擒王，你只要盯着一人就够了，若有异动，可行便宜之权，格杀勿论。藩王镇住了，世家宵小自然不成气候，就算告到朝里，有内阁压着，是起不了什么风浪的。”
“她们要是闹起来还更好，激起民愤了，辰州府怎能坐视不管？”清平直起身子，缓缓地舒了口气，将手中折扇收了道：“六州的世家就如同这花，看似看的如火如荼，实则凋零者众多，单剩下一些大族，靠往朝里安插人手，培植势力，左右国事……这恰恰是陛下所不喜的，不然你看看现在的朝廷里，自沈明山去后，所谓的清流大臣，还有多少是出身世家的。”
李宴眼中一颤，她也是出身世家的，难免有些兔死狐悲之感：“但陛下也不能将世家全部拔了，要真是这样，天下如何不乱？”
清平看着她道：“为何要废世家，只消推出新的世家来替代旧的便是。前提是要依附陛下，赞同推行新法。世家自然会一直都在，只是重不重要，另当别论了。”
这些都是李宴所不曾听过的，她虽能猜着几分，但这些事摆在她面前时，仍然觉得不寒而栗；思及皇帝的种种手段，不禁庆幸家族早已经向皇帝投诚，夕阳西下，她的身影顿时添了几分萧索，作揖道：“多谢大人指点。”
清平认真地道：“先在辰州历练，最好推行新法时你也多多参与，以后吏部考绩必定不会再如现在这般了。等你再回京时，就能坐上侍中之位，资历够了便图谋入阁。若是不愿入阁，那就做尚书，如今六部尚书都能参加朝会，也没什么不同。”
话说到这里，似乎已经再没有别的可说了。李宴仔细想了想，觉得有些奇怪，她仿佛是一个置身事外的看客，全然没有掺和的意思，便犹疑不定地道：“那大人以后……”
晚风拂过，坐在紫藤花影里的人身形一动，微微抬起头看，看向余晖下的远山。她眼中映着灿烂的夕阳，像是初燃又即将熄灭的烛火，在夜晚到来前终归于暗。她转过头来，面容平静无波：“你不必担忧，我自有去处。”
李宴心中有无数的疑问，但在此时却一句也说不出口，她颇为郁闷地告辞了，走前站在花瀑前向上看去，稍有风来，花瓣如雨簌簌落下，她知道这景象维持不过几日，一时百感交集，难得起了惜花的念头，离开时顺手摘了一串紫藤花藏在袖中。
那时候李宴并不知道，这是她们最后一次见面。