陆必行的老秘书长马上要退休, 在边境工作的女儿就把他外孙送回了启明星, 一方面是为了小孩教育方便，一方面也是怕他退休后生活空虚, 给他作伴。
老秘书长这个“女儿”不是亲生的, 女孩父母以前是凯莱星的公职人员, 海盗全面入侵联盟的时候，昔日的第八星系首都星被凯莱亲王轰炸, 全家罹难, 只有她因为给移民的好友一家送行，才逃过了一劫。老秘书长当时被外派到启明星, 听到消息, 赶紧冒着危险亲自去接她, 也恰好因为这次冒险，躲过了反乌会攻占启明星的黑暗时期。
女孩当年十七岁，未成年，又是在兵荒马乱的战争年月，老秘书长就接过了她的监护权，成了她的养父，这一对幸存的父女相依为命多年，感情胜过亲生，老秘书长也自觉有养大一个孩子的经验。
但是很显然，庇护一个快成年的青少年，跟养一只学龄前幼崽，差别还是很大的。
老秘书长试养了两天，有点怀疑人生，想跟女儿退货。
“他妈妈小时候又安静又坐得住，学起什么东西来都认真，有时候看着就让人心疼——陆总，您记得阿黛尔吧，跟那个小男孩怀特……他们俩一起进工程部的，您亲自面试过，是不是很优秀？”老秘书长收拾了会议记录，给自己和陆必行一人倒了一杯热茶，愁容满面，“这孩子是她亲生的吗？”
陆必行知道老秘书长只是纯抱怨，于是笑眯眯地不接话茬。
“就算是亲生的，肯定也是他爸的基因有问题，”老秘书长斩钉截铁地说，“要不然就是他爸教育有问题。”
陆必行吹了吹茶水上的热气：“怎么？”
“这两天正办转学手续，我买了个家用的幼教人工智能，想先在家里教他一点简单的算数和看图识字。唉，根本就坐不住，我想办法鼓励他，就跟他说好了，每天好好上一个小时的课，学完就给小点心吃，一开始还有点用，可是没两天，他还学会骗吃骗喝了——讨价还价，一会要求多吃一块饼干，一会要求少上十分钟的课，只要我不在旁边看着，就东摸西摸，幼教机器人每天都在告状，您说怎么办？”
陆必行摆摆手，示意他稍安勿躁：“阿黛尔那时候都是大姑娘了，又刚刚经历过国破家亡，她怎么能跟四岁的小朋友比？”
老秘书长重重地叹了口气，坐在他对面。
陆总长说：“用零食诱惑他上课也不妥当，您相当于把数学和填字游戏的内在乐趣，异化成了换取‘报酬’的外在动力，越这样，他就对您要求他做的事越没有兴趣，只想偷更多的懒，换更多的糖吃。”
老秘书长想了想，觉得似乎有道理。
“四五岁左右是心智爆炸期，小孩会变得比之前更闹、精力更旺盛，同时也更好奇，您可以试着引导他用十几分钟专心做一件事，但一个小时就太过分了。我跟您讲……”
紧接着，陆总长就像个真正的育儿专家，头头是道地从“儿童生理特点”，讲到“幼儿心理与教育”，要理论有理论，要实际有实际，满口干货，整理一下，大概能直接发表成册。
老秘书长像平时记录总长重要发言一样，条分缕析地做了笔记，末了深受感动地点点头：“总长，新时代的教育家啊！”
陆必行收拾好自己的公文包，一摆手：“好说。”
老秘书长：“对了，您以前不是一直念叨想培育个孩子吗？准备了吗？”
陆必行：“……”
五年前，陆必行第一次辞职，本以为以后的日子就是天高海阔、在家咸鱼，于是埋头研读了一打育儿教程，准备当爹，他还接管了湛卢的厨房，每天沉迷做饭，谁知眼看就要自学成材，晴天霹雳，他又多了五年任期。
这五年里，联盟和平分解，各大星系先后独立，缔结外交关系，残存的海盗势力在第八星系空脑症军团的协助下，几乎被清剿一空，少量鸦片芯片余毒仍在流窜，需要长期斗争，星际间成立了新的特别缉毒组，由白银四的阿纳金牵头，空脑症平权运动也自然而然地走上前台。第八星系在天然虫洞之外，也开始和第七、第六星系联合构建新的跃迁网，前期工程推进很快，跃迁点技术又有新的突破，顺利的话，二十年内，第八星系就能重新连上跃迁网——翻天覆地，日新月异，作为行政长官，为了给继任者打开一个良好的局面，陆必行一刻也不得闲，培育婴儿的计划不得不一拖再拖。
他十分不甘心，只好退而求其次，软磨硬泡着湛卢给他养了条狗，跟黄金蟒和变色龙一起喂。
说服湛卢不容易，除非更改人工智能设定——湛卢坚定地认为猫狗之类的哺乳动物宠物破坏力强，还掉毛，并不是理想的生活伴侣——之所以被说服，还是多亏了邻居家的猫。
该猫相貌异于常猫，奶牛花色，长着一张阴阳脸，膀大腰圆，是当地一霸，平时偷鸡摸狗，殴打同类，还曾多次潜入总长家后院，蹂躏花草树木若干及黄金蟒爆米花。而且面对统帅，竟也敢呲牙咧嘴，堪比独眼鹰的在天之灵。
电子管家考虑再三，终于同意领养一条狗，负责在外敌入侵的时候为爆米花报仇雪恨。
就这样，“林将军和工程师001的动物园”里住进了除主人外的第一位哺乳动物——一条名叫“陛下”的狗。
陛下刚来的时候接近一岁，通体漆黑，四肢修长，品相很配得上大名，是条威风凛凛的好狗。宠物领养处的人声称，陛下是“狗王”，聪明好训能看家，性情沉稳不爱叫，能同时满足几位家庭成员的要求。领回家以后，果然训练有素，很会看人脸色，连惊惧的爆米花也渐渐习惯了新室友，因为有它坐镇，恶霸奶牛猫从远处暗中观察了几天，没敢贸然来犯。
就在湛卢和爆米花都松了口气，以为抱紧狗王大腿就万事无忧的时候，奶牛猫来了一次试探性袭击。
结果狗王和黄金蟒一起被挠得姹紫嫣红。
较真的人工智能湛卢致电宠物领养处，投诉虚假宣传，对方回复：“我们并没有保证过狗王的战斗力就一定很强，也不排除陛下是条亡国之君嘛。”
……
“终于可以退休了。”
“终于可以退休了。”
陆必行和老秘书长想起自家事，心都很累，异口同声地感慨了一句。
三个月以后，陆必行将工作交接完毕，迎来了他期盼过几十年的新生活。
这天，林静恒刚一推门，家里那位“亡国之君”就狂奔而至，叼来了居家的拖鞋。此君性情谄媚，很能看得出谁不好惹，对统帅尤其巴结。
“走开，别蹭我裤腿。”制服容易粘毛，林静恒用脚尖拨开扑上来撒娇的大狗，问湛卢，“家里什么味？”
“墙漆。”电子管家回答，“陆校长正在书房刷墙。”
林静恒：“……”
陆必行十八个独立年没休过长假，好不容易解放，精力旺盛得堪比一百个熊孩子，白天鼓捣各种稀奇古怪的玩意，晚上就去变着花样地纠缠林静恒。
林静恒可没有假休，被他昼夜不分地折腾了几天，头天早晨艰难地爬起来，腰一软竟然摔回去了，于是当晚，他果断无视陆必行各种色诱、各种找存在感，跑去睡了书房。
陆必行像玩涂鸦一样，穿着个五颜六色的大围裙，把书房里一干杂物堆到了储物间里，脚边围着一圈不同颜色的墙漆。林静恒上楼的时候，他正在对着门边没干的黑板墙漆比划着什么，听见脚步声，陆必行得意洋洋地回过头来，贱兮兮地明知故问：“墙漆要晾几天，哦，我不小心选了玫瑰味的，你不太喜欢这个味是吧？统帅，这几天你用书房吗？”
林静恒双手抱在胸前，靠在门口看他作妖。
“这里刷一块黑板漆好不好看？”陆必行眼珠一转，很机灵地转移话题，“平时可以写写画画，还可以当装饰，比如画一副我的手绘人像，这样你在书房工作的时候，一抬头就可以看见我在旁边……”
林静恒：“阴魂不散？”
陆必行瞄了一眼他眼底淡淡的青色，笑得和翘着大尾巴的陛下一样谄媚。
林静恒似笑非笑地走过来：“人像是吧？不用手绘那么麻烦，我来画。”
陆必行隐约有了一点危机感，但在玫瑰味的墙漆里浸泡了大半天，熏得他反应迟钝，没来得及跑，下一刻，林静恒迅雷似的出手将他手臂拧到身后，另一只手扣住他后颈，往前一按——
一个人形轮廓就印在了没干的墙漆上。
陛下和爆米花上了楼，在门口围观了这一幕，连忙各自夹着尾巴逃之夭夭——陆必行被墙漆抹了个阴阳脸，跟那只欺狗霸蛇的奶牛猫活像一个爸爸生的。
五秒后，书房里“嗷”一嗓子：“林静恒！”
林静恒身手敏捷地躲开他一扑，几步撤到门口，顺手在外面锁了书房门。
但是伟大的工程师001怎么会被区区一个电子锁锁住？
陆必行三下五除二破开房门锁，决定用“伤敌一千自损一万”的方式施以报复——他狞笑一声，转身薅起墙漆桶里的刷子，照着自己头脸一通抹，把自己抹成得香喷喷、一片漆黑无死角，撒丫子跑了出去。
“你信不信我亲你？我要在你身上啃一百个唇印！”
无处不在的电子管家湛卢从房顶上垂下来，扫描过一片狼藉的墙和地面：“陆校长，我曾经提议您从墙漆公司订购一个自动刷，您拒绝了我。”
陆必行的声音从楼下传来：“放着我来！”
湛卢：“现在您恐怕得订购一个‘拯救糟糕的家’的装修机械人套餐。”
“我说放着……”
紧接着是“咣当”一声，然后一通乱响，某扇门关上，安静了。
湛卢落地化成人形，耸了耸肩，把企图往书房里钻的爆米花拎出来，融化进了墙壁里。
变色龙蹲在楼梯上一个漆黑的脚印旁边，瞪着一双呆滞的眼，颜色慢慢变深。
……
这一天的晚饭被推迟了几个小时，因为主人们都被迫去洗澡了。
“谢了，湛卢。”陆必行从保温柜里端出晚饭，烤箱上亮起一个机械手图标，冲他比了个“OK”的手势，吹牛皮不打草稿的前任总长探头张望了一眼楼梯和楼道，皱着鼻子闻了闻满屋的玫瑰花香，“那个……”
一直机械手从烤箱上顶上伸出来：“放着您来。”
陆必行干咳一声：“……订购个‘拯救糟糕的家’套餐。”
……
林静恒发梢略带水汽，胡乱裹了件睡衣，正闭目养神，嘴唇一凉，被人抹了一点蛋黄酱。
“起来吃点东西。”
林静恒伸手敲了敲床头柜，懒洋洋地说：“先放着。”
陆必行顿了顿，又窸窸窣窣地凑上来，被一根手指抵住。
林静恒一撩眼皮：“老实一会，乖。”
陆必行连忙在床边坐正，一脸正人君子的样子……用眼角瞄他。
“你不是说要环游八大星系吗？”林静恒叹了口气，“想去就去，不想去也别把绕着八大星系飞一圈的能量都用在破坏环境上，你想拆迁吗？”
“不急啊，八大星系总在那。”陆必行捏了一块小面包，掰两半，一半丢自己嘴里，另一半喂给林静恒，“我又不想自己去，等一两百年吧，等你什么时候有空……”
林静恒打断他：“下周。”
陆必行：“……什么？”
“下周可以，”林静恒怕面包渣掉到床上，于是坐了起来，“我请了年假，很多年没休过，可以累积，第八星系防务都安排好了，我陪你去。”
他说完，又看了一眼呆呆的陆必行，解释说：“白银十卫在，也不是非常时期，不用我一直盯着。”
陆必行没过脑子，脱口问：“以前……以前白银要塞，不是也有白银十卫在，可是我听图兰说，你除了例行公事地回沃托汇报工作，没有离开过各岗位。”
林静恒伸手一拢他后脑勺：“那是因为我没有别的地方去。”
陆必行一把攥住他的手，后知后觉地反应过来林静恒承诺了他什么，眼睛里像有两团篝火，缓缓地绚烂起来。
“起来，”林静恒漫不经心地说，“说多少次了，别在卧室里吃东西。”
而且……
他想：“现在就能给你的东西，为什么要等一两百年后？”