刘永年的目光在楚岫云身上扫射。没上脂粉，衣裳干净整洁却十分朴素。也就是说没有被虐待，但也没有被优待。一个人质该有的待遇。刘永年面无表情，这是庭芳不想为难楚岫云。是对楚岫云尚有香火情？还是丝毫不把一个老鸨放在眼里？
在商言商，权衡利弊后，与徐景昌合作显然更划算。府兵损伤可以流民相补，只要没人告状，并无大碍。但确实是个把柄。比起把柄更诱人的是海运。官商勾结，是为了利益。倘或有更大的利益不用对官员摇尾乞怜，谁不愿做？他不做，那就刘永丰去做！打一巴掌给个甜枣,好纯熟的手段！刘永年阴冷的眼神再次看向楚岫云。
楚岫云双膝一软：“老爷……都是我的错……”倘或不是她被挟持，刘永年根本不会那么被动。
“你竟知道有错？”
楚岫云抖了一下，已是带着哭腔：“是。”
“你说我该如何罚你？”
楚岫云把头磕下去，再不敢说一句话。
任邵英进来时，就看到此景，眼皮都懒的抬。径自坐了左边主位。本朝以左为尊，刘永年选右侧，已是服输。心里不高兴，拿着他自己的人撒性子，顺便观察庭芳的反应，以获得更多的信息。是个很好的生意人！
所谓邀刘永年入股，入的自然是海运的生意。钟表没他的份，造反更加了。不过是在商言商，与徐景昌合作的人多的是。办法也很简单，提供优良的船支甚至水手，刘永年交钱租用。与其说入股，还不如说加盟。这样他们便可一面赚钱，一面悄无声息的练海军。大管家任邵英自是见识过西洋人的舰队，横扫南洋予取予夺，岂有不羡慕之理！只如今大事未成，思之甚早，且赚钱为要。
二人谈了小半日，刘永年凭空多了一条商路，没什么不满，也算相谈甚欢。庭芳估摸着时间，走进来笑吟吟的道：“六姑父风尘仆仆便来议事，是我们失礼。已准备雅舍一间，请六姑父暂做歇息，恳请六姑父赏小辈个脸面儿，晚间一道儿吃酒。”
刘永年脸上阴晴不定，说的再客气，依旧是扇脸！他想撕了眼前这货！特娘的早知道有今日，就该送她给刘永丰玩几回！才让她知道厉害！对着任邵英还能装作无事，谈笑风生。面对三番五次欺诈他，最后把他坑了的庭芳，实在不知摆什么表情。合则两利，分则两害！道理都知道，心里实在咽不下那口气。
庭芳在会芳楼目空一切，一个交好的人都没有。方才进门时，连眼神都懒的给跪伏在他脚底的楚岫云，也就是说他手里没有任何可以要挟庭芳的资源。刘永年忍了半日，才勉强道：“有劳。”
庭芳看了任邵英一眼，任邵英心中了然。起身对刘永年拱拱手，邀他去后头歇息。嘴里还客套道：“原先家里没有夫人，乱糟糟的。现正收拾，没几个伶俐人儿，还请刘大官人见谅。”
刘永年一言不发的跟着任邵英走了。楚岫云跪在原地，纹丝不动。庭芳便问楚岫云：“要我给个报信的人么？”
楚岫云依旧跪着，却是直起身子，脸色很不好看：“什么报信的人？”
“你可以先起来，等刘永年回来，你在跪回去。”庭芳道，“我的地盘么，这点子主还是能做的。”
楚岫云一脸木然：“那我回去就要被吊起来打了。”跪多久，膝盖伤成什么样，她们一眼即可辨别。敢在刘永年面前弄鬼，他未必懒的背人命，可生不如死的法子多了。
庭芳叹道：“所以皮肉生意不值钱呐！当初我也被罚过跪，跪完之后把主子心疼坏了，又是赏首饰又是赏太医。”
楚岫云不接话，只淡淡道：“姑娘是个有福的。”
庭芳道：“我不便为你求情，省的你更遭罪。你且跪着吧，我尽快结束晚宴。”
楚岫云问庭芳：“你当真就一点不恨他么？”
庭芳但笑不语，君子报仇十年不晚。她最大的仇人还在京城活蹦乱跳的。还是那句话，刘永年算老几？事成之后，看她心情了。谁有空跟刘永年死磕，凭他也配？
任邵英安顿好了刘永年，就去同徐景昌的汇报。听完全过程，半晌无语。思绪不由回到好几年前，被他吓着的庭芳趴在他怀里嚎啕大哭，然而不过睡了一觉，晚间就能来闹他了。真是打不死的混世魔王。他实做不到对刘永年笑脸相迎，便道：“晚间你去作陪吧，我就不去了。”
任邵英观其颜色，似有不快，心中好笑。徐景昌算年少有为，却是心思纯净，不喜阴谋算计。是个好将才，将来却难入中枢。夫妻二人好似生错了性别，也难怪叶家要把他当小女婿养着了。任邵英本就是被派来替徐景昌处理琐事打理生意的，见徐景昌不愿见无足轻重的刘永年，便不勉强，自唤上邱蔚然，同刘永年吃酒去了。
此时交通不便，徐景昌虽手握商路，把信件送到京城也至少要个把月的功夫。待福王收到信时，已是深秋。打开包袱，最上头是有些陌生的笔迹。既不属于徐景昌，也不属于任邵英。隐隐觉得有些眼熟，待拆开信件，上面只有一排大字力透纸背——我叶庭芳又回来了！哈哈哈！
福王：“……”我日！
咬的后槽牙咯吱咯吱作响，吩咐左右：“去请秦王妃！”
不多时庭瑶晃进了书房，被一张纸砸在怀里，拿起一看，是极熟悉的字眼，待看到内容，不由捧腹大笑：“我家四妹妹真是……”死里逃生，原是泪洒千行的事儿，被她一句话搅和的想哭都没了情绪。
福王叹道：“祸害遗千年啊！”说着又拆徐景昌的信，方才得知前因后果，“徐景昌说已发信至山东，你还要写信去山东么？”
庭瑶笑道：“不必了，劳民伤财，现如今咱们还是不招人眼的好。四妹妹回来，京城又将震动。”
福王眼神一凝：“平郡王该吃自己种的果子了！”
庭瑶挥挥手中的纸：“四妹妹的字儿有进步，还能有闲情逸致练字，还能千里迢迢弄鬼，她没有很惨。咱们也无需说她多惨，我现就去镇国公府一趟，看我家二妹妹，顺道儿告诉她惊天的喜讯。至于四妹妹到底如何，避之不谈。”
“为何？”福王道，“编个被人拐去做丫头，这里伤那里痛不是更好么？名声也好听。”
庭瑶冷笑：“再编的好听，那起子人也不信。我们什么都不说，他们自己猜去。越猜越离谱，平郡王那厮的脸就被扇的越狠。大家心里门清，否则圣上何必出事后立刻就立了太子。新太子上位，没谁傻的再传新太子的闲话。不敢传他的，自更不敢传四妹妹相关。可不传归不传，谁心里又没龌龊想法？如今四妹妹回来了，当时叫圣上强压下去的不满伴随着龌龊又会翻起来。且看他们父子如何应对。”逼死了嫡长子，再立个疯子做太子！人心早已不满，庭芳的回归，好似一滴水落入滚油之中，怎会不炸？
福王乐的看平郡王笑话儿，立刻使人备车，送庭瑶出门。
庭瑶还是一身尼姑打扮，衣裳颜色灰扑扑的，但仔细观察，就会发现布料十分细腻精美。马车在镇国公府门口停下，投了名帖，镇国公立刻奔了出来，开中门跪迎庭瑶入内。心中疑惑：秦王妃从不登门，今日所为何事？
门口换了软轿，直被抬到二门，院内已跪了一片。为首的正是镇国公太夫人。庭瑶笑着下轿，亲自扶起太夫人：“实在太客气了，我今日闷了，来贵府走走亲戚。”
镇国公太夫人心中腹诽，你三年不曾踏入京城，单为了走亲戚，骗鬼呢！然脸上顿时展露殷切的笑容：“老身知道了，王妃是来看我们二奶奶的。”
庭瑶笑道：“正是。也不独单见她，还有一桩好事儿要告诉亲戚们。”
镇国公太夫人忙问：“何事？说来我们高兴高兴。”
庭瑶一脸喜气洋洋：“好叫诸位长辈知道，方才接到我们四妹夫的信，说是寻着我们四妹妹了！”
一直在边上垂眸不语的庭兰顿时变色！叶家败落，碍于陈氏的面子，镇国公府把她接了进门。当时人心惶惶，不过在家当姑娘养着。过了二年，在家里随意摆了个酒便圆了房。为此丈夫一直心有怨气，她更是没少被族里挤兑。好容易事情冷了下来，庭芳消息又至！她的亲妹子是……庭兰苦不堪言，她又要如何见人？
庭瑶瞥了一眼，便知庭兰心里想什么。若说庭兰盼着庭芳去死，倒不尽然，只是她笨的只能想那些事。镇国公府算个屁，自己跪下去了，怨的夫家看不起你？妹妹沦落青楼？你还有姐姐是亲王妃呢！谁真敢拿你消遣，照脸抽便是。庭瑶本就不指望庭兰能有甚出息，她只是借着镇国公府人多，消息传的快罢了。遂又对太夫人道：“我想接了妹妹家去与家人报喜，明日送回来，可好？”