用脚趾头想也知道江淑人干嘛来了。她叶庭芳又不是左脸写着圣母右脸写着傻x，福王正恼，她去替严春文填火坑？让她再享受一次拶指么？刘达见庭芳有事，拍拍屁股走人。
福王妃被撵回娘家，福王不张扬，奏折又被通政使扣下了，是以知道的人不多，要过年了家家户户都忙，更没空乱传。江淑人连续跑了三日，庭芳都闭门不见。这时候她才知道，想服软也未必有机会。严鸿信没法子，只得跑去求叶俊德。严鸿信是叶俊德上司的上司的上司，虽翰林都是清流，着实得罪不起。叶俊德被拉下水，庭芳暗恨不已，偏不见江淑人，而是提出要见严鸿信。
庭芳是女眷，虽是晚辈，也只能让严鸿信上门。严鸿信想着自己在朝中好赖是个人物，竟被逼的上门求助，岂止颜面扫地。可福王那头不松口，通政使更是不敢无限度的扣着福王的折子，他也只能硬着头皮上叶家门。叶阁老还在养病，勉强起身见了严鸿信，闹的严鸿信十分不好意思。匆匆见过叶阁老，严鸿信就往外书房走去。庭芳要待男客，只能在叶阁老的外书房。
庭芳的主场，她自然先到。见严鸿信进门，依礼拜见。严鸿信头一回见庭芳，面容坚毅、气质沉稳，他自问看人有几分准头，见状已是知道她非轻浮之人。庭芳的轻浮全给了徐景昌，其余人只好见她如何端庄。
引严鸿信上座，庭芳坐在下首位，垂眸不语。
严鸿信扯出一张笑脸：“还请姑娘施以援手。”
庭芳道：“掌院大人真是为难我了。”
严鸿信道：“姑娘得殿下青眼，还望姑娘高抬贵手。”
庭芳木着脸道：“贵府老太爷在京时，倘或受了圣上训斥，大人也叫旁人去求情么？”
严鸿信语塞。
庭芳道：“我为殿下之幕僚，岂敢参详夫妻之事。”
严鸿信愕然：“姑娘自认幕僚？”
庭芳好笑：“不然呢？我非要自认殿下的狗，您才听的高兴么？”
严鸿信勉强道：“姑娘过谦了。”定位好准！怪不得受宠。
庭芳叹道：“说你们的行话，叫恪守君臣之义。您让我如何替王妃求情呢？”
严鸿信站起身来，冲庭芳作揖：“实在无法了，新年朝贺，王妃不能缺席。”
庭芳避开，苦笑：“大人……”
严鸿信又道：“姑娘想见我，必不止告诉我你有多为难。”
庭芳被看穿，也就不再废话：“是以我不愿见淑人。”养出严春文那种女儿的母亲，其水准可想而知。见了面不过一哭二闹三上吊，夹杂不清，更无法指出事情的源头。便是这次逃过了，严春文再闹腾，可真是硬生生把严掌院往平郡王处逼。福王是太子弟，亦是平郡王之弟。他无野心，平郡王上位，没准还要拿他当兄友弟恭的牌坊。是太子想笼络严鸿信，而非福王。她是福王的人，叶家却是太子的人。跟家族不在一边，真是左右为难。
严鸿信正色道：“还请姑娘指教。”
庭芳道：“子不孝，父之过。”
严鸿信满脸疑惑。
“大人应该极少管过女儿，”庭芳肯定的道，“便是得闲，也只教导儿子。盖因女儿是别人家的人，懒怠费心，不过令淑人教导即可。可大人不曾想过，女儿教不好，一样害全家。”
饶是严鸿信久居官场，也差点被庭芳一句话刺的抬不起头。
庭芳继续道：“我便是此次求情，下次呢？男人喜欢什么样的女人，大人比淑人清楚，何以要淑人去教导？”
严鸿信惊讶了：“莫非贵府是父亲教导的么？”
庭芳道：“我们家，大人可能在外头听见过。兄弟姐妹，甭管亲的表的远房的，都在一处上学。极不合规矩。但我肯定，将来我家的姐儿，没一个会在夫家吃这样的亏。”
严鸿信的脸腾的红了。
“不是我刻意落大人的面子，”庭芳道，“大人与幕僚议事之时，淑人三番五次打搅么？大人娶亲了，好话赖话淑人都不听，只管自作主张，大人又高兴么？”
严鸿信道：“此后，只教王妃闭嘴不言。”
庭芳道：“殿下已是不错，王妃……”庭芳说不下去了，却是知道严鸿信跟自家是一条船上的，这个人情不卖也得卖，深吸一口气道，“王妃见了我就打翻了醋坛子，翌日见了徐百总，又如何？”
严掌院顿住。
庭芳道：“殿下跟前，我的脸面，一半儿看徐百总。多少次冒犯殿下，都是徐百总求情。殿下倘或真个龌蹉无耻，大人亦是见过徐百总的，比王妃如何？”满大街的相公馆，满世界的包养小戏子做外室。对本朝的上位者而言，男女有区别么？福王就是个没开窍的，真开窍了，徐景昌头一个逃不掉。福王十五六岁情犊初开的时候，徐景昌才多大？要么从要么死。就这都看不出来，乱吃飞醋，怀疑夫主的人格，真是作大死。现在就疑神疑鬼，等徐景昌回京，还不得怀疑他们玩3p！庭芳是真的给严春文的智商跪了，丈夫没开窍，你引着他，将来就独宠你一个，有什么不好？
严家更是，没有金刚钻就别揽瓷器活，严春文就是普通水平的宅斗，你放福王那喜怒无常的人跟前，找抽么？青梅竹马的徐景昌尚且畏惧福王，严春文竟蹬鼻子上脸。也是有种！
庭芳接着道：“我与徐百总有婚约。”
严鸿信道：“什么时候的事儿？怎地不见贵府摆酒？”
庭芳道：“刀剑无眼，他不愿连累我，便不张扬。此事，殿下知道，王妃亦知道。”庭芳苦笑，“殿下脾气急了些，但人真的不坏。当日我表弟拿弹弓打了殿下的眼睛，也就当场打了一顿。够心软的了，换个人把我们往刑部一扔，现如今坟头草都有人高了。王妃在疑殿下的良心，殿下哪里对不起王妃了？我爹还有仨妾呢！殿下一肚子委屈，大人叫我去劝，我怎么说话呢？”
严鸿信道：“是为难姑娘，只是……没法子……”
庭芳知道自己逃不掉，只得道：“我去一试，不敢打包票。此事，徐百总在京都是不敢揽的。”
“多谢姑娘！”
庭芳头痛不已，她对福王的脾气真没底。可现在平郡王虎视眈眈，废王妃的折子真个递上去了，严鸿信未必好意思再呆在翰林院掌院的位置，这个位置，被平郡王的人顶了就乐大发了。平郡王系的姜阁老又不是吃素的。就算严鸿信死皮赖脸，严家女儿污蔑了皇帝的儿子，这口气皇帝能忍？她现在更不想呆在风口浪尖上，在男权社会里，女人出头比男人难的多的多。付出百倍辛劳，未必能有一分收获。两大集团掐架，她因是女的，给点子流言就能重创她，对手傻了才不拿她做筏子。她不怕出头，但也得有意义啊？起码出了头，她没好处，叶家得有好处吧？再不济太子系得有好处吧？
真是不怕神一样的对手，只怕猪一样的队友。严鸿信也是给亲闺女坑的不轻，堂堂文坛领袖，低声下气的来求个小姑娘。庭芳看向严鸿信的眼神里满满都是同情，顺便同情了一下要倒霉的自己。罢了，劝住了福王，是做给太子看。狗腿子就要有狗腿子的觉悟。
庭芳站起身，对严鸿信福了福：“我去一趟福王府，尽力而为。”
拿着人家当炮灰，严鸿信也是知道自家真的过分。见庭芳一个人都不肯带，亲自送了庭芳到福王府，才叹着气回家。
福王在作坊里做他的新玩意。庭芳到跟前见礼：“殿下。”
福王头也不抬：“来做什么的？来耍的就坐，来求情的就滚。”太子妃使人苦口婆心的劝倒也罢了，赵贵妃把他拎进宫，足足说了半日大道理，越发激起了他的逆反！为了大业，太孙要娶庭瑶，他让！虽然不喜欢庭芳，但娶庭芳比严春文好百倍吧？他让的心甘情愿；为了大业，他硬改了满城乱窜的毛病，自己关在家里，看在太子待他亲厚的份上，他忍！为了不得罪严鸿信，严春文一次次犯蠢，他教！结果呢？他付出了那么多，谁在意他的感受了？他一个亲王，被一个娘们欺负了，还不许反击了！？他所追求的无非是个闲王，竟也要跟太子一般仍辱负重吗？太子所求与他所求，是一个概念么？特么文官了不起啊？特么文官的女儿了不起啊？他孤独终老行不行！？
庭芳真是来求情的，哪里敢坐。
福王抬头看着庭芳：“你算哪一拨儿？”
庭芳低头道：“我二叔在翰林院。”
福王连道了三声好：“严鸿信手段高超！”
庭芳只得劝道：“严家的意思是，王妃任凭处置，只别上折子。”
福王腾的站起，一巴掌甩在庭芳脸上：“你是谁的人？嗯？”
庭芳立刻跪下，匍匐在地。
福王冷笑：“这才是求人的态度。”
庭芳的脸火辣辣的疼，一个字都不敢说。作坊的地，是石头凿的地砖。王府奢华，处处有雕花。庭芳不巧，刚好跪在了雕花上，体重压的她膝盖剧痛。
福王冷冷的道：“不看在徐景昌的份上，我今儿就收了你，成全那帮人的龌龊念头。”
庭芳低头不语。
“我待你不薄，连你也跟着蹦哒！”福王一脚踹在庭芳身上，“你给我好好跪着，仔细想想，谁才是你主子！”别特么仗着得脸就什么活都敢揽。
“是！”