福王走到书房，抽纸写折子，请废王妃。严春文经朝廷册封，要想废了她还得圣上同意。福王一年到头都没写过几封奏折，又没专门的文书，格式还得现查。气的他恨不能把庭芳抓来代笔。好在还有理智，知道这会儿不能去招庭芳，否则叶阁老一准让他好看。待折子写好，使人送去通政司——按规矩，所有奏折都要通过通政司衙门，才能往上递交。通政使是文人，自是敬重翰林院掌院，翻开折子看到内容，立刻合上，袖在袖子里，不叫人看见，自己亲自跑去翰林院报信了。
严鸿信对着通政使连作了好几个揖：“感激不尽！”
通政使笑道：“小两口吵架，不是什么大事。”
严鸿信急的先从衙门告假，再次跟通政使道谢，连家也来不及回，就往福王府冲去。福王正在气头上，怎会给严鸿信好脸色？见都不愿见，要不是怕人看笑话，直接就不让进门。严鸿信是真不能让女儿被休。长女被休，别说次女，连带侄女并日后的孙女都统统不好说亲。大户人家女眷的名声何其要紧，一个出事连累全家。
这还不是叶庭芳那样的流言，她名声再差，两本书砸出来，你也不敢说她什么。家族出个浪□□，其实影响不大。一个浪荡了，难道个个都浪荡不成？大不了沉了塘，不过被人背地里笑话几句。脸是丢了，到底不伤筋动骨。
严鸿信还不知女儿到底犯了什么事，惹的福王大发雷霆。但当务之急，是得求福王收回成命。真个休妻，那便是反目成仇，谁想跟福王结仇？必然不愿跟严家结亲！那真是宁可家里有十个叶庭芳，也不愿有半个严春文！
福王一点脸面都不给，严鸿信求了半日，还是自家陪过来的人悄悄告诉他福王在书房。严鸿信心一横，摸到书房，直接跪下了。
冬日的寒风打着卷儿吹过地面，严鸿信毫无准备，不过一刻钟就跪的膝盖发凉。福王打开书房门，蹲在地上对严鸿信道：“你回吧，别跟我玩跪不跪的。我是出了名的混人，你们那些读书人的把戏，对我没用。”
严鸿信一个头磕下去：“还请殿下网开一面。”
福王冷笑：“谁对谁网开一面啊？我也求您了，把您家大小姐安安生生的搁家里，别祸害旁人行不行？”
严鸿信急道：“还望殿下告诉臣，她到底做错了什么？”
福王没回答，站起来，瞥了严鸿信一眼：“滚！”
严鸿信只得爬起来，这头回家，那头使人递牌子往太子东宫请见。
家中早乱成一团，严春文已是见红，几个大夫围着严春文打转。江淑人哭的嗓子都哑了，见丈夫回来，一行哭一行骂：“就那样护着小贱人，连有身子的王妃都不顾了！”
“你给我闭嘴！”严鸿信立刻揪了秋儿来问，“说！”秋儿是严春文的贴身丫头，当然被福王一块儿扫地出门。按道理，她名义上是福王的小老婆，严鸿信不该如此无理，只如今也顾不得那么许多了。
秋儿抽抽噎噎的道：“叶姑娘的手都伸到内宅来了，王妃略劝一劝，殿下就……呜呜呜……”
江淑人也道：“她在福王府大摇大摆的，何曾把王妃放在眼里！到如今……到如今……我苦命的儿啊！早知道就不带你去选那劳什子王妃，活生生顶缸的啊！”
严鸿信烦的不行，对着秋儿道：“你少给说你的见地，殿下说了什么，王妃说了什么，一字一句，复述一遍！”
秋儿便抽噎着学了一回，话未落音，严鸿信的脸已经黑如锅底。
江淑人还道：“老爷！老爷！你可得为王妃做主啊！”
严鸿信整个人都气木了，对着江淑人道：“我怎么做主？七出之条你自己算算她犯了几条？她自己说的以小姑之礼待之，出尔反尔了？啊？我做什么主？这些话你敢拿去圣上跟前学吗？便是殿下的错，你能跟皇家讲理吗？”说毕，也不跟老婆对嘴对舌，兀自坐下生闷气，等着太子召见。
太子是储君，必须卖翰林院掌院的面子，好生接待了。待知福王要废王妃，也是吓了一跳，忙问：“何事？”
严鸿信苦笑着说：“是臣教女无方，臣没脸提。只好歹求殿下赏个脸面儿。要杀要刮绝无怨言，只请别废了她。”这事儿要传出去，严家真没法做人。蠢人是会连累全家的！当年叶家三房犯蠢，堂堂阁老之尊，尚且公然被廷仗。他严鸿信有几条命给圣上敲！
太子脸色微沉，打杀说的容易，总要个理由。无故弄死王妃，便是福王也得不了好。既是严家女儿出错，为何要他弟弟背黑锅。不欲与翰林交恶，便道：“我先问问福王，年轻人一时气急，也是有的。”
严鸿信没有别的办法，福王那句“在你心里，我就是一个禽兽”几乎诛心。把丈夫惹到这个份上，寻常人家且要打官司，何况碰上福王这等骄纵任性的。严鸿信只得道：“才到家，小女已是怀孕了。”
太子叹道：“罢了，我先去同福王说说。你家女儿在家好生休养。万不可动怒，这孩子要是掉了……”
严鸿信一凛，妃子们照看不好肚里的天家血脉，可是有罪的！
太子安抚道：“你也别太慌，小十一打小就脾气不好。他是老幺儿，我们惯坏了他。你也得给他三五天功夫消消气。今日我再去说，他更恼了。反倒不美。”
能得太子一句提醒，严鸿信已是感激。对太子磕了几个头，又折回了自家。
严春文身体还好，折腾了一日，肚里的孩子保住了，吃了安胎药，却是睡不着。严鸿信回来朝她丢了一句：“孩子没了，你便是死了尸首都进不了皇家的门！还不给我安生些！”
江淑人忙问：“太子殿下如何说？”
当着严春文的面，严鸿信只好说：“福王殿下性子急，寻常夫妻吵架还得三五天功夫呢？你现在就要堂堂一个皇子来接人？你把皇子当什么了？”
严春文又蓄了泪。
要不是怕连累全家，严鸿信恨不得掐死亲闺女。忍气拉了下江淑人，直走到外头才道：“你去叶府，求四姑娘，看她愿不愿管闲事儿。如今徐百总不在京，与福王能有私交的，唯有叶姑娘。她不肯出山，王妃就得在娘家过年！”
江淑人怒道：“咱们又不比叶家差，就要如此低声下气不成？”
“那王妃就呆家里吧。”
江淑人登时说不出话来。
严鸿信冷笑：“福王在气头上，你去求人家，人家还未必肯替你卖命。”
江淑人看了看里头，眼泪扑扑的掉，竟是就这么认栽！将来她闺女就只能当个傀儡王妃。心中一万个不服，却是人在屋檐下不得不低头。擦了泪，唤人送帖子去叶家。
庭芳早接到了消息，刘达不在气头上往福王跟前下黑话就算厚道了，怒气没地儿发泄，只能找庭芳：“我一正五品的官儿，婚事还叫王妃操心上了，真体面！”
庭芳道：“不想把丫头给你了。”
刘达炸毛：“你说话不算话！”
庭芳道：“没得受委屈。”
刘达无言以对，作为亲王亲卫长，说是朝廷命官，王府真要拿他当家奴待，也是没法子的。女主人不好处，平儿在王府就艰难了。这还不是内宅的婆媳关系，他能居中调停。你怎么跟主子讲道理？
庭芳苦笑：“刘叔叔，咱们不是外人。我跟你说句掏心窝子的话，跟旁人都不敢说的。”
“怎么了？”
“我怕殿下怕的要死，”庭芳道，“怎么可能跟殿下有首尾。当初一想到嫁去皇家，日日关在内宅，伺候主子，就跟我爷爷闹，死活不干。殿下很不错了，我说不出不好来。但……”
刘达点头：“我懂！总兵账下当亲卫，今日就该得赏银，欢欢喜喜的来你家送婚贴了。殿下不如你师兄，你师兄，是个和气人，知道疼人。”
“有时候想，我是个男孩儿多好。”庭芳笑道，“女孩儿，便是在边疆有功，赏的是我父亲。做那么点子事，全往男女□□上靠。我在大同住的高兴，就是你们都不知道我是女孩儿，我骑马骑的好，你们都竖大拇指，而不像京中一般，受尽非议。”
庭芳笑了笑：“但我不后悔。哪怕再让我选，我也宁可留言缠身，宁可被福王妃怀疑，宁可被天下人嗤笑。也不愿做一个囿于内宅的小女人。眼里只有丈夫儿子，看不到除此之外天高海阔。师兄懂我，所以我选师兄。”
刘达笑道：“你像我们大同的姐儿，不像京城的姐儿。说什么都是爽脆，一点不扭捏。平儿像你就好啦。”
庭芳敛了笑：“福王妃脑子没清醒前，我是不会把平儿嫁给你的。”
刘达一脸哀求：“都要过年了！”
庭芳摇头：“内宅手段，你不懂。”只要严春文明确表示讨厌平儿，不消她动手，自有无数拍马屁的要去□□她。她本就是福王府的丫头，昔日的同僚，现在过上了好日子，嫉妒她的人，在严春文的暗示下，就会变成疯狗。她的丫头，是谁都能给脸子瞧的么？
刘达还在磨庭芳，下头有人来报：“姑娘，江淑人想同你说说话儿，老太太请你过去呢。”
庭芳赶紧利落的拒绝：“不见！”