庭芳站起来，对陈氏笑了笑：“娘，老太爷叫我去说说话儿。”
陈氏点点头，放庭芳走了。
庭芳快步走到正院，老太太正在痛骂：“你就不能好好养病？非操心那些鸡零狗碎的事儿？俊文在边疆你关心，难道我就不关心了？我实告诉你，家里一窝孩子呢，你比他更死不起！”
老太太发作完丈夫，看到庭芳进来了。就问：“你有什么想头？”
庭芳道：“应该没什么事。哪年蒙古不来？赵总兵不是好好的么？”
叶阁老喘息着说：“好个屁！你别当我什么都不知道。九边重镇，圣上没有耳报神他就是傻！安儿怎么死的？你还想瞒着？你道我是真怕了你胡搅蛮缠才不反对你和徐景昌？圣上什么不知道？他不过懒的管罢了。”
庭芳呆住。
叶阁老冷笑：“你们那点子小心思瞒的过谁去？在赵总兵身边的亲兵，个个都是心腹不成？他们是不知道你女扮男装了，只消回报一句你们日日在一处，圣上便已调侃我了。你爹便是死在边疆，也未必对叶家伤筋动骨。现在是我乞骸骨了，还不放回来。便是圣上没有那个意思，朝臣心里如何想？圣上废了徐景昌，平郡王的人立刻就嚣张了。朝堂上，看一件事不是单看。你给我长进些！”
庭芳的脸一阵红一阵白，她每次自鸣得意的时候都会被现实打打脸。娘的！她的确不是玩阴谋的料！靠！
叶阁老稍微顺了点气，他自然是担忧儿子的，庭芳在眼前也只好一些罢了。反问庭芳：“你倒淡定。”
庭芳道：“您能别提么？”
“哦！”
庭芳：“……”
叶阁老长叹一口气：“只要城在，你爹总是没问题的。”说着，似安慰老妻，亦是安慰自己。
庭芳有些心酸，再不喜欢的儿子，遇险了总是放不下。老太太何尝又能放下？嘴上说的狠，不一会儿就开始掉眼泪。庭芳更郁闷了，她心里挂着无数人呢。赵总兵、徐景昌、平儿，叶俊文也算吧。新兵营里她也有几个熟人，还有那个跟她一起混过地道的小娃娃。论起来，她这个在大同生活过许久的人更挂念。左手不自觉的抚摸上右臂上的臂弩，垂下眼，烽火连三月，家书抵万金。到底，多久才能收到一封平安信？
九边大同
大同城被火把照的通明，徐景昌骑在马上，稍微有些紧张。与上次不同，他不再作为亲兵，而是带领了一小队人马在城中巡视。城墙上一排排的士兵下蹲，躲在墙体背后，身边放着的是庭芳提过的投□□机。高处闪耀的，是人工电烛。熟悉的物事牵动着徐景昌的神经，想起那一句“你活着我就嫁你”，他就不想死。然而在战场上，太多的意外。所以他没正式跟叶俊文提。他不能让庭芳背负不该背负的东西。庭芳的路已经够窄的了。
蒙古人来袭，他们自是可以守城不出。可现在已丰收入库，不把蒙古人打残，周边百姓的粮食就不保。想起去年来时路上的流民，就知道占了一定优势后，必须要出城追击。而离开了城墙，就危险了。徐景昌定了定神，虽然庭芳确实不在意他是否有军功，但他在意。庭芳的处境，甚至说叶家的处境，都没有庭芳表现出的云淡风轻。他至少要表现出足够的实力，才能让各方对他有所忌惮，而不是把他当猴儿一般，想废就废，想造谣就造谣。深吸一口气，抛却纷乱的思绪，凝神，彻底进入战争状态。
一年的时间，双方都休养生息。狼烟一起，太原镇立刻闻风而动。何总兵眯了眯眼，看着瞭望塔上一闪一闪的电烛光，想起了上回见叶庭芳时，小家伙说的那句：以斗争求和平则和平存，以妥协求和平则和平亡。娘希匹，文官家的孩子，一语中的。也正是因为这句话，他决定跟赵总兵联手，一年喘息，够了！上回把蒙古人打的有些痛，他们便一年没来。那么，这次更痛呢？蒙古人少，割了你的人头，看你还能征调多少兵！再有不得说的心思，他们不怕死人。流民四起，死点人，对大家都好。
还是震耳欲聋的炮火，蒙古人熟练的闪避着。一轮炮火袭击后，他们便打马狂冲。却是没几步，炸药铺天盖地的袭来。因引线质量不好，好些没炸，但也让蒙古人稍微受了点惊吓，很是慌乱了一阵。然而炸药毕竟是有限的，当炸药一轮后，便是弓箭、弓.弩与□□的反击的时刻。
蒙古人中不乏弓箭高手，因力气大，射程比大同士兵远。蒙古人未进入大同兵的射程，就不时见到大同士兵从城墙上坠落的身影。投□□机最大的功效是掩护以及打散蒙古兵的步调，不瞄准的东西，没有多大的杀伤意义。
当蒙古兵进入射程内，□□换了距离，再次丢来。蒙古的阵型果然乱了些，□□立刻轮射，收割了不少人头。然而双方都是数以万计的兵力在对抗，赵总兵打的再顺手，毕竟只是开始。
何总兵在城内等待，电烛的火花灭了。他在等待着火花再次亮起，那时才是真正反击的时刻。而现在冲出去，只是送死。中原的骑兵，差对方太多了。还是要靠火器。何总兵视察着大炮与火器营，希望此次改良的火器能立功。他是真的有些打烦了。
一夜激战，双方还未分出胜负。大同战况胶着，开战前还能送消息回京，一旦开战，只能是周边的地区看到狼烟往京中报信。至于情况，谁也不得而知。京城的气氛十分压抑，两方角力，势均力敌，一件小事都可能诱发无数种可能，何况与蒙古对战。平郡王翻看着从边疆抄录回来的手书，心中大恚！大意了！一个小姑娘，从没放在眼里，竟能有如此本事。这场仗，除非赵总兵身死，不然太子有太多的手脚可做。桩桩件件，全特么是太子系的人干的。不该放过那个小丫头，早就该弄死她的！
消息全断的庭芳关着房门，一下一下的练着踢腿。在家里习武非常不方便，弓.弩还能在花园子里凑活，功夫就只好关着门上了。外头没有一个准信儿。庭芳只得用忙碌强迫自己冷静。徐景昌此次一定会被编入骑兵。军功……军功……对谁都很重要。对太子、对福王、对赵总兵……以及对她。太子系的胜算，是点点筹码上加，而非忽然发力。庭芳眯眼，刘达调入京中，真的只是保护福王么？可她又有点不信赵总兵会掺和进夺储之事。边境那个模样，即便平郡王登基，亦可养寇自重。一年了，太子居然还没动手，有点不科学啊。
庭芳气喘吁吁的停下，擦汗喝水换衣服。打开门找到夏波光，用几个玩具换回了小蜗牛。拧上发条，蹲在地上看小蜗牛慢慢爬。我无法与你并肩作战，能做的也只有哀求老天了。
皇宫内也是一片沉重。谁都知道，蒙古消停了一年，定然是那边有所整合，此次大战并不容易。圣上不自觉的轻叩着桌面，分析着前方战况。赵总兵与何总兵商议出城迎战，似太冒险。然而蒙古一次便能集结十万兵力，不打残了他们，只怕他们不单想进来打劫。倘或大同失守，圣上不由打了个寒战。那相当于在中原打了颗钉子。蒙古铁骑下，便是皇家，又有几分安稳？从大同之事回过神来，扭头看见叶阁老的折子摆在案头，圣上早对叶俊文消了气，不过略作犹疑，蒙古便来了。他有些恼，朝臣们似误解了什么。
站得高看得远，平郡王的实力有些过大了。平心而论，他还是更喜欢太子的。所以一直没把平郡王的爵位升上去。即便这样，几次官员调动都有他的影子。圣上微微皱眉，太子看似唯唯，是装的，还是真的无力支撑？几个皇子都是两面逢源，不大管闲事。福王则是镇日自己关在家里不出门。事到如今，谁也无法自欺欺人。福王在跟他赌气，但他摸不准是因徐景昌还是因太子。面对如此局势，圣上亦觉得有些棘手。想再抬一抬太子，又怕太子势*宫；想均衡一下，平郡王却是步步紧逼。终究还是不大想废太子的。
福王坐在作坊内，呆呆的看着工匠们劳作。脑海里不断响起的，是皇后临终前的话。每个人都会把他当肥肉啃，不把他当肥肉的，除了皇家，迄今为止只有两人。徐景昌在边疆杀敌，叶庭芳关在家里不得见。他心里很烦闷，想找个人说说话，偏偏连个人都没有。那两个人，都对他疏远了，他看的出来，只是不想提，提了那两人会更怕他。福王有些怨念，徐景昌你可真够疼你师妹的，我吓她一回你就跟我闹脾气！浓郁的孤独感萦绕着福王，他有点想念伴读，更有点想念太子。真可笑不是么？都在京中，他想太子都没由头去找他。只能把自己关起来。任性如他，都只能夹着尾巴做人。朝堂这特娘的太难混了！
站起身来，恨恨的踢了一脚架子。平郡王你个疯子！你不疯我又何必到今日的地步！你就连个玩物丧志的弟弟都容不下么？你非要我对你摇尾乞怜么？
想起江淑人被平郡王堵在大街上暴晒之事，福王几乎恨出血来。平郡王，你特么给我等着！