老太太是故意扯虎皮做大旗，官场便是如此，借力打力常有，横竖没有半个字实话，你爱信信，不信拉倒。官场使诈是基本功。不独老太太，徐景昌何尝不是如此？不然私底下里管福王叫十一哥能闹的全京城都知道？何况福王性子豪爽，对了他的胃口，随便借借名头并不在意，这也是王孙公子的基本功。徐景昌是仗着自幼的情分，福王也可怜他在家中不好混，大方借给他使的；叶家则是养出了个技能点高的孙女，自然顺着杆子往上窜了。
徐景昌年岁不大，身量却已长成，不好长时间在女眷里头厮混。等了一小会儿，见继母没有其它吩咐，便对老太太道：“老师还在前头，学生且先告辞。”说完又躬身作揖。
颜即正义，众诰命看着徐景昌行止有度，爱的不行。待他出了门，一叠声的夸耀几乎淹没了定国公夫人，徐寄秋在屋子里听的脸都绿了。侯佳木拍掌笑道：“我竟不知你哥哥那么讨人喜欢。”
庭芜笑道：“徐家哥哥好看！”
“我早说了他们兄妹再没人能比的，”杨怡和道，“如今你们可服了？”
众女皆笑道：“服！谁还敢不服？”
庭瑶笑道：“他走了，咱们也出去吧。光在屋子里站着没意思。”说毕领着姑娘们出得门来，各自挨着自己母亲坐下。席间欢声笑语、觥筹交错。该打的机锋都打的差不多了，大伙儿安安生生吃饭喝酒，不多时就到了散场的时候。
严春芳还没玩够，恋恋不舍的抓着庭芳的袖子：“好妹妹，过几日千万别忘了使人去接我。我们再一块儿玩！”
江淑人摇头笑道：“你索性住在叶家算了！”
说者无心，听者有意。越氏看了看严春芳的年纪，与庭玬正相对，且性格活泼讨人喜欢，作次子媳妇最合适。但她遇到了与杨安琴同样的问题，庭玬并没有什么拿的出彩的说头，自然不好贸然开口，只暗暗记在心里，待来日有机会再提。
庭芳无疑想跟严家打好关系，大家都是太子一系，正是力往一处使的时候。便笑道：“不过就是个玩具，我过几日就请个好木匠来再打一套更好的。你想玩什么只管打发个丫头婆子来，我做与你玩。”
江淑人道：“那怎么好意思？”
老太太笑道：“你别管，让她们小孩儿耍去。不过几块木头，还都是边角料，淑人万别同我们客气，倒显得生分了。”
杨怡和道：“那我也要！”
侯景荣跟上：“也与我做个一样的，我家有好些棋谱，改日亲手抄几本答谢四妹妹。”
一群姑娘都只看了个大概，还不曾玩得，自是心.痒难耐。见杨怡和与侯景荣开了口，也都提出各种要求。庭芳无可无不可，都应了。
庭芜才交了个新朋友，自是不舍的。与严春芳手拉着手，一个说：“你要常来玩。”一个说：“咱们日日写信。”把江淑人乐的不行，奈何时间不早，只得强拉着严春芳走了。
待人走后，庭芜就蔫了大半。因明日还有宴席，自老太太往下都不得闲，也没人有空搭理庭芜。庭芳如今不管家里的事，却还有其他的活儿。献给老太太的书只是叶家人搭台子唱戏罢了，老太太才没兴趣。在客人面前过了一路，庭芳马不停蹄的送到老太爷跟前。老太爷亦不懂数学，随手翻了几页，皱眉道：“你的字儿？没有其余的抄本了？”
庭芳道：“时间太赶，来不及。叫几个丫头抄了一遍，鬼画符的只能自家看。我已打发人去抄了，这一份，是呈给圣上的。”又道，“今日夫人们凑趣，叫我同大师兄比了一场。那倒没什么，只大师兄说的一句话很有道理。”
老太爷问：“什么话？”
庭芳回道：“总要做出点什么来，世人才好信服。他原想让我做水车，我却是不懂那头，又太大了。方才想了想，不如先做小事，改良一下日常用品，又快捷又轻巧。”大牛总是从小牛慢慢成长起来的，先展露锋芒，慢慢的积累，是很稳健的路子。待大伙儿都被震的麻木之后，再有多离谱的事儿，人家也不会怀疑了。
庭芳思路清晰，老太爷很满意，又提醒道：“圣上并不很懂这些，呈上去不过是个意思，他或许会赞两句，但也就是赞两句罢了。毕竟不是正路子，你别想多。”
“不是借着名头好跟……福王耍么。”庭芳眨眨眼，把太子二字隐掉，换成孩子气的说法。“原也没想过九岁便天下皆知。该是我的终究会是我的，我不急。”
老太爷捏住庭芳的脸颊：“你小狐狸转世，再没比你还精的了。”心里那个得意啊！看我老叶的孙女！就是不一般。高高兴兴的将两本几何数放进个红木匣子里，以不合年龄的速度飞奔找皇帝显摆去了。
不出老太爷所料，拿到书的皇帝很高兴，但是看不懂。翻开书倒先点评字：“你家丫头写的？唔，年纪小，运笔还稚.嫩了些。可惜奔着算学不回头啦，不然倒是个书法的好苗子。”
老太爷心中不以为然，字写的好的人多了，庭芳未必写成一代大家，便是能成，这年头早不是魏晋风流，决计不能出头。不过是出嫁的时候抬点身价，待结婚生子了，写的好不好谁还记得。但会独门绝技就不同了，从古至今都是物以稀为贵的。面上当然还得装成遗憾的模样，道：“回圣上的话，臣亦如此想。只是她一个女孩儿，随她爱玩什么吧。”
此言合了圣上的心思，聪明的非继承人，谁家都乐意纵上一纵。遂笑道：“我无深究，搁我这儿也是白放着，不若送给十一那混小子，叫他们两个一处玩去。”
老太爷呵呵笑道：“老臣说句托大的话儿，只怕殿下与臣的孙女玩不到一处。”
圣上奇道：“前儿不是玩的好好的么？你又想起男女大防了？过几年再想不迟。”
老太爷道：“是福王玩不过臣的孙女……”
圣上并不相信，指着他家阁老笑道：“瞧你护短的样儿！”
老太爷嘿嘿直笑：“圣上比臣还护短呢。您问问福王就知道了。”
圣上当然不肯承认自己二十岁的儿子干不过个毛丫头，招来个太监道：“我方才仿佛听谁说了句福王正在皇后处，你把他给拎了来。”
太监应了，飞奔去坤宁宫找福王。
不多时，福王赶到，对圣上见过礼，笑问：“父皇有什么好东西赏我？”
圣上把两本几何数递给福王：“你看看怎样？”
福王早就想看，奈何庭芳就是不给。此刻得了原本，忙不迭的翻阅起来。圣上见他看的认真，便不理他，与老太爷就黄河沿岸春汛之事讨论起来。一个皇帝，一个阁老，想找件正儿八经的国事太容易了。待二人确定了救灾方案，天都黑了。圣上方才记起福王来，扭头一看，福王眼睛都快贴到书上去了。忙喝道：“做什么呢？眼睛还要不要了！”
福王被吓了一跳，思绪回笼，但整个人还是有些恍惚：“叶阁老，真个是那小丫头写的？”
老太爷笑眯眯的道：“我们通不懂，写的还能入眼？”
福王快哭了，想他老人家纵横江湖多年，跟徐景昌各有所长不算，头一块铁板就是踢到庭芳。如今看来，庭芳不是他的铁板，娘的那是高山仰止！福王心里写了两个大大的不服，可再看看手里的两本书，又不甘不愿的把“不”字扔出心头。良久，才为难的道：“比我强。”
圣上瞪大眼，随机换了个表情，笑骂道：“哟！学会谦虚了，有进步。”
福王认真的道：“真比我强。”这就是自然学科的牛叉之处了，强就是强，你不承认也不行。福王作为野生的数学玩家，有些通行标准是不需要沟通就会默默执行的。顿了一会儿，又道，“强到我想拜师了。”
老太爷差点被口水呛着，这默契！今日庭芳才大庭广众下说了大话，您老天才黑就给她描补上了。
圣上也傻眼了，他家儿子他是知道的。没野心，但感兴趣的东西狂的整个皇宫都装不下了。十岁起就去户部挑老吏，那会儿自是输多赢少。可他是皇子，输了就找人请教，没人敢不教。宫里还有无数藏书，到十五岁上，嘴里就剩徐景昌还凑活了，余者恨不得用眼白看人。盯着两本几何数看了好久，才心不甘情不愿的道：“叶阁老好福气呀。”
老太爷：“……”圣上您的小心眼还能不能好了？他家不单有孙女在数学上吊打皇子，他自个儿的书法能吊打你全家好伐！忙躬身道，“托圣上的福，虽是女流，但圣上若能用上，就是臣家莫大的荣耀了。”学成文武艺，货与帝王家，再好还不是给您家效力的，吃什么醋呀！虽说臣子要低调，问题是据庭芳自己说，她能甩福王八百条街，目测福王这辈子都不可能追的上她。那话不像玩笑，还是早点让圣上接受比较好。方才一试，果然试了出来，圣上真的没有年轻时的广阔心胸了。日后得加倍小心，不独与太子的事，连带任何事，都得收敛再收敛。暗自提醒自己：切记！切记！
福王也道：“圣人曰，三人行有我师。待我去学了来，再收拾她！”
圣上终于想起他儿子小时候怎么玩户部官员的了，不由笑道：“不许淘气，把人气哭了我可不依的。”
福王无所谓的笑笑：“那我.日后常去阁老家请教了，阁老可别拿扫帚赶我！”与叶阁老隐晦的对了对眼神，双方传话之路，便在圣上眼皮子底下打通了。