陈氏母女三个对望一眼，皆是无奈。熊孩子烦人之处便是如此，认真计较好似小肚鸡肠，不计较又频繁遭殃，竟不知如何是好。
庭芳顿了顿，转到正事上来：“百合乃家生子，恐不愿去外头。总归算受了我的连累，娘与我些银子，给她做嫁妆吧，能让她安心些。如今外头的日子不好过，放良虽是好事，我却不能‘何不食肉糜’。”
陈氏点头：“很是，叫胡妈妈称二十两，再预备四块大红布料。你别太忧心，说句不好听的，那些个姬妾，该发嫁的照样发嫁。”
胡妈妈插嘴道：“有些话姑娘们不会说，还是我去同她说吧。主要是百合性子软，换个刚硬冲段阿宝来两巴掌，早消停了。我们只防着她想不开。说起来又赏银子又脱籍的，她再有不知足，就该打死了。”
庭芳垂了垂眼睑，百合只腿上露了一小块，连走.光都算不上，在古代一个不好就要人命了。不禁想起强.奸犯判死刑的法律，心中苦笑不止。贞洁等于生命的时代，强.奸确实等于杀人。其实百合被扯裙子，在她看来并不算事。可形势不由人，百合回去便哭的半死，花在开解她的功夫，比替她找出路还费神。
确实没有比远嫁更好的方式了！陈氏见庭芳明白，正想夸她，又生出无数尴尬。
庭芳见陈氏满面倦容，早心软了，又不是陈氏的错，她夹在中间真不好做人。低声道：“总要陈家出面陪个不是才好做定论。不然愚钝之人还要生出许多怪话来。也不看看两个都是孩子。”
这是给陈氏一个台阶下，陈氏心中轻松了点儿，深深叹了口气：“你舅母真是……不知怎么养了那样的儿子。”
庭芳还不至于迁怒杨安琴，只道：“人生不如意十之八.九，只盼表弟以后懂事吧。说来说去，都是小孩儿胡闹罢了。”
庭瑶忍不住笑道：“你越发老气横秋了。你比她大不到一岁。”
庭芳翻了个白眼：“他脑子还比不过三岁。”
庭瑶见庭芳不是很在意，出主意道：“娘还是去老太太处回了此事，并把百合的许出去的事告诉老太太一声儿。”
陈氏忙站起来：“你不说我都忘了。你们两个在家里，我去同老太太说。只盼老太太别气着。”
事情解决了大半，庭芳放松了下来，笑道：“多大的事儿，那日没几个人淘气，老太太不至于气着。”
陈氏苦笑，转身去了老太太院里。老太太管家的人，自有人报她前因后果。见陈氏进来，开门见山的道：“那丫头如何了？”
陈氏也不邀功，把庭芳的主意如此这般说了一回。老太太听的嘴角直抽抽，心道：莫非真是巧妇养拙女？她自问是个明白人，管家理事一把好手，结果养出三个孩子皆不中用。也就老二勉强能守住家业。她家大儿媳倒好，百事不管万般不过心，养出的闺女倒是一个比一个强。人比人得死！
既是解决了，老太太懒怠多说，只道：“虽是奴才，但别闹出事端来是最好的。家和万事兴。”
陈氏忙应了，又道：“还得去大嫂家里一趟，亲戚们别生分了。”
站在老太太的立场上，亲戚家的熊孩子根本就不算事，她就只考虑自家孙女有没有受委屈。听陈氏一番述说，便知庭芳不在意，她也丢开了。一大家子几十号人，哪日没有三五件糟心事就怪了。件件都忧心，嫌命长呐！
眼看着就到了下午请安的时候，孩子们渐渐聚拢。杨安琴也来了，依然笑盈盈的，仿佛什么事都没发生过。见面先含三分笑乃贵妇的基本功。越氏与秦氏看看陈氏，又看看庭芳，皆是有说有笑，便知事了，复又说起笑话来。
庭琇对庭芳道：“你那表弟，再没消停的，舅母怎底不管管？”
庭芳道：“可别冤枉了舅母，我娘临出门前舅母还在使家法呢。只是表弟不记吃也不记打，什么法子都用了，还那么着。你不知道，前日丢蚯蚓，大表哥送的四块料子还没捂热，又因毛虫的事儿送了六块。方才竟索性抬了个箱子进来，全是杭绸，我跟大姐姐笑的肚子都疼了。”
庭珊大笑：“大表哥是个妙人！”
庭琇也捂嘴笑：“你都要开绸缎铺子了。”
庭芳笑道：“哪里用的了那么多，原想退给他，他却死活不要。都是自家兄妹，推来推去显的生分，还是我问他要了几本书才糊弄过去。”
庭珊道：“大表哥也愁。我听娘说，谁家没几个不省心的？只别闹到外头。大表哥既是长子，家里好东西都与他，他是该照应弟妹。只是他弟弟总不知轻重，将来不定怎么办呢。”
庭芳点点头，宗法社会的规则如此。陈谦享受到了陈家最大的资源倾斜，就承担了家族最大的责任。按陈谦的性格，不怕白养个废物。好比叶家三老爷，哪怕好色了点花钱多了点，在老太太和大老爷眼里都是浮云。但陈恭不同，小小年纪撩猫逗狗的本事满级，在亲戚家都不收敛，更没有基本的是非观。要知道在男权社会里，欺负女孩子是非常没品的事儿，但陈恭就干了，还天天干……庭芳觉得如果她是陈谦，也是想死的心都有。庭树再糟心，都连个窝里横还没混上，跟陈恭一比，庭芳就觉得她家亲.亲大哥真可爱啊真可爱。
晨昏定省惯例是孩子们先撤，太太们伺候老太太吃了饭再回家的。姐妹几个说了一回闲话，各自家去。庭瑶先在家里做好晚餐的准备，又使人去请陈家兄弟。哪知只请来了陈谦，便笑问：“恭哥儿恼了？”
陈谦没好气的道：“赌气不吃饭，说我们都不信他。我看饿两顿去去火正好。才吩咐了丫头婆子，谁也不许给他点心吃，要饿就饿个够，明天都别吃！”
庭瑶忙道：“可别饿坏了，我叫小厨房里煲碗粥，与他晚上吃。”
庭兰撇嘴，庭芜哼哼道：“他该！女孩子名节最重，那回四姐姐的首饰拿出去，都被人说嘴呢。何况百合被人瞧见了。”
庭树：“……”
庭芳：“……”庭芜你也是个熊孩子！忙岔开话道，“饿两顿不妨事，咱们还是留锅粥，饿过了吃粥不伤胃。”
陈谦的脸又红了，对庭芳道：“难为你不计较。我.日后必好好管他。”
正说着，陈氏与杨安琴携手而来。到了家里，杨安琴便不装了，拉着庭芳的手就开始数落陈恭：“越大越不安生，三番五次的撩事，得亏你是个大度的，不然我真没脸住这儿了。”
陈氏劝道：“他还小呢。”
“规矩上的事儿，不论大小都该记着。”杨安琴搂着庭芳坐下，又道，“从今往后，舅母托你们，凡是见他淘气的，能打得过他的便先打了。打不过他的就告诉我，算是帮舅母的大忙了。再不管管，长大了非得连累一家子不可。往日我多少有些心软，从今日起只当我是后娘。恭哥儿是老幺儿，平日宠太过，必要把他掰过来。”
众人哪好答应，都含笑不语。
杨安琴直接对庭芳道：“我看你还能管住他三分，他再淘气，你只管抽。今晚我就送个藤条过来，照脸抽！”
庭芳忍不住噗的笑出声：“舅母别太生气，谁小时候不淘气儿啊。”说着指着庭芜道，“就上月，她还甩我帘子呢。”
庭瑶也笑：“你好意思说别人，也是上月，你还和树哥儿关在屋里吵架，当我们不知道呢。”
庭树不好意思，低声笑道：“都是我的不是，四妹妹别恼。”
庭芳：呵呵。早干嘛去了！？不行，对这傻x还是不能忍。挂了一张假脸笑道：“早忘了，谁记那个。”
庭树扯了扯嘴角，最近他过的很不好。往日有多风光，如今就有多落寞。家里人并没有克扣他，却少了往日的殷勤。被奉承时没感觉，被冷落时方才知道滋味。眼见庭芳越混越开，连杨安琴都收服了，庭芜也几乎跟她形影不离，又想跟庭芳交好。只还没拉下脸来。心里盼着庭芳来寻他，偏盼不着。更郁闷了。
饭毕洗手，杨安琴还赶着回去继续上思想品德课，便都散了。庭芳是跟着陈氏睡的，并不回房。带着陈氏庭瑶做了一回神仙操，忽又想起要回房拿本书，擦干了汗便往自己屋里走。
到门口时，模模糊糊听到哭声，黑灯瞎火的，两个丫头吓的毛都炸了，差点尖叫出来。庭芳眯着眼睛一看，只见她房门口缩着个团子。走近团子蹲下，发现是熊孩子陈恭。顿时无语：“你一天照三顿折腾还带宵夜，不累么？”
陈恭用力醒了下鼻子，抽噎着说：“我是冤枉的，嗝，叶.庭芳，嗝，你信不信我？”