算不上怕，也算不上不怕，庭芳默默的道。讨好外家为的是精益求精，更上一层楼。实在上不去，还有别的办法。归根到底，她是叶家人，一切以叶家利益为先。固然可以不出头，不护住庭芜，然而明哲保身不能在舅母面前刷分，更不能在本家刷分，那才叫做抓不住机遇。如今她在舅母面前扣分有限，在本家差点刷爆，算来算去都是她赚了。从老太太的态度上就知道，长辈对她的行为是认可的，只是不大好明说。
庭芳勾了勾嘴角，所谓八面玲珑，从来不是贪生怕死之辈能修炼的技能。八面玲珑实际上是得到某些重要的人的认可，至于路人甲乙丙丁，他们的意见不算数，也不敢说出口。没有人可以讨好所有人，有性格比没性格的胜算大的多的多。如今唯有陈氏那里需要打个补丁。技术难点不高，除非大舅母成心想离间母子。可那样费力不讨好的事，大家主母通常是不会干的。即便真要干，她也不怕。杨安琴是当家主母，她还是部门主管呢。算来年纪都差不多，谁更会哄陈氏还不一定。何况叶家是她主场，她就不信老太太能坐视有人挑唆的她家母子不和。
故，庭芳对老太太道：“舅母恼我什么？”
老太太没好气的白了庭芳一眼：“你说呢”
庭芳笑道：“老太太恼了陈恭不曾？”
老太太伸手弹了弹庭芳的额头：“兄弟姐妹捆起来都不如你伶俐，别太满了，太满就过了。去吧，你.娘挂着你呢。”
庭芳感叹，到底是亲奶奶啊！还是向着自家孙女！凑过去在老太太的脸上波了一下，一溜烟的跑了，声音还在空气里飘荡：“晚间在来寻您说话~~~”
老太太笑个不住，杜妈妈也笑道：“可真是您孙女，小时候不显，如今越发像了。了不得，日后的小女婿还得从老太爷的徒子徒孙里挑才成。”说完冲老太太挤眉弄眼。
“去你的，还打趣起我来了！”老太太笑道，“孩子们闹腾虽不用过分操心，却还是装个样子。你去找些笔墨纸砚什么的送到四丫头屋里去，让她去陪个礼。横竖打也打了，口头上吃点亏不算什么。”
杜妈妈道：“我们四姑娘啊，真个能屈能伸。”这回能赔礼，下回还能照打，打完继续赔礼，她半点不吃亏，真够上道的！不知将来谁家能消受了她去。想着乐了一回，自去收拾笔墨不提。
却说杨安琴把小儿子扒光检查，身上满是青紫，呵呵冷笑：“蚊虫招扇打，全因嘴伤人。我瞧着你四姐姐还是年纪小了点，再狠点就对了。打的你皮开肉绽，看你还嘴贱不嘴贱！”
陈恭怒道：“你是不是我亲娘啊？怎么全帮着外人？她就是个白眼狼，咱家对她那样好，她还帮着别人。”
陈谦一巴掌打在他后脑勺道：“她姓叶还是姓陈？她要帮着你欺负自家妹子，才是白眼狼！还有，七姑娘招你惹你了？不中用的东西，你有本事寻周姨娘的不是，再不济找庭树对嘴对舌，欺负个比你小姑娘家的算什么？知道的说你替姑母出头，不知道的只当你欺软怕硬。我看你诚心淘气，不然怎么尽捡软柿子捏？”
陈恭气的半死：“我不过话赶话，谁捡软柿子了？我才不怕呢，看我明天不去收拾了他们！”
陈谦冷笑：“你不捡软柿子，你连姑娘家都打不过。你再惹是生非，不消四姑娘出手，我先打你个半残！那白眼狼的话也最好给我收了！好似叶家没给她吃的，再闹姑母没法子做人了都！”
杨安琴道：“就是！咱们家才给她多少东西？几个不值钱的玩意儿就想收买的人死心塌地，那叶家养她十几年又算什么？人心是这么好收买的么？我怎么就生了你这么蠢的儿子！”
陈恭辩解道：“可是姑母对她那样好！”
陈谦道：“你怎么知道姑父对她不好呢？又怎么知道她们姐妹不好呢？你谁啊？跟她有关系么？”今天学堂里乱成一锅粥，他竟反应慢了半拍以至于压不住场，奇耻大辱！
陈恭却单纯的很，委屈的问：“那她到底算哪拨儿啊……”
杨安琴凉凉的道：“算你表姐啊！”
陈恭没来由的觉得后背发凉！
杨安琴看他还不明白，气的咬牙切齿，没忍住拿起藤条又一阵抽！
庭芳回家时，听到隔壁一声高过一声的惨叫，忍不住爆笑。掀帘子进门，庭瑶劈头盖脸的骂道：“你好意思笑！有什么好笑的，你还有理了！我看咱们家也得同二婶一样备上几根藤条。规矩礼仪全学到狗肚子里去了！你明儿给离表弟远点，再拌嘴打架，我揭了你的皮！”
陈氏忙道：“行了行了，她脸还肿着呢，快别骂了。”又对庭芳招手，“过来我瞧瞧，还疼不疼？”
越氏：……还活蹦乱跳的，果然老太太抽的不够狠。
庭芳滚到陈氏怀里：“有点疼，娘给摸.摸。”
越氏：……
庭芳享受着陈氏的爱.抚，扭头对越氏笑道：“二婶，谢你送我娘回来。”
越氏道：“我看你回头一并谢我送你.娘的藤条。你说你怎么就野的没边儿了！还不快收拾几样东西，与你表弟去道歉。”
“好！”庭芳答的利落，又在陈氏身上蹭，“娘，你说舅母不会生气吧？”
陈氏道：“你好好去与她磕个头，她就不生气了。她最爽利的人，才懒的跟你们小辈计较。只是你不能糊弄她，诚诚恳恳去一回。叫你姐姐带着去吧。日后可不许打架，再不听话我可就恼了！”
庭芳心里比了个v字，解决鸟！从陈氏怀里挣出来，又猴到庭瑶身上：“好姐姐，你带我去舅母家吧，我一个人去害怕哩。”
越氏继续：……
庭瑶原是一肚子火，哪有姑娘家那样没规矩的。可见她处事大方，又心疼了。说起来都是陈恭嘴上没把门，打人不打脸，先说女孩子将来要被抛弃，后又冲着一群庶出喊小妇养的，叶家半院子小妇养的呢！嘴贱出境界了！别说庭芳，她都想打。好端端的怎么养出个那样不着调的孩子！旁的不论，奶妈子丫头该好好换换了，大家公子嘴里说的话跟市井泼妇一般无理，真是丢人丢到亲戚家！
庭芳无所谓的很，庭瑶却先添了委屈，对舅家印象大打折扣。牵了庭芳的手，低落的道：“我带她走一趟。”
越氏也觉得有些心疼，道：“很不用太过正式，你与舅母客套两句便罢了，因此才叫你带着去。咱们正式了，反倒显得生分。他们俩才多大，狗都嫌的年纪，不闹事才怪。庭玬哪日不上房揭瓦？舅太太不是不讲道理的人。”
庭瑶点头应了，拉了庭芳往隔壁院里去。杨安琴才胖揍了儿子，就见外甥女儿牵着庭芳来了，笑道：“姐儿委屈了吧？我已打了他，明日再叫他与你赔罪。”
庭瑶道：“我领着她来与舅母磕头，哪有打起亲戚来了。”说着推了庭芳一把，“愣着做什么？”
庭芳就要跪下去，杨安琴忙扶住了：“可使不得，原是你们表弟的不是。”又对庭瑶道，“你们也别骂她了，小孩子家家哪个不淘气。真个不淘气了，我们又要愁了。大姐儿你快带她回去，待我理了家里的事，再陪你.娘说话。”
庭瑶本就不是真心想道歉，见舅母没生气，顺坡下驴的道：“恭哥儿没事吧？四丫头手重的很，我常说她。”
杨安琴笑道：“嗳，他活该。我还嫌四姐儿打的轻了。”又对庭芳道，“我的姐儿，舅母告诉你，下回他再淘气，你别空手上，使家伙打！狠狠打！”
庭芳惊悚了！她是来装鹌鹑、啊、不、白莲花的，为毛冷酷舅母突然变成热情大妈了！？不是她不明白，实乃世界变化太快！
她哪知杨安琴的心思。先前杨安琴疑心她心机深沉，把自家小姑子骗了。今日一事便知她是个直.肠子，还讲义气，知道护着妹妹。得小姑子喜爱实在是性儿好，态度自然一百八十度大转弯。心理学上说，初见印象好，次后慢慢变差，会越来越讨厌；初见印象不好，突然有契机翻转，印象会比初见就好的更加好。杨安琴不懂心理学，却自问会看人。
看人简单，不看人对己，只看人对人。譬如庭兰，才照面就跟前擦后的，谁不知道她的想头？而庭芳既不过分讨好，也没有人前失礼，就要比谁都稳重，自然城府更深。可杨安琴来了两日，已从陈氏的闲话中知道庭芳跟周姨娘不对付，还能替庭芜讨公道，可见人品不坏。只要人品没问题，聪明点又何妨？聪明人才好打交道呢。何况她并非那无知愚妇一味宠溺儿子，陈恭长成歪脖子树实乃天命，她正努力正回来，要他吃点教训更好。做母亲的为儿女，当从长远计才是。
走过了流程，庭瑶又牵着庭芳往回走。到家时越氏已经回去了。陈氏再问庭芳：“真不疼？”
庭芳摇头，其实还是疼的，只没必要让陈氏担心，所以装作没事人，只道：“一身的灰，我要洗澡。”
庭瑶道：“索性洗个头，头发上都是墨。”说完又觉得肝疼，哪有个姑娘样！
陈氏看到庭芳跟泥里滚过了似的，扑哧笑出声：“我还道你长大了好些了，还同小时候一个样！那年在院子里爬树摘桃子差点掉下来，却半分记性都不长。你呀你！”
庭芳嘿嘿直笑，先不管旁的，唤丫头来伺候她洗头洗澡。她常年在上房混，也无需回房拿东西。陈氏的小耳房里她的盆也有、香皂也有。屋里还收着她的衣裳。
百合提了壶滚水兑成温水，先拆庭芳的头发，替她洗干净，又用蛋清当护发素揉搓了约四五分钟，才拧干头发用簪子挽了个松松的发髻。弄好头发打水洗澡。脱了衣裳才发现庭芳身上处处青紫，捂着嘴哭道：“姑娘……”