眼见下手的日子即将来临，但星期四、星期五接连两天都是阴晴不定的天气。
阿章停下手边擦拭窗户的工作，仰望灰暗的天色。
如果星期日下雨的话，六中大楼的窗户清洁工作就会顺延。连带着使得杀害颖原社长的计划也不得不取消。因此，钻石也不能在星期六晚上先到手了。
况且，如果清洁窗户的时间挪到星期一或者星期二，这个计划也无法执行，毕竟平日的办公商业区，往来的人潮实在太多。
这么说来，就得等到一个月之后的下一个清洁日。
但如果拖得太久，钻石也可能被藏到别的地方。自己实在没有自信，在现在这种紧张状态下，还能撑得了多久。
其实心中还在挣扎，难道真得杀人不可吗？而且对方还是个素昧平生的陌生人。
不过，这却不是来自于良心的苛责，而是单纯的恐惧。
到了这个地步，却感到自己情绪的动摇。比起下手时所需要冷静的判断与行动，这很可能会是一个致命伤。随着下手的日子越近，恐惧也逐渐增高。但是，若是要在这里悬而未决的状况下过年，更是令人不舒服。总而言之，还是希望能在这个周末解决。
话虽如此，任何人对天气都是无能为力。
如果星期天下雨，无法执行杀人计划的话，或许偷了钻石逃走的选项，要来得实际一些。他开始觉得虽然万事俱备，只欠东风，但若是可以不必动手，就算一切努力付诸东流水也无所谓了。
很想一个人独处，下班之后回绝了同事的邀约，直接回到住处，或许这阵子大家都会为自己变得孤独而感到可疑吧。
用手机拨了通电话听听天气预报，预报说周末会是个晴天。到底这预报能有多准确？心中相当存疑。
虽然今天想把自己关在房间里好好冷静一下，但思绪紊乱、心烦如麻，便在不知不觉间开始像只笼中困兽般来回踱步了起来。
这下他才发现不能再这样下去。长期以来情绪持续在极度紧张的状态下，或许必须好好休息。
唯一担心的就是费劲千辛万苦才到手的药品，但他对藏匿的场所相当有自信。就算不幸有小偷闯了进来，相信也不太可能被偷走。
于是，阿章带着钱包和手机，走出了公寓。
接触到外头冰冷的空气后，心情是改善了一点，不过，接下来又的苦恼到底该上哪儿去才好。由于长期过着禁欲生活，生理上的欲求其实颇为高涨，但由于在杀人计划上用掉太多钱，身上已没有闲钱上风月场所了。
就算一个人跑去喝两杯，能换来的也不过是更多的寂寞。这么想想，还是后悔当初拒绝了同事们的邀约。结果他决定吃碗泡面当晚餐，再跑去看场午夜电影。
出了新宿车站东口之后，开始飘起细雨。在车站里，看到很多与自己年龄相仿的年轻男女盘踞在各角落。每个都直盯着手机的液晶屏幕。
对了！在这种地方打电话，就算被跟踪也不会有关系。
阿章拿出手机，虽然犹豫了一下，但还是按下了记忆中英夫的手机号码。
“喂……？”
出乎意料，接电话的是中年女性的声音。感觉上好像曾经听过这声音，他马上想起那是英夫的母亲。
“您好，我是椎名章。”
“啊，是椎名啊……？”
听得出她倒抽了一口气。
“好久不见。”
“是啊，你也吃了不少苦。我听英夫说过了。”
“嗯，是啊……请问，英夫呢？”
对话陷入一阵沉默。
“是啊，你还不知道吧。英夫，已经过世了。”
“什么？”
这次轮到阿章说不出话。
“已经四个月了，他死于一场机车车祸。”
“怎么会这样，我完全……”
她似乎根本没听见阿章的声音。
“今年啊，英夫终于考上了大学。他以前虽然一副满不在乎的样子，其实心里应该也很焦急吧，所以好不容易轻松了一口气。考上之后，整个夏天都骑着车到处去玩。”
“可是他骑车的技术很好，一点也不含糊呀，怎么可能发生车祸……”
“车祸原因到现在还没有理清。只是据说他在小雨之中，以超过一百公里的时速在山路上奔驰。警察还怀疑他是不是自杀。不过，我绝不相信这孩子会做这种事，何况，他也没有留下遗书。”
“不可能！英夫不可能自杀的！”
阿章几近喊叫的声音，惹来附近输入简讯的女子高中生的好奇眼光。
英夫绝不可能结束自己的生命。何况是在结束漫长的重考生生涯，好不容易考上大学到时候。
“我也不相信啊，之后我还问过英夫的朋友，他们说英夫好像是被别人开车在后面追赶。”
“被人追赶……？”
“我也不太清楚，好像是辆白色宾士轿车。在现场目击的年轻人，听说也到了警局，不过曾经当过飙车族的人说的话根本没人采信。”
阿章握着话筒的手不停地冒汗。不会这么巧吧。只是，英夫平日常惹麻烦，要是真招惹到了黑道，其实也不足为奇。
不过那台白色宾士轿车倒是耐人寻味。当然，同样的车种在日本是不计其数。再说，英夫骑车的速度，普通的轿车应该是追不上的。
但是，如果对方是事先在一旁埋伏的话……
“真抱歉，跟你说了这么多扫兴的事。不过，作父母的总会觉得不甘心吧。”
“……是啊。”
“谢谢你打电话来。英夫这孩子很担心你呢，虽然详细的状况他连我也不肯吐露。”
“这样啊。”
虽然觉得回答得太过冷淡，但因为这打击实在太大，让他脑袋变得一片空白。
“对了，你母亲曾经打过一次电话过来哦。稍等一下。”
阿章一脸茫然，只是紧握着手机。
心里还想着英夫会不会突然出现在话筒彼端，笑着说：刚才当然那些都是搞笑啦，想也知道，我怎么可能会死嘛。我家老妈真是的，讲的跟真的一样……
“……对了，就是这个。她说如果和你联络上的话，请你打这个号码找她。”
英夫母亲口念的，是一个070开头的HS手机号码。
她似乎不打算更正刚才所说的话，看来，英夫真的死了。
阿章勉强说出节哀顺变之类的话后，就挂断了电话。
英夫的死，就这样成了既成事实。
无意间，目光和从刚才就在注视着自己的女高中生有了交会。女孩像是被吓着了，赶紧别过眼去快步逃离。
阿章仍然紧握着手机，伫立在原地。
耳边传来阵阵细雨声。
脑海中一片混乱，完全不知所措。
一回过神来，他发现自己的手指已经拨起了另一个号码。那是三岛沙织的手机号码。虽然只听英夫说过一次，不知为何，居然就是这么烙印在自己的记忆中。
说不定她知道英夫出了什么事。光是听他母亲这么说，根本无法了解事情真相。现在只能找到可能掌握咨询的人，不管是谁都好，以现阶段来说，除了沙织以外，也没其他人了……
“喂……？”
电话另一头传来沙织的声音。或许是看到不认识的手机号码，有点戒心吧。背景听来很吵杂，感觉她像是在居酒屋里。
“喂。”
“哪位？”
“我是椎名。”
顿时对方沉默了下来。阿章听到有人正在喊着沙织的名字。
“……请稍等一下。”
听起来她似乎都到了玄关，背景的吵杂声降低许多。
“学长，你现在还好吗？大家都很担心你呢。”
她的嗓音听来有些尖锐。
“我有我的苦衷。”
“我听铃木学长说了。你是因为父亲的债务才逃亡的吧？这些钱学长根本没义务偿还啊。”
“这我也知道。”
“那为什么还要逃呢？”
“这个世界靠法律是行不通的。”
“这太奇怪了吧。为什么不找律师商量呢？像地下钱庄这些人，只会欺善怕恶。我们班上有很多学长都是律师，方便的话我可以替你介绍。”
“不必麻烦了。”
的确，若是不必担心费用问题，一开始就求助于律师事务所的话，或许情况会好一些。
至少，也不必被迫拿刀割伤小池的脸了。
“为什么不挺身对抗呢？”
阿章轻轻笑了。为什么不挺身对抗？这真是个有趣的问题。我是在对抗啊，我的耐力比谁都强，我的手法比谁都巧妙。
而且，我追求的最终目标，还不光只是为了保护自己。
“学长……？”
一直没听到阿章出声，让沙织感到有些诧异。
“你听说英夫的事了吗？”
“……嗯，今年夏天因为机车车祸意外过世了。”
“你知道详细情况吗？”
“我也只是打过电话致哀而已，连告别式也没办法去参加。为什么问这个？”
“没什么，不知道就算了。”
“嗯，倒是我刚才提的建议……”
“你现在说话已经是标准东京腔啦。”
“什么？”
“我来东京也两年了，不过还是不行。怎么也修正不了我的关西腔。”
“你现在在东京吗？”
“打搅了。”
“喂……”
阿章挂断了电话。虽然是星期五晚上，午夜场的电影院里却是门可罗雀。
阿章全身一动不动，只是双眼紧盯着荧幕。
红色，蓝色的光线在视网膜上反射，消失。
几近爆炸的重低音，震撼着耳膜。
电影散场之后走出户外，小雨已经完全停了。走在路上看到手机上的未接来电记录，发现沙织打来过三次。
这个号码的阶段性任务已经达成，待会就得把它注销了。
他走到新宿站东口的站前广场，试着拨打英夫母亲给的那个号码。
“喂……？”
他故意用呆板单调的声音问道，对方却不发一语。
直觉感到事态有异，他赶紧挂掉电话。没想到对方立刻回拨过来。虽然犹豫了几秒，还是决定接听，他一句话也不说，只是竖起耳朵倾听。
“喂。”
一个陌生男人的低沉嗓音，阿章只简短说了声“喂”。
“你哪位？”
稍带挑衅，试图更深入刺探。
“还问我哪位咧，你先报上名来啊！猪头！”
感受到对方正拼命压抑心中的怒气。
“是你刚刚打过电话，我才回拨看看的。……”
阿章挂断了电话。
他直觉这是个陷阱。
若真的是母亲特地留言自己和她联络的话，她应该会亲自接电话才对。当然，也可能是母亲母亲寄人篱下，不过，刚才这个男人说起话来虽然用词还算谨慎，却散发着一股道上兄弟的气质。
果真，不该在毫无心理准备之下打这个电话。要是对方以为是打错的也就罢了，不过，希望相当渺茫吧，只要一被查出这是从新宿打出的，得好一阵子别在这附近出现才行。
阿章走近车站里的洗手间，将手机泡水之后，丢进了垃圾桶。
想到两三个小时之前那个软弱，意志动摇的自己，就觉得无法置信。
若是不先下手为强，自己就只能沦为俎上肉。
但他并没有一丝坐以待毙的念头。
最后一次潜入很快就结束了。
累积的经验到了第五次果然不一样，整个入侵的过程中，毫无任何犹豫停滞。反而还得特别提醒自己，别因过于熟练而有任何松懈。
首先的目的地是茶水间。打开茶杯柜的门，拿出陶土容器中的四颗方糖，放进自己带去的两颗。
如果是普通的糖条，想要掺入安眠药还满简单的，不过颖原社长这种讲究的麻烦家伙，让自己花了整整两天时间在方糖上动手脚。
前两次潜入时，虽然取得了方糖的样本，不过找遍所有地方，都找不到相同品牌的方糖，于是只能拿色泽相近的蔗糖方糖来作为练习材料。
他从在大卖场购买的雕刻刀组中挑出直径三公厘的圆刀，慢慢在方糖表面的中央刻出一个小圆孔，当小圆孔深达方糖中心时，再以沾水的棉花棒磨擦，在内部溶出一个空间。
干燥后，以0.6公克的小苏打代替苯巴比妥纳填入方糖内部空隙，再以糖酱封好小圆孔。
所谓的糖酱
，就是用来制作糖制工艺品的材料，是以精制细砂糖，干燥糖水，淀粉，作为增黏剂的黄原胶等制成的粉末。将其加水搅拌成粘土状，干燥之后便会变硬，具有充分的硬度。
不过，如果直接使用白色糖酱的话，在淡褐色的方糖表面，会留下一个看起来像骰子的一点那一面的痕迹，因此必须将研碎的三温糖调成淡褐色，在封好小圆孔之后，再将表面沾湿，贴上这种糖粒。
待完全干燥后，就连自己也很难发现究竟是哪一面被动过手脚。
再确认过滚动，敲击都不会造成强度上的影响后，接着试试味道。
在两杯咖啡中分别放入加工前后的方糖，溶解看看。
原先认为在甜味上多少有些不足，没想到结果竟然几乎毫无差异。
接下来又试着练习制作三颗方糖，其中一颗还使用了珍贵的安眠药。他将方糖加进咖啡里后，确认一下苯巴比妥纳会不会让咖啡的味道产生任何变化。的确，苦味是增加了一点，不过还在饮用者会认为是心理作用的范围内。
为了测试效果，他喝下了三分之一杯掺入安眠药的咖啡。果然不到十分钟药效就开始发威，让他不省人事地昏睡了近十二个小时。
最后，终于要拿正式使用的两颗方糖来加工了。这次用的可是拿来当样品的实物。经过多次练习，成品总算还令人满意。最后再以包装纸整齐地包好，贴好封口，就大功告成了。
最大的问题就是，为了要保证颖原社长能用到，得制作两颗掺有安眠药的方糖。不过，要是社长和专务同时陷入昏睡，未免让人感到不自然，但这一点却是绞尽脑汁也想不出任何方法回避。
阿章看了柜子里盛着三温糖的方糖的纸盒一眼。
一般来说，煮咖啡的时候，秘书应该会挑眼前的两颗方糖使用。不过，如果事先又补进了新的方糖，那就很让人伤脑筋了。
他也曾打算将剩下的整盒方糖连盒子拿走，但这么一来，或许会有秘书嗅出事有蹊跷。如果只像上次只少了两颗，倒不会有人太在意。
阿章把装有方糖的盒子，塞进茶杯橱的最下方一层。若只是让他们一时找不到，或许可以打乱节奏蒙混过去。
他从红外线感应器前方走过，进入社长室。
想到这是最后一次潜入，不免涌上一阵感慨。毕竟自己在这个地方度过了一段奇妙的时光，也算是人生的一部分吧。几十年后回想起这一段日子时，想必会觉得很怀念才是。
哪怕这段回忆与杀人的恼人记忆密不可分。
他打开书桌最下方的抽屉，将装在塑胶袋里的两个苯巴比妥药丸包装袋塞进文件底下。其中一个包装袋里还留下两颗药丸，另一个里头则是空的。
接下来则是检查一下上次改装过的窗户，看起来并无异状。用塑料底漆黏贴的填充材料上，并无任何皱折或剥落。
阿章深深地吐了一口气。计划的实行已经亮起绿灯，犹豫，烦恼的时期已经过去。
现在就只能专心注视着前方，斩钉截铁地度过这一关。
启动鲁冰花五号之后，他操纵机器人举起书柜，打开暗门。原本担心钻石说不定已经不在里头了，但结果证明这不过是杞人忧天。
看到躺在手掌上的钻石，在光笔的光线照耀下发出灿烂夺目的光芒，世间的一切仿佛就此一笔勾销。
人的生命，不过是瞬间闪过的火焰。
任凭是谁，都不可能活得比这些石头还久。
为了在短暂的人生中发光发热，有时候必须通过最黑暗的关卡。
深夜逃离六中大楼，成了最后一道关卡。
凌晨两点三十分。唯有今晚不能像先前那样，悠哉地等到早晨人潮出现的尖峰时间。
在普通的面罩上，他又戴上滑雪面罩遮住脸部，上头再戴上一副游泳用的潜水镜。
为了不发出脚步声，从内部阶梯上下楼时，还特地脱下鞋子。在这十二月的冬夜里，走起来感觉宛如走在冰上。来到一楼平台时，脚底已经冻到几乎没了知觉。
放下运动背包后，他穿上球鞋，屏气凝神地窥视着一楼的状况。
万一和警卫发生正面冲突，他必须尽速搁倒对方才行。今天值夜班的应该是那个姓石井的年轻人。如果是另外一个姓泽田的欧吉桑就很容易对付，但石井手长脚长的，大概不是个简单的对手。话说回来，一个工读生应该不会傻到和歹徒搏命吧。
阿章左手拿着射程5公尺的催泪瓦斯，右手则抄起从百元商店买来，全长50公分的十字螺丝起子。此外，螺丝起子的前端还用金属锉刀精心磨过，变得像锥子一样尖锐。
在生死关头搏斗时，防御范围有如开山刀，又轻便，易于挥舞的螺丝起子，就变得比刀子或特殊警棍更具杀伤力，话虽如此，倒也不可能杀害对方。只是先以催泪瓦斯攻击眼部，再朝没有大动脉的肩膀或大腿正面刺去，让剧痛涣散对方的斗志。最后只要用胶带层层捆绑，至少可以多争取一些脱逃的时间。
铁门的另一侧始终没有任何声响，他就这么经过了一段仿佛永无止境的漫长时间。
现在一旦发生斗殴，明天的计划也将告吹，但至少就能让自己避开杀人这一关。阿章不禁出神地想了起来。
终于，传来警卫室开门的声音。只听到有人一面叹着气，一面拖着脚步往电梯走去。
一听到电梯上楼的声音，阿章便悄悄地把门打开，漆黑的走廊上一片寂静。
大楼后门由于便于监视，因此并没有装设监视摄影机。
他从内侧打开没有上锁的铁门，溜出门外。
现在可没时间松懈。
在天亮之前，还有很多活得干。
抬头仰望，看到的是一片万里无云的晴空。
虽然看起来像是被漂白过的青空不免让人有些扫兴，但或许可把它当做是上天鼓励自己下手的暗示吧。
昨晚几乎一刻也不曾入眠。但是，不知是否因为神经过度紧绷，现在竟然感受不到一丝疲倦或睡意。
就看今天这一天了。
如果可以顺利过完今天这一天，一段崭新的人生将就此展开。
他缓缓地，深深地大口呼吸，尽量让自己放轻松。计划天衣无缝。一切必定能够顺利进行。
到达涉谷大楼维修保养公司，时间还不到十二点。大致上还符合自己的估计。
“佐藤哥，对不起。我这里有点小状况。”
话筒彼端传来薮达也快哭出来的声音。
“什么小状况？”
“机车在半路上突然引擎熄火，不管怎么发都发不动。”
“这下可伤脑筋了。”
阿章装傻回答。
“真对不起。总之，我得先处理一下机车……还有，我可能会迟到一下。”
“嗯。好吧。那我自己先到六中大楼。”
“不好意思。”
“总不能两个人都迟到吧。清洁工作如果动作慢一些，倒是有许多借口可搪塞。我会向他们随便编个事前检查发现到什么小问题之类的理由。”
“不好意思，我会尽早赶过去。”
“好。反正最迟一点半以前到就行了。”
“不好意思。”
“总之，每三十分钟给我一个电话，看看状况如何。”
“好的。”
阿章挂断了电话。
看来，小薮是不可能在两点半之前赶到了。
昨晚阿章过他的公寓，在机车油箱里倒入大量的糖水和沙子。
之前早就确认过，小薮的机车油箱没有钥匙锁，因此整个作业过程花不到一分钟就搞定了。
引擎内若是加入糖水，很容易产生严重的烧焦，就算被过滤器阻挡，但沙子和糖水积在滤网上，仍会让引擎无法发动。
除非先解体检修整辆机车，再将油箱清洗干净，否则小薮的机车还是不能用。
就算他先将机车寄放在附近车行，立刻搭地下铁赶过来，要到六中大楼最快也已经是两点之前了吧。在那之前，自己这里应该已经料理完毕才是。
他向公司借了一台自己的轻型机车驾照能骑的伟士牌机车。虽然一路上道路通畅，他仍然以几乎能接受警方表扬的缓慢车速行驶。抵达六中大楼之后，他关掉伟士牌机车的引擎，将车子推进了入口车道，静静地将伟士牌机车停在了停车场空旷的一角。
他静悄悄地打开后门，在警卫室小窗柜台上写着“失物招领”的箱子里，轻轻扔进一个褐色信，里头是今天早上刚在涉谷投注站买的马票……之后大声打了个招呼。
“您好，我是涉谷大楼维修保养公司。”
先听到摺叠报纸的声音，拉开椅子的声音，接着是从钥匙箱取出钥匙串的声音。他从警卫室的小窗户拿到了屋顶铁门，供电箱，和清洁用吊篮的三把钥匙。肩膀上背的运动背包里塞了重量可观的器材，压得肩膀相当疼痛，但他还是强装轻松。
“辛苦了，咦？今天只有一个人啊？”
名叫泽田的警卫询问道。他一脸没刮干净的半白胡子，看起来还真邋遢。不知怎么的，他好像努力想表示亲切，不过满口酒精腐败所造成的口臭，还是让人想叫他闭上嘴。
“另一个人去拿工具了……大概一小时就可以搞定。”
“好的，年底还这么辛苦啊。”
“嗯。大概和平常一样，一小时左右就能结束。”
“好，结束后再把钥匙拿回来吧。”
阿章点了点头致谢，便踏着轻快的步伐走向电梯厅。
根据事先调查，他发现星期天下午泽田几乎从不踏出警卫室一步。为了观赏UHF电视台转播的赛马实况，他完全不在乎粗糙的画质，只会专心地盯着电视看。在这段时间里，他是不可能走出大楼的吧。
再撑一下，只要再过一会儿，一切就会结束了。
搭乘电梯上楼的同时，阿章在脑海中反刍着整个计划的细部程序。
在十一楼下电梯之后，他爬楼梯上到屋顶。
他以原版的万用钥匙开锁，打开了铁门，一阵强风吹乱了他的头发。
看看手表，现在是十二点五十七分。
首先，一开始该做的，还是一如往常的作业前确认。不过，为了节省时间，他将程序大幅缩减。
供电设备与克浦胎橡胶电线电缆外表是否有损伤，插头和插座是否有裂缝或受损，连接状态是否正确，漏电阻断器是否正常运作，这几项都可省略。只用目测法检查滑行道，吊车和钢索。而吊车，作业床的开关，以及对讲机的检查也可以跳过。
全都没发现任何异状，只花了不到三分钟。目前为止，完全符合预定计划。
接下来就是重头戏了，没有彩排，绝对不能NG，机会只有一次。
他从屋顶眺望，确认周围的大楼空无一人。没问题，不会被任何人看到。能看得到的，只有在首都高速公路上行驶的车辆，不过应该没有半个人会注意到他吧。
他将吊车移到西北侧角落，把吊篮设置到目标窗户的正上方，再带着装有必备器材的运动背包，坐进了吊篮。
吊篮缓缓降下时，他的心脏跳动的宛如随时就要爆炸。
感觉到自己正踏上一条不归路。
社长室的窗户渐渐出现在眼前。
蕾丝窗帘被拉上，如同预料，社长应该正在午睡。虽然想透过窗帘窥探，不过房间里一片昏暗，看不太清楚。
他做了一个深呼吸，待情绪冷静，便取出了学习遥控器。
拉开窗帘后，说不定颖原社长正坐在书桌前，也有可能他今天因某个原因没有喝咖啡。
别傻了，如果真是这样，房间里怎么会一片昏暗呢。
要是他没在午睡，到时再另作打算了。
按下学习遥控器的开关，红外线透过玻璃窗和蕾丝窗帘反射到墙上，接着再度穿过蕾丝窗帘，到达感光处。
窗帘缓缓向左右两边拉开。
颖原社长横卧在长躺椅上。
窗外的阳光照射在他的脸上，但他似乎浑然不觉，应该是正在熟睡。
放下学习遥控器，他拿出了玻璃吸盘吸附起玻璃窗，他也迅速地瞥了填充材料一眼，毫无异状。手握玻璃吸盘器，试着稍微前后移动。可动距离不过数公厘，摇晃起来的感觉，几乎像天鹅绒般柔软。
他将玻璃吸盘往前拉，尽量把玻璃往外拉开。
接着，从运动背包里拿出发信器，启动了鲁冰花五号，并且将机器人移动到长躺椅的前方。
自己应该已经操作的很熟练了，不过或许是太过紧张，他推动操纵杆的手指变得很僵硬，感觉上不太顺利。
先暂时把手从发信器上移开，做两三次深
呼吸。都到了这紧要关头，自己到底在干什么？要是失败，从此将一无所有！自己到底懂不懂啊？
他重新调适一下心情，再次挑战。
这次成功了！
鲁冰花五号的手臂顺利地将颖原社长抱了起来。
直接移动到前面。
看到了颖原社长的侧脸，张开一半的嘴，显示他已经昏睡得不省人事。正确来说，应该说他已经丧失神智了吧，看来他果真在咖啡里放了掺有苯巴比妥纳的方糖。
看得到他的胸口正随着呼吸上下起伏。
突然感到一阵恐惧。这下他才实际感受到自己下一步将要做的是什么，拼命压抑着自己心里的畏惧。
事到如今，已经没有退路了。
也没有其他选择了。
鲁冰花五号抱着社长，绕过书桌来到窗前。他旋转起鲁冰花五号的上半部，让颖原社长的后脑勺面向自己。
颖原社长的头部渐渐靠近窗户。那双大耳朵格外引人注目。
感应器似乎察觉到玻璃的存在，机器人移动的速度渐趋缓慢，最后，满是白发的头部终于紧贴上了玻璃窗。
阿章放下发信器，拿出那只占了运动背包大部分重量的物体。
那是一颗装在麻质购物袋中的十六磅保龄球，为了不使其松动，事先还用铁丝绑好，看来活像个吓人的晴天娃娃。
他左手穿越下摆的提带，牢牢把袋子勾住。右手则捧着保龄球的正下方。
再一次张望四周。
没有任何人看到。
要动手就乘现在。
他扭转身体，捧着保龄球摆出挥击榔头的姿势。
脑海中浮现之前反复预演过的画面。为了防止脚下不稳产生晃动，他必须在短而正确的轨道上，发挥全身最大的动能。
但他的身体就是一动也不动。
快动手呀！
阿章的呼吸变得急促。
非动手不可！
快结束这一切！
他紧咬起牙根。
就把这个家伙当做小池或青木。
这个混账……
他整个身子仿佛射出的箭般扭转了起来。
外层裹着麻布，重达十六磅的优利胶保龄球，透过厚度二公分的双层玻璃，撞向了颖原社长的后脑勺。
砰！伴着撞击声，玻璃窗整个凹了进去。
而在玻璃窗内侧，颖原社长的头部迅速弹开。
反作用力造成吊篮剧烈摇晃。
阿章拼命保持平衡，好不容易才重新站稳。
就算摇晃的吊篮渐趋缓和，阿章一时还是动弹不得。
照例说，夹了一层树脂膜的强化玻璃，发出的声响应该比普通玻璃要来得低，但刚才的声响仍比预期要来得强烈。如果楼下有行人通过，铁定会东张西望，寻找声音的来源。
问题在于隔着一条走廊，对面房间里那三名秘书的耳朵。如果她们出去吃饭也就罢了，若是留在办公室里，就算隔着两道厚门，刚才的声音也可能被听见。
听到异常声响的人，通常会本能地放下手边工作，竖起耳朵倾听。若在此时又听到另一个声音，应该会将两者联想在一起，判断发生异状，并赶过来看是怎么一回事。
阿章忍着不动，保持着静止的姿势。
过了三十秒，他才判断应该已经安全了。接着便放下手上的保龄球，看看颖原社长的样子。
他仍然被鲁冰花五号抱着，但却显得毫无生气。看来已经停止了呼吸。受到重击之下，被弹离窗户大约十公分之远。他的皮肤已似乎已经破裂，可以看到鲜血从他的白发里渗了出来。
虽然出血量不多，但对一个动过脑部手术的人来说，受到这样的重击，肯定是没命了。
阿章压抑着心中的激动，赶紧确认玻璃的状况。
由于整片玻璃往内凹陷了几公厘，因此填充材料有一小部分产生剥落，但玻璃表面连一点小裂痕都没有。不过，细看之下，发现在玻璃的污垢上，却留下清楚的痕迹。
阿章立刻拿出抹布和刷子，擦拭起窗户上的污垢。之后，又看到了玻璃内侧有着隐约的脏污，大概是沾到颖原社长头发上的油分。而虽然以肉眼无法察觉，或许其中还有微量的血迹。
他再次拾起发信器，操纵起鲁冰花五号。把无法动弹的颖原社长右肩按在玻璃的脏污上，以摩擦的方式擦拭。
由于心情过度紧张，加上对自己所作的事情感到厌恶，他竟然觉得想吐，不过，重复几次同样的动作后，脏污就变得没那么明显了。
但一切还没结束。
接下来，他将颖原社长的头部朝下，接触桌面。停留四五秒之后才往上移开。从远处望去几乎无法察觉，但似乎已经留下隐隐约约的血迹。
让遗体仰卧在茶几旁，之后将鲁冰花五号归位，接上充电器，再关掉电源。
看看手表，从乘坐吊篮降下之后，大概经过了十分钟。
比原定计划超过了一大截时间。计划中还必须在填充材料内侧注入环氧树脂，让玻璃完全固定才行。不过，这项作业还需要花上五六分钟。
其实，就算不作补强，应该也不会有人发现真相。但他还是认为应该完成最后这个画龙点睛的步骤。
就在此时，运动背包中的手机响起。一看来电显示，是小薮。
“……喂。”
“佐藤哥，不好意思，我大概再十分钟就到。”
“到哪里？公司吗？”
“不是，是六中大楼。”
没想到他居然这么早就会赶到。
“机车修好了吗？”
“不是，机车修不好。好像是有人恶作剧，在油箱里倒进东西。我是碰巧在机车行遇到朋友，就请他载我过去。”
“这样啊，那我就等你过来”
“你现在在哪里？”
“屋顶。”
“好的，我知道了。”
阿章挂断了电话。
事情不妙！再过十分钟抵达，就表示应该已经在附近了。只要看得到六中大楼，吊篮就会被发现。
总之，先用玻璃吸盘将被压到内侧的窗户再次拉回外侧。否则若有人从内侧推压玻璃，就会发现玻璃有松动。
接着，将填充材料剥落的部分用涂料底漆重新黏好，并且用学习遥控器把蕾丝窗帘恢复原状，之后他升起吊篮，回到屋顶。再把吊车沿轨道推回原来的位置。
当他处理掉作为凶器的保龄球时，正好听到屋顶铁门的敲门声。还真是千钧一发。
他擦掉额头上的汗水，走到门边开锁。
“不好意思，迟到这么久。”
“没关系啦，倒是你还真惨啊。”
“就是说啊，我看凶手八成是那个住我楼下的家伙，之前他还嫌我的机车声音太吵。……嗯，应该错不了。可恶！那个臭家伙，绝对要给他点颜色瞧瞧。”
小薮推着吊车，嘴里还不停发牢骚。一头没绑好的马尾长发，因为满腔怒火而左右摇摆。
“对了，佐藤哥，为什么把屋顶的门锁起来啊？”
右手手腕隐隐作痛。看来是在撞击的瞬间扭伤了。自己真是太轻忽十六磅保龄球产生的后座力对手腕的冲击了。
不过，若要继续待在屋顶度过这段无所事事的时间，根本是近乎疲劳轰炸。
由于迟到理亏，小薮表示今天所有清洁窗户的工作都交给他。原本是应该高兴都来不及的。况且，考量现在手腕的状况，可能连用刷子都有困难。
不过，随着时间过去，内心无法言喻的不安也越来越明显。
或许，在哪个环节上犯了致命的失误也说不定。
虽然心中期望着万无一失，但仍然忍不住思索是哪个环节疏忽了。
清洁完东侧最后一排窗户时，小薮的吊篮上升到屋顶。
“接下来换北侧窗户。”
小薮一面说，一面操作着吊篮的仪表板，将吊车移向北侧。
看着小薮的动作，阿章突然回过神来。
北侧的窗户。
刚才社长室内虽然有些昏暗，但似乎有微微的光线从正前方与左侧射入。因此说不定北侧窗户的窗帘并没有完全拉上。
若是如此，小薮应该会发现颖原社长的尸体吧。当然，不管谁是第一个发现者，就算是小薮，也没什么特别不妥的地方。
可是，万一小薮发现了其他的东西……
从不同的角度，或许会看到自己刚才没注意到的地方。
越想越不安，一回过神来，阿章便自告奋勇地表示。
“辛苦啦，接下来交给我好了。”
“不行，让我做吧。迟到那么久，给你添了麻烦。”
阿章半强迫地把小薮拉出吊篮，自己坐了进去。
他面向六中大楼北侧外墙，从最东边的一列开始清洁窗户。
阿章立刻感到后悔。从来没特别感觉，原来擦窗户需要的是手腕的连续运动，而这种平日再自然不过的动作，现在却让人痛彻心扉。由于疼痛难耐，他也试用过用左手，但总是不听使唤。
但是，又不能让小薮知道自己手腕扭伤的事，只好忍着疼痛，持续做着这单调的动作。
擦完社长室的隔壁，也就是副社长室一排窗户时，对疼痛的忍耐已经到了极限。
“不要紧吧，看你满头大汗的。”
吊篮升到屋顶时，小薮向阿章问道。
“换我来好了？”
“不用，只剩下两排了。”
阿章按下吊车仪表板的移动按键。
“你该不是身体不舒服吧。”
小薮从屋顶上关心地问。
“没什么……还好啦。只不过昨天喝多了点。”
“就还是该适可而止哦。”
“可别赔上了性命呀……不过，你脸色真的很差耶。”
“从刚才开始头就有点痛。”
“不痛才怪呢。不过，我们进度晚太多了，还是请你快点吧。”
小薮完全不给任何通融。
“你就这家伙，也不想想是谁迟到的。”
阿章喃喃的抱怨道。
随着吊车缓缓向右侧移动，他来到了北面的西侧起第二排窗户。
蕾丝质地的窗帘虽然拉上，但中间留有些许空隙。房间里呈现一片昏暗。
大楼面向首都高速公路的北侧，窗户上附着的粉尘还真是惊人。他将拖把和刷子浸入装有洗洁剂的水桶后，在玻璃窗上涂上泡沫。
一面忍耐着疼痛，一面慢吞吞地刷着窗上的泡沫。突然，右手中的刷子不意滑落。
一副不可思议的景象从窗帘的空隙间映入眼帘。
愕然失色之下，他将脸靠近窗户，发现就在房间里房门边上的位置，俯卧着一个人。
看不清楚脸部。只看他一动也不动，也不像仍在呼吸。
到底他还活着吗？
从窗户外根本无法判断。虽然有些迟疑，还是用拳头敲敲看玻璃窗。虽然发出沉重的声响，却不见任何反应。
经过短暂的犹豫之后，他拿起对讲机。
“喂，你在吗？”
像这样紧急的状况下，不知怎么的，自己的呼吸声却像个相声大师，一派轻松。
“喂？”
不一会儿，传来小薮的回答。
“有紧急状况，尽速和警卫室联络。”
“发生什么事？”
“有人晕倒了。在最高层的西北侧房间。”
“有人晕倒？”
“不要再重复我的话啦，快点去！”
阿章一声怒吼，小薮立刻大喊“知道了”，只听到一阵脚步声，想必他一定是连对讲机都没关就跑了起来。
阿章再次看着那一动也不动的身体，浑身竖起一阵鸡皮疙瘩。
怎么看，都觉得那是一具尸体。