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等到汉王寿辰这日，谢府众人早早起身,收拾妥当之后,便相携出门去了。
男眷骑马而行,女眷乘车在后，卢氏抱了带了长孙谢澜，身侧是谢华琅与谢徽。
淑嘉县主惯来是独自乘车的，加之有孕，更加不会同她们挤在一起了。
刘夫人与其女谢莹,也是单独一处。
谢华琅今日出门，不过凑个热闹，因起的略早些,禁不住用团扇遮了,轻轻打个哈欠，目光微侧,却见谢徽今日妆扮的十分不俗。
发上簪了两支羊脂色梨花钗，耳畔是双珍珠耳铛，杨妃色裙踞迤逦如水波荡漾,不算华贵,但都极精巧,着实是用了心思的。
谢华琅一直都不怎么喜欢同她打交道,略微瞥了眼,便将视线挪开了,心中却不免嘀咕一声。
谢家人到时,早有宾客到了汉王府,男眷们自去前厅说话，夫人女郎们却往后园中去。
刘氏同卢氏说了声，自去应酬，谢莹却留在卢氏身边，同谢华琅作伴。
淑嘉县主既知晓隋家人回京，再见卢氏带了谢澜来，便知她打算，心知自己留下尴尬，向卢氏请辞，去寻临安长公主，准备同母亲一道拜见汉王去。
卢氏一行人刚进后园，便有人迎上来，谢华琅观其面目，认出是隋家人，两两相对，彼此不免有些窘迫。
谢莹轻拍侄子的肩头，温柔道：“阿澜，去拜见外祖母。”
隋家外放几年，自然见不到外孙，谢澜年纪太小，更无法前去探望，骤然见了生人，不免有些踌躇。
隋夫人在他稚嫩的面容上察觉出已逝女儿的影子，心中愈加酸涩，上前猛地抱住他，眼泪夺眶而出：“我可怜的孩子……”
既是到了这地步，大家再聚，未免有些尴尬，卢氏回身看一眼，向几个小辈道：“你们四处走走吧，就当散心，我留在这儿陪着。”
那几人应声，又向隋家女眷行礼，对方回礼，谢华琅察觉有道目光望向自己，抬眼去看，不禁怔住：“云娘。”
那女郎年岁与她相仿，却更丰盈些，面如银盘，眼如性子，颇有些娴雅之态，见她望过来，目光有些感怀：“枝枝。”
谢家与隋家既能结亲，早先自然极为亲近，云娘乃是隋氏的幼妹，与谢华琅年纪相仿，自然也是手帕交，但后来出了那么一桩事，即便两家没有禁止她们来往，彼此也很难回到从前了，等隋家外放出京，渐渐也断了联系。
谢华琅并非优柔寡断之人，看似圆滑，实则决绝，然而今日再见儿时好友，难免会觉得怅然伤惘。
“今日不便，有机会再聚吧，”云娘也有些伤怀，恬静一笑，道：“你当初送我的小香包，我一直都留着呢。”
谢华琅心中微酸，应道：“一言为定。”
……
因方才这个插曲，三人随意走动时，气氛不免沉郁些。
不多时，谢徽便道：“阿莹姐姐，三娘，我想去东边看看。”
她神情有些不好意思，目光却有些希冀雀跃：“那边的花儿都开了，争芳斗艳，美极了，你们要一起去吗？”
“不了，枝枝心里怕也闷的很，我陪她走走。”谢莹手持玉柄团扇，笑吟吟的打了两下：“你自己去便是。”
说完，又吩咐她身后女婢：“照看好二娘，若出了事，可没好果子给你们吃。”
谢徽听出她话中深意来，笑意有转瞬的僵硬，旋即恢复自然：“那妹妹便先行一步了。”
谢华琅望着她身影离去，方才没好气道：“她又要干什么？”
“谁知道？”谢莹漫不经心道：“许是想寻个良婿吧。”
谢华琅亦是失笑，不再理会。
此时时辰尚早，宾客们倒是渐渐到了，偶然间也有男客途经，时下风气开放，不需避讳，但也有侍从女婢跟随在后，以免生出些闲话来。
谢华琅同谢莹边走边交谈，倒觉心中那口郁气抒发出来了，二人走的累了，便想寻个地方歇脚，目光流转间，瞥见湖边有座凉亭，原是想过去的，然而见内里有人，却又迟疑了。
竟是淑嘉县主。
“走吧，”最终还是谢莹道：“毕竟是一家人，过而不拜，说不过去。”说完，便往凉亭处去。
谢华琅自然跟上。
“曾叔祖再同江王说话，阿娘留下了，我却觉得拘束，索性出来透气，”淑嘉县主半倚在栏杆上，手中握着把鱼食，悠闲的逗弄水中锦鲤，笑道：“不意在此遇上你们了。”
谢莹温声道：“确实很巧。”
谢家人对淑嘉县主，都有种敬而远之的疏离，她应该也能察觉到，却不在意，莞尔道：“我方才见到永仪侯府的郎君了，风姿俊秀，的确是良配，同阿莹一道，正是天作之合。”
“永仪侯府？”谢莹颔首不语，谢华琅却觉有些奇怪，顺嘴道：“县主既是去拜见汉王，怎么会遇见永仪侯府的人？”
“永仪侯的族弟娶了汉王胞兄的孙女，两下里算是有亲。”
淑嘉县主手中鱼食撒的多了些，水中锦鲤愈发密集，如同流动的红宝石一般，日光下耀眼夺目，她低笑道：“隋闵即将接任侍中，地方上要有人补他的缺，永仪侯八成是想替人运作过去。”
谢偃在家中时，几乎不会提及政事，谢令也一样，受他们影响，谢允也不会多说，故而谢华琅与谢莹还真不太懂这些，不过听一耳朵，便这么过去了。
“我听说三娘有了心上人，那就务必要善始善终才好，”淑嘉县主语笑嫣然，美目流盼：“有时候过程会崎岖些，但是，当你到达终点时，会觉得你的付出都值得。”
这句话便有些深意了，既像是再提点谢华琅，又像是再说她自己。
谢华琅与谢莹面色都有些冷，不曾应声，淑嘉县主也不介意，将手中鱼食尽数洒落，便有女婢上前为她擦手。
桌案上摆着一碟青梅，许是淑嘉县主令人备的，她拈起一颗，送入口中，轻笑着感慨道：“年轻可真是好啊。”
……
她那些话或有意或无意，却都叫谢华琅心中不快，谢莹也是一样，一道起身告辞，准备离去，然而还没走出多远，便听一阵脚步声传来，似乎是往凉亭中去的。
二人对视一眼，心下好奇，回身去看，却见是个年轻俊秀的俏郎君，红袍玉带，气度雍容，眉宇间贵气凌然，颇有些清冷出尘之气。
谢莹还不觉有什么，谢华琅却不觉笑了。
这人若是再俊些，再老些，怕也同九郎一般模样。
她听见那年轻郎君笑道：“表姐，你怎么一个人在这儿？”
淑嘉县主柔婉的声音传入耳中，似乎隐含笑意：“忙中偷闲，躲懒儿罢了。”
原是宗室子弟，只是有些眼生了。
谢华琅摇头失笑，正要离去，然而还未走出几步，便忽然顿住了。
谢莹见她神情不对，关切道：“枝枝，你怎么了？”
谢华琅目光倏然一变，却顾不得回答，回身往凉亭中去，裙踞摇曳之间，竟有些肃杀之气。
顾明修正同淑嘉县主说话，冷不丁见一位美貌女郎入内，面携怒意，微吃一惊，旋即认出她是谁，送进口的青梅梗在嗓子眼儿，险些噎的背过气儿去。
谢华琅气的狠了，扯住他衣袍，叫他直视自己，银牙紧咬：“小道士，你怎么会在这儿？”
顾明修将那颗青梅囫囵咽下去后，终于明白自己忘记什么事儿了。
他此前离开道观时，便知皇叔尚未将自己身份告于谢家女郎，衡嘉更是千叮万嘱，叫他千万别说漏了，哪知他的确是没说漏，今日却撞上正主了。
天下之大，谁能叫他执弟子礼，侍于身后，无所不从？
再对照年岁等事，即便是头猪，也能看出不对来。
皇叔着意遮掩的事，却在他这儿漏了风，若是知道，还不扒他的皮？
这等惨烈后果，顾明修只消一想便毛骨悚然，为了全力弥补，死不认账道：“我，我，我可不认得你……”
谢华琅冷声道：“是吗。”
顾明修战战兢兢道：“当然。”
淑嘉县主见他如此，着实奇怪：“明修？”
“明修？你在叫谁？”
顾明修勉强站起身，满面狐疑，双手虚空摸索，踉踉跄跄的往外走：“我是谁，我叫什么名字？咦，我为何会出现在此处……”
二人下首处坐了个小妇人，丹凤眼，柳叶眉，眼似杏子，约莫十六七岁的模样，湖水绿的襦裙，颇有些小家碧玉的清婉动人，也随之起身问安。
谢华琅打量她一眼，向母亲笑道：“阿爹新纳的？”
“我倒希望是他新纳的。”卢氏语气微有讥诮，恹恹道：“你大哥房里的。”
长兄房里的人，谢华琅身为幼妹，素日里是见不到的，是以并不熟悉，瞥了一眼，低声道：“怎么了？”
卢氏面色微冷，将手中团扇丢掉，吩咐蒋氏与田氏：“你们退下。”
待那二人行礼退走，她方才蹙眉道：“她有身孕了。”
谢华琅微吃一惊：“啊？”
……
谢家长房有四子二女，长子谢允、次子谢粱、幼子谢玮与谢华琅皆为卢氏所出，侍妾田氏生第三子谢檀，侍妾蒋氏生庶长女谢徽。
六人之中，只有谢华琅的长兄谢允一人成家入仕。
谢允是长安谢氏的嫡长子，身份贵重，自不必说，谢偃与卢氏都对这个儿子寄予厚望，谢允也争气，风姿秀逸，少有伟才，放眼长安，也是极受人瞩目的后起之秀。
十七岁那年，父亲谢偃做主，为谢允娶了秘书丞隋闵之女为妻，次年，谢家便添了嫡长孙谢澜。
谢允与隋氏也算相得，又有儿子在，原也是一桩良缘，然而太过卓尔不凡，未必是件好事。
先帝嫡后郑氏，出身大族，性情果敢刚毅，识见深远，颇得先帝信重，夫妻二人和睦，生三子一女。
先帝体弱多病，时常将政事委于皇后之手，朝臣乃以天后称之，与先帝并称二圣。
后来先帝辞世，郑后先以监国太后之名临朝称制，没多久便废黜新君，自己做了皇帝。
女人称帝，还是开天辟地第一次，宗室震动，惊怒非常，郑后以铁血手腕镇压，手段酷烈，将高祖、太宗血脉屠杀殆尽，连自己独女临安公主的驸马牵涉其中，都未曾幸免。
驸马下狱时，临安公主已经临盆，生下女儿之后，得到的便是丈夫死讯，心中哀恸可想而知。
郑后对这唯一的女儿心怀愧意，对新生的外孙女更是怜惜异常，赐封淑嘉县主，份例礼遇比照公主，极为优宠。
淑嘉县主在这样的环境中长成，如何高傲贵重，自不必说，有日出城踏青，返回府中时，却见谢家郎君打马经过，人如玉树，貌似芝兰，一颗芳心便丢了，得知他身份后，亲自去求郑后赐婚。
郑后那时已经称帝，对这个外孙女格外疼惜，权柄在握，并不觉得拆散一桩姻缘有多了不得。
为叫顾氏皇族与郑氏一族相融，她甚至赐自己儿女“郑”姓，又赐死侄子妻室，令娶临安公主为妻。
隋氏之父隋闵为秘书丞，三朝老臣，长安谢氏也不容轻侮，故而郑后只降旨令谢允与隋氏和离，不曾杀人，又赐公主仪仗，将淑嘉县主风光嫁入谢家，做了谢允的妻室。
隋氏遭受这等飞来横祸，返回母家，更与儿子生离，心中悲郁可想而知，不过三月，便忧愤而死。
淑嘉县主真心喜爱谢允，加之谢家亦是赫赫高门，故而入门之后，对公婆都颇敬重，对两个小叔和谢华琅这个小姑也没的说，可即便如此，因隋氏之死，终究也是隔了一层。
隋氏归家后，卢氏便将长孙谢澜接到自己身边照看，淑嘉县主嫁入谢家之后，对此也没说过什么。
大家族里默许的规矩，主母生子之前，侍妾通房是不能有孕的，卢氏也是生了两个儿子之后，才停了府中侍妾的避孕汤药，谢令之妻刘氏也是如此，等到了淑嘉县主，卢氏尽管不喜这儿媳，却也没有打破规矩的意思。
然而淑嘉县主嫁与谢允几年有余，一无所出，石头砸到水里还有个响儿呢，她的肚子却一直都没动静。
临安公主最为优宠长女，郑后也怜爱她，疑心是谢家人做了什么，令她不能生产，还曾专程令名医入府请脉，又留了医女相伴。
这事惹得卢氏极为恼火，淑嘉县主终究是长子妻室，若有儿女，也是嫡出，远比庶出贵重，她再是不喜，也不至于厌恶自己的嫡孙。
再则，淑嘉县主迟迟未有身孕，谢允房里的侍妾通房当然也不会有，难道她见儿子膝下只有一根独苗，心里便很高兴吗？
因这缘故，她干脆免了淑嘉县主每日问安，眼不见心不烦。
郑后称帝后期，今上与中书令谢偃、还有门下省的两位宰相一道，联合宗室，发动元革政变，复顾氏神器，幽禁郑后于大安宫，尽杀郑氏一族，也终结了属于郑后的女帝时代。
郑后倒台，淑嘉县主的靠山也倒了一半，然而她的生母是临安公主，新帝是她嫡亲的舅舅，仍旧不容轻侮，加之她嫁入谢家之后，并无大错，谢家人待她倒仍如从前一般。
谢华琅听母亲讲那侍妾有孕，便能明白她心中矛盾之处：长子好容易有了孩子，她自然舍不得打掉，然而倘若留下，倒像是谢家宠妾灭妻，见郑氏倒了，有意欺辱淑嘉县主似的。
“怎么有的？”她悄声问母亲。
“原是喝了汤药的，偏她贪嘴，吃坏了东西，呕吐不止，那药吐了大半，为此还专程请了大夫，”卢氏明白她的意思，反而更加头疼，秀眉蹙起，道：“就那一次，谁知道就有了呢。”
若是那侍妾刻意求孕，偷偷将汤药倒掉也就罢了，卢氏容不下这种心大的，然而只是凑巧，又机缘巧合有了孩子，她便有些不忍心了。
谢华琅今早请安，见她面有郁色，想必便是为这事了，她顿了顿，方才道：“县主知道吗？”
卢氏揉了揉额头，道：“从早到晚，都快一日了，想也知道了吧。”
谢华琅轻叹口气，转向那侍妾，道：“你姓什么？”
那侍妾屈膝行礼，神情有些不安：“妾室姓柳。”
“算了，不说这些了。”卢氏摆摆手，示意柳氏退下，有女婢奉了香茶来，她端起饮了一口，目光忽然停住了：“枝枝，你的耳铛呢？”
谢华琅早有准备：“路上掉了一只，我就把另一只收起来了。”
卢氏伸手戳她额头，养尊处优之下，她双手洁白如玉：“你这冒失毛病，很该改一改了，不然日后出嫁，又该怎么办？”
“怎么，”谢华琅听得心头微沉，试探道：“我的婚事，阿爹有想法了？”
“你大哥前后两桩婚事，皆是为了谢家，你阿爹也不忍，说郎君也就罢了，实在不行还能另娶，再不行房中还能纳几朵解语花，女郎却不一样。”
卢氏说到此处，倒有些欣慰，握住女儿纤细手掌，笑容温婉：“你的婚事，便叫你自己相看，他最后掌眼便是了。”
“真的吗？”谢华琅不意还有这等意外之喜。
“其实还有另一层考虑——你父亲做了宰辅，叔父执掌国子监，长兄又是黄门侍郎，谢氏富贵已极，不必再嫁女寻求联姻。”
卢氏悄声道：“宗室选出的几位王爷，还没有择定王妃，储位之争何等凶险，谢家离得越远越好。”
今上是先帝与郑后的嫡长子，他降生时，先帝尚是太子，太宗喜爱长孙，又觉太子性情仁弱，太子妃强势刚决，唯恐长孙将来受制于郑后，便将他接到太极殿去，亲自教养，也是因这关系，郑后与今上虽有母子之名，却无母子之情。
太宗心怀去母留子之意，然而他去的突然，甚至没有来得及册立长孙为太孙，先帝登基之后受制于老臣，朝堂之上颇觉掣肘，郑后言说老臣心中只敬太宗，却无新君，为肃清朝政痼疾，便以为大行皇帝祈福为由，令长子离宫潜修，随即又立第二子为太子。
先帝性情绵软，不得不依仗强势的妻子，局势使然，也没有反对。
四年前，今上与几位宰辅宗室联合政变，在郑后倒台之后登基称帝，却没有立后娶妃之意，甚至连选秀都不曾进行过。
时下风气开放，胡汉交融，实乃盛世雍容，胸襟之宽阔，历代少有，连女帝都出了，再出个不近女色的君主，根本不算什么事。
至于来日新君如何，想必便该从宗室之中过继，收为嗣子了。
郑后当政时期，高祖、太宗血脉被屠杀殆尽，然而也并不是一个不留，更不必说今上还有两个胞弟，子侄不在少数。
谢偃身为中书令，也是宰相之一，长安谢氏颇有声望，卢氏之父邢国公，亦是当朝重臣。
谢华琅在府中行三，人称三娘子，然而论及身份贵重，却要胜于前边两个姐姐，加之容色娇妍，不只是勋贵子弟有意求娶，更有宗室子弟明里暗里询问，意图娶一个背景强硬的妻室，为来日过继铺路。
谢氏富贵已极，着实不欲再掺和进这些事里，谢偃近年来，也有了急流勇退的意思。
谢华琅原还忧心，听母亲这样说，自是欢喜：“我该好生谢过阿爹才是！”
卢氏见她眉宇含笑，神情欣喜，心头微动：“枝枝，你有心上人了？”
谢华琅倒不害羞，明眸微转，道：“算是吧。”
“还真有了！”卢氏目露讶异，低声询问道：“人怎么样？”
“唔，”谢华琅想了想，笑道：“很俊。”
“也好，我们枝枝美貌，若寻个丑的，也不像话，”卢氏爱怜的拨了拨她微乱的发丝，道：“年岁如何？”
谢华琅故意含糊其辞，道：“比我略大些。”
“大几岁有大几岁的好处，会疼人，”卢氏果然会意错了，又笑问道：“身边清净吗，有没有人？家风好不好？”