陛下近来心情转好，连月来为此战战兢兢的朝臣们，总算是松了口气。
天威难测，倘若君主阴晴不定，朝臣们的日子也难过。
昔年郑后当政时，曾以种种缘由，扑杀重臣逾十人，宗亲更是数不胜数，前车之鉴，难怪他们为此提心吊胆。
谢允官居门下省给事中，掌驳正政令，校订功过，正逢门下省将去岁官员迁贬诸事统计出来，因为此事原就由他主理，侍中裴凛便令他将这份奏表送往太极殿去，倘若皇帝垂询，也可应答。
谢允自无不应。
衡嘉往偏殿去沏茶，捧着往前殿去时，正遇上身着绯袍，丰神俊朗的谢家长子，停下脚步，笑问道：“给事中安？”
谢允同他向来没有交际，毕竟宰辅之子结交内侍，无疑会惹人猜忌，见衡嘉如此，倒不失礼，向他颔首，道：“内侍监。”
衡嘉与他并肩而行，又道：“给事中是来拜见陛下的吗？”
谢允轻轻应了声“是”。
朝臣不好结交内侍，内侍其实也一样，故而衡嘉只问了那一句，便停了口，到前殿门前去时，方才道：“给事中稍待，奴婢先去通传。”
谢允客气道：“有劳。”
……
顾景阳端坐椅上，正翻阅案上奏疏，便见衡嘉上前奉茶，道：“陛下，门下省给事中谢允求见。”
顾景阳手中御笔一停，道：“他怎么来了？”
有郎官在侧，闻言恭声提醒：“陛下，去岁天下五品以上官员迁贬诸事统计，便是交由谢给事中负责的。”
“原来如此。”顾景阳将笔搁下，道：“宣他进来吧。”
谢允还很年轻，丰神俊朗，气度敛和，更多是肖似谢偃，而枝枝鲜艳娇妩，俏皮灵动，面容则更像母亲，可即便如此，仍旧能从眉眼之中，察觉出他们兄妹二人的相似之处。
顾景阳的神情不觉柔和了些，内侍呈上奏表，他翻开细阅，轻轻道：“坐吧。”
谢允应声，另有内侍搬了矮凳来，他便垂眼落座，静待皇帝垂问。
奏表很长，有数十页之多，顾景阳静静翻阅，内殿中自然无人做声，唯有纸张翻起的声音，不时响起。
现下正是五月，天气已经有些热了，内殿的窗扇洞开，有和风伴着鸟鸣声，依稀传入耳中，谢允坐的久了，再听殿外鸟鸣声，下意识侧目往窗外看，再回过头时，目光扫过东侧架上摆放的那柄剑时，眸光一颤，忽然顿住了。
那柄剑名唤太阿，乃是皇帝随身的天子剑。
谢允先前也曾在皇帝身边做过郎官，后来才调任门下省，自然识得这柄剑，只是那时候，剑柄上尚且没有现在佩的这枚玉坠。
他打量了几眼，总觉得这枚玉坠有些眼熟。
……倒像是枝枝几年前过生辰时，外祖父专程送的那枚，连玉坠下的穗子都一模一样。
若只是玉坠，相似也便罢了，可连底下穗子都一样，便由不得人不多想了。
枝枝的玉坠，怎么会在陛下这儿，还被佩到太阿剑上了？
难道……
饶是谢允素来端和，骤然发现此事，也是心中骇然，面上变色。
顾景阳将那奏表翻了大半，方才停下，唤道：“谢卿。”
谢允心中惊骇，尚未回神，一时竟未应答，郎官微觉诧异，低声提醒道：“给事中，给事中？”
谢允回过神来，便见皇帝正垂眼望着自己，背上生汗，心中凛然，忙道：“臣在。”
顾景阳见他盯着那枚玉坠出神，也能猜度几分，淡淡一笑，道：“朕有些不明之处，要你细讲。”
谢允道：“陛下请问。”
这一问一答，几番往复，便是大半个时辰过去，谢允应对自如，心中却愈发躁动不安，见皇帝不再问了，方才松一口气，低头饮茶。
陛下与枝枝，当真是那种关系吗？
怎么也不曾听她提过？
淑嘉是陛下嫡亲外甥女，倘若他们成了，自己岂不是要管妹妹叫舅母？
还有，上月枝枝往扬州去玩，而陛下作色，也是自上月开始，难道竟同枝枝有关？
对了，几位宰辅之中，似乎只有阿爹没被陛下训斥……
谢允心中乱糟糟的，似喜似忧，五味俱全。
顾景阳将奏表细细翻阅完，已经临近午膳时分，便打发郎官们退下，又勉励谢允几句。
后者满心复杂，却听不进耳中，犹疑片刻，终于踌躇道：“陛下请恕臣冒昧……”
顾景阳淡淡道：“怎么？”
“李斯在《谏逐客书》中讲：今陛下致昆山之玉，有随和之宝，垂明月之珠，服太阿之剑，乘纤离之马。”
谢允道：“臣先前曾为陛下郎官，也曾见过太阿剑，可那时候，上边似乎还不见珠饰，陛下说不必为外物所束缚，如今怎么……”
“是心上人送的。”顾景阳微露笑意，神态轻和：“朕若不佩，她见了，要发脾气的。”
……
二房里的谢莹即将出嫁，谢华琅同这堂姐感情深厚，又因她喜爱兰花，便打算亲自绣一张丝帕相赠，这日傍晚，一朵秀逸兰花将将绣完，却听女婢入内回禀，说是郎君来了。
谢府中所说的“郎君”，只有长兄谢允一人，而其余的郎君们，皆会以“二郎”“三郎”相称。
谢华琅听得有些奇怪。
较之庶兄庶姐，她同几个嫡亲兄弟，自然格外亲厚些，然而彼此年岁渐长，总要避讳，唯有最小的弟弟谢玮时不时来找她，上边两个兄长若有话说，多半是在母亲院中，又或者是书房，如今日这般直接过来的，倒很少见。
左右打量一圈，见没什么扎眼的，她方才道：“请哥哥进来吧。”
谢允离开太极殿后，在门下省枯坐了一下午，心神不宁，猜量种种，既忧心胞妹，又忧心谢家来日如何，归府之后，便先往谢华琅院中寻她。
“哥哥怎么过来了？”谢华琅亲自为他斟茶，奇怪道：“可是有事寻我？”
谢允打发女婢退下，再抬眼打量面前美貌鲜艳的幼妹，心中百感交集，半晌，方才道：“枝枝，你十三岁生辰那年，外祖父送你的玉坠哪儿去了？”
谢华琅不意他会这么问，神情微滞，偷眼打量哥哥一眼，试探着道：“我一时也想不起来了。哥哥怎么忽然问起这个来了？”
谢允见她如此神态，便知此事为真，轻叹口气，道：“因为我在别人处见到它了。”
闺中女郎将贴身玉佩赠人，无非就是那么几个意思。
他既如此言说，谢华琅便知是撞破了自己那点旖旎□□，心中隐约有些羞赧，低声道：“哥哥，你都知道了？”
谢允心中情绪翻滚，却不回答，只道：“什么时候开始的？”
“有一阵子了吧。”兄长再亲近，也是异性，谢华琅以袖掩面，闷闷道：“这话阿娘问也就罢了，哥哥你就不要问了，多难为情啊。”
谢允闻言微怔，诧异道：“阿娘也知道？”
“当然知道。”谢华琅道：“终身大事，我怎么可能不同他们说？”
“他们？”谢允追问道：“阿爹也知道此事？”
“自然。”谢华琅将衣袖放下，不好意思道：“我让阿娘同他说了。”
谢允心中掀起一片惊涛骇浪，怔然半晌，方才回过神来：“也对，事关重大，不好宣扬。”
他虽是长子，但毕竟年轻，沉不住气也是有的，父亲与母亲将消息按下不提，也不奇怪。
谢华琅轻轻拉他衣袖，低声求道：“哥哥明白就好啦，可不要再同别人提起。”
谢允失笑道：“我岂是多嘴之人。”
“哥哥，”谢华琅不意那二人会遇见，心中有些忐忑，又有些羞涩，还有些希望得到兄长祝福的期盼，她小声问道：“你觉得他怎么样呀？”
若是别人也就罢了，这个天子妹婿，难道是可以评头论足的吗？
谢允只能道：“龙章凤姿，好极了。”
……
这日是十五，谢家长房聚在一起用晚膳，如往日一般无波无澜，结束之后，谢偃唤了长子到书房去，父子二人手谈之余，兼谈公事。
“我听说你今日去了太极殿面圣，”谢偃落子，轻声问道：“是为了去岁官员迁贬的奏表？”
谢允道：“是。”
谢偃颔首，又道：“陛下怎么说？”
“差强人意，”谢允道：“临走时，陛下有所勉励。”
“你还年轻，将来的路很长，我与你叔父皆在朝中为官，再加上一个你，便有些扎眼了，”谢偃饮一口茶，道：“等县主生产之后，便往地方上去待几年吧。”
谢允自无不应：“是。”
谢偃听他应得这样痛快，倒有些诧异，笑道：“你没什么想问的？”
“阿爹韬略沉稳，远胜我数倍，”谢允由衷道：“儿子自无犹疑。”
谢偃不曾多想，闻言失笑道：“你怎么同枝枝一样，也学的油嘴滑舌了。”
谢允笑而不语。
……
第二日清早，谢华琅往东鹊山去，刚进道观，便见顾景阳站在院中，正同身侧衡嘉说话。
旭日东升，光线明亮，映得他面容清朗，原本疏离清冷的神情，也有了三分和煦。
谢华琅想起昨日哥哥说的话，颇觉雀跃，快步上前，扑过去抱住了他腰身：“九郎！”
衡嘉没眼看，忙不迭别过身去。
顾景阳伸臂扶住她，神情温柔，轻轻责备道：“不许胡闹。”
谢华琅才不吃他这套呢，搂住他腰，欢喜道：“你昨日见到我哥哥了？”
顾景阳心头微动，垂眼看她：“他同你说了？”
谢华琅笑道：“他不说我怎么会知道？”
她骑马而来，鬓发微乱，却更显明媚灵动，顾景阳心口发烫，着实喜欢，伸手替她将发丝抚回耳后：“这样也好。枝枝，我一直不知该如何开口……”
他略微顿了顿，又道：“你哥哥是怎么说的？”
“他说你好得很。”谢华琅笑道：“你不知道，我这位兄长，面上温和，实际眼界很高，他既能这样说，便知九郎的确很好。来日到我阿爹阿娘面前，他们自然也会喜欢你的。”
顾景阳微怔，道：“他没说别的？”
谢华琅不解道：“还有什么好说的。”
“……没什么。”顾景阳微露笑意，温和道：“你这位兄长，倒很沉得住气。”