虽说是侯家自己的红白事，不必外人主持。钮白文在这种场合中，仍然充当着提调一样的身份，他从台前匆忙走来，变貌变色的：“怎么话说的！底下贴墙站着一圈日本兵！什么意思？！”怪不得外面安静成这样呢！座儿们看见日本人，哪还敢大喘气！后台众人皆是变色，先后见鬼似的揭开幕布向台下张望过，回来也说不出个所以然，只怕是找茬来的。但是侯家大徒弟说：“找茬早就该找进后台说话了，都要开戏了，这不没动静吗？”钮白文尴尬笑道：“不然我去问问？要是冲着候老爷子的名声来的，也就罢了，别等唱到一半犯浑砸场！”二徒弟看着商细蕊的背影，说：“为着师父的名声，那倒未必！日本人按说不懂京戏吧，可是听说他们最爱看击鼓，逢年过节都要击鼓祝祷。今天八成是冲着商老板的战金山来的。”言外之意，竟是把引狼入室的责任推到商细蕊身上了，众人便也朝他看去。此时的商细蕊，已经把一半的魂魄化作了梁红玉，根本不理这些屁话。化妆镜中反映出的他的脸，眉毛吊得高高的，眸子半睁，那样肃杀桀骜的神态，使人不由自主要低下声来说话，生怕惊扰了千年之前的英魂。
钮白文在商细蕊耳边说：“商老板，你看这么个情况，也吃不准日本人的路数，怪瘆的慌的。要不……要不咱们换楚老板来顶？”商细蕊名气大，话题多，一抬手一跺脚无风也要生出三尺浪，若有闪失，钮白文头一个对不起宁九郎的托付。换上楚琼华过来，论名头也不算怠慢了侯家，他身上没有那么多的冤家，大概可以息事宁人。商细蕊不说话，魂游天外的摇摇头。钮白文又说：“那咱换一出戏，还是武的，《樊江关》？瞧他们说的，日本人特意来捧你的《战金山》，传出去又成了话柄子了！”商细蕊仍然摇头。钮白文早知道商细蕊扮上妆以后，就是死了亲爸爸，他也不会跳戏的，不过是白问一句。眼见台上开锣了，钮白文无法可施地嗐一声，跑到前头还想打听点什么，不多会儿，他再一次大惊失色地跑回来：“商老板！莫不是我眼花了！你知道日本人身边坐着谁？怎么程二爷在那里！嗨哟！那些个大兵凶巴巴的，我也没敢招呼他！”
商细蕊对这句话立刻做出了反应，急火火的掀帘子往台下看，台下熄了灯，哪还看得分明呢？便向小来吩咐一句，小来把茶壶往钮白文手里一塞，摘下袖套解开辫子，假装成观众往台下走，溜达了一圈，回来对商细蕊点点头。
商细蕊猛然把帘子撂下了。
幽暗的坐席中，坂田与程凤台在看戏。坂田的坐姿笔挺，程凤台靠在椅背上翘着一条二郎腿，眉毛皱着，略有点不耐烦的样子。方才他明着用话刺过坂田，说他带这么些大兵来听戏，看着像不怀好意。坂田却说：“听闻程先生过去为了保护商老板，曾向曹司令借了许多士兵震慑恶人，所以我想，中国的剧院是不忌讳士兵的。”程凤台心里咯噔一跳，坂田居然把他和商细蕊的事情打听得这么清楚了，里面的图谋昭然若揭，现在要走也走不成，骑虎难下，心烦意乱。等到戏开场了，坂田也开始说话了，他眼睛看着台上，低声说：“九条少将去前方战场已经两个星期，战地山隘居多，交通阻塞，山和山连接得很密，无法开辟机场，也不能通车，军火补给常常脱节，很是烦恼。”
自从日本占领了东北，坂田就开始学习中国话，为的是有朝一日像今天这样，能够流畅的向中国人表达自己的指令。他的中文可比雪之丞正规得多，乃至说起话来全是书面用语，带着那么股别扭劲，声音既低，被台上的锣鼓一压，听得人吃力，但是程凤台一字不落听见了，幸灾乐祸地看他一眼。坂田目不转睛，接着说：“坂田家作为九条家的家臣，到我已经第九代了。运送军火并非我的职责，但是我必须为九条少将解决这件烦恼。所以，北平商会，向我推荐了程先生。他们告诉我，程先生用银元和金条铺出来的这条道路，能让军火提前十五天抵达战场。”
程凤台心里气得，都炸开花了。
“这一条道路有非常多的土匪强盗，山洞密林。土匪占有地理优势，他们不怕军队。军队装备充足，也不怕土匪。但是抵抗土匪的骚扰，要花很多时间，我们的时间无比珍贵，不能浪费在清扫流寇。希望程先生帮助我。”坂田分析了局势，想起来程凤台是一个商人，补充道：“帮了我，我不会让您吃亏。”
程凤台斟酌着说：“坂田先生太客气了。这么着，您把货准备好，明天我就招呼手下那几个大伙计启程，再派几个兵跟着押车，速去速回，不是难事。”
坂田似乎早已预料到程凤台会这样敷衍，他侧过脸，黑眼睛阴沉沉的：“军火事关重大，我信不过那些大伙计，希望程先生亲自护送。”
程凤台愣了一愣，失笑说：“我可不成！那一路上比唐僧取经容易不到哪去，好些年没走了，身子骨怕是顶不住！这些伙计都是用老了的人，坂田先生尽可以放心的。”
侯家大徒弟唱完下台，换商细蕊上场，坂田不再说话，像是默认了程凤台的推脱，定睛看着台上的商细蕊。商细蕊一身大红色的戎装，这双水晶琉璃的好眼睛，今天格外的亮一些，往台下一扫，威风凛凛，教人生畏，好比寺庙里的怒目罗汉似的。
梁红玉念白道：“张元帅言之不差。据我看来，金兵自从入寇中原，我国将帅俱都各自为战，不相呼应，以致屡战屡败。那金人看我朝中无人，因此又大举南下。如今，若不同心协力，共图破金之策，只怕到那唇亡齿寒之时，就悔之晚矣！啊，众位元帅，想我等身居重镇，当以国家为重，救民为先。倘再犹豫观望，贻误军机，岂不被天下人笑骂我等。众位元帅，要再思啊再想！”
不知道商细蕊当着这么些日本人念出这段话的时候，心里有没有意识到不对劲，还是他全身心都已经化作梁红玉，上阵杀敌，天经地义，不会有什么顾虑的。程凤台与钮白文，一个坐在台前，一个立在台后，心里同时一惊。钮白文到底不过是个九流戏子，对这些政治陷阱看不通透，只觉得心惊肉跳，那里程凤台却连呼吸都顿住了。他是外行到姥姥家的人，哪知道梁红玉除了打鼓之外，台词竟是这个味儿的呢！他要知道了，无论如何也要搅黄了这出戏！这分明是再明显不过的指桑骂槐了！程凤台不敢回头看坂田，怕露了马脚，坂田却行动起来，他举手一挥，士兵立刻包围了戏台上下。座儿们连喊带叫的四处逃窜，被枪杆子一横，一个都没能跑掉。
“十一月以后，北平文艺界禁止演出扫北，抗辽剧目。”坂田说：“商细蕊当众宣传联合抗日的思想，不是良民。”他咬不准商细蕊这三个字的发音，念得别扭极了。
程凤台说：“坂田先生有什么指教，我领了。”
坂田说：“曹司令是我们的朋友，我们有过约定，绝不会伤害他的家人。”
台上梁红玉还在策划着他的抗金大局，处变不惊。商细蕊唱戏十多年，哪样狂轰滥炸的场面没有见识过，日本兵再穷凶极恶，在他眼里，也不算盘菜。韩世忠前方迎敌，该是梁红玉击鼓助威了。世人单知道商细蕊的武戏漂亮，不知道他的鼓套子也堪称一绝，这与棍法是一脉相承的手艺，考验的手上功夫，怕被同行学了去，因此难得一演。坂田与程凤台暗自剑拔弩张，心思都不在台上，商细蕊一打鼓，他倒听进去了，很欣赏很专注的样子，连周围待命的士兵眼神也定定的，显然是腾出了耳朵留给台上。日本人喜欢听打鼓，竟是真的。反而程凤台和着台上的鼓点子，心里也密密麻麻打着鼓，商细蕊的鼓锤就像砸在他的胸口上，把他的心都锤烂了，整个英雄末路，含恨气短。坂田因为曹司令的缘故，对程凤台投鼠忌器，摆弄摆弄商细蕊，那是不在话下的，国家沦落成这个样子，生死薄归了日本人写，多大的角儿也就是人笔下一勾的事，程凤台还有什么办法可想。
商细蕊的鼓声停了，程凤台心也沉了下来。
程凤台说：“坂田先生既然信不过伙计们，我就受累走一趟吧。”
坂田不作答，站起来鼓掌。他的军手套没有脱，拍起手来闷闷的不响亮，但是随后，台下的士兵们跟着坂田一同鼓掌，异常的整齐。光是这样刷刷的掌声，没有叫好，像一阵沉默诡异的瓢泼急雨，兜头把人浇凉了。
接下去的戏，不用再听，坂田一手按在装着花瓶的盒子上，点头说：“程先生，我们合作愉快。”