程凤台给丈母娘请安的时候，商细蕊被范涟带进客厅里吃吃喝喝，听听管弦乐队演奏的西洋音乐。范涟跟在他身边不断与他说话打趣，介绍他尝尝这个，尝尝那个，把其他客人都暂时丢下不管了。商细蕊将所有的甜点布丁统统品尝过一遍，端着一杯奶茶坐到沙发上慢慢喝着等吃正餐，反正他今天来也不为了别的，就为了吃点好吃的。
范涟在身边坐下来，感觉商细蕊虽然依旧没有多少好脸色，但是经过一番美食的洗礼，现在正处在一个比较甜蜜满足的心情之中，便轻轻悠悠地终于问道他：“蕊哥儿，我们认识好多年了，彼此的脾气还是清楚的，我对你一直都很仰慕。”
商细蕊喝一口茶：“哦！”心想谁都很仰慕我，我听着都不稀罕了。
“可是，蕊哥儿。”范涟可怜兮兮的：“我这阵子究竟怎么得罪你了，你对我这么没好气儿。”
商细蕊也不看他，只顾喝茶：“哦，你自己说呢？”
范涟可急了：“我说……我说什么呀我？”
商细蕊看他怎么死不知悔改，把茶杯往茶碟里一顿，手指头戳着他的胸膛，压低声音威胁道：“你再敢勾搭二爷，把二爷勾搭坏了！我就打死你！”
范涟都给气乐了：“什么？我把姐夫勾搭坏了？他用我勾搭吗？他已经够坏了！你都不知道他……”
商细蕊可听不得有人说程凤台的不好，哪怕程凤台确实不好，眉毛一立，范涟立刻讨饶：“蕊哥儿，好好说，你这话什么意思，我真的不明白。”
商细蕊冷声道：“东交民巷！跳舞的小姐！”
范涟这下就全明白了。真叫是哑巴吃黄连。如果他敢给商细蕊解释内情，那不用等他勾搭坏了程凤台，程凤台就先来把他打死了。就是没有想到，首先来追究这桩风流韵事的居然不是他姐姐，而是商细蕊，这名不正言不顺，狗拿耗子的算个什么事儿！范涟沉默了一阵，自暴自弃地说：“是啦，我下流坯！养女人养到了姐夫的眼皮底下！这就把她弄走！以后绝不敢把什么跳舞的小姐唱歌的小姐往姐夫眼前带了！”越说越觉得委屈，简直要哭了。
商细蕊点点头：“这还差不多！”
两人静默了一阵喝着茶。范涟打量着商细蕊的神色，觉得事态发展到今天这一步，这俩人往玩火自焚的道路上越走越远，越走越真，有些话今天是非说不可了，踌躇地说：“蕊哥儿，有些话我一直想对你说，怕你不高兴。”
商细蕊隐隐料到他要说什么：“你讲吧。”
范涟很难开口似的又默了一阵，最后下定决心侧过身子向着他，郑重道：“蕊哥儿，但凡能捧你捧到眼前的票友都是非富即贵，你也算我们这一个圈子里混大的。你最知道我们这群少爷。自在一点的吧，荒唐的荒唐，贪玩的贪玩。有家累的都非常现实非常务实。总的来说，都不是感情用事的老实人。”
商细蕊恩一声表示赞同，这班青年富家子弟无所不为，外香里臭。如果父母对他们的管教松弛一些，那就更不得了，一般百姓家的道德观念根本无法约束他们。私下劣迹斑斑的，说出去都没人敢信，还不如唱戏的干净呢。
“我和姐夫和……”范涟想说常之新，话到嘴边及时收口：“我们几个要好的人以群分，都算是心肠善的。但是比方我，我就很实际，只管把弟妹老人们赡养好，这是第一要紧的事情。如果一个女人不能管家事，不能调和大家庭的人际关系，我再喜欢也不会娶她——是不能娶她。”
商细蕊以为他指的是和舞女小姐这一段，似懂非懂地点点头。
“我活到二十七岁，这个阶层里只见过一个真情痴，就是当年在平阳差点被你打死的那一位。就说他，还是亲妈死在前，和父亲兄弟没有多少亲情，和老婆貌合神离。就算没有萍嫂子，他父亲死后，他也早晚会和原配离婚。萍嫂子是让他措手不及，走得狼狈了。可是换个情况来说，如果常家其乐融融父慈子孝，萍嫂子还有没有和他深交的可能性，我想那是很不好确定的。”范涟留心商细蕊的神色，看他听到常之新也不像是要发怒的样子，继续口吻轻松地说：“至于有的人品质还不错，做朋友很仗义，做生意也不坑人，但是假如和他们当真相好，做情人，就不妙了。”
“这不还是在说你自己吗？”商细蕊装傻。
“包括我吧！”范涟干笑着拍拍大腿：“当然，也包括我姐夫。”
总算把话绕到正题上了。商细蕊与范涟相识多年，就烦他这个要么不说话，一说话就绕弯子的毛病，能把急脾气的活活给急死。不像程凤台，开口三句话，句句是重点，痛快！换成范涟这样的，商细蕊发起急来真能一巴掌拍死他。
商细蕊坚定道：“我觉得二爷很好！”
范涟笑道：“你们现在闲的时候在一起玩一玩，当然觉得他很好，他多会哄人啊！”
“那不就够了嘛！”商细蕊奇怪了：“还要怎么样？我又不要嫁给他，也不要娶他。你和我说这些做什么？”
范涟温和地开导道：“蕊哥儿，我想告诉你，我们这批人的想法和顾虑都是大同小异的，毕竟形势摆在那里。你和有家有业的人这么认真厮混下去，到头来竹篮打水一场空，怎么办？我是看着你和萍嫂子反目成仇的，看你受罪，我心疼你啊！”
范涟撒谎了，在当年的事情上，他明显是偏向常蒋夫妻，对商细蕊的那套疯劲儿非常头痛。要不是商细蕊实在戏骨一枚人皆称罕，天性又有两分纯然，范涟现在根本也不要搭理他，苦口婆心地向商细蕊剖析了一下前景，毕竟还是太委婉了，对商细蕊而言，那是“以其昭昭使人昏昏”。范涟不敢直接告诉商细蕊，程凤台有着所有富家子弟的坏毛病。要自在，要玩乐，心思从来不放在家庭里。当年和二奶奶结婚不多久就闹得鸡飞狗跳，一会儿带二奶奶去郊外骑马，使二奶奶坠马受伤；一会儿又传说要娶一位红颜知己做小，二奶奶气都给气死了。现在是长大了收着点了，坏得不那么明显了，知道让着老婆了。可是那又怎么样，坏料就是坏料，根儿还在呢就秉性难移！而商细蕊本人也不是吃亏受屈省油的灯，说不出这个唱戏的是哪里有点傻，脑子好像很不开化，即便对蒋梦萍感情深厚，发生矛盾了居然一点转圜的手段都没有，只懂得爱的时候一味地爱，爱不下去了就一味地恨。以范涟看来，这两个人一个浑一个疯，厮混在一起不但毫无前途，而且一有冲突，很容易就翻船结仇了，就像当年平阳。
“我的事情你不懂。”两个人扯了半天的皮，商细蕊慢慢地摇摇头：“二爷同我是什么样的感情，你不懂。”
范涟心想我是不老懂的，你们两个神经病我懂不了。
商细蕊眼睛里燃着了两簇小火苗子，盯着前方某个虚无飘渺的地方，轰轰地烧着一股劲儿：“我们不是为了谈情说爱，才在一起的。”
范涟本来想打趣他说：哦？你俩不是为了姘居在一起，倒是为了什么呢？为了世界革命啊？转头看见商细蕊这个梦呓似的表情和眼睛里执着的光，不禁呆了一呆，然后从头皮到脊椎蹭地冒出一阵寒意，让他都坐不住了。直觉这个商细蕊是有哪里比正常人缺了点儿什么，又多了点儿什么，一点儿使他起起伏伏生生死死的东西。
一场谈话稀里糊涂地沉默下来，范涟是人精里掐了尖儿的，自觉话说三分点到为止。可是遇见商细蕊这个傻人，那就跟耳边风一样一阵过耳云烟。范涟觉得商细蕊愚蠢至极不可点化，难怪和师姐闹到这般田地。商细蕊觉得范涟絮絮叨叨不知所谓，难怪受人辖制，沦落为同治光绪之流。
门口几人笑语喧哗，是薛千山到了，范涟趁机结束谈话，站起来笑道：“蕊哥儿自己找个地方玩玩，二楼右手第三间是休憩室，里面有唱片可以听，等吃饭了我来叫你。”一边弯腰在他耳边压低声音道：“今天来的有不少是你的戏迷，被他们缠上你就不得闲了。”
商细蕊顿感惊恐，什么吃的也不顾了，也不等程凤台了。范涟看他像只兔子似的，避着人就跑上了楼。