宫中是最藏不住秘密的地方。
李太医从太医院至昭阳宫，又被提到永福宫问话，这一路上，经了多少眼睛和耳朵，一传十，十传百，皇后身子不宜受孕的消息，便在宫中悄悄传开了。
老太太一直关注宫里的动向，稍一打听，立即就凝滞了呼吸。
付茗颂再不孝顺，再怨恨付家，那也是她付家走到宫里的姑娘。
皇上未曾因她而对付家施以恩泽，身为皇后的生父，付严栢至今还屈居副五品小官。
可那又如何？
朝野上下，还不是对他以礼相待。
可若付茗颂不能生孕呢？
无子可依，乃妇人最大的难事。
姜氏与付严栢被她叫至跟前，却不见她开口说话，夫妇二人互望一眼，付严栢给姜氏使了个眼色。
姜氏轻咳一声，倾身道：“母亲？”
老太太回过神，睨了他二人一眼，缓缓开口：“皇后的事儿，你二人都听说了？”
付严栢扯了扯嘴角，能不听说吗？
今儿早朝，便遇那些个官员阴阳怪气的找他打听，他这张脸，那时都不知变了几个色！
老太太看向姜氏，“这事可大可小，你乃皇后生母，理应进宫问候。”
姜氏讪讪点头，“是，是。”
“也莫忘给她支招，她从付家带走的几个丫鬟，皆是聪明伶俐的，该用还得用。”
这是要用丫鬟固宠的意思？
姜氏笑意僵住，道理是这个道理，可她又非皇后生母，这话总不好开口，这不是要她得罪人么？
“母亲，这……恐怕不妥吧。”
“有何不妥？”老太太中气十足道。
姜氏缩回脑袋，搅着手中的绢帕，低声言语道：“皇后在母亲膝下养过，想必母亲的话，她更肯听一些。”
她又嘀咕说：“四丫头的亲事还没着落，扬儿亦是该娶妻了，儿媳明日还邀了王媒婆，怕是…抽不出空子。”
老太太瞪向她，鼻腔溢出一声冷哼，“鼠目寸光！”
出了寿安堂，姜氏往后瞧了一眼，随即甩了甩绢帕，“老太太还真当那皇后还是五丫头，想如何摆弄如何摆弄呢？”
吴妈妈担忧道：“夫人，您这若是得罪了老太太……”
“我在她面前卑躬屈膝了二十年，如今扬儿入朝为官，我自安心看顾他，何苦去做那得罪人的事儿？”
老太太眼里只有付家，只顾着付家好，一辈子发号施令惯了，当人人都得听她的。
也不想想，若非无奈，哪个女子会愿意往房里塞人？
不宜受孕，又不是不孕……
且皇后正当盛宠，这不是给人添堵么？
——
日上，昭阳宫。
自打听了李太医的话，付茗颂才将多梦的毛病重视起来，哪个时辰该喝药，她记得比遮月都清。
辰时，素心将煎好的药汁与蜜饯一并呈上。
许是加大了药量，亦或是李太医改了药方，她这两日睡的沉，倒是一个梦都没再做过。
正执起玉勺，那头遮月疾步上前，“娘娘，老太太持宫牌在外候着，可要宣见？”
不怪遮月紧张，自打进宫后她便没见过老太太，对老太太的印像，还在付家那时，怵的很。
付茗颂亦是讶异一瞬，老太太来作甚？
“请进来罢。”她淡淡道，放下玉勺，连喝药的胃口都没了。
须臾，安妈妈馋着老太太上前，老太太在她面前停顿片刻，跪地道：“老身拜见皇后娘娘，娘娘万安。”
瞧，饶是老太太再专横，论身份，也得给她这个曾经看不上的、下贱的孙女行此大礼。
付茗颂心下复杂，给老太太赐了座，“祖母起罢。”
老太太一坐下，目光便落在她小腹上，又移至药碗。
她眉头一蹙，方才来的路上，她见殿外的几个宫女眼熟，都是从付家带来的……
她将付家带来的丫鬟，安置在殿外伺候了？
“这药，可是助孕的？”
“噔”一声，玉勺掉进了药汁里。
付茗颂指尖一顿，脸色凝滞，同老太太对视半响，屏吸道：“祖母……是如何知的？”
老太太眼眸微眯，“皇后久居深宫，不知宫外这事儿，早传开了。”
又是长久的静默。
付茗颂确实不知这事会传开，事情发生的突然，她甚至也未想过这事传开会有何后果，老太太说出的这一刻，她方才乱了心神。
会有什么后果？
“皇后贵为六宫之主，此事可大可小，不必我老婆子多言，说大了，动朝堂，说小了，乱后宫。都说出嫁从夫，可女人这辈子，能倚仗的，只有子嗣啊。”老太太意味深长看了她一眼，“老身知皇后对付家有怨有恨，但我今日所言，全是为皇后如今考虑，殿外几个从付家带来的丫鬟，用的好，便能固圣宠。”
最后几个字，老太太说的格外语重心长。
遮月一边听着，一边睁大眼睛，这是要娘娘往皇上身边塞人啊？
倏地，老太太往她这看过来，道：“我并非有私心要皇后塞付家人，若皇后信不过，遮月这丫头也是极好的，她，皇后总该信得过？”
闻言，遮月那双眼睛，险些瞪出来。
“扑通”一声，遮月连忙跪下，摇头道：“娘娘，奴婢没这个心思！”
她急得眼泪都要出来了，生怕付茗颂真将她送到闻恕身边，那与送她去死有何异？
过后，老太太离开前，望着她道：“总不好将来，史官记载，当朝皇后心胸狭隘，不顾大局，有负圣宠罢？”
老太太的话，没有哪个字是大不敬的，但字字句句，都戳进付茗颂心里了。
可她也心知肚明，哪里是为她考虑，她这个皇后像是付家的一尊佛，得宠时泛着金光，笼着付家，若是失了宠，自然黯淡无光。
付茗颂抿唇，紧紧攥住绢帕，“祖母看顾着付家的顶梁柱便可，不必操宫中的心了。”
老太太一滞，就听她道：“遮月，差人送老太太离宫。”
她回过身，汤药早就凉了。
素心蹙眉，方才她不便插嘴，现下总算能说两句，她宽慰道：“娘娘，您不必将这事放心上，宫中又不是没别的妃嫔，皇上若真急着要子嗣，大可往别宫去，可皇上并未，说明并非付老太太说的那般严重。”
素心停顿一瞬，又道：“何况，谁敢在宫中胡言乱语？”
可这话，很快就被打了脸。
后宫这样大，什么话是没有的呢？
——
午后，沁心湖泛着淡淡的日光，冬日天寒，此时便是一日之内最暖和的时候，因而锦鲤争相踊跃，逐着那光线去。
闻昔对湖而立，伸手洒了把饲料。
她今日进宫，说是陪太后说话，顺便给皇后问安。实则，她可是特意来见皇后的。
即便是在宫外，也挡不住她这旺盛的好奇心。
她凑到付茗颂身边，“皇嫂，趁着湖水还未结冰，您多瞧两眼，天再冷些，可就赏不了锦鲤了。”
付茗颂瞧了眼她的小腹，冬日衣裳厚实，她又才三个月的身孕，倒是一点看不出来。
不过，孕妇依旧是孕妇。
她颔首道：“湖边风大，还是坐下吧。”
闻昔点头，二人便往长亭下去。
宫女备了手炉，捧在手中，立即便暖和不少。
闻昔频频抬头看她，抿了口热茶润了喉咙，才道：“皇嫂，我听说……皇兄在昭阳宫，烧了那幅珍画？”
她没见过，但这画谁人不知？
闻昔乍一听薛显清说这画烧了，心里是一百个不信，还同薛显清打了个赌。
她一双细长的眼眸睁圆，当真好奇极了。
付茗颂剥着橘子的手顿了顿，抿唇轻轻点了下头，沉吟片刻，“是…烧了。”
闻昔咽了口茶水，恍惚的看了她两眼，正要夸她了不得，蓦地，藤墙后传来扫帚扫落叶的声音，和两道并不大的说话声，但因靠着藤墙，就听得格外清晰。
——“你说，皇后不宜受孕，那皇上夜夜至昭阳宫，岂不是耽误了子嗣繁衍？”
——“嘘，小心叫人听见。”
那小宫女讪讪降了音量，“皇后娘娘快赶上话本子里的妖妃了，人长得美，真是好。”
这头，付茗颂一个用劲，指甲戳进了橘子肉里，呲了一手的汁水。
闻昔瞧了眼对面的人，脸色沉下，“何时起，宫人胆敢妄议主子了？”
素心看了眼闻昔，又看了眼付茗颂，低声道：“按宫规，三十板子。”
她顿了下，见付茗颂未出声阻拦，便叫太监去动手。
闻昔离宫时，不放心地多看了她两眼。
她弯
腰上宫舆时，叹了声气。未立后时，皇兄不近后宫，那时就无人说，谁谁谁耽误了子嗣繁衍，现下有了皇后，多嘴的人便多了。
小宫人嘴碎都还不算什么，嘴更碎的，当属那些个柬官。
——
今日这事一桩接着一桩，遮月与素心便将她盯紧了。
可付茗颂这张脸，依旧是云淡风轻，瞧不出她在想什么。就是如此才叫人更着急。
见她用完膳，洗净手，抬头问：“皇上还在御书房？”
素心应声：“是，元公公方才来禀，说是今日叫几个大臣缠住了，让娘娘莫等着。”
付茗颂颔首，“你去将内务府的王公公喊来，本宫要瞧侍寝簿。”
啊……啊？
素心与遮月互望一眼，不得不点头应下。
而素心去内务府寻王公公时，王公公傻了眼，从书阁中翻了好半响，才将压箱底的侍寝簿翻了出来。
那上头，落了一层厚厚的灰。
付茗颂拿到手时，翻开一瞧，一片空白。
她怔了一瞬，“这是历年的？”
王公公点头哈腰，笑答：“是，娘娘瞧，每一页都标注着日子呢。”
付茗颂仔细瞧，是标注着，每一页上，只有年月日呢，再无其它。
他……这么多年，竟未招人侍过寝？
她还以为，宫外那些有关皇帝不近后宫的传言，都是假的。
姑娘抿了抿唇，瞥了眼侍寝簿，没有偏爱的吗，那……
“稍晚些，你将牌子送到御书房罢。”
话落，王公公怀疑自己听错了，侧耳又问了一遍：“娘娘说，送…送什么？”