李自成负伤，没有返回直定小城，而是住进了玉皇阁。
陛下的爱妃们给他弄来了精美的饮食，请陛下用膳。李自成刚刚拿起筷子，就接到急报：报，那吴三桂啃着干馍，喝着凉水，又追了上来。
李自成听了失笑：这个吴三桂，真是个工作狂，工作起来全然不顾及自己的身体，也不怕得胃病。不跟他一般见识，朕走先，去山西了。
李自成遁入山西，吴三桂又跟在屁股追了一段路，感觉到自己的兵力也应该修整了，就放弃了追击，返回了北京。
多尔衮倒履出迎，极是热络。北京城中鞭炮齐鸣，热闹非凡。
与此同时，远在陪都南京，也是锣鼓喧天，鼓乐齐奏，鞭炮声震耳欲聋，其热闹的程度，丝毫也不亚于北京。
大明肇始，就是定都于南京，后来燕王朱棣将国都迁到了北京，但南京宫舍俱在，体制健全，从此成为了大明王朝的第二个政治中心。
信息不发达，没有电视，没有报纸，也没有网络，对于天下发生了什么事，南京人民是懵懂无知的。开始时听说了京师陷落，但如何一个陷落法，却是谁也说不清楚，兵部尚书史可法和户部尚书高弘图发起了一轮募捐活动，号招大家卖房卖地卖老婆，把钱统统捐出来，可是捐出钱来干什么？就连史可法自己都说不清楚。
几天之后，消息终于确证了，不唯是北京失陷，连祟祯皇帝都死跷跷了，最要命的是祟祯死前唯恐有哪个皇子在外边偷偷登基，夺了他的权力，死揪住自己的儿子不许离开北京，所以诸皇子统统做了李自成的俘虏。
没有皇子也不要紧，还有宗室。
什么叫宗室呢？就是和祟祯的血亲关系比较接近，这样的人在南京还真有两个：
一个是福王朱由崧，这孩子可怜啊，他的生父落在李自成手中，被李自成活杀了吃肉，还亲自饮用老福王的血，称之为福禄酒。吓得朱由崧这孩子精神分裂，一路狂逃，逃到了南京。
另一个是潞王朱常芳，说起来他还是福王朱由崧的叔叔，但现在这叔侄二人，已经成为了竞选对手了。
于是南明王朝的皇帝大竞选，就轰轰烈烈的拉开了帷幕。
先说这两个候选人，福王有七大爱好，第一特爱好欺负他亲爹，此为不孝；第二是心理变态，患有严重的虐待狂症状，对于虐待弱女子有着极高的天份；第三是行政能力极差，却特别喜欢作威作福；第四是不喜欢读书，以大老粗而自居，并引以为豪；第五是超喜欢金银财宝，逮到钱就舍不得撒手；第六是特别的好色，色狼是他的爱称；第七是见酒就喝，一喝就多。
相比于福王，潞王就逊色了不少，礼贤下士，谦恭待人，这些事，说起来特别的乏味，起不到丰富人生的作用。
那么这两个候选人，应该由哪一个来当皇帝呢？
恰好兵部尚书史可法不在——这个史可法，是非常的奇怪，一碰到重大场合，他铁定不在场。象拥立君王这种事，他居然能找到比这更要的事情离场，真是奇哉怪也——所以就由兵部侍郎马士英来拍板决定。
马士英决定，就立福王了。
为什么要立福王呢？
就因为他不孝，残虐，擅权，愚妄，嗜钱，好色，酗酒，七毒俱全。
如果民主评议，投票选举的话，福王是铁定没有机会当上皇帝的。但正因为如此，马士英才当机立断，推举福王。
如果根本没有机会当皇帝的福王，在马士英的力荐上当上了皇帝，那么他应该感谢谁呢？
当然是要感谢马士英。
为了达到这个目的，马士英开始了拉票。