皇帝失德, 上苍示警，好不容易稳定下来的局面再掀波澜。
淮城归降封朔后，相连几座城池也纷纷被楚言归游说归降, 在高皇后给封朔的证据被昭告天下后，百姓声讨朝廷, 拥护封朔，一时间大宣朝竟有大厦将倾之势。
安永元在短短几月内再次训出一支两万人的重骑, 渝州终于不再闭而不战, 可以正面和朝廷重骑较量。
相比封朔这边为民心所向、士气正盛，朝廷大军却如同丧家之犬，驻扎地界内，当地百姓遇上军队都会朝他们仍烂菜叶子臭鸡蛋。
在这样的局面下, 两军交战，朝廷大军节节败退。
起义的各方诸侯也看清了大势，加上封朔同兴安侯结盟后，对渝州之地如此维护，诸侯们纷纷前来结盟。
***
入夏的暴雨过后，皇城天气一日比一日炎热。
日光照射在金色的琉璃瓦上, 仿佛是墙头窜起的火苗。
冷宫的大门被人粗暴一脚踹开, 落了红漆的木门重重摔在宫墙上, 发出“哐当”一声巨响。
只着一身素衣的高皇后坐在石桌旁，颇有闲情地给自己指甲上涂了鲜艳的凤仙花汁。
看到盛怒中的封时衍，高皇后弯起唇角, 眼底满是报复后的快意：“陛下怒成这般，看来是皇位不稳了呢。”
封时衍上前一步掐住了高皇后的脖子，他脸上还沾着细小的血珠，眼神狠佞得仿佛是要吃人：“高檀, 朕早该杀了你！”
高皇后眼底恨意不比他少，狰狞道：“都是你逼我的！踩着高家的尸骨坐在龙椅上，陛下不会觉着良心难安吗？”
封时衍五指用力收紧：“那你且下去同高家人一同看着，朕究竟安不安！”
强烈的窒息感涌来，高皇后眼中泛白，用力抓扯他掐住自己喉咙的手，尖锐的指甲抓破封时衍手背时，高皇后嘴角带着一丝诡异的笑咽了气。
跟来的总管太监看着高皇后那个笑只觉瘆得慌，忙别开眼，惊呼一声拿了绢帕去包扎封时衍溢出血珠的手背：“陛下，您可别损伤了龙体！”
封时衍心底那股戾气还是没散，他神情极致阴郁：“传朕旨意，高家所有人曝尸三日，扔进山野喂狼！”
总管太监心底发毛，高丞相好歹是天子亲舅舅，不说留全尸，竟是连入土也不让。
新帝喜怒无常，阴阳不定，便是他作为大内总管，也摸不清这位的脾气，平日里伺候都是把脑袋拴在裤腰带上的。
眼下得了封时衍吩咐，总管太监当即就应了声：“老奴遵旨。”
许是日头太过毒辣的缘故，封时衍只觉头有些昏沉，他抬脚离开冷宫时，忽而眼前一黑栽倒在地。
总管太监大惊失色：“陛下！”
定眼一看，才发现封时衍被高皇后抓伤的那只手，已是青黑一片。
总管太监只觉浑身的血都冷了下来。
*****
大长公主匆匆进宫，看到躺在龙榻上的封时衍手背已经开始溃烂时，饶是见过再多风浪也不禁心头一凛。
一碗碗解毒的汤药灌下去，那毒却还是在往封时衍身上其他地方扩散。
太医院们的太医们在寝殿跪了一地，个个额前都缀满了豆大的冷汗。
总管太监不必大长公主多问，就哭哭啼啼把封时衍被高皇后抓破手背中毒的事说了。
大长公主脸色难看，问太医院院使：“可知陛下中的是什么毒？有何解毒之法？”
院使神情狼狈：“据老臣诊断，陛下当是中的蛇毒，此毒乃大漠黑蛇的毒，非比寻常，迄今无解毒之法……”
大长公主瞳孔一缩：“大漠毒蛇？”
大漠远在关外，距离京城千里之遥。
高皇后能把高太后同高家合谋慕家兵权的信件交与封朔，这蛇毒，大长公主首先想到的也是封朔的手笔。
她沉重闭了闭眼，问院使：“陛下还有多少时日？”
院使道：“这蛇毒是混进了凤仙花汁里，陛下被抓伤时，伤口沾到的毒素不多，龙体又强健，才得以撑到现在。为今之计，老臣只有用药遏制毒素蔓延，但这毒根除不了，总会一点点侵蚀脏腑。多则，兴许还有一年光景，少则，只有数月了。”
“陛下中毒一事，对外保密，对陛下本人，也瞒着他吧。”大长公主眼底涌上悲意，却还是很快做出了决断。
院使颔首道：“老臣明白。”
等寝殿里所有人都退下了，大长公主看着封时衍黑紫溃烂的伤口，终究是落下泪来，“衍儿，姑姑在这世上，就你一个亲人了。”
封时衍原本紧闭的眼皮忽而颤了颤，轻轻掀开一条缝，虚弱出声：“姑姑……”
大长公主几乎是喜极而泣：“太医！快叫太医！陛下醒了！”
封时衍试着自己坐起来，却发现半边身体都是没知觉的，他眉头蹙起：“朕……为何动不了？”
大长公主神情晦暗道：“陛下中了毒，体内毒素还没清完。”
听说是中毒，封时衍总算是想起自己是在冷宫晕过去的。
他看了一圈，没发现姜言惜，问：“熹妃呢？”
大长公主面上的悲意稍收，道：“臣妇命人封锁了陛下中毒的消息。”
封时衍知道大长公主不喜姜言惜，想多说几句但实在是提不起力气，只道：“朕要见她。”
*
藏娇殿。
姜言惜手中的袍子已经做好大半，就快完工了。
她针脚压得极密，像是把所有心思都缝了进去。
那日给她递药的小宫女如今已经升为藏娇殿的大宫女。
殿内并无旁人，宫女压低了嗓音道：“养心殿那边虽封锁了消息，但太医院的太医进宫后就一直没回去过，看样子皇帝是中毒不假。”
姜言惜没说话，只专注手上的绣活儿，指腹被针尖扎出了血，竟也没感到疼，流出来的血把绣出的金龙爪子染红了，好似那条金龙断了一爪般。
宫女眸子微眯：“公主这是在难过？”
“并未。”姜言惜终于出声，她抬起头，面上无喜无悲：“我们要如何出宫？”
宫女道：“正值酷暑，公主不妨以去行宫避暑为由出宫，只要离开皇宫，咱们的人就能救走公主。”
蛇毒是前朝旧部提炼出来的，她们本想让姜言惜毒死封时衍，但又怕姜言惜无法脱身，这才把目光放到了要复仇的高皇后身上。
姜言惜刚说了一个“好”字，殿外就有宫人通传：“陛下让熹妃娘娘前往养心殿。”
姜言惜和她的宫女脸色都是微不可见地一变。
封时衍刚中毒就通传她，莫不是查到了什么？
姜言惜心神不宁到达养心殿时，大长公主已经离去，封时衍昏睡在榻上，平日里一个眼神就叫人生畏的人，这一刻却显出几分脆弱。
姜言惜看着他肿烂的手背和一直蔓延到袖子里面的的乌紫，说不清缘由，眼泪直接掉了下来。
封时衍似有所感，掀开眼皮看到她在哭时，吃力抬起完好的那只手，似要抚她的脸颊。
姜言惜坐到了榻边，微微俯下身，把自己的脸轻轻挨着他手心。
封时衍神色有些意外，更多的却是欣喜，他用从未有过的柔和语气问她：“哭什么？”
姜言惜摇头，不肯多说，眼泪却流得汹涌。
封时衍手抬起太久有些吃力，下移落到了她腹部，神情有些遗憾，他说：“朕一直想同你有个孩子的。”
姜言惜闭目流泪，一言不发。
她们之间不会有孩子的，每次事后，她都服了药的。
只不过这一刻，她倒是真的在想，如果他们有一个孩子，会是什么样的光景？
想到最后，姜言惜自己都觉得可笑起来，他们哪有以后呢？
她躺到他身边，轻轻拥住他：“陛下，宫里闷热，不利于您养病，我们去行宫吧。”
封时衍说：“好。”
他似乎知道自己时日无多，在尽量满足她的愿望。
姜言惜瞳孔轻颤了一下，一滴泪坠入他胸前的衣襟里，她努力掩饰自己嗓音里的沙哑：“父亲年纪大了，在天牢我不放心他。您革了他的职，放他归乡可好？”
“朕明日就赦他出狱，他依然是户部尚书。”
“谢陛下。”姜言惜双肩颤动着，哭得无声。
封时衍轻叹一声，手轻拍着她肩膀：“别哭。”
他能清醒的时候不多，很快又昏睡过去。
姜言惜在他眼皮上落下一吻，哽咽着道：“封时衍，若有来生，我们好好的……在一起。”
这一世，国仇家恨，她们之间有太多不堪。
若有来世，生在寻常人家，嫁作君妇，恩爱白头，该多好？
*****
大宣朝气数已尽，封朔带领重骑势如破竹，本该直捣京城，奈何南境明翰国看准大宣内乱，再次来犯。
明翰国同大宣朝实力相当，一直都是大宣劲敌。
此次出兵势头也足够凶猛，一下子打下南境三城，再往上就是封朔在南边的封地衡州。
封朔只得重新调整战局，如今起义盟军围了京城，朝廷不过是靠着最后的重骑军队苟延残喘。
他命楚昌平继续围困京城，自己则前往南境对抗明翰国。
战乱持续太久，粮草有往年的陈粮支撑着，倒还不足为患，伤药才是急缺。
整个大宣朝的药材在战乱时就被各方势力收刮干净了，军营里每天都有伤兵因为伤口发炎感染而死。
军医用药紧张，除了一些将领，都不敢给普通将士用药。
姜言意先前的担忧终于还是发生了，好在出关的商队再次返程，买回来了大批药材。
运送药材一事兹事体大，姜言意决定亲自南下一趟。