这段时日, 宋怀清几乎没有听见过赵识主动提起他那个已经丧命的宠妾，男人大多薄幸，伤心难过也只是一阵阵的, 过去了也就过去了。
他倒是极少见到赵识也有如此失态的模样, 他一时不知道该说什么, 怎么劝都不对。
赵识想抓着救命稻草似的握紧掌心里的荷包, 紧绷着下颚, 表情隐忍, 他哑着嗓子解释：“这是她的荷包。”
宋怀清沉默半晌, 抬眸深深看了他两眼，委婉道：“殿下，一个荷包而已。”
天底下的荷包不都差不多吗？或者是他认错了。
赵识脸色苍白，薄瘦的身材，微风刚过, 轻衫衣襟也跟着晃了起来，他的手开始发抖, 而后慢慢归于平静，他默不作声将荷包小心翼翼收进衣袖里, 撩起眼皮，说：“不会错。”
她当初肯定逃了出来。
……
明珠回到家中, 腿都是软的。
她被吓得不轻, 后背冒着冷汗染湿了单薄的里衣, 她换了身衣裳，喝了杯热茶，才逐渐恢复了些神采。
红菱目光复杂，“珠珠，你真那么怕他啊？”
明珠双手捧着杯子, 点了点头。
红菱觉着今天那个男人看起来确实不是什么好东西，说话也真够难听，“没事了，他不会发现你。”
明珠还皱着眉，指甲盖用力抠着掌心，尝到疼了才回过神，她扯起一抹勉强的笑，“嗯，我这几个月都不出门了。”
免得再碰见他。
算算日子，从赵识出现在扬州到现在，都已经过去了大半个月，想来他也待不了多久，很快就要回京。
“真是倒霉，都到扬州了还要躲着他。”红菱愤愤道。
“他又不可能一辈子都待在扬州。”
“你说他会不会就是来找你的？”
明珠摇头，默默垂下眼睑，神情不明，声音听起来柔柔的，“不会，”
红菱嗷了几声，没有继续问下去。外面的院子里忽然传来砰砰砰的敲门声，红菱听见声音就黑了脸，她骂道：“又是那帮小兔崽子！我今天一定要抽的他们哭爹喊娘才算完。”
这个巷子里住着好几户人家，有几个不懂事的小孩子，经常过来敲她们的院门，伸手就讨吃的。
明珠大多数时候都会给，红菱就看不得这帮兔崽子故意扰人清净，她拿着扫把冲出去，拉开院门凶神恶煞。
兔崽子们看见她撒腿就跑。
红菱得意洋洋关上门，回了屋子就跟明珠说：“你就是太惯着那几个小孩，他们才得寸进尺，天天来闹你。”
明珠笑了笑，“小孩子都爱闹腾，我小时候也这样。”
红菱不太相信她的话，明珠性子温柔，才不像会上跳下窜闹腾的小孩子。
天已经黑了，红菱点了几盏灯，通透明亮的烛火照见整间屋子，明珠安安静静坐在窗边，剪了边上烛台的灯芯，火光像一簇苗，摇摇摆摆。她就着光低头在整理今日从铺子里拿回来的布料，手指瘦白漂亮，她低声说：“用这匹软烟罗给你做身衣裳好不好？”
红菱衣柜里的新衣裳屈指可数，她也不会打扮自己，明明底子很好，皮肤白眼睛大，五官周正神韵灵动，认真打扮起来也是个小美人。
爱美之心人皆有之，她听完明珠说的话有些脸红，虽扭扭捏捏但也忍不住说：“你还是给孩子留着吧。”
明珠剪断手里的细线，抬起头来，精致玉润的脸庞映在烛火里，“这块布料本就是给你买的。”
红菱支吾含糊，“嗷，那你不要累着你的眼睛，我不急着穿的。”
她嘴上不说，心里还是很高兴的。
明珠说好，她低头继续整理针线，烛光里的侧颜如诗如画，乌黑的长发垂落在膝上，神态柔和，她絮絮道：“多出来的布料还能做几个荷包。”
“可是你已经很多个荷包啦！”
明珠手中动作一顿，像是忽然想起什么事，她慢慢抬起脸，眼珠子黑漆漆的，眼底润泽的光像一泓清泉，她说：“红菱，你帮我方才换下来的衣裳拿过来。”
红菱不明所以，“衣裳明天再洗。”
明珠白着脸摇头，“不是。”
红菱虽搞不懂她是想做什么，还是转身去隔间帮她把衣裳拿了过来递给她。
明珠翻了翻这堆衣裳，脸色看起来越来越差，她喃喃道：“我的荷包不见了。”
红菱看她一副被吓坏了样子，只当是荷包里有不少钱，觉着心疼。她说了几句好听的话安慰她，可明珠似乎并未得到宽慰，傻愣愣坐在窗户边，一张小脸白的让人心疼。
明珠努力思索一番，真的想不起来荷包是什么时候掉的了，最有可能就是她为了躲赵识，慌里慌张逃走的时候。
如今只有祈祷那个荷包不要被赵识看见，男人心思细腻，只要让他发现丁点不对劲的地方，他就能顺着蛛丝马迹查出真相。
明珠憋着一口气，她开始暗暗安慰自己，这世上哪有那么巧的事情呢。
红菱问她，“珠珠，你没事吧？”
明珠打起精神同她笑了一下，“没事。”
红菱作为一个要钱不要命的人，这种时候是万分理解她的心情，荷包里可都是白花花的银子，掉了谁都肉疼！她宽慰说：“破财消灾，钱永远都挣不完。”
明珠点点头：“你说的对，破财消灾。”
另一边，苏州城的知府大人休沐当天还被太子殿下召了过去，他不得已从温柔乡里爬出来，穿戴好衣裳后急匆匆赶往太子落塌的小院，极尽谄媚。
他笑呵呵地在书房外候着，心里头不断的在打鼓，仔细想了一遍是他哪里做的不好被太子瞧见了？一筹莫展之时被叫了进去。
太子连看都没看他，丢给他一幅画像，让他去搜人。
知府忙手忙脚接住画像，悬着心总算能放下一半，他抬袖擦了擦额头上冒出来的冷汗，赶忙去办这件事。
要在扬州城找一个人，属实不能说容易。城里倒还好办，若这人藏在乡田阡陌，可就难了。
他从别院里离开时，又撞上了宋大人，他连忙问好。
宋怀清瞥了眼他怀里抱着的画卷，问道：“这是什么？”
知府据实相告，“殿下让臣查一个人。”
宋怀清心下有了计较，他扫了眼画卷里的人，忍不住皱起眉头，太子还真是疯了不成，让人大肆搜查一个死人。
知府见着他们心里就虚，匆匆说上两句话，就找借口告辞。回了府衙，立马找来画师，临摹了几幅画像，随后就让捕头挨家挨户的搜查。
巡逻的捕头也没将这件事放在心上，画像里的姑娘，看着也不像十恶不赦的奸恶之徒，况且这位美人真的在扬州，早就该出名了。
红菱出来买菜，看见捕头拿着画像四处找人的时候，瞪直了眼睛，竖起耳朵，眼观八方耳听四路，她挽着菜篮子，走上前问：“官爷，你们这是在找谁呀？”
为首的捕头将她浑身上下扫了一圈，“不关你事，赶紧走。”
红菱心里将他的亲娘都咒骂了一遍，嘴上扬起笑容，“说不定我能帮上忙，或是我见过。”
捕头腰间别着一柄横刀，眼睛盯过来都杀气腾腾，他问：“你打听这么多干什么？”
红菱怕他起疑心，嘴角的笑容顿时变得更加狗腿，“为了衙门的赏钱。”她信口胡诌，“上次我表弟抓到一个通缉犯，衙门赏了他足足五十两银子。”
捕头勉强信了她的鬼话，将画像摊开在她眼前，抬眼挑眉，问道：“见过没？”
红菱用力掐着自己的掌心，演技十分精湛，她抬起头露出遗憾又愤懑的表情，摇头说：“没有。”
“没有就滚。”
红菱灰溜溜离开他们的视线，拐角进了个没人的巷子，靠着墙壁深深呼吸了两口，他们果然是在找明珠。
她的手脚逐渐恢复了力气，拔腿就往回家的方向跑。
一口气跑回家里，急的连口水都没喝，气喘吁吁好似要断气。
明珠轻轻抚着她的背帮她顺气，“怎么啦？”
红菱又气又喘，坐在地上好好歇息了一会儿，说话声音沙哑干涩，“官府的人在找你。”
明珠脸色变了变，细瘦单薄的身体晃了两下，削白的手指扣紧桌沿，她还没说话，红菱手忙脚乱从地上爬起来，“珠珠，我们赶紧跑路吧！！！”
这苏州城是真的不能待了！
红菱万万没想到那个狗男人的权势竟然这么大，一手遮天，都能使唤起苏州城的知府。照着今天他们满大街搜人的架势，可能不久之后就要上门查户籍了！
明珠低下头，她的肚子挡住了视线，现在已经看不见自己的双脚了。
红菱显然也意识到了问题所在，她急的团团转，跺了跺脚，“要不然你写封信给卫大人，让他想办法帮帮你？”
卫池逾还有公务在身，前几天才回了常州。
明珠摇头，“这样只会害了他。”
“那怎么办？！”她只会打架，打的还不怎么好，也不确定自己能不能打得过几个身强力壮的男人。
“躲。”明珠抬眸，眼神认真望着她，“这几天你就跟她们说我回夫婿家养胎去了。”
红菱点头：“好。”
平静日子过了还不到两天，巡查的捕头就开始一家一家查户籍。深更半夜还在敲门。
他们的举动谈不上斯文，夜里重重的敲门声能把人从睡梦中惊醒，明珠躲在柴房的草堆后，把自己藏得严严实实。
红菱披上衣裳，手里提着灯笼去前院开门。
捕头对这名长相清秀性格狡黠的女子印象颇深，饶是夜里光线不明，也认出了她就是那天在街上拦下他们的人。
捕头往里看了看，态度傲慢，“就你一个人？”
红菱假装打了个哈欠，“是啊，官爷。”
院子里黑漆漆的，什么都看不清。捕头一把推开她，动作粗鲁闯进去，西厢房和东厢房的屋子都没有点灯，看不出来有没有住人。
“名册上可不止你一个人。”
“哦，您说的是我姐姐。”
“你姐姐呢？”
红菱忽然之间装作很生气的模样，咬牙切齿地说：“我姐姐跟着我那个负心的姐夫回家了，您是不知道，我那个姐夫不仅在外边偷人，他偷人花的还是我姐姐嫁妆变卖的银子我恨不得拿刀劈死他，穷酸鬼，贱东西，死……”
捕头的眉头打成了结，不耐烦的摆摆手，打断她，“行了行了，没人想听这个。”
红菱的眼睛珠子滴滴溜溜的转，像是村里的长舌妇好不容易抓到一个倾诉对象，她还胆大包天要去拿他腰间那柄刀，“官爷，您这把能不能借我用两天？我这就回去砍死那个没心没肺的畜生玩意。”
捕头表情严肃推开她，“滚滚滚。”
红菱顺势往地上一坐，眼睛里的泪水啪的一下流出来，扯起嗓子哭天喊地。
捕头听得心烦，耳朵嗡嗡的疼，他也懒得再和这个泼辣小姑娘纠缠，敷衍的在院子里转了一圈，带着人就走了。
等人走远，红菱才从地上爬起来，抖着手将院门紧锁，而后鬼鬼祟祟走到柴房里，小声唤着明珠的名字。
明珠慢吞吞挪出身体，“人走了？”
红菱点头。
明珠结结实实松了一口气，然而她依然浑身无力，站不起来，她干脆就坐在草堆里，劫后余生也没有彻底放松，她抓紧身下的稻草，问：“红菱，那画上的人和我有几分像？”
红菱不想和她说实话，怕她担心，支支吾吾的遮掩。却没办法将明珠糊弄过去，她盯着她看，紧追不放，“几分像？”
红菱不得已才说：“七八分。”
别无二致，几乎可以说是一模一样，连神韵都刻画出来了。
明珠心凉了半截，腿也软了下来，如今能庆幸的只有她抛头露面的日子少，出门也戴着面纱，见过她脸的人不多。
捕头们忙活了整夜，还是一无所获。铺天盖地的搜查持续了三四天，也没有找到太子殿下画像上这个人，倒是有个从花楼里喝醉酒的醉鬼说见过。
再细细一问，就听他醉醺醺的说在梦中见过。
捕头闻着男人的酒气，直骂晦气，将人扔回了家里。
知府大人因为这件事愁的头发都要掉了，人一时半会肯定是找不到了，他又没法给太子复命，只得求到宋大人那边，委婉的打探他们回京的日子。
宋怀清也有些窝火，赵识这件事做得太失笼统，简直不像他能做出来的事情。
死了个明家无关紧要的庶女，何至于如此大动干戈，将扬州城闹得人心惶惶。
宋怀清一想到明珠那张花容国色的脸，就只想冷笑，她还活着的时候没少作出事情，死了也阴魂不散，还是个祸害。
赵识认定的事情，轻易无法更改。知府得知太子殿下仅凭一个莲花纹的荷包，就认定他出逃的爱妾在扬州时，心情复杂。
他硬着头皮给太子殿下泼了冷水，“殿下，这种样式的荷包，满大街都是。”
说完这句话，他抬眼看了看立在廊下的男人，长身玉立，乌黑的长发贴着单薄的背脊，清晨朦胧的雾气沾染几分湿意，眉梢眼尾看从容温和，实则透着冷冷的寒气，眼神冷冷淡淡望着前方，他说：“不会的。”
知府竟然从太子的脸上看出些许难过，干哑的声音，听起来也是极其苦涩的。
“我夫人和小女儿用的也是这种荷包，锦缎莲花纹，您若是不信，臣可以拿来给您看看。”
莲花纹是江南这边常见的纹饰，用锦缎制成的荷包，亦是这边的特色。
明珠的母亲就是扬州人，明珠的女红也是跟着母亲学的，风格自然也就与这边相亲。
知府没有赵识那般细心，在他看来，这几个荷包摆在一起，还真没有什么不同。
“我不看。”很久之后，赵识低声又说：“你回去吧。”
“是。”
三天之后，赵识在扬州城依然是一无所获。到了这个地步，宋怀清都做不到置身之外冷眼旁观，他这人有些毒，心里存着气说话不留丝毫情面，他连名带姓叫了这个表弟的名字，紧接着说：“你不是把那个女人的骨灰盒都带着吗？怎么还觉得她活着呢？”
这话不像针，更像是一把刚磨好的刀。穿刺他的心脏，重重扎进去。
赵识袖子里的手指抽搐了两下，丧失了蜷缩起来的力气，“她没死”三个字卡在喉咙里，发不出声来。
他抿着唇瓣，压下嘴角，没有作声。
宋怀清身为他的表哥，还真的不怕他，也就没有顾忌他的心情，“我看顾家的小姐就比她好，温柔可人，年轻貌美，家教好又听话，你还有什么不满意？再说宠个新欢，就能忘记旧人了。”
独宠一人才是最愚不可及的，后院就要百花争艳，看着她们斗的你死我活才有意思。
“我的事，还轮不到你来指点。”赵识撂下这么一句冷冰冰的话，转身离开。
赵识这次扬州之行，日子实在太久，远在京城的宋鸾都坐不住给他送了信，问他什么时候回来？太子府里也有书信往来，信上只是说后院那棵花树生了虫病，问他是否需要将书移了换上新枝。
赵识看完书信过后，才从扬州动身赶回京城。抵京时已经是将近初冬，越往北天气越冷。
府里的人都盼着太子殿下早日回来，明珠那间被烧毁的院子已经重修建好，连里面的摆设都恢复了从前的模样。
赵识让人精心护着后院那棵花树，底下人小心翼翼的照看，将这棵树看的比自己的孩子还重要，可惜再怎么细心，花树依然蔫巴巴的，枝头干枯，树根也开始坏死。这件事一时也没人敢跟太子殿下说。
赵莘还在闹，每天都要和魏留玩着猫捉耗子的游戏。她是被抓的耗子，去哪儿都能被魏留逮住，愈发火大。
她和赵识不愧是兄妹，性子都一样倔强。
赵莘铁了心要给明珠一个尘埃落定之处，不让她去寺庙找高僧超度，她就命人找了个风水宝地，给她建个衣冠冢。
下葬的事，八字还没一撇。
风水宝地就被魏留带来的人给封了起来。
赵莘又被气的眼泪汪汪掉，实在想不通她哥哥怎么如此狠毒，要这样折辱一个死去的人，冷血至极。
赵莘大闹太子府，赵识冷眼看着她砸东西，“让她砸。”
赵莘非但没有解气，胸腔里的怒火反而烧的更噼啪响，她将能进的屋子都给破坏了一遍，最后怒气冲冲闯进他的书房，舍不得砸架子上那些古董宝贝，就将书架上的书全都给扫了下来。
案桌后的小格子里摆着一个黑色檀木制成的盒龛，赵莘盯着这个檀木盒龛看了许久，她衣衫凌乱从地上爬起来，抬手理了理自己乱糟糟的头发，然后伸出了手，刚碰上盒龛的时候。
“别动！”一道冷厉的声音将她吓了一跳。
赵莘非但没有住手，反而抱住了这个不起眼的盒子，她转过身看见兄长惨白的脸色，眼底的紧张做不得假，她得意于自己终于抓到了兄长的把柄，高高举起手里的盒龛威胁道：“你不许让魏留跟着我了。”
“把盒子放下。”赵识的眼睛里渗出血丝，哑着嗓子说。
赵莘这种时候怎么可能听他的话，“你先答应我。”
赵识闭了闭眼睛，声音听着有些无力，“好。”
“不许骗我！”
“不会。”
赵莘犹豫半晌，暂且相信兄长不会出尔反尔，她正要将盒龛放回去，奈何这个盒子属实太沉，她举了这么一会儿，细胳膊已经发酸，盒子一不小心从她的手掌里滑了出去，落在地上。
赵识的瞳仁猛地缩了缩，他疾步跑上前，还是慢了一步，亲眼看着装满她骨灰的盒龛重重砸落在地，里面的细灰尽数撒了出来。
男人跑的太急，双膝磕在地上，跪了下来。
赵莘看着他的眼睛里隐约着丝丝惧意，她都不敢去扶她哥哥起来，结结巴巴地问：“哥哥，你怎么了？”
赵识双膝跪地，微微弯着腰，一双手死死抓着地面，指尖磨出几个触目惊心的血泡。
作者有话要说： 明天见！
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