陆与臣站了一小会儿, 直到熟悉的紫袍背影出现在窗外的视野之中。
瘦弱的少年在风雪中几乎就要被刮走一样, 如同夜色中的幽灵一般向异能院地窖的方向前进着，雪地里几乎没有留下脚印。甚至有那么一瞬间，陆与臣觉得西莫的身体变得有些透明。微微蹙眉, 陆与臣觉得自己也许是太累了。
“喵――”
脚边轻微的猫叫吸引了他的注意力，低头一看, 白色灰纹虎斑猫正垂者耳朵眯眼蹭着自己的小腿，然后伸出爪子试图勾住陆与臣的裤子往上爬。
这只体积像小老虎一样拥有光泽皮毛的大猫来自希尔家族, 陆与臣不止一次看见它窝在它年轻的主人怀里懒散地眯眼打盹儿。
举目四望, 渐渐黯淡而去的自然光源让昏暗的四周显得格外宁静――很显然，这只猫似乎是在某个特殊的场合跟主人分开了，如果没猜错的话, 此时虎斑猫正在用行动表示它今晚需要一个新窝。
甚至在陆队长弯腰微微眯起眼仔细打量它时, 它乖巧从男人腿上滚了下来，蹲坐在原地歪着脑袋“喵”了一声, 尖尖的小耳朵贴着脑袋, 这只名叫艾玛的猫明白，如果它愿意，它能比任何一只蠢狗更加可爱。
顺着陆与臣弯腰抚摸它头顶的手臂一路向上，最终灰纹虎斑猫安稳地呆在少年怀抱中，懒洋洋地打了个呵欠。
……
当夜, 陆与臣有了一只猫的陪伴，虽然这只漂亮的猫在一爪子摁死了从床底爬出来的蟑螂后被剥夺了在床上打滚的权利。
回到宿舍的陆与臣与王爱国进行了一个简短的对话，但是通话的内容并不让人觉得愉快――从底塔传回来的消息, 爱丽丝等人回到3tar战舰上后，重新整顿组成了一个五人小队出发收集相关资料，而就在前一天，五人小组先后失去了和总部的联系。
胖子说，在最后一次通话中，他能隐约听见通讯器那边有微弱的虚灵音。
“老外能听见这个的不多，”胖子语气难得严肃，“我当时提醒过他们，可是他们没有放在心上，因为爱丽丝说她认为他们找到了白色徽章的下落。老大，按我觉得吧他们兴奋得有点儿不太正常，声音都哆嗦了，人还不抖得跟筛子似的？”
“又是虚灵音？”陆与臣若有所思地挠了挠猫咪的耳根，虎斑猫舒服得眯上眼，蹭了蹭他的手，翻过身来四脚朝天求摸雪白的肚皮。
“虚灵音是不分国籍和星球的，哪里有强大的灵体，哪里就有虚灵音――要说特产，咱祖国还有《山海经》里的那些东西，虽然它们已经残存不多了，但是那玩意儿叫出的声音也是虚灵音。”
陆与臣挑挑眉：“《山海经》里的上古神兽？很早以前我在安徽黄山做任务时遇见过一只m，是人面龙身那种，跑起来速度很快总是神出鬼没，我还以为它不会叫。”
“那玩意不会叫？得了吧，山海经里找不出比它叫的更动听的了，它能叫得你母爱渗漏。（*备：《山海经·海内西经》：有兽焉，其状如牛，而赤身、人面、马足，名曰e窳，其音如婴儿，是食人.敦水出焉，东流注于雁门之水，其中多之鱼.食之杀人。）”
“我是说，如果能听见那些声音，就能提前预防了是不是？”陆与臣若有所指地说。
“是。但是那是不可能的，能听见那玩意儿的只有三个可能，第一，天生就能听见的奇葩，比如胖爷我，”胖子哼哼俩声很是得瑟，“第二，把耳朵捅聋了再灌点土方子，缺点就是从此你的世界只能剩下虚灵音。”
“第三呢？”
“……第三，第三任凭我走遍大江南北祖国万里河山，可惜他娘这辈子还没碰见过，所以我认为基本可以忽略不计。”
“有屁就放出来，憋着小心得痔疮。”
“陆与臣同志，要我说，您真操.蛋。”
“王爱国同志，少废话。”
“…………第三，这个第三嘛，”胖子牙疼似地哼哼，似乎极其不愿意提起这个话题，“就是那些乱七八糟的玩意想让你听见它的声音。”
陆与臣一怔：“什么情况下会出现？”
“飘兄想唱情歌给你听的情况下会出现？”通讯器那头胖子不耐烦地砸吧嘴，“我哪知道啊，所以说我也没遇见过。”
“你说这些声音会不会影响人的神智？”
“水生的说不定可以。”胖子犹豫了一会，慢吞吞地说。
“比如‘鲲’？”
胖子干笑：“鲲个鸟啊，鲛人！鲛人！没听过小美人鱼的故事么？”
“……你想告诉我在费尔戈列有中国特产鲛人？”
“是你自己先问的。”胖子很欠揍地说，“我就顺水推舟给你推理推理，拓展下思维。”
“……如果虚灵音真的会影响人的心志，你能抗住不？”
“这个问题很严肃啊队长。”
“组织对你寄予厚望。”
“只要那玩意本质上不是个大美妞，我想，我能！”胖子傲然高声。
“…………很好，要的就是这种自信。那明天你就回底塔，再带队人过去看看，”说到这，陆与臣犹豫片刻后，用干巴巴地声音道，“计划里不包括洛德、巴塞科和常盘爱，他们留在3tar。”
“那日本小妞整天神经兮兮的，你求我带她去我也不带。”胖子嗤了声。
“让她把结界范围扩大到战舰外十米，一直到你带回爱丽丝他们再另做打算。”陆与臣屈指敲了敲床柱，然后挥了挥手掌，轻轻将已经半个身子趴在床上并默默往上一点一点蹭的猫咪赶下床。
“……队长，你那边有什么玩意儿？”胖子忽然警惕地问。
“别疑神疑鬼的，“陆与臣瞥了眼呼噜呼噜冲自己炸毛的猫，“就一只虎斑猫罢了。”
中断通讯器，面对虎斑猫忽闪忽闪的猫眼，陆队长终于妥协，抓着不合作的猫强行用沐浴乳洗了爪子，将它和自己一同塞进被窝里。
然而，陆与臣觉得自己还没闭上眼多久，就被人叫醒了。
看了看床头带荧光的钟，凌晨两点四十七分。
房门被小心却连续不断地敲响，原本钻进被子深处的猫咪也探出了脑袋，柔软的肉垫踩在陆与臣的胸膛上，竖起耳朵精神地探视门的方向。床上的黑发少年挠了挠因为裹被窝弄得略微凌乱的头发坐了起来，赤着脚踩在柔软的地毯上去打开门，灰纹虎斑猫也轻巧地滑下床铺，贴着他的脚踝一路跟着他来到们跟前，陆与臣惊愕地看着门外瘦弱的紫袍少年：“西莫？”
西莫略微紧张地笑了笑，压低声音埋怨道：“圣院塔楼怪不舒服的。”
“呼――”虎斑猫有些异常地弓起背，身体后倾嗓子里发出威胁的呼噜声。
“……现在是凌晨三点，少年。”陆与臣眨眨眼，“是我校规读的不够好？你私自跑进圣院塔楼，敲响我的房门，就为了告诉我这个？”
“哦，不，当然不。”西莫后退了一步，“出事了，你必须去校医院看看。”
“不去。”陆与臣面无表情，想也不想地要关上门。
“噢――”一声痛呼，西莫情急之下竟然试图用脚阻止房门关上，他急切道，“那个学生要死了！”
陆与臣动作一顿，在门后阴影处沉声问：“谁？”
“那个元素院的学生，”西莫乘机挤进屋子，“你得去看看。”
“……有困难，找教授。”
“这事儿必须得你来！”西莫皱眉，不等陆与臣回答，忽然转身用力打开门，“不去你会后悔的，他真的会死。”
言罢，男孩嘟囔了一声“我讨厌这里”，头也不回的向通往圣院出口的走廊跑去，深紫色的厚斗篷在黑夜中随着奔跑翻滚出起伏的波浪。
裤脚被拽了拽，虎斑猫正咬着他的裤脚往房里扯，琥珀色的猫眼里写满了“不要管他我们睡觉”。
陆与臣抱起猫咪摸了摸它背脊上的皮毛，低声跟它展开了热烈的讨论：“去不去？”
“喵！”不去！
“我想不到有什么事是必须我来的。”
“喵喵嗷！”同意，所以他果断是忽悠你的！
“难道是净化元素过敏？”
“……”没有这种病的存在！
“还是去看看吧……”
“喵嗷！――”外面很冷！
“你果然也认为我该去，对吧。”坐在床边以最快的速度穿上厚靴子换上白色衣袍，陆与臣叹气。
虎斑猫躺平趴在壁炉前软趴趴地翻了个身，尾巴闲适地翘起，有一下没一下地拍打柔软的地毯。
那个东西说的没错，有什么玩意儿被人从实验室里放出来了。
而它，聪明的艾玛，就算被主人罚三个月吃不上高级猫粮，也绝不会去送死――猫有九条命是没错，但那不代表可以用来浪费。