新任知县看过作坊的估价,随手放到一旁,继续看下面的资料,神色凝重。
他接到任命文书便从同安府昼夜兼程赶来,未有见到所谓的钦差。
早上天没亮他便到了江州城,趁着吃早饭的工夫,打听了下江州的情况,这才知晓陆常林是派自己来救火的。
江州有韩丞相和徐太师的部分封地,这二人被抄家斩首后,封地归江州县衙管辖。
此番圣上下旨将良田分租出去,前任知县未有执行,还下令抓捕自行收割甘蔗的农户。
大致的情况就这些,眼下急需解决的,也是甘蔗收割一事。
江州是富庶之地,自己一个师爷忽然当了官,做不好便愧对陆常林的举荐。
这女子给出榨糖作坊估价不低,便是不卖给她,自己也得找买家接下这四个作坊,让百姓尽快收割甘蔗,以免闹出事端。
至于她给出的改善民生建议,不得不说,确实有些东西。
她建议在甘蔗地里套种黄豆,在稻田里养鱼,建议将猪圈养起来,取猪粪肥田。还建议多开水渠,增加第二季粮食种植的水田数量。
最重要的一条,若是她培育出高产的粮食,种子免费送给江州县衙分给百姓。
这不是和北境安宣府知府张奉如,合作过的那姑娘吗?!
自己今年真是走了大运,没花钱捐官便有人举荐当了知县,一来就遇到贵人。
同安府在北梁东边,北境棉花收购的事,整个北梁的官员都知晓。他也听闻了那女子的所作所为,未曾想自己竟有缘得见。
新知县仔细看罢这些建议,含笑出声,“姑娘纸上谈兵的功力不错,这些建议似乎很难实现。”
她所有的建议都非常有用,他是农户出身,春闱落榜后拿不出银子捐官,便回了同安当师爷。
同安巡抚因犯下谋逆大罪被抄家灭族,之后他便遇到了陆常林。
不过数月时间,他当了官。虽未有为官一方的经验,倒是记得陆常林的教诲,为父母官须得凡事为百姓考虑。
“大人觉得是纸上谈兵,我却不这般觉得,不如你我明日找农户问问,是否可行。”苏绾微笑,“民女敢提出来,便是有十成的把握。”
除去养猪那条,剩下的可都是现世用的最多的增产办法。
江州一带养的猪都是放养,她来的路上没看到,也有可能没注意。这是庄子管事说的,特别是城外的村子里,农户养的猪基本都是放养。
“冲着姑娘的十成把握,你稍等一下。”新任知县笑了下,起身去叫来自己带来的师爷,命他去准备契约书。
尽早解决这事,他才有功夫处理上任知县留下的烂摊子。陆常林在信中嘱托之事,也得尽快落实执行。
自己虽只是七品的知县,也得把事做好。
“多谢大人信任。”苏绾弯起眉眼。
拿到作坊,剩下的事交给庞永鑫,他要在庄子上住一段时间,等庄子管事从靖安回来才能回汴京过年。
不多时,师爷拿着契约书进来。
苏绾仔细看过,签上自己的名字办了地契房契更名,将准备好的银票递过去。
“明日一早,本官便通知百姓开始收割甘蔗,希望日后还能继续与姑娘合作。”新知县含笑拱手,“这边还有许多事未有处理,就不留姑娘了。”
“后会有期。”苏绾礼貌回礼。
走出知县书房,外边也黑天了。
苏绾马不停蹄,带着秋霜秋梅去庄子上找到庞永鑫,给他布置任务。
甘蔗的收割没那么快,就算收了也可以暂时放着不怕坏,花几天时间把所有的工人请回来开工,问题不大。
“姑娘你这速度够快的,我还想着你是不是不打算做这个生意了。”庞永鑫仔细记下她说的事,拍胸脯保证,“放心,我在这一带也算熟脸了,一定把这事办好。”
“需要什么只管到客栈去找我,等这边的作坊运转起来,我就去南康。”苏绾唇角含笑,“我相信你能做好。”
庞永鑫挠了挠头,笑得有些不好意思。
砂糖可是金贵的玩意,一斤就得三两银子。自北梁和东蜀通商,多少商贩盯着这门生意,她说拿下就拿了下来,像是一点都不费劲。
甘蔗一斤几文钱,一千斤的甘蔗能出三到四斤砂糖,刨除人工一斤砂糖净赚二两银子,江州一地的甘蔗收割完纯利就有两千两。
她要是再拿下兴南和南康府的甘蔗收购,一年就将近一万两的进账。
寻常人真做不来。
“我先回去,明日秋梅会随你去办这事。”苏绾起身告辞。
庞永鑫起身送她。
庄子在偏僻处,外边黑咕隆咚。
秋霜提着灯笼给她照亮上了马车,随口问道:“我们不去兴南?”
兴南离江州很近,马车过去一日半便到了。南康府距离江州有六天的路程,去南康府等于是直接绕过兴南了。
“不去兴南,直接去南康府。”苏绾靠着软垫,曲起手指在衫裙上轻敲。
秋霜点下头未有再问。
苏绾余光瞥她一眼,垂眸看着袖边的竹枝刺绣,若有所思。
梁淑妃带着六皇子和婉儿公主在兴南,江州这边的动静不小,梁淑妃又是从宫里出去的,应该已经听到风声。
她看着不争,便是为了儿子也会在汴京安插几个暗桩。
不用查别的,只兰馨坊卖香料这事,梁淑妃就能断定自己的身份。
自己出现在江州,刚到第一天江州知县就被撤职,她只稍稍动脑子就知道还有谁一起来了。
曾经葬身火海的人活生生的开了铺子,能安排这一切的人,除了赵珩没别人。
自己若是去了兴南,到时候梁淑妃把甘蔗收购权要过来给她,不如不去。
那是赵珩的家事,自己不插手为好。
六皇子虽然还小,终究是皇室血脉。赵珩出家带发修行,后宫无妃无后,总会有些朝臣为了稳固自己的权势,暗地里做两手准备。
自己和陈舒同在汴京都不来往,何况是跟自己毫无交情,也无同事之谊的梁淑妃。
一夜无梦。
江州新任知县雷厉风行,早早将允许收割甘蔗的公告贴到各处,附近的镇子里也派人去通知到位,并言明榨糖作坊不日就会开门。
苏绾吃过早饭先去城内的作坊,庞永鑫在给工人做登记,什么人熟悉什么工序都仔细记录下来。
她看了一圈,见没什么要改进的便带着秋霜去下一个作坊。
这一忙就是七八天,江州全境十二家榨糖作坊顺利开榨。
苏绾安排妥当,收拾好行礼下楼,等车夫喂了马就启程前往南康府。
“姑娘,有人送了信过来。”秋霜拿着封信从外面进来,狐疑递过去,“送信的人什么也没说,在外边等着。”
苏绾伸手接过来拆开。
信是梁淑妃来的,她在信上没叙家常,而是开门见山的谈兴南甘蔗收购的问题。
她可以把兴南的甘蔗收购权送出,但是要求赵珩给个准信,日后不针对六皇子。
苏绾仔细看了一遍,收起信,抬头吩咐秋霜,“去把送信的人叫进来。”
秋霜点头出去。
苏绾随手把信放到桌子上,无意识地敲了敲。
她在江州就住客栈,很多百姓都知道,找起来一点不难。梁淑妃安排人找来,倒也能理解,她在宫中一向谨小慎微,到了兴南也会担心儿子的安危。
可这事,自己最好沾都不要沾。
赵珩会不会针对六皇子,取决于六皇子是否会跟朝臣结党。
还在汴京的两个隐形皇子,一个双腿残疾一个失语,便是治好了朝臣也不会去扶他们。
只要在汴京,他们有点动作赵珩就会注意到。
六皇子远在兴南,秦王旧部又几乎都散在南境各处,串联起来很容易。
现下他们可能不会那么明目张胆,过后就难说了。六皇子可是活着离开汴京的唯一一个皇子,扶持起来,今后可就是大功臣。
苏绾摇摇头,见秋霜领着人进了从外边进来,抬眼看去。
来人看着五十来岁的年纪,做寻常百姓打扮,面向看着有些阴柔,像是宫里出来的太监。
“见过苏姑娘。”来人礼貌行礼。
“回去告诉梁淑妃,我与圣上并无关系,做不得那么大的主。她既然掌握着兴南的甘蔗收购权,便好好利用。”苏绾漠然掀唇,“秋霜,送客。”
来人脸色僵了僵,再次行礼,“小的会将姑娘所言转给娘娘。”
这姑娘竟是连到手的银子都不要,娘娘白费了一番心思。
苏绾略略颔首,没多说什么。
送信人走了不多会,车夫也准备妥当。苏绾带着秋霜上车出发去南康,留下秋梅和庞永鑫在江州。
路上花了三天功夫赶到南康,赵珩已启程去了边境。
苏绾自己找了家客栈住下来,安置妥当天色也暗了下来。
主仆俩在房里用了饭,小二上来撤碗碟时递了张帖子给苏绾,“有位客官想要见姑娘,他此刻在天香园候着姑娘。”
“天香园在何处?”苏绾不明所以。
不是赵珩。
她和秋霜一进城就有人给她送了信,赵珩早一天出发去边境,忙完直接回汴京。
“天香园是南康城最大的戏园子,姑娘出门往东走就能看到。”小二回了话,端着碗碟安静退下。
苏绾打开帖子看了看,决定去会会这人。
她入城才没多会就送来帖子,像是一直在等着自己一样。
南康的甘蔗已经开始收割,她本想转了两天要是实在拿不到就算了,先回汴京准备过年。
“这人什么来路,大晚上要见姑娘?”秋霜也觉得有问题。
虽然还有暗卫一路跟着保护苏绾。可这南康城她们第一次来,进城还没到一个时辰就有人找,分明是专程等着她来。
“去了不就知道了。”苏绾好笑看她,“不会有事,人家真要做什么就不会递帖子。”
秋霜想想也是,披上大氅跟着她一块下楼。
天香园离客栈不远,南康城夜里不宵禁,运河上不时有小船划过,热闹不已。
苏绾带着秋霜进了天香园,小二像是知道她的身份一般,客气领她们进去。
穿过前门的戏楼,进入后边给贵客准备的专门的戏园子,挂满灯笼的戏台子出现眼前。
苏绾漫不经心的看了一圈,见看戏的席位上有道身影,微微挑了下眉,落落大方地走过去。
男人听到动静起身相迎,“南康巡抚窦世忠见过苏姑娘。”
南康巡抚?苏绾诧异了下,礼貌福身,“民女见过巡抚大人。”
“姑娘不必与我客套,我与张奉如张大人是同榜进士,此番调任乃是他与户部尚书、吏部尚书举荐的结果。”窦世忠示意她坐下,“本官有一事要姑娘相帮,此事若成,南康府的甘蔗收购只给你一人。”
早在江州知县被撤,张奉如便给他传信,让他尽早处理好平崇政务,等待升职调任。
张奉如在信中说,若是江州的问题解决,这姑娘就会去兴南最后到南康。
自己想在南康尽快打开局面,与她合作最为理想。
他到了南康才知张奉如此话何意。
南康府是南境最富庶的地方,宗亲世族的封地都聚集于此,各家的势力都很庞大。
他这巡抚到任,屁股没坐热就吃了个闷亏。
宁国公给他安排了接风宴,他未有参加,隔日百姓就在传他收了其他宗亲的好处,说得有鼻子有眼。
不仅如此,牵涉到上任巡抚案子的宁国公府子弟,竟莫名其妙死在牢里。
这两天,宁国公府的护院堵着府衙大门,要他给说法。
租田政策别说执行,他连大门都出不去。
“大人想要民女帮什么忙。”苏绾听他提起张奉如,隐约猜到他找上自己的原因。
窦世忠笑笑,把到任后发生的事,所牵涉到的利益关系简单说了一遍,意有所随,“南康府的良田大多在宗亲世族手里,还不许农户种自己的田。本官希望姑娘来当这把剑,破开这些人的打压。”
他说完,又把甘蔗收割的情况说了下,耐心等她琢磨。
砂糖生意是宁国公家里在管,上任巡抚徇私舞弊勾结驻军私自拥兵被撤,牵涉到了宁国公府上的三个后辈。
榨糖作坊被查抄罚没归官府所有,被抓的三个人死了俩,宁国公府非要他给个说法才罢休。
他私下让人打听了下,宁国公府的意思是要回榨糖作坊,剩下那人也要放。
原本有意要接榨糖作坊的商贩,这两天都已打道回府。
两件事他必须处理好,奈何自己手边无人,她的到来恰恰好。
“大人是希望民女买下榨糖作坊,以此激怒他们做出更过激之事,一次到位将他们彻底压下去。”苏绾抬眼看他。
这种给新上司上眼药立威的事,不鲜见。
“确实如此。”窦世忠脸上多了几分笑意,“奉如与我说,姑娘非寻常人,今日一见果真如此。”
升职调令来得匆忙,他刚处理完平崇的政务交接都没做就上路赶来。
他已想好解决的法子,就缺一个点火的人。
来南康府收砂糖的商贩没一个愿意帮忙,都怕惹上麻烦。
如今的宗亲世族已没了贵籍,还想像之前那样,高高在上等着他上门拜访,屈服于他们的打压,那便错了。
南康府是南境的重中之重,张奉如和两位尚书的举荐他过来,可不是让他来此享福的。
“大人不必抬高民女,这事好办。”苏绾端起茶杯喝了口又说,“大人如此费心思请我来看戏,我不能负了大人的好意。”
新官上任三把火,确实得好好整治下那些宗亲世族。
“多谢姑娘爽快。”窦世忠略诧异,“你且等着作坊开榨便好,最多三日便足矣。为了安全起见,还请姑娘住到府衙的厢房。”
“我明日便搬去府衙。”苏绾含笑点头,“身边的婢女借你三日。”
府衙的官兵里估计有不少宁国公府的人,让秋霜去给这些人上上课,打一顿还不听就打两顿。
窦世忠大笑,“姑娘爽快,等事情办妥你我再叙。”
苏绾起身行礼告辞,带着秋霜先出去。
窦世忠坐了会,精神十足地返回府衙。
隔天一早,苏绾从府衙后门进去,住到府衙后院的厢房。
南康府新的公告贴出,境内十六家榨糖作坊全部售卖给她,已收割了甘蔗的农户可将甘蔗运到作坊售卖。
秋霜陪她吃过早饭,脸上露出大大的笑容,“姑娘等着,我去活动手脚。”
苏绾好笑点头。
不多时,照顾她的婢女便来传消息,秋霜把官兵校尉打了,把官兵打了,还把府衙的账房打了。
苏绾安静看书,顺便听婢女跟弹幕一样给她传外面的消息。
有了秋霜配合窦世忠整治府衙的官兵,一天时间所有官兵服服帖帖,开始配合衙役抓捕宁国公府的护院和府兵。
闹腾了三天,来闹事的宁国公府护院和府兵,被抓了将近三百人。
整个南康府的百姓,都知道宁国公府吃了大亏。原本想趁乱抢了榨糖作坊的宗亲,也都及时收手观望。
第四天一早,苏绾和窦世忠签订契约书,办好房契地契更名,大摇大摆地带着秋霜去作坊招募工人。
外边下着雨,寒意逼人。
“那国公在地方上横行惯了,这回可算是长了记性。”秋霜将伞挪过去一些,忍不住笑,“我琢磨着日后估计是不敢乱动了。”
这巡抚大人也是个心黑的,想要人出去,就根据这些人跟宁国公府的关系远近定罚银。
宁国公府原想立威要回榨糖作坊,孰料赔了夫人又折兵。
“他们不敢乱动才好,咱人不在这边,不能出问题。”苏绾扬眉。
窦世忠手黑得要死,宁国公府这一次算是踢到铁板了,被罚了好几千银子不说,老国公差点被关进大牢。
另外的几家宗亲老实得跟孙子似的,主动吐出强占的良田,还送了窦世忠不少。
今天一早,窦世忠亲自去附近的镇子,给百姓做租田登记,那叫一个神清气爽。
“倒也是。”秋霜敛了笑,有点担忧。
苏绾被她逗乐,唇角弯了弯。
她得再找个能管事的人,负责这边榨糖作坊。窦世忠一会就贴出公告,若有人破坏榨糖作坊,抓到了一律斩首。
这个责罚是非常重的,宗亲世族不敢乱来。所有人都是平民,没有贵籍奴籍之分,真出了事亲朋好友一块上,能把宗亲世族闹崩溃。
进入第一家作坊,苏绾检查了下各种工具,等着工人上门。
情况比她预想的要好,不多时之前的工人就全到了,样子比她还着急。
又忙了十来天,南康府的榨糖作坊开始有序运转,苏绾在当地请了四个管事的负责管理工人。蔗农的甘蔗银由窦世忠作保,先发白条,年后统一到钱庄兑换银子。
全部捋顺南康府的事,秋梅也从江州过来,一起回汴京。
路上顺顺当当,回到汴京已是腊月二十八,隔天就是除夕。
苏绾梳洗一番,去奶奶的院子陪她说话,等吃晚饭。
贺清尘等人已经不在隔壁的太子府,好像是放了几天假,让弟子回去过年了。
说了会话,苏驰从旧宅回来,远远看到她便开心蹦起来,一路冲过来,“阿姐!”
“稳重点。”苏绾好笑摇头。
“阿姐,有人下定,是那个……玄黎哥哥。”苏驰脸上泛起暗红,转头往身后指,“你看。”
他路上遇到赵珩才知苏绾回来了。
苏绾偏头看过去,赵珩穿着一身白衣,带着媒人和抬着聘礼的一群小厮,不疾不徐朝这边走来。
她笑了下,转头看着奶奶,“我怎么不知道这事?”
赵珩早她几天回来,她知道。
“昨日就来过,我见着你二人情投意合就答应了。”李氏含笑看她,“玄黎这孩子不错,把你托付给他,我也能安心了。”
孙女能耐大,又上了年纪不好说亲。她瞧着这小伙来家里吃过几回饭,知道他二人互有好感,自然爽快答应。
“嗯。”苏绾站起来,客气请赵珩坐下。
媒人带着庚帖,还有聘礼单子坐到李氏身边,一项一项往下说。
苏绾伸手勾了下赵珩的袖子,微微偏头,压低嗓音调侃,“这么急?”
她这刚进家门,一口气还没缓过来。
“嗯。”赵珩含笑点头。
苏绾见他一脸跟偷腥了似的,忍不住笑。
交换了庚帖,李氏给了媒婆一个红包将人送走,回头便吩咐厨房上晚饭。
苏绾在路上颠簸了好几天,胃口不怎么好,陪着李氏吃饱喝足又闲聊一阵,起身带着赵珩回书房。
“陛下可满意?”赵珩伸手将门关上,扶着她的腰将她抵到门上,嗓音哑哑在她耳边说,“臣想留宿。”
作者有话要说: 赵珩:送上门了。
苏绾:拒收。
赵珩:……
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