陈舒回头看了眼店里,含笑点头,“稍等。”
说罢,她转身折回去。
苏绾抬头看去,店铺的名字非常简单粗暴,就三个字——香烛店。
若不是有人指点,谁能想到这样一家不起眼的店子,老板居然是个大师。
陈舒去后院知会道士的媳妇一声,回到门外,佯装淡定地说:“前边有家茶楼,去那儿说。”
苏绾能找到这来,只有一个可能——她入梦了,还猜出制造梦境的人是自己。
不知赵珩是不是也已经知晓?
“好。”苏绾放松下来,随意闲聊,“怎么开起香烛店来了。”
“过来帮个朋友的忙。”陈舒偏头瞟了眼她身边的婢女,话里有话,“出来后认识了不少朋友,像是重新活了过来。”
“一样。”苏绾留意到她的眼神,挑了挑眉没在吱声。
这事确实不能让更多的人知道。
茶楼离得不近,街道两旁早起的百姓大声抱怨阴沉的天气,却又干劲十足的开门打扫做准备,生动而充满了活力。
苏绾被他们感染,郁结的情绪稍稍缓和。
不把梦境解决,她没法坦然面对赵珩。他终究是帝王,是最高的统治者。从见面至今,他的种种作为都表明,他以为自己是为了帮他才入梦。
事实上,这一切是陈舒的安排。
没有那个梦境,她最终也能离开皇宫,只是时间上要晚一点也不会认识他。
这个世界会照着原著的轨迹,一步步发展下去,而不是像现在这样,发生如此巨大的改变。
赵珩以为她能干而优秀,以为她运筹帷幄大智如愚,只有她自己清楚的知道,自己是个完全不会治理国家的废材。
他是因为梦境,才会产生这样的滤镜。
人贵有自知之明。
她知道他与高宗不同,也知道他与其他的帝王不同,只是自己不配。
不配让他如此看重。
滤镜总会有碎掉的时候,当他知道真相,知道这一切不过是因为梦境里无人牵制,她才胆大妄为。因梦境而产生的爱慕,还能剩下多少?
与其到时候两看相厌,一地鸡毛,她能做的便是清除隐患再主动坦白。
她没那么好。
他应该为了千千万万的百姓去改变北梁,而不是因为她。
苏绾轻轻吐出口气,胸口莫名涌起难以名状的酸胀。
有些喜欢,是注定不能说出口的。
“到了。”陈舒回头提醒一句,大大方方走进去。
苏绾微微颔首,随她一起入内。
上楼要了间包厢,苏绾没让秋霜跟进去,关上门坐下来从容开口,“不打哑谜了,告诉我梦境要怎样才能破掉。”
“他还不知道?”陈舒绷紧的神经稍稍松懈。
苏绾抬了下眼皮,拎起茶壶倒茶,“他若是知道,你我现在已经是孤魂。”
陈舒干笑,“昨夜子时,道士又开坛作法可惜依旧没法破解,因为没有他的头发。今日一早,道士已经回去找师父想法子,要三天后才回。”
“我来想办法拿他的头发。”苏绾沉下脸,语气严肃,“不保证一定能拿到。”
赵珩再怎么信任自己,被他发现也是会生疑的。
“还有个办法能破解梦境。”陈舒轻咳一声,脸上浮起难为情的神色,“梦里同房。”
若道士的师父也没法子破掉梦境,便只有这一个办法。
她当初就是同房后便未有再做那个梦,这么多年都没有过。
“我考虑下。”苏绾磨了磨后槽牙,暗暗劝自己别动怒,解决问题是主要的别的过后再说。
“对不起,我当初也是昏了头才会打你的主意。”陈舒诚挚道歉,“这个梦境只要同房便会消失,我亦未曾料到会持续至今。”
苏绾太稳了,距离作法过去已经好几个月,入梦的次数估计也不少。
赵珩找到她应该是在回宫之前,也就是说她此前一丝的破绽都无,难怪赵珩如此看重她。
这份心性确实有皇后的风范。
“三日后我会再来香烛店,此事过后你我不必再见面了,各自珍重。”苏绾喝了口茶,缓缓起身看她,“若东窗事发,我自会承担自己的那部分罪责,你也好自为之。”
陈舒苦笑,“放心,若东窗事发我会承担一切。”
趁着赵珩还不知梦境为何出现,得尽快解决,以后的事现在想也没用。
谁也不知会出现何种变故。
苏绾目光深深地注视她片刻,转身走人。
对于陈舒,她始终保持距离,只把自己的工作当成是一个下属该做的。被上司陷害利用,这种事无论在哪个世界都司空见惯。
但心里还是恨的。
哪怕自己因为梦境而认识赵珩,认识贺清尘和宋临川等人。
若非自己在梦境里是帝王,她早就死在赵珩的刀下了。
陈舒为了自己能够复宠,不惜利用所有能利用的人,坏是真坏也是真恶毒。成功了她能趁机起势,失败了死的是别人她不受任何影响。
后宫中,跟她一样的想法的女人,比比皆是。
这也是自己拒绝赵珩的理由之一,她不想有天也变成自己憎恨的模样,不想成为吃人的刽子手。
她没法改变其他人,只能做好自己。
解决此事后,她跟陈舒再无往来的必要。有些人只有远离才能保证安全,人性是经不起考验的。
苏绾走出茶楼,沿街的店铺已经全部开门,空气湿凉。
她看向长街尽头,缓了缓情绪,平静迈开脚步。最糟糕的时候都已经过去,还能糟糕到哪儿去。
墨霜跟在她身后,几次欲言又止终究还是未敢开口。
陛下昨夜也一夜未睡。
进入太平坊,街道明显变得热闹。苏绾走到自己的糕点店前,另一头忽然传来敲锣的声音,街上的百姓纷纷散开,议论之声不绝于耳。
“这么早过来?”秦小宝开门出来,扭头看向声音发出的方向,无所谓的语气,“许尚书一家今日问斩,百姓准备了很多臭鸡蛋砸他。”
“嗯。”苏绾应了声未有追问。
许尚书昨天白白谋划一场,依旧逃不过满门抄斩的下场。赵珩留着他到现在才杀,估计是忍无可忍了。
太师倒台,林尚书全身而退最后栽在女婿手里,或者说是栽在秦王手里。
眼下,所有牵制打压赵珩的宗室、大臣都处理完了,剩下许尚书一个哪那么容易就能全身而退。
户部掌管国中财务、良田、税赋等等,赵珩原本就不打算留他。
许尚书聪明一点,回京后立即入宫请辞,并主动交出贪墨所得的家产,没准能保住家人不死。
他偏偏选了最冒险的一种。
权力真的会让人上瘾,哪怕有一丝的机会都想抓住不放。
“昨日下午大理寺的官兵就把尚书府给围了,一个都没跑了。”秦小宝摇摇头,转身回去,“货架送到了,你进来看看是否合意。”
苏绾应了声,掉头入内。
用来陈列糕点架子送了过来,样式和她所画的几乎没有差别,摆在店内看着非常直观。
苏绾看了一圈,坐到一旁的箱子上含笑扬眉,“工人都招齐了?”
店内卫生已经打扫干净,原料也进了不少货,根本不用她操心。
“在后厨做工的都招满了,掌柜的和小二还没定,我觉得这事得你来我不敢乱拿主意。”秦小宝也坐下来,面上浮起暗红,“有个从宫里出来的姑娘,叫云岚,我觉得还行。”
那云岚原来是梁淑妃宫里的,陛下大赦天下后,她也出宫了。
由于上了年纪,说了几门亲事对方都没看上她,她一气之下就自己出来找活干。
“你让他们何时过来看结果。”苏绾唇角微弯,“这边店你做主,掌柜、小二还有其他人,你招进来就得以身作则,我只每月过来一次。”
云岚也出宫了,还以为她跟着梁淑妃去了兴南。
真是她的话,这边的人事自己就不太好插手。
跟云岚算不上是好朋友,但也打过交道,该回避的还是要回避。
自己若是什么都管,也会让秦小宝形成惯性思维,有事就找她。大事自己拿主意小事他来定,既能让他有责任感,又能让他意识到不能偷奸耍滑。
有责任感,他才会重视而不是敷衍了事。
正好,也算是自己给他的一个试用期。表现合格日后继续合作,表现不好,自己重新招人亲自管理,也不费什么功夫。
还能从他的管理中,获得一些经验让自己避免再出错。
“我让他们明日过来看消息。”秦小宝激动抬头,“你放心,我一定会把铺子管好。”
苏绾微笑点头。
开张的日子已经定下来,明天开始试营业,她想吃的糕点也写了口味和用料交给秦小宝,就看做出来如何了。
他在后厨待了九年,口味上应该能把握。
“那你先忙,我去兰馨坊。”苏绾起身往外走,“第一批糕点做出来,记得送给我尝尝。”
“放心,我会安排好的。”秦小宝起身送她。
苏绾撩开帘子出去,许尚书一家的囚车刚好经过,跟在后面去看热闹的百姓,无不拍手称快。
她摇摇头,径自往兰馨坊的方向去。
回到兰馨坊,外边又开始下雨。
昨天被撞坏的窗户已经修好,被刀剑砍过的座椅全换了,看着像是什么都没发生过。
苏绾拉开椅子坐下,小二送来昨天的销售记录,玉质兰心卖出去不少,最多的是暗香浮动,竟然卖出了一百多份。
看罢销售记录,她想起自己约了牙行的东家一起吃午饭,招呼秋霜一声,起身下楼。
东蜀缺少棉花,两国允许通商后,盯上棉花的人一定很多,自己得打听清楚行情。
牙行的商业信息最集中,也更方便自己筛选。
跟牙行的东家约在附近的醉八仙,苏绾上楼要了包厢坐下不久,约好的钱东家匆匆赶来。
“苏姑娘。”钱东家坐下喝了口茶,笑道,“你想知道什么,在下知无不言。”
“棉花即将采收,今年可有汴京的商户下去收购棉花,官府有没有出文说不准民间买卖?”苏绾淡淡抬眸,“北梁一年的棉花产量大概是多少,收购价格是多少。”
“有几个想要做棉花生意的。”钱东家放下茶杯看她,“北梁一年的产量大概四十万斤,能卖去东蜀的大概二十万斤,一斤的收购价是四十五文,东蜀那边的商铺一斤卖一百二十文。”
“官府是否准备出公告,不准商户买卖?”苏绾也喝了口茶示意他点菜,“都有哪几个打算做棉花生意。”
“官府目前没动静,想独揽这门生意的目前就两个,一个是原九门提督的大公子,另外一个是锦衣坊的东家。”钱东家轻笑,“姑娘也想插手?”
苏绾含笑点头。
原九门提督判了三年牢狱,罚没所有家产,大公子哪来的银子抢棉花的生意。
怕是背后还有人。
锦衣坊是北梁最大的布料和成衣商,他家的人脉和能力都是一流。
棉花属于紧俏的农副产品,若是官府突然下令,所有棉农收获的棉花都必须卖给官府,商户提早入场必定损失惨重。
最稳妥的办法,是跟官府合作。
看来,自己还是去一趟北境比较妥当,正好宋临川也差不多该到汴京。
苏绾打定主意,等菜上来了边吃边了解,北境负责收购棉花的几个人的底细,了解北境各府州县的主政官员喜好。
一顿饭吃完,她想打听的消息也掌握得差不多,招手示意秋霜上前,将准备好的酬金和礼物送上。
“苏姑娘客气。”钱东家含笑收下,“日后还有在下能帮上忙的,姑娘只管提。”
苏绾也笑,“钱东家放心,日后麻烦你的地方还会很多,若东家听到棉花生意的确切消息,还望告知。”
两人客套一番,一起下楼各自离开。
苏绾又去市集转了一圈,掉头回家。
到家吩咐婢女知会奶奶一声,她径自去书房写计划书。
棉花非常紧俏,锦衣坊估计已经在发动人脉,打听官府方面的消息。
自己想要插手便不能坐等天上掉馅饼。
好在北境的官员刚刚经历大换血,若锦衣坊不是赵珩的产业,那起步跟自己差不多,一样没门路。
等宋临川到汴京,自己就跟他一道去北境,但愿赶得及抢在锦衣坊前面,拿下这个生意。
苏绾写好计划书,天也黑了下来,雨势增大。
这场雨一下就是三天,到了第四天云开雾散,太阳升起来后气温有所回升,糕点铺也正式开张。
先期推出的几款糕点在试营业时卖得不错,基本上半天就能卖光。
秦小宝不单是个好大厨,请来的糕点师也很厉害,按照她给的单子,把每一样都做出来了。
最好吃的是红豆麻薯,她自己一次能吃五六个。
为了扩大这次开张的影响,她还让秦小宝安排人到处去做宣传,买一份送一样别的口味的糕点。
苏绾带着苏驰从后门进去,穿过后院去厨房看了一圈,拿了块红豆麻薯递给苏驰,唇角上翘,“比中秋月饼好吃。”
秦小宝送到兰馨坊的糕点,都被她给吃光了。
苏驰咬了口,双眼弯起来含糊出声,“真的好吃,宫里出来的就是不一样。”
“那当然。”苏绾低头,看到他脖子上有抓痕,眉头霎时皱起,“你在学堂跟人打架了?”
苏驰怔了下,摇头否认,“没有,昨日有一群公子哥来学堂捣乱,夫子恰好在结果动手了。”
“顾孟平跟人吵架还有吵输的?”苏绾直觉不可思议,“来的都是谁?”
“有个叫程少宁,夫子说他们已经不是贵籍,和大家一样都是庶民,他就急眼了。”苏驰把嘴里的糕点吞下去,心虚低头,“我是为了帮夫子被他挠伤的。”
“顾孟平也受伤了?”苏绾略诧异。
苏驰摇头,“夫子没受伤,我们人多。”
“噗……”苏绾忍俊不禁。
“对了,大伯母和两位堂兄被砍头了,听说是许尚书家被抄家当日,他们母子三人恰好在府上。”苏驰压低嗓音,“就是兰馨坊重新开张那天抓走的。”
苏绾看了他一眼,敛去笑容。
许尚书带着官兵去救驾,是苏亭越他们告的密?
那挺活该的,自作孽不可活。
希望二房和三房那边的人,别来套近乎拉关系,她没工夫应付。
从后厨出去,店外已经来了无数的百姓,货架上摆满了刚出的糕点。
负责收钱的人安排了四个,云岚是其中之一。
苏绾冲她笑了笑,带着苏驰出去,时辰一到便扯下红绸放鞭炮。糕点铺的名字是苏记,简单好记,还能让人知道东家是谁。
放完鞭炮,百姓按照要求排队入内购买,苏绾和苏驰都跟着帮忙。
云岚不时抬头看苏绾,心中又是佩服又是羡慕。
她从宫里一出来家里就来了媒婆,奈何上了年纪,说了几家都担心她生不出孩子,爹娘也开始嫌弃她在家吃闲饭,哥嫂也有些阴阳怪气。
受不住这份气,她只好出门找活干,没想到会是苏绾的店铺。
从她过来就没见苏绾来过店里。
云岚想上去跟她说说话,奈何忙不开只好作罢。
苏绾带着苏驰帮忙到货架上的糕点卖得差不多,回后厨跟秦小宝说了声,先行离开。
回到兰馨坊,小二喜滋滋迎出来,笑容灿烂,“宫里的公公早上来了一趟,说月中来取一百份玉质兰心,两百份香薰蜡烛。”
“嗯。”苏绾应了声,带苏驰上楼。
“阿姐……”苏驰面色发白,“你不怕吗?”
“什么?”苏绾反应过来,抬手拍了下他的肩膀,示意他往上看,“阿姐找大师弄了道符贴在梁上,没事。”
她倒不是怕,就是心里有点发毛。
一两天后这种感觉就淡了,她在现世守过的项目地,经常会遇到施工点后边好几个坟包的状况。
他们通常是烧香烧纸告知一声,给自己个心理安慰。
那两个死士只是死在店里,烧香不至于,弄个符贴一下就行。
“那就好。”苏驰心虚低头。
苏绾拍拍他的肩膀,没再说什么。
看完这几天的账本,姐弟俩从楼上下去,一道回家。
到家去奶奶院里跟她说了声,苏绾带上秋霜从后门出去。
那道士今天回来,自己得去盯着这事。这几个晚上她都不敢睡,每晚都熬到快上早朝的时间才睡。
道士的香烛店开着门,陈舒在店里帮忙。
苏绾买了两张符,留下秋霜自己跟着陈舒去后院。
“这几天没见他,拿不到头发。”苏绾神色冷淡。
陈舒叹气,“先试试,说不定能有用。”
苏绾抿着唇,未有做声。
进入后院的一间厢房,道士已经摆好了法坛,正准备做法。
苏绾抱着手臂和陈舒等在门外。
两人都不出声,直到屋里传来一声类似鞭炮炸开的声音,这才双双回头。
片刻后,道士开门出来,兴奋的说,“成了,十日内若你不再梦到皇上,梦境便算是破了。”
苏绾略略颔首,一言不发地掉头出去。
当晚,她洗了澡扛不住连日来的疲惫早早睡下。
不知过了多久,意识到自己再次入梦,苏绾看着妖娆无比的谢梨廷,还有眼里满是欣喜的赵珩,只想骂粗。
臭道士谎话连篇!
“陛下?”谢梨廷慌得抱起双臂,瞪大了眼睛看向站在苏绾身后其他人,整个人像是被煮熟了一样,红得显眼。
苏绾后退一步,扭头看向别处,“把衣裳穿上。”
只要不是弄了一桌的美食荼毒自己的嗅觉,就可以原谅。话说回来,谢梨廷扮起妖孽,还挺好看的。
就是这该死的梦境,拿不到赵珩的头发,就只能在梦里跟他圆房才会彻底消失。
太无语了。
推车发出轱辘转动的声音,迅速往后退。
赵珩上前一步,伸手碰了碰她的胳膊,目光复杂难辨。这几日他想她想得睡不着,还以为她不会再入梦,谁知又梦到她。
苏绾往后避开他的触碰,清了清嗓子故意说,“梨廷的礼物很特别,看在他也精心准备的份上,禁足临荷殿三日不准出门。”
说罢,她不等谢梨廷出来,旋即走人。
其他人笑嘻嘻跟上,还不忘夸谢梨廷身材好。
赵珩跟在苏绾身后,趁着别人不注意,又伸手拉她的袖子。
苏绾头皮发麻,脑子里满是想要醒来的念头,还是没搭理他。
回到太初殿,她停下来漠然出声,“朕今日有些不舒服,晚上的宫宴取消,众位爱卿也回去歇着吧。”
“臣遵旨。”萧云敬等人恭敬行礼。
苏绾缓了缓呼吸,掉头回寝宫。
赵珩跟上去,一进寝宫便关上门,哑着嗓音唤她,“苏绾。”
作者有话要说: 赵珩:你还女帝。
苏绾:不敢。
赵珩:……
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