雨淅淅沥沥下着, 天阴沉得像要塌下一般。
陆徜今日休沐未去官衙，歇在家中，魏卓亲自带了军医过来给他复诊换药, 明舒便哪儿也没去，也留在家里。
曾氏陪魏卓坐在堂中说话, 明舒就站在通往内堂的帘子外头听里边的动静。
“明舒，你杵那儿听什么呢？”曾氏看她竖直耳朵的模样, 不由问道。
“听听阿兄有没喊疼。”明舒回头道, “怎么一点声音都没有？”
魏卓听笑了, 道：“你放心吧，这是我那里医术最好的大夫，不会疼着你阿兄的。”
“魏叔的人自然是厉害的，不过医术好不好与阿兄疼不疼可是两回事，伤口在他身上，怎么会不疼。”明舒不以为意道, 注意力仍在内堂。
“原来不是他疼, 是你心疼？”魏卓打趣道。
明舒猛地转过头，脸颊红扑扑：“谁心疼他了？”
帘子忽被人掀起, 陆徜从里面出来, 穿一袭浅青薄袍，左肩处微耸，隐约有包扎得厚实的绷带痕迹。他一出来就听到明舒的声音，唇角挂着浅浅笑意, 站她身后道：“明舒, 我没事。”
明舒觉得自己被打趣了，刚想回嘴，却见大夫跟着走出, 便又追问大夫：“我阿兄的伤恢复得可好？”
“少尹的伤恢复得很顺利，陆娘子不用担心，不过这段时间起居行动依旧要留神，尽量避免左臂使力。”大夫叮嘱几句，把药方交给明舒后便带着药童告辞离去。
明舒把药方交给来安，让他速去抓药回来煎，回过头来又再叮嘱陆徜，陆徜只有点头记下的份儿。
魏卓便向曾氏道：“这两人，都看不出谁是兄谁是妹了。”
曾氏笑着：“也亏得明舒在，我少操了不知道多少的心。”说着她又现出几分惆怅来，看着明舒的目光都是心疼。
魏卓知道她的心事，小声宽慰道：“曾娘别担心，明舒是有后福的孩子，又有你们，定能过此关劫。”
“但愿如此。”曾氏叹道。因着陆徜与明舒双双遇刺，陆徜在查简家劫案的事瞒不住她，她自然也听说魏卓知道明舒身世之事。
“阿娘！”明舒叮嘱完陆徜，又回头来找曾氏。
魏卓便收起话题，起身告辞，陆徜恰有要事与他商量，故送他出门。二人遣退随从，边走边谈。
“魏叔，可有周秀清的下落？”陆徜问道。虽然已经抓到伍四等人，但他依旧没放弃寻找周秀清的下落。
“还没有。”魏卓道。按陆徜对劫人现场的种种迹象推断，周秀清被劫之后应该是往汴京城去了，可这一回并不像抓伍四等人那般顺利，他派出大量人手在京城搜索了多日，仍旧无果。
“会不会人不在京城？”魏卓又问。
以禁军之能，若在京中找不到一个人，只有两种可能，一是那人并不在京中，另一种是对方权势地位不低。可周秀清所牵涉的乃是江宁府案子，总不至于和京官有所牵扯？
陆徜摇摇头：“事发之后，三皇子也已经派人在汴京附近各种要道搜查过了，若他们要离开京城，必会留下痕迹，但很奇怪……周秀清像突然销声匿迹般。”
他说罢脚步一停，朝魏卓拱手：“魏叔，其实子翱心里有个猜测，只是未得证实，故一直不敢明言。但周秀清之事事关重大，我……”
“但说无妨。”魏卓道。
“宋清沼曾派人往江宁县打听过我的从前，他的人在那里遇见过豫王手下。”
魏卓眼神顿凝：“你怀疑豫王？他可是圣人器重的皇长子，也是……”
后半句没出口，陆徜却也听明白了，豫王为长，三皇子为嫡，他二人都是储君人选。
“若是其他京贵倒还好说，可是豫王……”魏卓摇摇了头。
不是查不了，而是他不能查。禁卫军乃是天子之兵，他这个掌军之帅是圣人最信任的近臣，最最忌讳的就是卷入储君之争中。若只是江宁府劫案他倒能出力，可现在正是立储的节骨眼，皇帝本就有意考较两个皇子的能力，豫王与三皇子都在风头浪尖上，如果这个时候他插足其中，固然本意为公，与储君之争并无关系，但圣人会如何想可就难说了。
结党营私本就是天家大忌，何况他还是手握京畿戍防的禁军统领。一个弄巧成拙，别说是他，就是三皇子赵景然，也会因此受到圣人怀疑猜忌。
这些陆徜自然明白，也正是有这些顾虑，他才迟迟未将心里怀疑说出。
“罢了，可能是我多心。魏叔不要放在心上，权当没听过吧。”陆徜又往前走去。
要魏卓出手查豫王，确实强人所难。
“陆徜……”魏卓却忽然叫住他，似乎做了个决定，“你在京中行走，身边不能没有人。我给你一队人，他们不属于禁卫军，都是些刺头，你若能收伏，自可如虎添翼。”
“多谢魏叔。”陆徜拜谢。
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过午，雨依旧没停。
陆徜下午跟着魏卓出门，明舒就向他借了书房，趴在他的书案上画首饰样式。
屋外忽然一阵急步声响起，却是应寻找了开封府的同僚来找明舒。
“应大哥人在大兴赌坊，拿住了余连，他请陆娘子速去一趟。”
余连就是彭庆妹妹彭氏的儿子。
明舒把笔一丢，匆匆跟着那衙差去了。
大兴赌坊也开在北斜街上，里头密不透风，乌烟瘴气的。余连出老千被发现，叫人扣在赌坊里，险些被断手割耳，因为应寻的出现而暂时得以保住，但赌坊老板也不相让，现下两边正僵持着。应寻虽然是捕快，但这些道上的事他也管不了，只能暂时勉强稳住局势。
“应捕快，这人犯了我赌坊的大忌，你想保他也成，拿钱来赎，否则今天他就别想踏出我大兴的门。”赌坊老板姓钱，坐在赌桌上冷笑道。
几个打手拿着棍棒等物围在应寻和余连四周，外面则是围得水泄不通的看热闹的赌客。
余连跪在地上，哭得一把鼻涕一把泪拽住应寻的衣摆求救命，应寻只问钱老板：“要多少钱？”
“也不多，他刚才出千赢了五两银子，我只要他还百倍。”钱老板道。
五百两？
这简直狮子大开口。
别说应寻没有五百两，就是有也不可能给。
“五百两都出不起，应捕快还是别管这摊闲事。”钱老板讽刺道。
“钱老板好大的口气，张嘴就要五百两银子？”清脆的女音夹着笑意从人群外传来。
四周围着看热闹的赌客忽骚动起来，两个身着轻甲腰间佩刀的男人伸手隔开两侧的人，分出一条路来让中间的少女缓步迈入赌坊内。
十七、八岁的姑娘，面带笑容，看着漂亮讨喜，可不是会出现在这种地方的人。
钱老板刚要开口，却见她身后另还跟着四个人，一共六个人将她护在正中。这六人皆着轻甲佩长刀，在汴京城中能公然佩刀的，可都不是普通人。钱老板立时从桌面上站起，上上下下地打量着明舒，抱拳道：“这位娘子是……”
做这生意的人，一要镇得住场子，二要识得人。汴京遍地权贵，若一不小心得罪了哪个，都吃不了兜着走，钱老板自然要先打听明白这人能否得罪得起。
“您甭管我是何人，我只问钱老板一句准话，这人我要如何才能带走？”明舒只看了应寻一眼，便又扬起小脸望向钱老板，唇边依旧挂着和气生财的笑。
这笑配着她身边的护卫，落在钱老板眼里就有些高深莫测的意味，但话已放出，他也不好自打嘴巴，看了她两眼，刚要说话，明舒却又道：“钱老板，不如我们借一步说话。”
钱老板斟酌片刻，做了个“请”的手势，要邀她往内堂相谈，应寻急道了声：“陆娘子！”
明舒冲他摇摇头，示意他闭嘴，而后跟着钱老板进了内堂。不过半盏茶时间，内堂的布帘掀起，两人相谈甚欢地出来，互相拱手相让。及至堂中，明舒扔下张纸，朝余连道：“画押。”
余连低头一看，那是张五百两的借据，当下就要跳起，却被钱老板的人死死按在地上。
“银子我替你付了，就算是你欠我的，画了押跟我走吧。”明舒道。
余连还想挣扎，钱老板却向左右使了个眼神，立时就有人上前按住余连让他在借据上按了指印，又将借据递给明舒。明舒这才笑眯眯朝钱老板抱拳：“多谢钱老板，那我就先告辞了。”
钱老板挥挥手让手下退开，也冲她抱抱拳：“小娘子好走，钱某不送了。”
应寻从地上拽起余连，满头雾水跟着明舒出了赌坊。
刚迈出赌坊门口，明舒就捂着胸口深吸了口清新空气——里面的乌烟瘴气快把她给憋死了。
“你真给了五百两？”应寻把余连往邱明手里一塞，到明舒身边小声道。
明舒摊手：“你看我像带五百两出门的人吗？”
“那你……”
明舒比个“二”，道：“二十两。给了二十两，顺便让钱老板帮了我个忙，写了张借据让他画押。”
“……”应寻想问她怎么办到的。
明舒不过以己度人罢了，做买卖的人总是不愿意随便得罪人，她庆幸自己一听是赌坊，就把邱明等人通通都带上，狐假虎威，借他们六人的威势先震慑了钱老板，再与他私下谈判一番，给他台阶全他脸面，他自然也就松口。当然，明舒还是出了点儿血——二十两银子也不少了，是她今天带在身上的全副身家。
这钱，她得要回来。
“走吧，审余连去。”明舒弹弹借据，不和应寻解释这许多。
众人带着余应就近找了个偏僻的地方，明舒往树下的石墩上一坐，冷眼看着余连。余连扑通跪到地上，不断磕头：“小娘子饶命，小娘子饶命……”
“五百两，你准备怎么还我。”明舒道。
“小娘子，您就是杀了我，我也还不上这笔钱。您是观世音菩萨再世，便饶了小人吧！”余连哭道。
“饶不饶你且看你表现，我有几个问题要问你，你若答得好，我就考虑考虑放过你。”明舒抚着借据道。
余应点头如捣蒜：“我答我答，小娘子问什么我都答。”
明舒先问起他的父母，待确认是彭氏出狱后所生之子后方才继续问他：“你父亲去得早，你又不务正业，整日吃酒赌钱，你母亲是个神婆，所得银钱只够勉强应付日常所需，你花销的钱从何而来？”
彭家的经济情况，这几天应寻已经查了个大概，都书信给明舒知晓了。彭家只靠彭氏装神弄鬼得来的银钱过活，按理应该过得很拮据才是，可这几年来这对母子二人的日子却又过得不错，衣裳伙食都不缺，余连甚至有余钱吃酒赌博，这就奇怪了。
“是……是我母亲的嫂子……她时不时就会接济我们一些银两，我家的钱都是她给的，隔三差五就送几两银子过来。”余连道。
“你母亲的嫂子可是家住西鸡儿巷姓蔡的那位？”
“是是，就是她。”余连忙点头。
“据我所知她虽然是你母亲的嫂子，但早就另嫁他人，为何还要屡次接济你们？”
“可能……可能因为她们感情好……”余连垂下头，目光闪烁道。
“感情好？这银子一给给了十几年？”明舒抖抖借据，“余连，你打量我问你之前没打听过她们从前做什么勾当的？”
买卖人口牟利，为了一点银子丧尽天良，害得别人家破人亡，哪会无条件接济自己的姑嫂？
“你若不老实回答，这张借据我随时可以送到钱老板手里，到时候看看你是想缺个胳膊还是少个耳朵……”
“我说我说！”余连忙大声道，“是我母亲……我母亲手里握着蔡婶儿的把柄，逼着她这些年不断给我们家钱，不过我不知道到底是什么把柄，我母亲从来没对我提起来……”说话间他看了看明舒的神色，咬咬牙又道，“只有几次她们吵架的时候，我偷偷听到一些，好像是十几年前的事，和蔡婶的亲生女儿有关，再多我就不知道了。”
明舒与应寻对视一眼，应寻发话：“趁热打铁，不妨现下把彭氏叫来问问。”
“好。”明舒点头。
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彭氏听到儿子被赌坊的人拿住时险些昏过去。她就这么一个儿子，还指望他给自己养老送终，哪忍他被人弄残，当下就急匆匆赶到赌坊外，却被告知余连已让人带走，正跟无头苍蝇般在北斜街上找儿子，就被应寻等人撞见，带到明舒面前。
明舒还坐在树下等着，余连被人架在一旁，看到彭氏过来就扯开嗓门喊：“阿娘救命！”
彭氏听到声音急出满头大汗，踉跄跑过来，差点儿还摔个狗吃屎。
“你们……你们这些歹人，赶紧放开我儿子，否则我报官了！”
应寻抽出腰间所佩令牌，在她眼前虚晃而过：“报吧，我就是开封府捕快应寻。”
“你们……你们……官匪勾结欺凌良民了！救人哪，快救人！”彭氏抹抹汗，扯开嗓门喊了起来。
明舒斜望余连：“让你母亲闭嘴。”
余连看着她手中的借据，只能妥协：“阿娘收声！别叫了！再叫我就没命了！”
彭氏的声音这才戛然而止，又一下子跪到地上，要磕头求饶，明舒在她开口前冷道：“不必求我，我只问你，你拿住了你嫂子什么把柄，让她愿意接济你们？”
“我嫂子……”彭氏愣了愣，才反应过来明舒问的是谁，她飞快看了眼余连，汗流得更快，只道，“我嫂子乃是看在与我哥哥夫妻一场的份上，才接济我的，哪来什么把柄？”
天已经晚了，明舒有些不耐烦，便不同她多作废话，只道：“你儿子已经交代，你嫂子蔡氏是因有把柄被你拿住，才三番四次送银子与你们，这把柄与她亲生女儿有关，我现在只想要句实话，你老实交代了，人，你就可以安全带走。但凡有一句假话，你就去大兴赌坊接你儿子吧。”
“阿娘，救我啊！你就告诉他们吧！别让他们把我送回大兴赌坊。”余连吓得大叫道。
“我……我真的没……什么亲生女儿，我不知道！”彭氏被余连喊得六神无主，只能看看儿子又看看明舒，再看着四周凶神恶煞般站的人。
“我只问你，蔡氏的亲生女儿去了哪里？是不是被你们偷龙转凤了？”明舒站起，每说一字便迈向彭氏一步，直到走到她面前，垂头喝道，“说！”
“我没有，不是我，不是我做的！”彭氏咬咬牙抱住了头，摇头道，“是嫂子！嫂子做的！”
“她怎么做的？”应寻这时方上前拉开明舒，冷道。
彭氏跌坐在地上，双手揪着衣摆道：“十七年前的旧事了，那时我们跟着大哥做那见不得人的勾当，没想到有一日大哥偷了个才满月的女婴回来，那时我们还不知道这女婴是官宦人家的女儿。因为买主的关系，这女婴没能及时送走。那时大嫂也刚生了女儿，就和这女婴相差半月，因此就让她照顾着这女婴。”
她咽咽口水，边回忆边续道：“碰巧那几个月官府查得紧，大嫂见风声不对，生怕出事，就悄悄把家里藏的孩子扔的扔，转手的转手，那女婴也在其中。不想没过多久官府果然找上门来，大嫂见事情败露，为了给自己的女儿谋条生路，在对方家人上门认领之时骗说她的女儿就是当时的女婴，还逼我不许将此事说出去。后来她女儿果然被对方抱了回去，一晃眼过了十多年，她女儿倒是过着金娇玉贵的日子，可怜我们母子两人受尽苦楚，所以我才找上她。她怕我将这事说出去，这才……”
“那那个被扔掉的女婴呢？去了哪里？”明舒捏捏眉心，又问道。
“我不知道，这些都是大嫂做的，她从没告诉过我们把女婴扔到哪里。”彭氏哭道，“我知道的就这些了，已经全都告诉你们了，求你们放过我儿子吧。”
明舒思忖片刻，朝邱明等人点了点头，架着余连的人松开手。余连得了自由，飞奔到彭氏身边，又向明舒道：“小娘子，你想知道的，我们都说了，放了我们吧。”
“你们走吧。”明舒挥挥手，让他们离开。
余连却又涎着脸过来讨要借据：“那这借据……”
明舒倏地缩手，应寻拦在了她身前。
“这可不能给你，我只答应不把借据给钱老板，可没说还你。想要啊，先拿二十两银子过来再谈。”明舒语毕拍拍应寻的肩，又道，“走了，咱们回去。”
走出几步，她又转头：“想要回借据也成，找你大嫂问清楚那女婴的去向，我就还你们！”
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从彭氏口中套出当年蔡氏偷龙转凤之事，明舒心里有些沉重。
先不论那柳婉儿的身份，至少卢家现在的这位三娘子卢瑞珊，有七成可能是假的。这便让事情复杂起来，明舒见过卢三娘的母亲冯氏，看得出来冯氏很疼这个女儿。十七年的母女情份，如今却告诉冯氏，卢三娘是当年拐走她亲生女儿的人贩子的女儿……
只消想想，明舒就不是滋味。
“别想了，现下只能知道卢瑞珊身份有问题，但也不能证明柳婉儿就是卢家亲骨肉。我们还要找奶娘问一问，再从蔡氏嘴里问出女婴去向后，才能证实一切。”应寻知道她在纠结什么，沉声开解道。
“我没事。”明舒点点头，很快把这桩事暂抛脑后，看了眼天色，一拍脑袋，“糟了，天都黑了！”
这么晚了，陆徜怕是又要生气。
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紧赶慢赶，她总算赶到魏府。
希望陆徜不要气太狠。
及至魏府门口，她匆匆与应寻道别，才要进门，偏巧远处传来几声马蹄声，竟是陆徜也晚归，与她又凑巧在门口撞上。
明舒眨了眨眼，乖乖唤了声：“阿兄。”
陆徜今日策马而行，离她几步时吁停马，人裹在夜色，叫明舒瞧不清晰他的模样。
“你……”陆徜想说什么，却忽然收口，改口，“你先进去，我和应寻有事要谈。”
竟什么也没问，就放过了明舒。
明舒大为松口气，道了声“好”飞快进府，走了几步，她却越想越不对劲——就这么放过自己，这不是陆徜的作派。他刚才连马都没下，仿佛刻意与她拉开距离……
明舒的脚步渐渐放缓，而后停下，最后折身又跑向大门。
门口，应寻已经上前从马背上扶下陆徜。
“大人这是……”他边扶边问道。
陆徜摇摇头：“有劳你了，我没事。”
应寻便不多问，架着他往府里慢慢走去，陆徜又道：“这事儿，你别同明舒提起。”
还不待应寻开口，门下就传来个声音。
“别同我说什么？”
陆徜一抬眼，明舒双手环胸倚着门框，目光不善地盯着他。
十年风水轮流转，先前都是明舒怕陆徜，这一回，轮陆徜心虚。
明舒走上前来，盯着陆徜，目光先落在他左肩——早上刚重新包扎过的伤口裂开了，血透重衣。
她再看他的脸——好好的一张俊脸，嘴角破了，右眼角青了。
她那火气噌噌往上窜。
“明舒，我没事，这些都是皮外小伤。”陆徜知道她的脾气，立刻解释。
小心翼翼的语气，是他难得的示弱。
“你又遇刺了？”明舒冷道。
“不是，就是遇上几个刺头儿，切磋较量了一番。”陆徜见她盯着自己的嘴，不由自主拈拈唇角的伤，搓下点血来。
“所以……你是和！人！打！架？”明舒气笑了，“你身上箭伤未愈就和人打架？陆徜，你是不是活腻了？”
应寻想替陆徜打个圆场，但见陆徜有被骂到狗血淋头的趋势，他识相地闭嘴。
这对兄妹间的事，他还是不要随便插嘴的好。
帮着明舒把陆徜扶到了他屋里，应寻果断告辞离去。来安被打发去请大夫，屋里就剩下明舒一个人独对陆徜。
陆徜坐在窗下的贵妃榻上，看着明舒气到不行的模样，只能由着她骂。
明舒边倒水拧帕，边骂人：“陆徜我告诉你，你在外头做什么我不管，但得给我全须全尾回来。成日就会训斥我，管着我，你自己呢？就算是魏叔意思，那他让你打架了？让你带伤打架了？你忍几天是能少块肉？”
他没瞒她，把魏卓的意思都说了。倒不是魏卓让他带伤打架，只是刺头儿不好收服，男人之间有时就要用些武力，再加上他心急着查简家案子，又真的缺人用，也就没想太多。
一挑三，还都是好手，他只受这点伤已经算轻的了。
“明舒，我知道错了，下不为例。”陆徜的认错态度很好，不争不驳，和明舒一模一样。
明舒已经过来在他身边坐下，拿着湿帕一小角擦他唇角的伤。
二人面着对面，气息相融，眉目皆在彼此眸中。
明舒冷笑两声，并不吃陆徜这套。
替他拭完唇角伤口的脏污，她凑到他耳畔低声道：“陆徜，我有没同你说过，我不喜欢长的丑的，破了相的男人。”
“……”陆徜呼吸陡然一沉，失了声音。
这个威胁，有点重。
作者有话要说： 老说小陆撩明舒，这回换过来。
【嗯，我回来更新了。今天+明天的字数，一起扔上来。明天十点是来不及更新了，不用等哈，因为无存稿，得白天现码。如果来得及，明天晚上也许会更，但……无法保证，勿等。】
【修个虫，我把余连写成余庆了。已改。】
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感谢在2021-02-26 19:12:58~2021-02-28 20:50:34期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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