父母的背不如记忆中那样挺直了，皱纹里都刻着“岁月的痕迹”，头发上都染着“白雪的痕迹”。他们看到久别的女儿，没有欣喜，眼神里充满疑问、痛心和遗憾。他们看到女儿还健康地活着，便把那份爱深深埋藏在心里，先探询女儿的罪过。从小就是这样，如果孩子们在外面惹事或与人打架，他们不问你为什么惹事，不问你打架是不是吃了亏，他们首先批评自己的孩子，甚至会把自己的孩子一顿痛揍，首先要你清楚惹事和打架是不对的，是要付出代价的。
董晓晗叫了一声爸，叫了一声妈，嘶哑的声音有些哽咽。不一会儿，所有的亲戚都来了。叔叔、姑姑、大姨、二姨、舅舅、舅母，都是她的直系亲属。一顿沉郁的、缺乏食欲的饭后，长辈们关上门，郑重其事，围着董晓晗坐下来。嘘寒问暖都是次要的事了。
一阵阵长吁短叹。
“晓晗，这究竟是咋回事呀？”一位老者终于发出了积在家人心头的疑问。全家人都紧张地盯着董晓晗。仿佛她就是鲁小昆死亡的真正知情人。“我是冤枉的。”董晓晗只一句话。话音落地，眼泪滚滚。二姨急忙拿来手帕，抚抚她的背：“晓晗，我们都相信你！别哭，乖，别哭啊。”
二姨越是这样讲，董晓晗越是止不住泪。二姨的动作和话语让她感到亲切温暖。多少天来，她需要的就是这样一句话，这样一个给她安慰的人。她很想扑到二姨温暖的怀里痛哭一场。
可是，董家的这些长辈们，都是深受传统思维影响的人，他们表达爱的方式，就是让你吃好喝好，苦口婆心地教育你如何做一个好人。他们从来不用拥抱的方式来表达爱。所以，对自己的亲人，董晓晗也做不出拥抱之类的动作。
姑姑说：“晓晗，我们知道，你不会做那种事。”舅舅愤愤难平，但克制着自己：“晓晗，那公安局凭什么把咱……抓起来？”在所有的亲戚里，在这件事中最大的受害者便是舅舅了。自从天晟市刑警队来人询问过氰化钾事件之后，当地公安机关也先后多次传讯他，非常严厉地谈话，批评，教育，还罚了一笔钱。如果不是托熟人说情，差点被以贩卖剧毒的罪名给拘留了。
董晓晗克制着自己的悲痛，沉思着。其实，好多问题，她已经在大脑里过滤过无数遍。通过安丽他们对她的几次审讯，董晓晗已初步把情况估摸了个大概。首先，是因为人家一问她，她就糊涂地说是自己杀了鲁小昆，当时只想着替陈峰顶罪，没想别的，就这样，警察毫不犹豫地把她关起来。其次，因为现场车内有董晓晗的指纹，因此警察更加怀疑董晓晗。
警察数次向董晓晗询问鲁小昆藏毒的事情，这几乎可以肯定，致鲁小昆死亡的剧毒氰化钾，应该来源于鲁小昆自己所藏的氰化钾。董晓晗道：“这次我回来，主要是想了解一下上次小昆弄氰化钾的事。”自从鲁小昆死后，这件事便成了董晓晗心中一个疑团，这个谜解不开，她就天天睡不踏实。舅舅仍然是那一番话：“他只说他要做化学实验，一直搞不到这玩意，请求我给他行个方便。这东西在我们矿上也是严格控制的，我实在拗不过他，便偷偷给了他一些，我没有向他要钱，是他自己耍大方，非扔下钱的。谁能料到现在会出这么一档子事。
早知如此，我说什么也不能给他啊。”
现在，鲁小昆在去年春天向舅舅高价购买氰化钾的事情，成了董家所有亲戚中一个公开的秘密。没有人能猜得透，鲁小昆买那种东西究竟有何用心。舅舅没能为董晓晗的疑问提供新的线索。这个结果其实也在董晓晗的意料之中。找舅舅查询事情真相，也不过是她回家的一个借口罢了。实际上，她是因为内心太孤单、太虚弱、太需要亲人的抚慰，才回家来的。然而，她并没有得到她需要的抚慰。亲人与她一样，被这场突然而来的灾难压得喘不过气来。尤其是父母，他们更为忧虑的是女儿的前途和未来。在他们眼里，人一旦进一次牢门，差不多一生就毁了，完了。
夜里，当亲戚们都散去，父母关上门，董晓晗将事情的经过，又详细地对父母讲了一遍。父母的眼神是慈爱的，但慈爱的深处隐藏着他们对她的埋怨。他们无法原谅她与陈峰的事。那的确是令人所不齿的，叫人痛恨的。他们无法相信，在他们的严格教育下养出来的女儿，竟会做出这样道德沦丧的事来。
可是，关于鲁小昆性功能障碍的事，董晓晗却始终咬紧牙关没有说出来。这并不是害羞难以启齿。她下定决心不对父母讲，就是对母亲她也不讲，她要维护鲁小昆在父母眼里的男人形象，她宁可扛着堕落下贱下流偷情的恶名，让父母鄙视她，骂她，痛恨她，也不能让鲁小昆的男人形象在父母眼里打折扣。
不是她爱这个面子，是鲁小昆有他男人的尊严。她答应过他。尽管他死了，她不能因为他的死而不守信诺。她已经够对不起他的了。
在父母眼里，她的错是不可原谅的了。
在董家人的印象里，鲁小昆是无可挑剔的，仪表堂堂、彬彬有礼、学识渊博、善解人意，有修养，有气派，有风度，这是他留给董家每一个人的深刻印象。鲁小昆是个很懂礼节的人，出手慷慨，面面俱到，给董父捎来脑白金、金表，给董母买来羊绒大衣，给董晓晗的弟弟妹妹赠送游戏机、电脑等高档用品，董家几乎每一位家庭成员，在物质上都得到过鲁小昆的巨大好处。另外，鲁小昆对董晓晗的感情，也是无可指责的。在他们谈恋爱之初，有一次寒假董晓晗自己回到家里，鲁小昆每天至少打两次长途到董家，每次至少要跟董晓晗说上半个小时的话，多是叮嘱她照顾自己，保重身体。如果董晓晗不在，董家人接的，他也要用婉转含蓄的话语，把他对董晓晗的关怀和爱，让他们转达给她。董晓晗假期快要结束，他又不放心她一个人上路，便专程赶来，把她接了回去。他对董晓晗的呵护、疼爱，是董家人有目共睹的，一点一滴，都给他们留下过刻骨铭心的印象。
而董晓晗对鲁小昆的爱，也是让人记忆犹新的。有一年暑假，两个人回来。鲁小昆不慎患了重感冒，不小心又发展成肺炎，用了不少药依然咳嗽不止。董晓晗焦急不已，来来回回往医院跑，四处寻访老中医，熬中药，整夜整夜守在鲁小昆身边。董母看到女儿双目通红，疲惫不堪，心疼女儿，提出由她来照顾女婿，换出女儿去休息。董晓晗无论如何也不答应，除了她自己，谁照顾他她都不放心。记得还有一次，董晓润因为一件小事与鲁小昆顶了一句嘴，董晓晗不愿意了，她与弟弟大吵一顿，几天不与弟弟说话。
这样一对鸳鸯情侣，不，这样一对恩爱夫妻，为什么会在一夜之间，一个死，一个变成谋杀嫌疑人呢？真叫人琢磨不透，百思不解。他们所能想到的，就是那个叫陈峰的家伙，那个充当了第三者，破坏了女儿家庭幸福的人。他们都有充分的理由去怀疑陈峰，是他谋害了鲁小昆。董晓晗的父母在心底里，对那个从来没有见过面的男子，痛恨到了极点。当然，这里面不乏女儿的责任，所以，他们对女儿，也有一种深深的责备。
父母还是试探性地提出他们的疑问，对陈峰的怀疑。却立即遭到董晓晗的反对。她心情烦躁地说：“你们就别乱猜了，不可能是陈峰。”父亲道：“怎么不可能是他？他的可能也不可排除！”董晓晗缺乏耐心地反驳父亲：“你以为你女儿是天仙？人家会为你女儿去杀人？”
父亲暴怒，啪的一声把手上的饭碗摔掉：“混账！干出这种丢人现眼的事，都弄出人命了，还敢跟老子顶嘴！我怎么会有你这样的女儿！”董晓晗冲父亲道：“可我只能是你的女儿！
这是不可改变的事实！你为什么生出这样的女儿？”父亲瞪着通红的眼睛，抡起凳子朝董晓晗甩过来，暴跳着骂道：“滚！我们董家不要这种败坏门风的玩意！我从此只当女儿死了！
给我滚！”
母亲立即扑到董晓晗身上，用自己的身体护住她。凳子擦着母亲的身体飞过，母亲哭起来。
董晓晗推开母亲，哭着跑到屋里收拾自己的行李。当她拎着包还没走出家门，弟弟追上来死死拉住了她，把她拉到别的房间去了。弟弟哭着说，姐，爸一辈子就这脾气你又不是不知道，你别和他较真好吗？
就这样，回家不足一天，便与父亲大吵一架。闭上门，董晓晗痛苦地垂下了头。在这样一种万劫不复的折磨中，她心里强烈地思念陈峰。理智一遍遍告诉她，别再想他了，别再想了，他是个魔鬼，如果没有他，自己也不会跟鲁小昆闹离婚，如果不闹离婚，鲁小昆能够保持清醒的头脑和平和的心情，也许就不会被人杀害……一会儿又想，你现在这个样子，你没有资格去想陈峰，陈峰应该有他的幸福，你没有理由去拖累他……一会儿又想，你已经对不起鲁小昆了，在他死后你就更没有资格去伤害他了，他的人不在了，但灵魂还在，你为什么还要去想念另一个男人，去伤害鲁小昆的灵魂？他是爱你的呀。
可是，无论她如何告诫自己，一旦黑夜降临，那种刻骨的思念也会跟着降临，苦苦折磨着她。在黑夜里，她把那身衣服紧紧抱在怀里，贴在胸前，想念陈峰。
想得心碎，想得断肠，想得死去活来。
想得落尽眼泪，想得整个生命油尽灯枯。
可她又不能不拼命克制，不能不拼命压抑。
这种无法忍受的思念和克制，差不多让她快要撕裂，快要发疯了。
手机上有短信息发来。艾艾的。她说：非常想念。陈峰没有任何感觉。这不是他期待的，瞥了一眼，便按了删除键。现在，任何女孩子都无法让他多看一眼。
晚上，陈峰到西城区小屋找董晓晗。自然徒劳。他拨打她的手机，已关机。陈峰又一次在车里等了一夜，守在小屋的门口，却始终没有见到董晓晗的影儿。连续几日，陈峰都怀着郁闷、惆怅、牵挂的复杂心情，每天夜里，都要到小屋门前走一趟。但每夜带给他的都是失望。
他有心问问董晓晗的去处，却不愿主动找苏竞，也不敢向陈莹提董晓晗的名字。他怕一旦提了，便真的会给董晓晗带来麻烦，也会为自己的行动带来不便。
陈峰找到报社，向乔煜询问董晓晗的下落。在报社门口的马路边，陈峰和乔煜笔直地站着。
乔煜只是淡淡地告诉他：“如果真想对她好，就别再找她，别再给她添麻烦了。”陈峰道：“我没想给她添麻烦。”乔煜心情沉重地说：“你的主观意愿是好的，但很多事常常事与愿违。她跟鲁小昆之间的矛盾，跟你有着直接的因果关系，就算你和她之间有感情，可现在出了这种事，她的感情如何还能回到从前？你已经成为一个阴影，笼罩在晓晗身上，你这么一次次找她，只能让她一次次遭受痛苦和刺激，如果你想帮助她，最好的方法就是少让她看见你，让这些不愉快的事快点过去，否则对她的心理恢复没有什么好处。”
陈峰说：“我想最后再见她一面。”乔煜道：“你这人好自私，你想怎样就怎样，你也不想想，人家想不想见你？你想怎么样，就必须让自己的想法得到满足，人家不想怎么样，你为什么不去满足人家？”
陈峰无言。
乔煜道：“鲁小昆出事以来，晓晗心情苦闷，焦头烂额，这件事像座大山压在她身上，她还有什么心情谈情说爱？”陈峰道：“你误会了，乔煜，我现在找她，只想帮助她。”乔煜嘴角流露出一丝嘲讽的笑意：“你就别骗自己了。你心里想什么，别人不清楚，你自己还不清楚？一开始介绍你认识她，我就犯了一个错，我都后悔死了。帮助？你知道她现在最需要的是什么吗？”陈峰急切地问：“帮助她找到害她先生的人？”
乔煜的眼皮突地跳了一下，她嘴角嘲讽的笑意消失了。她竭力稳定着自己的情绪道：“还说爱她？连她最需要什么你都想不到，还谈什么爱？谈什么帮助？”陈峰问：“她最需要什么？”乔煜道：“你是真的不懂？还是装糊涂？你不是生活在真空里的人吧？”陈峰问：“乔煜，你直说吧。”乔煜冷冷道：“钱！她最需要的是钱。你能给她吗？你如果真有心帮助她，拿一百万出来，买套房子给她，给她一个住处，能做到吗？”
陈峰惊愕地看着乔煜。
乔煜轻蔑地瞥了陈峰一眼：“傻了吧？最烦你们这种男人了。什么叫帮助？不是单凭嘴上说说就算帮助了，真心帮助就应该有实际的行动。”陈峰的神情恢复平静，他直视着乔煜的眼睛：“一百万，不会是她提出来的吧？”乔煜道：“你了解她，她这个人，永远都不会跟男人提钱。这是我提出来的，你不会觉得我过分吧？我不忍心看着我的朋友卖房子卖地流落街头！”
陈峰抬头望望窗外的天空，天是碧蓝的，云朵在流动。
陈峰郑重地冲乔煜点点头，不再说一句话，转过身，大踏步而去。
自从董晓晗家里出事以来，乔煜似乎对陈峰非常反感。这也是从前没有过的事情。她的生硬态度似乎有些不大正常，这让陈峰感到奇怪，也让陈峰难以接受。但他无可奈何。由于董晓晗仍在苏竞他们的监控之中，本想向苏竞问问董晓晗的情况，又一想，苏竞未必会说实话，因为苏竞总是把“工作原则”放在第一位。另外，因为董晓晗的事，已经在苏竞面前多次失态，并且对苏竞产生了莫名其妙的反感，在这种情绪支配下，陈峰并不愿意看到苏竞，所以只能从乔煜这里打探董晓晗的情况。
董晓晗躺倒了。
幸好心底里保留着陈峰的那份遥远的爱，有这份情感支撑，精神才没有崩溃。但她浑身没有一丝力气，水米不进，没有食欲，吃不下一口东西。过了几天，她开始发烧，又有些干咳，全家人围着她长吁短叹。最初家人不敢送她上医院，便从外面买了药来，进行自我疗理。谁知没有效果，病情也愈加严重起来。迫不得已，才慌忙送到医院。
邻居都知道董家的女儿从外面回来后病倒了，发烧，咳嗽，浑身不舒服。在SARS疯狂肆虐的危险时期，在人们像收看天气预报那样定时收看卫生部的疫情报告时期，在全世界都在竭尽全力抗击SARS的时期，“外面”是一个非常可怕而危险的词。进出董家的所有亲戚，都遭到了四邻的怀疑，处处躲着，就像躲避瘟疫。市二院发现一名“疑似”病例，整个医院都被戒严隔离。董晓晗就医的ⅹⅹ附属医院，距市二院有二十多公里，但仍有人传说，董家的女儿已经被确诊为“疑似”。
董晓晗的确在医院被隔离了两个星期。一场发烧烧去了几千块钱。挂完几个吊瓶后，董晓晗就恢复了健康。出院后，董晓晗不顾父母的强烈反对，坚决地踏上了返回天晟的列车。董晓润送她到车站，一直拎着行李把她送到车上，列车要启动了，董晓润从兜里掏出一只装着一万块钱的纸袋，塞到董晓晗的包里。董晓润说：“爸让我给你的，他特意叮嘱我，要我在你上车以后塞到你包里，就是怕你不接。所以你千万不要多此一举再退回来。”
董晓晗心头一热，一股暖流从心底升腾而起。但她还是把钱取了出来，以坚决的态度塞回弟弟怀里，让他务必给父母捎回去。她现在已经成了父母的精神重负，还有什么理由再给他们增加经济负担呢？父母都是工薪族，供养弟妹读书上学，负担已经非常重了。
弟弟又坚决地把钱塞进她包里，他含着泪说：“姐，你若把钱退回，爸心里会很难过的。全家人都很为你担心，这点钱你都不拿着，我们都会很难过的。爸说了，你现在遇到了事，少不了要花钱，他和妈妈不知道该怎么帮助你，只能尽这点心意。你不要让我们难受好吗？”
弟弟说完就跑了。望着弟弟的背影，董晓晗的眼泪不禁滚落而出。父亲表达他的爱，就是用这样的方式。自从她长大以后，爸爸便再也没有拥抱过她，没有说过多么多么爱她的话。可是，他爱她，这千真万确。
在天晟的时候，她想念家中的亲人。回到家的时候，她又想念天晟。因为天晟有陈峰。在那个城市里，除了乔煜，陈峰便是惟一让她感到温暖的牵挂。当她孤独地被隔离在病床上时，她心中最想念的人只有一个，那就是陈峰。最渴望见到的人也只有一个，那也是陈峰。她怀念他那温暖快乐的身影、温暖明亮的笑容。
她思念他，想念他，想得欲死。
有一天清晨，躺在病床上的董晓晗突然听到喀嗒一声，门开了。她看见陈峰走进来，脚步很轻，一点声音都没有。他站在床前，低头凝望着她，微笑。他向她伸出手，他拉着她走向一个湖边，清清的湖水，微波荡漾。然而美景不长，忽然一个大浪打来，两个人在水中挣扎……她痛苦万分，挣扎着醒了过来，身边空空如也，没有了陈峰的踪影。这是一个真实的梦。
梦魇，在黎明时分。
梦魇的滋味痛苦难当。
董晓晗回到天晟后，换了一个手机号。新号码网内单向收费，不能增收便要节支，这是经济学理论。现在，她不能再像以前那样，无计划地消费，她必须处处节支。
乔煜带她签订了卖房合同。买主是一对老两口，想开店做个小生意，一看就是一对老实人。
由于乔煜是通过报纸广告卖的房子，中介费也省了。以市场现价，这间房子虽然临街，属于店面房，但由于地界不好，至多也就值十万元。以董晓晗的想法，如果能拿到现金，卖个七八万，也就很理想了。可是乔煜非常精明，她居然给卖了九万五，这在董晓晗眼里，无疑是天价，对乔煜自然也感激不已。
董晓晗问乔煜是如何谈成了这个价格的。乔煜说：“这很简单，我雇了几个人把房子简单收拾了一下，粉刷一新，新装了地砖，再把房子的增值潜力以及种种优势罗列出来，不由他们不出钱。如果交给中介忽悠忽悠，或许能卖得更高些。”董晓晗道：“你不愧是乔伯父的女儿，天生适合做生意，真应该女承父业，跟着乔伯父在商海里搏一搏。”乔煜笑了笑：“只可惜，我天生对做生意不感冒，要不然，保不准能成就一番事业。”董晓晗要把乔煜装修房子的钱给她，乔煜坚决拒绝了。她说找朋友给帮的忙，没花几个钱，不足挂齿。
然后，乔煜带董晓晗来到一个熟悉的住宅小区。鲁安集团的家属小区。小区内有着一流的绿化，健身设施、娱乐中心、超市，一应俱全。乔煜的父亲乔道衡的寓所就在这个小区内。乔煜在结婚以前，也一直住在这里。
董晓晗疑惑不解：“带我上你家啊？”
乔煜笑道：“到你的新家。”
一室一厅的公寓式单元房。非常干净整洁，厨卫俱全，还有一个阳光灿烂的大阳台。视野范围内，有美丽的海景。董晓晗在阳台上站了一会儿，心情渐渐舒畅起来。
客厅里有一套木质餐桌，给人朴实温暖的感觉。卧室里有一张大床、一只立柜、一台款式落后的电视机、一部固定电话。乔煜领董晓晗里外看了一圈：“月租七百，你满意吗？”董晓晗问：“房东是什么人？”乔煜道：“鲁安集团下属公司一个职工，去年出国了，两三年内回不来。”董晓晗问：“有热水器吗？”乔煜拉着她来到卫生间：“刚才没看到吗？很齐全的。”董晓晗看了一眼，是她从来没使用过的燃气热水器。便道：“这种燃气热水器我以前没用过。”乔煜道：“这东西是稍微老了些，不过随烧随用，也很方便。”董晓晗点了点头。乔煜又道：“如果你不喜欢，可以换个电热水器或太阳能的。”董晓晗道：“换什么，能用就成了。让我怎么感谢你？”乔煜笑笑：“说什么话呢，这些日子我真是好难受，真不知道能为你做点什么。”董晓晗道：“在这个世界上，除了我的父母兄弟，你便是对我最好的人了。”
拥有这样一位真心相待的朋友，董晓晗感到自己非常幸运。乔煜不仅仅对自己的朋友好，她极富爱心，对别的需要帮助的人，她也会无私地献出爱心。有一次乔煜从电视中看到了一个专题片，讲的是一位农村男孩子患血癌，为了治疗，家里卖了房，用完了所有的积蓄，最后交不起住院费，不得不出院回家。男孩的父亲为了挽留儿子的生命，这位农民开始苦研中医，天天到山上采药草，两年如一日，每天都要骑自行车往返四十多公里，每采到一味草药，都要亲口品尝，因此导致多次中毒。儿子的生命在父爱的力量和中草药的作用下，又维持了两年。两年之后，病情突然恶化，送到医院，医生说现在只有骨髓移植才可以挽救男孩的生命，不然就只有等死。医院已找到与男孩相匹配的可以移植的骨髓，然而由于男孩的家庭无力拿出四十万元手术费，眼睁睁看着儿子的病情一日日恶化，那位父亲哭着说，如果让我死，只要能换回儿子的生命，我也心甘情愿啊！那名躺在病床上的男孩，在死神的威胁面前，流着泪说，我此生最大的遗憾，就是没有能力孝敬父亲，如果还能让我活着，我最想做的事就是天天给爸爸烧热水泡脚……
乔煜哭了。她说，这孩子多么可爱啊，他的父亲多么可敬啊。她说，那些大款们只要手指缝里稍稍紧一点，就可以帮助这个男孩挽回生命啊。乔煜一下子就拿出二十万块钱捐给那个男孩。她打电话叮嘱男孩的父亲，要他千万不要放弃，无论如何也要克服困难想办法凑足钱给儿子做手术。当时乔煜刚参加工作，手里没有一点积蓄，二十万块是她向父亲借的，当时她企图说服父亲出一笔钱帮助那个面临死亡威胁的男孩。可是乔道衡说，世界上像这样面临死亡威胁的男孩女孩不计其数，你能见一个救一个？你是上帝吗？每个人都有自己的命运轨迹，你只是一个凡人，你有能力去扭转别人的命运吗？乔道衡自己不去做这件事，但他并不反对乔煜去做，他借给乔煜二十万。后来乔煜结婚，乔道衡原计划给乔煜二十万元嫁妆，让她买一辆轿车做代步工具，由于被她提前借去了，便没再给她一分钱。因此，乔煜购买汽车的计划到现在还未能实现。但是她从没后悔过。
她说，付出一份爱心，收获一份快乐，值。
像这种用巨款向陌生人献爱心的事情，董晓晗是做不到的。如果她有闲钱，她首先想到的，是帮助自己的亲人，是孝敬父母。所以，在她眼里，乔煜的境界不是她所能达到的，也不是一般人能达到的。
一个月后，当陈峰又一次来到西城区的小屋时，发现小屋的门开了。
陈峰一阵惊喜，停下车子，快步走过去。然而迎接他的却是一张陌生的老人的脸。他向老人询问董晓晗。老人说，董晓晗是这房子的原主人，但现在，房子已经过户了。过户？陈峰的心仿佛落进万丈深渊。乔煜所说的董晓晗“卖房子卖地”，大概就是指这件事。他忽然感到心酸，心中油然产生一股特别的感觉，那是对心爱女人的心疼和怜爱。
陈峰左右看了看，果然，小屋变样了。门头挂了一个牌子：吉利小卖店。临街的一面墙上，开了一个大大的售货窗，里面有货架，摆满了各种零碎百货和啤酒、酸奶等种种食品小吃。
陈峰向老人询问，如何能够联系上董晓晗。老人给了他一个电话号码。他看了一眼，十分熟悉，是乔煜的手机号。陈峰回到车上，拨通了乔煜的电话。乔煜在电话中有些不耐烦：“你这个人怎么回事？不是跟你说了吗，晓晗她现在不适合跟你在一起了。你已经给她带来多少麻烦啊，还嫌不够是吗？我再告诉你一遍，她不想再看见你，请你自重，不要再添乱。”
除了父亲和陈莹，在陈峰周围的世界里，还没有人用这样的口气对他讲话。这种讲话方式，是他不能接受的，也是无法容忍的。可是，他已经不止一次受到乔煜如此这般的奚落。他之所以能够一次又一次容忍乔煜的无礼，只有一个原因，乔煜是董晓晗的朋友。为了能听到董晓晗的消息，他愿意忍受这一切。陈峰克制着自己，用平静的语气问乔煜在哪儿，他要马上去见她。
陈峰开车向报社驶去。乔煜没有像往常那样约他在咖啡店里见面，也没有像往常那样，站在报社门口等他。陈峰径直来到乔煜的办公室，他在一条走廊上站了半分钟，乔煜领他来到报社的小型会客室。
“你坐。”乔煜指指一只座椅，但她自己却站着。
陈峰谢绝了。他在乔煜面前站着，从包里掏出支票夹，从中取出一张已经开好的支票，递到乔煜的手里：“可以随时到银行支取。如果还需要的话，随时找我。”
乔煜接在手里，看了一眼，上面果然是个七位数的数额。
乔煜惊愕地瞪起了双眼，内心里震惊不已，半天说不出一句话。她有些不太相信，她无法相信陈峰会如此慷慨。她上次仅仅随口说了一句话，那么说的时候，她以为他会望而却步，以为他不可能付诸实际。她没想到，转眼之间陈峰就把一百万拱手相送。望着陈峰，乔煜的脸上闪过一丝不太自然的表情，似乎有些难受。也许，她为自己一次次奚落陈峰，而感到过意不去。
陈峰道：“麻烦你转告她，不管需要什么样的帮助，只要她能想到我，我都全力以赴。”乔煜很快恢复平静：“我给你写张收据。”陈峰微微淡笑一下：“写什么收据？用不着。”
陈峰转身离开了。
董晓晗又在床上躺了一天，病恹恹的，浑身没有一点力气。下午五六点钟的时候，她从床上爬起来，去卫生间洗脸刷牙。镜子里出现了一张陌生的脸，瘦瘦的，脸色苍白，目光无神，嘴唇失血，而原本乌黑闪亮的秀发，此时变成了名副其实的“朽发”，枯涩，缺乏光泽，发丝间长出了数不清的白色头屑，仿佛一个劣质假发套罩在脑袋上。董晓晗用梳子梳了两下，头发梢已经有分叉的迹象，若在以前，这都是无法容忍的。以前，每天早晨都要洗发，每个月总会在固定的时间，到美发店修剪、做营养油。已经多久没进过美发店的门了？现在，别说护养头发，就是整张脸变成一只干柿子，她都没有心思去在乎了。看着镜子中这个乱糟糟的样子，除了觉得陌生之外，她几乎没有别的任何感觉。
截至此时此刻，董晓晗在这间租来的房子里，足不出户，整整躺了三天四夜。每天乔煜都来电话，询问她的状态和情况，要她自己做点吃的，甚至要送饭过来。每次都被董晓晗拒绝。
每次她都这么说，我正在睡觉，你别来打扰我。的确，除了上厕所和简单吃点东西维持生命，她一直躺在床上，虽然根本就睡不着，却也没有力气站起来应酬来客。
不能再躺着了，再躺下去，整个人就废掉了。房间已乱得不成样子。茶几上堆了三只康师傅泡面的空盒子，桌面、地板和所有的家具上，都蒙着一层厚厚的灰尘。床头、床边和卧室的地板上，到处都散落着皱巴巴的报纸。
惟一没有落上灰尘的，是那只精致漂亮的水晶羊。此时，它被摆在窗台上，在日光下闪烁着夺目的七彩光芒。董晓晗穿着内衣，站在窗前，把水晶羊握在手里，抚摸着它。这是乔煜送给她的结婚礼物，是乔煜对她终生幸福的真诚祝福。她一直小心翼翼地保存着它，一刻不离地带在身边。每天她只要从床上起来，只要站到窗前，就会不由自主地拿起它，不由自主地抚摸它。完全成了一种习惯。此时，她手抚着水晶羊，眼睛直直地望向窗外。从几栋错落的楼房缝隙里，可以看到位于四百米外的乔道衡住所的单元楼。
刚才乔煜打电话来，说她在父亲那儿，待会儿过来看她。
小区的绿化堪称“人性化”。走在小区内每一条路上，就像走在公园的小径，让人赏心悦目，心情愉快。董晓晗站在窗前，目光投向通往乔家那栋楼的小路上，等待着乔煜的身影出现。站了半天，还没有看到乔煜，董晓晗准备坐下来等。谁知刚一转身，敲门声便响起。
乔煜拎着一只塑料袋走进来。董晓晗感到奇怪：“你不是从你爸那儿来的吗？”乔煜笑笑道：“是啊。”董晓晗问：“我刚才一直站在这里，没见着你走过来啊。”乔煜道：“我是从这条路上走过来的呀！你怎么能没看见呢？”
难道是自己看风景看得看花了眼？这个无意义的话题很快被抛开了。乔煜的目光盯着董晓晗的脸，把她从头到脚打量了一遍，眼睛就湿了。她道：“晓晗，你怎么变成这个样子了？”
董晓晗勉强笑了一下：“这样子有什么不好？”乔煜道：“这样子不好。”董晓晗道：“我没觉得。”乔煜的目光又移到董晓晗的内衣袖口上，半天挪不开视线。董晓晗低头看了看自己的袖口，原本白色的袖口几乎快要变成黑色的了。若在平常，这是令人无地自容的事情。
可此时，董晓晗并没有觉得尴尬，她只是无所谓地说：“这衣服好长时间没洗了，过两天我把它换了。”乔煜的声调有些难过：“还过什么两天？现在就脱下来吧。”
乔煜从自己拎来的塑料袋里拿出一瓶消毒液，还拿出一个喷壶。董晓晗看着这些可笑的东西说：“这对我没用，你拿来也是浪费，上次拿来的都还放着呢，一点没用。”乔煜问：“你为什么不用？”董晓晗说：“我觉得没必要，你看我不是很健康吗？那些该传染的，就是用了也得染上。”停顿了一下，她又补上一句，“都是命。”乔煜说：“预防一下至少是没有坏处的。”
乔煜把消毒液倒进喷壶，加了一定比例的水，动作娴熟地在屋内四处喷洒。乔煜是做家务活的高手。不一会儿工夫，不仅将室内全部消毒一遍，而且把桌面和地板全部擦了一遍，将董晓晗弄得乱七八糟的房间整理一遍，恢复了干净利落的原貌。她把董晓晗的脏衣服全部卷进洗衣机。
乔煜做这一切的时候，董晓晗既不帮忙，也不阻拦，脸上是麻木的表情。当乔煜终于忙完，气喘吁吁坐下来时，董晓晗问：“阿煜，你为什么对我这么好？”乔煜道：“你这个样子，我心里能好受吗？能做点什么，只要你能好，我心里就舒服些。”董晓晗道：“你我非亲非故，你这么待我，真让我过意不去，我以后怎么报答你呢？”乔煜道：“瞧你说的，以后别跟我说这话。”董晓晗问：“那说什么？说你做的都是应该的？这凭什么呀？”
乔煜又道：“你也许不知道，你已经成了我生活的一部分，一种习惯，上次你回老家，几天看不见你，我觉得少了什么东西，心里空落落的。”乔煜的话让董晓晗心里热乎乎的。又闲谈了一阵，乔煜这才切入正题。她把陈峰送来的支票取出来，交给董晓晗。董晓晗一时不解其意。乔煜道：“这是陈峰给你的。”董晓晗看了看，问：“什么呀？”乔煜道：“钱啊，一百万人民币。”董晓晗问：“什么钱？”乔煜道：“陈峰送给你的钱。”
一提到陈峰，董晓晗麻木的脸便受到刺激。她的眼睛湿润起来。她怔了半天，喃喃道：“他送的？为什么要送钱？买断感情？我的感情也太值钱了，真是出乎意料，居然能值这么多。
”乔煜轻轻道：“晓晗，不是这样的。”董晓晗质问：“应该什么样？”乔煜道：“不是他主动给你的，是我向他提出的。”董晓晗瞪大双眼：“你？为什么？”
乔煜道：“他可能觉得就这样分手对你不太公平，愿意为你提供力所能及的帮助，他问你现在最需要什么，我说这还用问吗，谁知他就拿来这笔钱，这我也没想到。晓晗，你也别怪我，我也是看着你这样心里难受，我希望你能够获得一点实际帮助，我是心疼你……”董晓晗神情茫然，她不让乔煜说下去，武断地打断她道：“分手？他说的？”乔煜望着董晓晗：“你们不是已经分手了吗？怎么……”
董晓晗茫然地点点头道：“对，是这样的，是分手了，已经谈好了……可是，没有什么不公平的呀？他没有欠我钱，为什么要付给我钱？”乔煜道：“你怎么这么幼稚？你们也算相处了一场，你现在出了这么大的事，陈家有的是钱，拿出这些，也不过九牛一毛罢了，他愿意给你些补偿，这有什么想不通呢？”董晓晗还是不解道：“感情上我没有损失什么，为什么要他给我补偿？”乔煜道：“你要不要是你的事，他给是他的事，可能他觉得只有这样，才能心安吧。”董晓晗道：“付出这笔钱，他就可以心安理得了？”
乔煜点点头：“应该是这样。”董晓晗骤然高声喊道：“这钱我不能要！我不要！”乔煜说：“你不要？能显得你有多高尚？”董晓晗流着泪叫道：“这不是高尚不高尚的问题，事情不是这么简单，我如果接了这笔钱，陈峰他会瞧不起我的！”乔煜道：“天哪！你为什么这么天真啊，你的思想还停留在十五六岁吧？你要真的想让人瞧得起，就把这钱捐了，捐给希望工程，捐给灾区，捐给艾滋孤儿，捐给那些孤老病残，这都是高尚的事情呀，可以让全国人民都会对你刮目相看的呀。”董晓晗尖叫道：“别说了！反正我觉得不合适，我不要！”
乔煜道：“唉，真没见过你这样的傻瓜，那好，既然是我开口要来的钱，由我来处理好了，我去告诉陈峰，这钱你不要，如果他坚持要给你，那就先放在我这里，我替你保存着，如果你哪天后悔了，就来我这里取，如果你始终坚持不要，我就把它们捐了，做点善事。反正我认为陈峰家的钱，不用白不用，做点有意义的事，也算替他陈家积点德。”董晓晗强迫
自己
冷静，她道：“你别劝我了，我决定了，这钱不能要，你把它退给他吧。”
乔煜望着董晓晗的脸。
董晓晗泪眼矇眬，神情呆痴。
乔煜伸手在她脸上拍拍：“好吧，我找他吧，告诉他你是多么高尚。”
乔煜离开的时候，已经很晚了。她邀请董晓晗出去吃饭，说小区内有个家常菜馆，里面有个师傅做朝鲜菜是一绝。董晓晗说不愿出门，改天再去品尝。于是乔煜打开冰箱，把里面所剩无几的菜和食品全部拿出来，勉强做出了一顿饭。吃饭的时候，苏竞打来电话，问乔煜在哪里。乔煜说在董晓晗这里，苏竞便不吱声了，他让她好好陪陪她的朋友，便挂了电话。吃过
饭，董晓晗就催着乔煜快些回家。她不愿霸占着乔煜让苏竞不高兴。乔煜走时，董晓晗送她到楼梯口，犹豫了一下，又叫住乔煜，低声问：“阿煜……这段时间，陈峰找过我几次？”
乔煜望着她的脸，半天，吐出两个字：“两次。”董晓晗没说什么。乔煜又道：“一次来说要帮助你，再一次便是送钱。”董晓晗问：“送过钱后，他再没找过我？”乔煜肯定地回答：“再没有。”董晓晗问：“打过电话吗？”乔煜道：“没有，一个电话也没有再来过。”
董晓晗点点头：“答应我，一定要把钱退给他！”乔煜望着董晓晗的脸：“我找他吧。”
乔煜离开了。
关上房门，董晓晗无力地坐到餐椅上。
一种怪怪的感觉充溢在心间。
她有一种预感，一旦接了这张支票，她和陈峰之间，便一切都结束了。
结束，这难道不是她自己向他提出来的吗？
可是，为什么一颗心变得如此茫然？如此空？
她同意结束这一切，但并不愿意用这样一种方式。
睡前董晓晗喝了一袋牛奶，乔煜临走时叮嘱过她的。乔煜的意思是为了让她补充营养，而董晓晗喝这难以下咽的牛奶主要是为了催眠。可是喝了依然没有睡意，她到卫生间冲了个澡，换了干净的内衣、床单、被罩与枕套，然后蹲在卫生间里洗衣服。洗完衣服已经是后半夜了，灯光照在白色的床单被罩上，照在蓝色的棉麻窗帘上，整个房间显得凉凉的，幽幽的。
董晓晗把那件红色的纯棉Ｔ恤衫和白色的棉质长裤拿出来，摆在床头，久久地望着它们。又不断地捧起它们，贴在脸上。每天晚上都是这样，就像每天要抚摸乔煜的水晶羊那样，每夜临睡前抚弄这两件衣服，也成了一种习惯，不然就无法入睡。
每每在她神经质地想念着陈峰的时候，鲁小昆和陈莹的两张脸，就会同时映在眼前。就像电影镜头那样，反反复复在她的大脑中闪着。还有父母的脸，他们头上突然生出的白发，他们眼睛中的忧虑，还有看守所里，自己一次次被提讯时的痛苦，还有被她卖掉的表姑居住了半生的小屋……一切，都残酷地在心里划出一道道伤痕。
董晓晗快速把两件衣服收起来，装进干净的塑料袋，小心地放在枕下。然后爬到床上去，躺下来。半夜时分，董晓晗翻身从床上爬起来，打开日记本，记下两行文字：“凶手一日尚存，我一日难安。此仇此恨，永世不忘。不报此仇，不雪此恨，此生誓不为人。如若遇到凶手，必将其碎尸万段。为此拼上性命也在所不惜。”